Chapitre 712
Ezra fut le dernier à entrer dans le bâtiment du Club des chercheurs en artisanat et recherche.
La plupart des membres du club étaient déjà revenus dans le bâtiment après la fin de l’agitation à l’extérieur.
Le hall d’accueil était moins bondé qu’un peu plus tôt, mais plusieurs groupes d’étudiants étaient encore réunis autour des tables et des chaises qu’ils avaient sorties dans les couloirs.
Certains avaient repris leurs études, tandis que d’autres discutaient de ce qui s’était passé dehors.
Dès qu’Ezra franchit l’entrée, quelques membres tournèrent les yeux vers lui.
L’un d’eux parlait à un ami, mais ralentit en remarquant Ezra.
Il le regarda un instant, puis se retourna vers son voisin.
Un autre membre, qui se tenait près du comptoir d’accueil, baissa les yeux et fit semblant d’être occupé par quelque chose qu’il tenait dans les mains.
Quelques autres évitèrent simplement de le regarder.
La dispute qui avait éclaté autour d’Ezra les avait manifestement affectés.
Certains membres du club avaient déjà entendu parler de l’article, mais avaient réussi à ne pas y prêter attention.
Ils avaient continué à le traiter comme d’habitude, surtout au vu de ses accomplissements au sein du club.
Pourtant, entendre à nouveau le nom d’Ezra, associé au scandale d’un meurtre qu’il aurait commis, avait mis les gens mal à l’aise.
Ce n’était plus seulement quelque chose qu’ils avaient lu dans un article ou entendu raconter par un autre étudiant.
Ils avaient entendu d’autres étudiants en parler ouvertement.
Certains s’étaient même demandé pourquoi quelqu’un comme Ezra pouvait se promener dans l’Académie sans subir la moindre conséquence.
À présent qu’il se tenait parmi eux, le sujet n’avait plus rien de lointain.
« Il y a un instant, ils te traitaient tous comme une célébrité, et maintenant, tu es un criminel. »
Grommela Cyrus en lançant un regard déçu aux quelques membres du club.
Il avait remarqué le changement, lui aussi.
Certains de ceux qui s’étaient auparavant approchés d’Ezra avec enthousiasme l’évitaient désormais.
Quelques-uns avaient même interrompu leur conversation à son entrée.
Ce n’était même pas une question de changement d’un jour à l’autre, ni après de longues heures…
Quelques heures à peine, peut-être même une seule, s’étaient écoulées.
Pourtant, leur attitude envers Ezra avait clairement changé.
Cyrus ne pouvait s’empêcher de trouver leur comportement ridicule.
C’était exactement ce qu’il détestait le plus chez les gens.
Ezra ne répondit pas et ne réagit pas.
Son expression ne changea pas : il savait très bien comment fonctionnaient l’esprit et le cœur humains, du moins d’après ce qu’il avait vu dans les souvenirs de son moi d’une vie antérieure et la façon dont ses compagnons d’armes l’avaient regardé après son premier massacre.
Des regards horrifiés.
Des regards craintifs.
Du dégoût.
Du respect mêlé à une peur évidente.
Du malaise.
Des regards méfiants.
Ces souvenirs regorgeaient de regards différents, et de silences que beaucoup lui avaient opposés.
C’était ainsi que fonctionnait l’esprit humain.
Ce que les gens ne pouvaient ni comprendre ni concevoir n’était pas toujours admiré ou vénéré.
La plupart du temps, cela suscitait de la peur ou du malaise, parce que la personne qu’ils croyaient connaître était devenue quelqu’un qu’ils ne parvenaient plus à comprendre.
C’était cela qui les effrayait le plus.
Le monde d’Ezra avait beau être complètement différent de celui de son ancienne vie, le fonctionnement de l’esprit humain, lui, n’avait pas changé.
Les pouvoirs et les phénomènes surnaturels relevant de la fantasy ou des mythes dans le monde de son ancienne vie faisaient tout simplement partie du quotidien d’Ezra, ici.
Mais cela ne changeait rien à la façon dont les gens réagissaient.
« Je ne comprends pas pourquoi vous vous comportez tous comme des gamins. »
La voix d’Agnes Scarlet résonna dans le hall d’accueil.
Ses paroles coupèrent court aux conversations à voix basse.
Plusieurs membres du club se tournèrent vers elle, y compris quelques-uns qui avaient tenté d’éviter le regard d’Ezra.
Agnes se tenait les bras croisés. Son expression trahissait peu d’inquiétude face au malaise ambiant.
« Vous savez, j’ai déjà tué quelqu’un, non ? »
Elle le dit d’un ton détaché.
Quelques membres de première année du club la regardèrent, déconcertés.
L’un d’eux jeta un coup d’œil à un autre, comme s’il attendait une explication.
