Chapitre 590
Est-ce à cause de la difficulté de ce combat ?
se demanda Ezra.
Il ne quittait pas Maxwell des yeux, tandis que le souvenir de son séjour dans la maison Sterling persistait à la lisière de son esprit.
Il ne comprenait toujours pas pourquoi ce souvenir lui était revenu maintenant.
Rien dans la situation présente n’aurait dû le lui rappeler.
Du moins, pas directement.
La voix de Maxwell lui parvint alors, tout près.
« Tu sais que le combat a commencé, pas vrai ? »
Les yeux noirs et impassibles d’Ezra se tournèrent aussitôt vers le poing qui fonçait sur lui.
Le poing droit de Maxwell se trouvait déjà devant lui.
Fwhoosh !
Ezra déplaça ses deux jambes et inclina le corps vers la gauche, juste assez pour laisser le coup de Maxwell passer à côté de lui.
Le poing manqua son visage de quelques centimètres à peine.
Le souffle produit par l’attaque plaqua violemment ses vêtements contre lui.
La force contenue dans le coup de Maxwell fit voleter sa tenue d’entraînement, tandis que ses cheveux lui balayaient le front.
Maxwell ne marqua pas de pause.
À peine son poing droit eut-il dépassé Ezra que son poing gauche fusa en un direct croisé.
Ezra ajusta sa posture dans le même mouvement.
Son corps bascula de l’autre côté.
Le poing passa à quelques centimètres de sa tenue d’entraînement.
Maxwell le suivit du regard.
Il leva aussitôt la jambe droite.
L’air se fendit autour de sa jambe tandis qu’il transformait son mouvement en un coup de pied poussé, droit vers la poitrine d’Ezra.
Ezra recula de plusieurs pas.
Puis il baissa brusquement le corps et fit une roue latérale vers la droite.
La jambe gauche de Maxwell balaya l’endroit où Ezra se trouvait un instant plus tôt.
Un coup de pied circulaire.
Ezra acheva sa rotation.
Sa botte toucha le sol.
À cet instant…
« AHHHHH !!! »
Maxwell se trouvait déjà légèrement au-dessus de la plateforme.
Il serra le poing droit.
Le Cognis parcourut son bras et se concentra autour de son poing.
Les muscles de son bras se tendirent, prêts à rabattre son attaque vers le sol.
Ezra plissa légèrement les yeux, puis bondit en arrière.
BOUM !
Le poing de Maxwell s’abattit sur la plateforme.
La pierre se fissura profondément sous son coup.
L’impact projeta des éclats de roche dans les airs, et même la neige accumulée aux abords du Champ de bataille fut soulevée par l’onde de choc.
Ezra atterrit à plusieurs mètres de là.
Ses bottes glissèrent légèrement sur la plateforme avant qu’il ne retrouve son équilibre.
Il ne quittait pas Maxwell des yeux.
Comme l’a dit Cyrus.
Il est rapide.
Et vraiment fort.
Ezra observa Maxwell, le jeune Alchimiste solaire, qui se relevait lentement du cratère qu’il avait creusé.
Mais il n’est pas plus fort que Diane.
Le regard d’Ezra parcourut la posture de Maxwell.
Il est sans doute plus fort que le jeune seigneur, en revanche, ce qui le rend difficile à affronter au corps à corps.
Il plissa légèrement les yeux.
Mais justement.
J’ai déjà compris quelle était la faiblesse de Maxwell.
Ezra leva calmement les bras.
Il déplaça ses pieds.
Son corps se plaça en posture de tai-chi.
Sa faiblesse la plus évidente, c’est que son style de combat semble conçu uniquement pour affronter des monstres, pas des humains qui savent correctement manier les arts martiaux.
Son mouvement était fluide et maîtrisé ; une main se tenait en avant, tandis que l’autre restait près de son corps.
Maxwell le regarda, légèrement perplexe.
Il fit rouler une fois son épaule droite.
« Je n’ai jamais vu une posture pareille. »
Il garda les yeux fixés sur Ezra.
« Ce n’est pas la même posture que tu as prise contre Desmond et dame Willow Derlis ? »
Un sourire enthousiaste apparut sur le visage de Maxwell.
« Voyons ce que cette posture a dans le ven— »
Maxwell n’eut pas le temps de finir sa phrase…
Ezra disparut et réapparut juste devant lui.
Les yeux de Maxwell s’écarquillèrent.
Il a toujours été aussi rapide ?
