Chapitre 609
Retour au présent…
Bang ! Bang ! Bang !
Vera contrôlait les BAR M1918 qui flottaient autour de Maxwell, les dirigeant vers lui sous différents angles avant de déchaîner une pluie de balles dans sa direction.
Les mitrailleuses tirèrent presque simultanément.
Le vacarme résonna dans toute l’arène, et les rafales de balles fendirent l’air si vite que les spectateurs qui suivaient le combat sur les écrans holographiques peinaient à distinguer un tir du suivant. Les BAR M1918 en suspension n’avaient besoin ni de mains pour les soutenir ni de soldats postés derrière elles. Grâce au Cognis de Vera, elles se déplaçaient au gré de ses pensées.
Leurs canons crachèrent des éclairs à répétition, tandis que des gaz brûlants et des étincelles en jaillissaient.
Les balles fondirent sur Maxwell de toutes parts, le forçant à parer plusieurs angles d’attaque à la fois.
Les yeux dorés de Maxwell parcoururent le Champ de bataille.
Des flammes dorées se rassemblèrent autour de lui.
Elles provenaient de l’anneau de flammes dorées qui flottait au-dessus de sa tête, semblable à une auréole. Elles coulèrent de chaque côté de son corps avant de se concentrer dans ses paumes. Il ne chercha pas à bloquer chaque balle individuellement. Il déplaça plutôt tout son corps.
« Aaaah ! »
Maxwell se contorsionna dans les airs.
Une balle passa si près de son visage qu’il sentit l’air déplacé par son passage.
Une autre lui frôla le bras.
Une troisième passa derrière son dos.
Il roula sur le côté, puis pivota des épaules en laissant ses jambes suivre le mouvement.
KLANG !
KLANG !
Les flammes dorées autour de ses mains tournèrent avec lui.
Plusieurs balles les heurtèrent et furent déviées, des étincelles jaillissant au point d’impact tandis que les projectiles changeaient de trajectoire.
Mais Vera avait préparé son attaque avant même que Maxwell ne décolle.
C’était là que résidait le danger.
Les balles couvraient déjà les espaces où il aurait pu tenter de s’échapper.
Maxwell se contorsionna de nouveau.
Une balle lui effleura la manche de sa tenue d’entraînement.
Une autre passa près de ses côtes.
Une troisième le toucha.
Une fine entaille apparut sur sa peau.
Maxwell serra les dents et continua de bouger.
Il avait évité la plupart des balles, mais celles qui l’avaient atteint avaient profité des positions où Vera l’avait contraint à réagir avec un léger retard.
Elle ne se contentait pas de tirer.
Elle contrôlait l’espace autour de lui.
Clic.
Clic.
Les BAR M1918 s’arrêtèrent brusquement.
Leurs chargeurs étaient vides.
Pendant un bref instant, le Champ de bataille retrouva son calme.
Maxwell cessa de tourner.
La gravité l’attira aussitôt vers le sol.
Son dos descendait déjà en direction de la plateforme.
Puis…
Fiuuu !
Un BAR M1918 plongea vers lui depuis les airs.
La mitrailleuse se dirigeait droit vers son ventre.
Maxwell sentit l’air changer.
Ses yeux dorés se braquèrent sur l’arme qui fonçait sur lui.
Le BAR M1918 était déjà si proche qu’il n’avait presque pas le temps de réagir.
Et cela se produisit au moment précis où il venait tout juste de cesser de tourner.
Maxwell bougea la main.
Il saisit le canon.
Bang !
Bang !
BANG !
Le BAR M1918 fit feu.
Les yeux de Maxwell s’écarquillèrent un instant lorsque les balles jaillirent du canon à bout portant.
Il repoussa aussitôt le canon loin de son corps.
Les balles le frôlèrent au lieu de lui transpercer le ventre, fendant l’air là où son corps se trouvait quelques instants plus tôt.
L’une d’elles effleura ses vêtements.
Une autre disparut dans le sol de l’arène.
Maxwell descendit encore de quelques mètres.
Il pivota pour atterrir sur la plateforme les pieds les premiers.