Ils ne s’étaient pas attendus à ce qu’Agnes aborde le sujet avec autant de désinvolture.
Samuel, qui se tenait non loin, tourna les yeux vers elle.
« Hé, Agnes, je ne crois pas que ce soit le meilleur moment pour parler comme ça. »
Il essaya de la calmer, même si elle semblait déjà calme.
Mais il savait que ce n’était pas le cas.
Agnes ne lui répondit pas tout de suite.
Son regard parcourut les membres réunis dans le hall d’accueil.
Certains la regardaient encore, tandis que d’autres semblaient mal à l’aise face à la tournure qu’avait prise la conversation.
« Je comprends qu’un massacre, c’est grave et tout, mais vous êtes tous des lâches ? Pourquoi vous vous figez ou vous êtes mal à l’aise parce qu’on a dit que quelqu’un avait massacré, à lui seul… »
Elle s’interrompit et jeta un coup d’œil à Ezra.
À ses yeux…
Ezra ne semblait pas le moins du monde troublé par les regards ni par la conversation qui le prenait pour sujet.
Elle pinça les lèvres.
« Tss. »
Elle claqua la langue, agacée.
« Des lâches. »
Elle lança ces mots avec une irritation manifeste, puis se détourna et partit dans le couloir.
Ses pas s’éloignèrent du hall, laissant Samuel planté sur place.
Il la regarda partir, puis se retourna vers les autres membres.
Il sembla hésiter à prendre la parole, mais les expressions autour de lui montraient bien que les mots d’Agnes n’avaient pas vraiment réglé le problème.
Les quelques membres du club qui s’étaient sentis mal à l’aise avaient l’air encore plus perplexes.
Certains baissèrent les yeux.
D’autres échangèrent des regards, mais aucun ne semblait disposé à poursuivre la discussion.
Quelques-uns se retrouvaient tiraillés entre l’envie de se justifier et l’incapacité à trouver quoi dire.
Clap !
Clap !
Le bruit des mains qui s’entrechoquaient résonna dans le hall d’accueil.
« Bon, les amis. On ne va pas tous passer notre temps à broyer du noir dans le hall. »
Luke Sanders sortit du couloir du bâtiment du club.
Il avait l’air calme et affichait un sourire discret.
Son regard parcourut les membres rassemblés avant de s’arrêter sur un groupe d’étudiants de deuxième année.
« Vous n’aviez pas un groupe d’étude avant de sortir voir l’agitation dehors ? »
Il les désigna du doigt.
« Ah oui, c’est vrai. »
répondit l’un d’eux en se grattant l’arrière de la tête, embarrassé.
Un autre membre, à côté de lui, regarda en direction de l’Atelier, comme s’il se souvenait seulement à présent de ce qu’ils faisaient avant de partir.
Les membres du club se rappelèrent ainsi qu’ils avaient d’autres choses à faire depuis longtemps, bien avant l’agitation et le rappel de l’article sur Ezra.
Quelques-uns commencèrent à rassembler leurs affaires.
D’autres reprirent leurs conversations, tandis que le groupe de deuxième année désigné par Luke se dirigeait vers son espace d’étude.
Le hall d’accueil se vida peu à peu.
Tout le monde n’avait pas complètement oublié ce qui s’était passé, mais rien ne les obligeait à rester là à en discuter.
Le club avait ses propres activités, et le rappel de Luke suffit à remettre la plupart des membres en mouvement.
Ezra fit signe à Cyrus qu’ils devaient eux aussi rejoindre l’Atelier pour discuter de l’étude qu’ils menaient ensemble.
En particulier des nouvelles découvertes qu’ils avaient faites en examinant eux-mêmes leurs travaux.
Cyrus remarqua le geste d’Ezra et acquiesça.
Il allait le suivre quand une voix familière les interrompit.
« Président Luke. »
Vera interpella calmement le président du club.
« Oh, Lady Vera Ashenlocke. »
Luke se tourna vers elle et inclina légèrement la tête.
« Le professeur est là ? »
demanda Vera.
« Non, mais il a dit qu’il reviendrait demain. »
répondit Luke avec calme.
« Alors, tu annonces la nouvelle aujourd’hui ou tu attends ? »
demanda-t-il avec curiosité.
« Lady Vera Ashenlocke a une nouvelle à annoncer ? »
Quelques membres qui traînaient encore dans le hall d’accueil tournèrent les yeux vers Vera.
Diane se tenait derrière elle, la tête reposant paisiblement.
Elle avait les yeux fermés et semblait assez à l’aise pour dormir malgré l’agitation alentour.
Vera lui jeta un coup d’œil avant de répondre.