La pensée lui traversa à peine l’esprit que son corps réagissait déjà.
Son poing droit partit en direct croisé.
Ezra vit le coup foncer droit vers son visage.
Il ne paniqua pas.
Il se contenta de s’incliner légèrement sur le côté.
Le poing passa près de son visage.
Au même instant, la main droite d’Ezra remonta.
Ses doigts attrapèrent le poignet de Maxwell.
Clac.
Ezra le maintint fermement.
Avant que Maxwell ait pu réagir, Ezra se redressa et pivota.
Le mouvement entraîna le bras droit de Maxwell.
La redirection fut rapide.
Pas un geste ne fut superflu.
Ezra se servit de l’élan de Maxwell pour le faire pivoter.
Dans le même temps…
Le genou droit d’Ezra remonta vers le visage de Maxwell.
Bam !
Maxwell leva aussitôt la main gauche.
Sa paume arrêta le genou d’Ezra avant qu’il n’atteigne son visage.
Pendant un bref instant, Maxwell tenta de saisir la jambe d’Ezra.
Mais Ezra abaissa le genou avant que Maxwell ne puisse le maintenir.
Dès que la botte droite d’Ezra toucha le sol, il relâcha le bras tordu de Maxwell.
Il bondit.
Son corps pivota légèrement tandis qu’il dirigeait le coude gauche vers le côté du cou de Maxwell.
Le coude atteignit sa cible au moment où Ezra atterrit.
« Argh ! »
Le corps de Maxwell faillit s’effondrer sous l’impact.
Ses jambes tinrent bon, toutefois.
La douleur se propagea sur le côté de son cou.
Il eut à peine le temps de la ressentir.
L’air bougea.
Les instincts de Maxwell réagirent.
Il pivota vers l’avant tout en levant la main droite.
BAM !
Le genou droit d’Ezra heurta directement la paume de Maxwell.
La force repoussa Maxwell.
Il fit plusieurs pas en arrière avant de se redresser.
Mais Ezra était déjà en mouvement.
Fwhoosh !
Ezra apparut devant lui.
Thud !
Sa botte se posa directement sur la botte droite de Maxwell.
Les yeux de Maxwell s’écarquillèrent légèrement.
Ce n’était pas seulement la vitesse d’Ezra.
En bloquant la jambe de Maxwell tout en se déplaçant, Ezra l’empêchait de modifier facilement sa posture.
Il contrôlait son équilibre.
Puis…
BOUM !
Le poing d’Ezra frappa Maxwell au ventre.
Le corps de Maxwell se plia légèrement sous l’impact.
Il serra les dents.
Ses yeux dorés s’aiguisèrent.
L’autre poing d’Ezra fusa.
Maxwell leva le bras gauche.
BAM !
Il bloqua le coup.
Ezra attaqua de nouveau.
Maxwell leva le bras droit.
BAM !
Il bloqua une nouvelle fois.
Les deux combattants s’affrontèrent à toute vitesse au corps à corps.
Les poings d’Ezra fusaient sous des angles différents.
Maxwell bougeait sans cesse les bras pour parer chaque attaque.
Leurs pieds glissaient sur la plateforme par petits pas.
Aucun des deux ne laissait l’autre trouver une position favorable.
La main gauche d’Ezra s’éloigna soudain de la botte de Maxwell.
Sa jambe droite suivit.
Il frappa le côté de la jambe de Maxwell.
Maxwell réagit vite.
Il planta fermement le pied au sol et encaissa le coup sans laisser sa jambe céder.
Il riposta aussitôt.
Son poing droit partit avec davantage de force.
La main gauche d’Ezra se leva.
Il ne bloqua pas le poing.
À la place, il effleura du plat de la main le bord extérieur du poing droit de Maxwell.
Puis il le dévia.
Le coup partit plus loin vers la gauche.
Maxwell suivit son propre poing des yeux.
Avant qu’il puisse rétablir son équilibre…
Fwhoosh !
Le monde bascula soudain.
Maxwell ne se rendit même pas compte du moment où Ezra avait entraîné tout son corps dans une rotation.
Ses pieds quittèrent le sol.
Son corps tourna dans les airs.
Ses yeux dorés s’écarquillèrent lorsque la plateforme apparut soudain au-dessus de lui.
Puis il vit autre chose.
Une arme de poing.
Elle flottait déjà à côté d’Ezra.
L’arme tournoyait rapidement dans les airs.
« Tss. »
Maxwell claqua la langue.