Puis ses sens détectèrent une nouvelle attaque.
Pas une mitrailleuse.
Quelque chose de bien plus rapide.
La balle foudroyante bleue.
Maxwell tourna la tête.
Le projectile fonçait déjà sur lui.
Il tenait encore le BAR M1918.
Il n’avait pas le temps de s’en débarrasser.
Maxwell balança le bras.
Le corps de la mitrailleuse percuta la balle foudroyante bleue qui arrivait.
KLANG !
Le choc produisit un claquement métallique suivi d’une gerbe d’étincelles.
La balle foudroyante fut déviée de sa trajectoire.
Maxwell atterrit.
BOUM !
Ses pieds heurtèrent la plateforme avec assez de force pour fissurer le sol.
Des éclats de roche jaillirent autour du point d’impact, tandis que de la vapeur brûlante et de l’air surchauffé s’enroulaient autour de ses jambes.
Maxwell plia les genoux pour amortir sa chute.
Il venait à peine d’achever le mouvement que ses sens détectèrent une nouvelle attaque.
Un autre groupe de BAR M1918.
Rechargés.
Ils flottaient déjà au-dessus du Champ de bataille et fonçaient sur lui.
Bang ! Bang ! Bang !
Les mitrailleuses ouvrirent le feu.
Maxwell n’avait même pas eu le temps d’épousseter ses vêtements et venait à peine de se redresser qu’une nouvelle rafale de balles s’abattit sur lui.
Il les fixa.
« J’en ai assez. »
Sa voix était basse, mais son irritation ne faisait aucun doute.
Des flammes dorées s’écoulèrent de l’auréole au-dessus de sa tête.
Elles se rassemblèrent à côté de lui et se condensèrent en un long bâton.
L’arme prit forme dans ses mains à mesure que les flammes se comprimaient, donnant naissance à une masse solide de chaleur dorée.
Dans le même temps, Maxwell se servit des flammes de son autre main pour faire fondre le BAR M1918 qu’il tenait encore.
Le métal se mit à rougir.
Puis il ramollit sous l’effet de la chaleur.
Maxwell le laissa tomber.
Ses sens s’étendirent sur le Champ de bataille.
Il sentait les balles.
Il sentait le mouvement des armes en suspension.
Et il pouvait aussi percevoir Vera.
Elle se tenait à distance.
Le V-01 VOLT était déjà entre ses mains.
Son long corps fin était pointé vers lui.
Les yeux dorés de Maxwell se posèrent sur elle l’espace d’un instant.
KLANG !
Il balança le bâton solaire.
Un BAR M1918 en suspension qui fonçait sur lui fut tranché en deux.
KLANG !
Un autre fut fendu.
Maxwell poursuivit son mouvement et pivota tandis que les BAR M1918 restants s’élevaient après s’être approchés à quelques mètres de lui seulement.
Les tirs cessèrent un bref instant.
Mais ce silence dura moins d’un souffle.
Bang ! Bang !
Des coups de feu retentirent derrière lui.
L’un venait de la droite.
L’autre de la gauche.
Ils avaient été tirés presque au moment où il tranchait les balles précédentes.
Maxwell pivota.
Le bâton solaire suivit son mouvement.
KLANG !
Une balle fut déviée.
Une autre fonça vers son épaule.
Il inclina la tête.
La balle passa à côté de lui.
Maxwell continua de pivoter, son bâton doré fendant l’air tandis qu’il déviait les balles qui arrivaient sans perdre l’équilibre.
Au même moment, il tendit son autre main vers Vera.
Une lumière dorée se rassembla dans sa paume.
Les flammes dorées de son auréole s’écoulèrent le long de son bras.
Plusieurs lasers solaires concentrés fusèrent vers Vera.
BOUM !
La balle foudroyante bleue tirée par le V-01 VOLT percuta les lasers solaires qui arrivaient.
Le choc déclencha une violente explosion dans les airs.
La fumée se répandit autour du point d’impact.
Pendant un instant, le nuage de fumée dissimula le Champ de bataille entre Vera et Maxwell.