« Je préfère régler ça aujourd’hui, puisque cette belle au bois dormant et moi allons passer un moment demain à nous occuper de paperasse et d’autres choses. »
répondit-elle d’un ton désinvolte en désignant Diane.
Diane ne sembla pas particulièrement gênée d’être traitée de belle au bois dormant.
Elle resta où elle était, laissant Vera mener la conversation.
« Oh, d’accord. Alors, je vais appeler tout le monde dans la salle de réunion. »
dit Luke avant de s’éloigner.
Il prit le couloir pour aller faire l’annonce.
Quelques membres qui s’apprêtaient à quitter le hall s’arrêtèrent en entendant leur échange.
La mention d’une nouvelle avait naturellement attiré leur attention.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
demanda Cyrus en regardant Vera et Diane avec curiosité.
« On dirait que tu t’es habitué à notre présence ici, au point d’oublier que nous ne sommes que des membres temporaires du club. »
répondit Vera d’un ton calme.
Elle regarda Cyrus de ses yeux noirs et ternes, puis reporta son attention sur Ezra.
« On a enfin une salle pour le club, et elle est confortable. »
dit Diane avec légèreté, un sourire ravi aux lèvres.
Sa remarque était toute simple, mais Cyrus la regarda un instant.
Il ne s’était pas attendu à ce que ce soit la raison pour laquelle elle appréciait tant leur présence ici.
Avant qu’il ait le temps d’ajouter quoi que ce soit, les haut-parleurs du club s’allumèrent.
« S’il vous plaît, veuillez tous vous réunir dans la salle de réunion ! »
L’annonce résonna dans les haut-parleurs installés le long des murs du bâtiment.
Les membres qui avaient repris leurs activités se tournèrent vers la voix.
Certains parurent curieux.
Quelques-uns interrompirent ce qu’ils faisaient et échangèrent des regards, tandis que d’autres se dirigèrent aussitôt vers la salle de réunion.
L’annonce avait retenti dans les différentes parties du bâtiment, et les membres commencèrent peu à peu à quitter leurs espaces de travail.
Vera entendit l’annonce.
« On y va ? »
dit-elle avec légèreté.
Ezra et le groupe se dirigèrent vers la salle de réunion.
Le hall d’accueil se vida peu à peu à mesure que d’autres membres répondaient à l’annonce.
Quelques étudiants saluèrent Vera et Diane en les croisant, tandis que d’autres jetèrent un regard à Diane, qui marchait encore tout près de Vera.
Cyrus marchait à côté d’Ezra.
Il semblait avoir plusieurs questions, mais la réponse de Vera ne lui avait pas donné grand-chose à se mettre sous la dent.
« Tu dois être enthousiaste. »
dit Vera calmement, les yeux fixés sur le chemin devant elle.
« Je ne vois pas de quoi tu parles. »
répondit Ezra sans détour.
Lui aussi gardait les yeux fixés devant lui.
« Je vais quitter le club, alors tu n’auras plus ta dose quotidienne de ma présence. »
dit Vera avec désinvolture.
« Ah, je m’en veux tellement. Mon Inventeur va sûrement s’ennuyer sans moi dans cet endroit. Quelle tristesse… Mais tu sais, si tu rejoins mon club, on pourra passer tout notre temps ensemble. »
Elle parla avec légèreté en posant la main droite sur sa poitrine.
Elle se tourna légèrement vers Ezra, un faible sourire aux lèvres.
« Ouais… Non. »
répondit Ezra sans détour, sans la moindre hésitation.
« Quelle réponse cinglante. C’est ça, l’effet d’un coup de poignard verbal ? »
Vera fit quelques pas de côté, avec douceur, comme si la réplique acerbe d’Ezra lui avait transpercé le cœur.
« On dirait que tu préfères m’entendre dire non plutôt que oui. »
Ezra plissa les yeux en regardant Vera.
« Et qu’est-ce qui fait croire à mon Inventeur tant adulé que je suis comme ça ? »
Vera se rapprocha d’Ezra.
Mais Ezra se détourna et entra dans la salle de réunion.
Vera regarda l’entrée sans rien laisser paraître.
Ses pensées contrastaient avec la légèreté de leur échange.
Ils veulent vraiment que je participe à ces Guerres des factions.
Elle regarda sans expression les membres du club qui la saluaient à son entrée.
Mais pour mon Inventeur, je vais passer mon tour cette fois.
Je laisserai l’avenir suivre son cours.
Connaissant Ezra…
Il s’en sortira.
Alors, si je m’en mêlais, cela ne ferait que changer l’issue.
Et avec cette difficulté…
On dirait que ce sont ces gens-là qui cherchent à se rapprocher de mon cher Inventeur.
Énervant.
Vraiment très énervant.
Vera salua les membres du club tandis qu’elle et Diane se dirigeaient vers l’avant de la salle de réunion.