Il leva aussitôt la main droite.
KZZRAK !
Le bruit de l’exécution de l’Alchimie résonna près de Maxwell.
Le Cognis doré se rassembla autour de sa paume.
Un Cercle d’Alchimie solaire commença à se former.
Les Symboles d’Alchimie apparurent un à un autour de la structure et brillèrent d’une lueur dorée tandis que le Cercle prenait forme.
Un petit fragment de pierre de Novarite jaillit du sac spatial de Maxwell.
Il se dirigea droit vers le Cercle d’Alchimie solaire en formation.
Presque au même instant, Ezra rattrapa l’arme de poing, qu’il avait fait sortir de son sac spatial grâce à la Lévitation alchimique.
Ezra referma la main sur l’arme.
Il tendit le bras.
Le canon du Desert Eagle pointa avec précision vers l’épaule de Maxwell.
Ses yeux noirs et impassibles ne cillèrent pas.
Bang !
Bang !
Bang !
Bang !
Bang !
Ezra tira à toute vitesse.
Les balles quittèrent le Desert Eagle les unes après les autres.
Elles foncèrent vers Maxwell, toujours la tête en bas dans les airs.
La distance entre les balles et Maxwell diminua rapidement.
BOUM !
Le petit fragment de Novarite explosa.
Le Cercle d’Alchimie solaire venait de s’achever.
Des Flammes dorées jaillirent de la minuscule Novarite.
Bien qu’elles provinssent d’une source aussi petite, elles se déployèrent en une immense masse avant de s’écouler dans le Cercle d’Alchimie solaire.
Les Symboles d’Alchimie brillèrent davantage.
Ils se mirent à tourner rapidement.
Une lumière dorée se répandit sur tout le Cercle.
Maxwell était toujours la tête en bas dans les airs.
Il ramena sa main en arrière.
Les Flammes dorées qui s’écoulaient du Cercle d’Alchimie solaire se rassemblèrent autour de son poing.
Elles enveloppèrent sa main.
La chaleur se répandit dans l’air alentour.
Le visage de Maxwell se crispa.
« AHHHH ! »
Il frappa vers l’avant.
BOUM !
L’air se fendit avec violence.
Un Rayon solaire jaillit de son poing.
Il fila à une vitesse incroyable.
Les balles du Desert Eagle qui arrivaient entrèrent dans sa trajectoire.
Le Rayon solaire les fit fondre instantanément.
Les balles disparurent avant d’atteindre Maxwell.
Le rayon poursuivit sa course.
À présent, il fonçait droit sur Ezra.
La plateforme ne se trouvait qu’à quelques centimètres sous lui.
Pourtant, la pierre commença à se désintégrer sous l’effet de la chaleur.
Une étroite bande du sol disparut sous le passage du Rayon solaire.
Les yeux noirs et impassibles d’Ezra fixaient l’attaque qui approchait.
Son expression ne changea pas.
Mais son esprit analysait déjà ce qu’il voyait.
D’après le Livre des Mémoires, ainsi que les quelques informations que j’ai trouvées sur l’étude du Royaume des étoiles…
Le Soleil est essentiellement une boule de plasma composée de soixante-treize à soixante-quatorze pour cent d’hydrogène, de vingt-quatre à vingt-cinq pour cent d’hélium, et d’autres éléments tels que l’oxygène, le carbone, le néon et le fer.
Il ne quittait pas le Rayon solaire des yeux.
Cependant, l’Alchimie solaire pousse ces propriétés à un niveau trois fois supérieur…
La distorsion thermique autour du rayon continuait de s’approcher.
Maxwell est toujours de rang Alchimiste Meister.
Le regard d’Ezra s’abaissa légèrement vers l’attaque.
Et, heureusement…
Je suis de rang Alchimiste Adepte.
Son autre main se mit en mouvement.
Crépitement !!!
Un son aigu, semblable à celui de la foudre, jaillit de la main d’Ezra.
Le Cognis s’y déversa rapidement.
Le Cognis blanc se répandit sur ses doigts et sa paume, parcourant sa main comme de fins éclairs.
Le Cognis blanc entra en contact avec le Rayon solaire.
Les deux forces s’entrechoquèrent.
L’air entre elles se distordit.
La chaleur pressa contre le corps d’Ezra.
La pression rabattit ses vêtements vers l’arrière.
Ses bottes s’ancrèrent fermement sur la plateforme tandis qu’il tenait bon.
Puis…
BOUM !