Puis des rayons dorés le déchirèrent.
Fiuuu !
Plusieurs lasers solaires fusèrent vers Vera.
Mais elle avait déjà bougé.
Vera s’élança.
D’un léger mouvement des doigts, elle fit sortir de son sac spatial les fusils à répétition à lame qu’elle contrôlait par Lévitation alchimique. Ils se précipitèrent devant elle.
Les fusils se placèrent entre elle et les lasers solaires qui approchaient.
BOUM !
BOUM !
BOUM !
Plusieurs explosions éclatèrent presque simultanément.
Les attaques dorées frappèrent les fusils à répétition à lame et les projetèrent de côté sous la force des impacts.
Vera ne s’arrêta pas.
Elle continua de courir à travers les explosions.
Ses bottes frappèrent la plateforme l’une après l’autre tandis qu’elle se faufilait entre les attaques.
Une longue Entaille solaire surgit soudain sur sa droite.
L’attaque traversa horizontalement le Champ de bataille.
Vera s’accroupit.
La lame dorée passa au-dessus de sa tête.
Quelques mèches de ses longs cheveux noirs furent coupées et tombèrent au sol.
Elle continua de glisser en avant, puis posa sa main droite sur la plateforme.
Sa paume toucha le sol.
Vera se redressa en prenant appui sur elle.
Puis ses bottes raclèrent la surface.
Krrrkkk…
Le crissement de ses semelles contre la plateforme endommagée accompagna son mouvement tandis qu’elle pivotait.
Son regard se fixa sur la nouvelle position de Maxwell.
Il était au-dessus d’elle.
Des flammes dorées jaillissaient de ses jambes et le portaient dans les airs.
La chaleur avait déjà consumé ses bottes, laissant ses pieds enveloppés par l’éclat de l’Alchimie solaire.
Vera leva le V-01 VOLT.
Elle le pointa droit sur lui.
Maxwell joignit les mains.
DOUM !
Une explosion de l’Alchimie solaire de Maxwell éclata.
L’attaque dorée fonça sur Vera.
Elle pressa la détente.
Bang !
La balle foudroyante bleue jaillit du V-01 VOLT.
Elle franchit la distance qui les séparait en un instant.
BOUM !
Les deux attaques s’entrechoquèrent.
L’explosion fit trembler l’air.
Une lumière dorée et des éclairs bleus jaillirent du point d’impact, mais l’explosion de l’Alchimie solaire de Maxwell ne disparut pas.
Elle continua d’avancer.
Les yeux de Vera la suivirent.
Elle ne recula pas tout de suite.
Elle observa plutôt la trajectoire de l’attaque.
L’explosion de l’Alchimie solaire de Maxwell se rapprocha.
Boum !
Une autre explosion éclata lorsque l’attaque percuta un obstacle.
Vera resta sur place.
Elle ne bougea qu’au dernier moment, alors qu’il ne restait que quelques centimètres avant que le tir ne l’atteigne.
Elle déplaça son corps.
L’attaque passa.
Au même instant, Vera tira de nouveau.
Bang !
Le coup de feu résonna dans toute l’arène.
La balle venait de l’arrière de Maxwell.
Maxwell la sentit.
Alors qu’il était encore dans les airs, il pivota brusquement.
Il leva la main droite.
Un Vortex solaire apparut.
Le tourbillon doré avala la balle avant qu’elle ne puisse l’atteindre.
Maxwell pivota de nouveau dans le même mouvement.
Un autre Vortex solaire apparut.
Puis un autre.
Et encore un.
Plusieurs Vortex solaires surgirent dans le Champ de bataille.
Ils apparurent dans différentes directions, poursuivant Vera ainsi que les BAR M1918 et les Acu-Vector Mk.IV encore en suspension autour d’elle.
Vera bougea avant même que les vortex aient fini de se former.
Elle savait déjà où ils allaient apparaître.
Elle fit un pas de côté.
Un vortex s’ouvrit à l’endroit où elle se trouvait.
Vera bougea de nouveau.
Un autre vortex apparut devant elle.
Elle changea de direction avant qu’il ne puisse l’attraper.
Dans le même temps, elle contrôla les armes à feu en suspension et les éloigna des tourbillons dorés avant qu’ils ne puissent les engloutir.
Maxwell continua de s’élever.
Des flammes dorées repoussèrent l’air sous lui et le portèrent toujours plus haut.
Il tira de nouveau.
D’autres Vortex solaires apparurent.
Vera les esquiva.
Un autre surgit à côté d’elle.
Elle avait déjà bougé.
Les yeux dorés de Maxwell se durcirent.
Il accéléra.
Les flammes autour de ses jambes brillèrent plus fort tandis qu’il fendait les airs, créant toujours plus de Vortex solaires pour attaquer Vera de toutes parts.
Mais Vera ne se fit pas prendre une seule fois.
Elle les voyait.
Pas seulement les attaques.
Maxwell lui-même.
Ses mouvements.
Ses intentions.
Les gestes qu’il s’apprêtait à faire.
Elle voyait son corps amorcer un mouvement avant même qu’il l’achève.
Elle voyait la direction de sa prochaine attaque avant que sa main ait fini de bouger.
Elle voyait le Vortex solaire se former dans son champ de vision avant qu’il n’apparaisse réellement.
C’était pour cette raison qu’elle continuait de les esquiver.
C’était aussi pour cette raison qu’elle commençait à avoir mal à la tête.
Vera gardait les yeux fixés sur Maxwell.
Sa respiration avait changé.
Elle restait maîtrisée, mais elle se mit à compter chaque inspiration.
Chaque mouvement exigeait un nouveau calcul.
Chaque arme à feu nécessitait un nouvel ordre.
Elle devait tenir compte de chaque balle.
Et éviter chaque Vortex solaire.
Elle voyait chacune des actions possibles de Maxwell avant qu’il ne les accomplisse.
La quantité d’informations ne cessait d’augmenter.
Son cerveau en recevait trop.
Vera comprit le problème.
Elle ne pouvait pas utiliser cette capacité longtemps.
Il y avait une limite.
Elle sentait qu’elle approchait.
Sa perception devenait plus pesante.
Le Champ de bataille était toujours parfaitement net.
Trop net.
Et c’était là le problème.
Elle voyait Maxwell.
Elle voyait ses flammes.
Elle voyait les armes à feu autour d’elle.
Elle voyait la trajectoire des balles.
Elle voyait les Vortex solaires se former.
À travers les mouvements de son corps, elle voyait les pensées qui provoquaient ces actions.
Les informations continuaient d’affluer.
Et son cerveau devait tout traiter.
Vera continua de bouger.
Elle rechargea.
Elle tira.
Elle modifia la position des armes à feu en suspension.
Elle esquiva un autre Vortex solaire.
Puis un autre.
Son corps enchaînait les mouvements tandis que son esprit comptait le temps qui passait.
Elle savait exactement ce qui arriverait si elle laissait la surcharge se prolonger.
Son hippocampe.
Son cortex visuel.
Son cortex préfrontal.
Ces parties de son cerveau devraient être recouvertes de Cognis avant que la tension ne devienne dangereuse.
Sinon, le flot d’informations qui envahissait sa perception risquait de provoquer de graves lésions.
Vera ne le voulait pas.
Elle ne voulait surtout pas sortir du combat avec le cerveau endommagé simplement parce qu’elle avait continué à utiliser une capacité au-delà de ses limites.
Elle gardait les yeux sur Maxwell.
Le garçon volait toujours dans l’arène.
Des flammes dorées l’emportaient vers le haut.
D’autres Vortex solaires se formaient autour d’elle.
Vera bougea avant qu’ils ne puissent l’attraper.
Un pas.
Un pivot.
Un mouvement d’épaule.
Un changement de direction de ses armes à feu.
Un rechargement.
Un tir.
Puis un autre mouvement.
Elle continua de compter.
Le combat se poursuivait.
Mais Vera était déjà parvenue à une conclusion.
Elle devait mettre fin au combat au plus vite.