Chapitre 535
Chapitre 535
Quelques fans de Willow dans la foule laissèrent échapper des halètements de peur en voyant ce qui était arrivé à leur Fleur de Britannia, leur Lady de Derlis.
La zone où se tenait Willow était déjà dissimulée sous la fumée et les flammes.
La première explosion avait été assez puissante pour faire trembler la section proche de la plateforme, mais le nombre de dagues et de cartes tombées au même endroit avait provoqué une superposition des déflagrations.
Puis, une nouvelle onde de choc jaillit du cœur de la première.
BOUM !
Une explosion plus vaste engloutit la zone.
Des flammes balayèrent la plateforme tandis qu'une fumée s'élevait, assez épaisse pour occulter totalement Willow.
« Lady Willow Derlis ! »
« Lady Derlis ! »
Plusieurs de ses partisans se levèrent de leurs sièges tandis que ceux déjà debout criaient en pleine panique.
Certains se couvrirent la bouche.
D'autres fixaient les écrans holographiques, espérant que le ralenti leur montrerait ce qui s'était passé.
Mais Ezra n'attendit pas de voir si Willow avait été mise à terre ou blessée.
Ses yeux noirs, sans expression, restèrent fixés sur la zone enfumée pendant un bref instant avant que son attention ne se porte sur la suite de son plan.
Le Cognis se répandit depuis son corps.
La force se dirigea vers son Sac Spatial.
Des barres d'acier noir en jaillirent les premières.
Suivirent quelques barres d'Orichalque qu'il lui restait.
Après elles vinrent une grande quantité de barres d'Umbrium et, enfin, un nombre élevé de morceaux de calcaire.
Les matériaux d'Alchimie des Armes à feu émergèrent les uns après les autres et s'assemblèrent au-dessus de la tête d'Ezra.
Ils ne tombèrent pas.
La Lévitation Alchimique maintenait chaque pièce en suspension, les différents matériaux se mettant lentement en place au-dessus de lui.
Les barres d'acier noir reflétaient la lumière de l'Arène environnante.
Les pièces d'Orichalque dégageaient un léger éclat métallique, tandis que l'Umbrium et le calcaire restaient mélangés parmi elles.
Ezra ne regarda aucun des matériaux.
Ses yeux noirs restaient rivés sur la fumée.
Il attendait.
Pas que Willow se montre.
Mais le moment propice pour entamer sa propre Alchimie.
Clap !
Ses mains se joignirent.
Le Cognis s'écoula de ses Étoiles et parcourut ses veines.
Il traversa ses bras, descendit le long de ses avant-bras, pénétra dans ses mains et finit par jaillir de ses paumes.
Des Symboles d'Alchimie apparurent entre ses mains.
Ils se connectèrent les uns aux autres.
La formation s'étendit.
Le Cercle d'Alchimie des Armes à feu commença à prendre forme.
Whoosh !!!
Une puissante rafale de vent balaya soudainement la plateforme.
La fumée et les flammes couvrant la position de Willow furent dissipées.
Les flammes restantes furent écartées, révélant la silhouette qui se tenait derrière elles.
Willow était toujours debout.
Ses mains étaient désormais posées sur la plateforme tandis que sa canne restait immobile à ses côtés.
Ses yeux pourpres restaient concentrés.
L'explosion ne l'avait pas sortie du combat.
Elle avait enfin activé son Alchimie de Masse.
Le grand Cercle d'Alchimie du Sang sous ses pieds s'étendit sur toute la plateforme.
Sa lumière pourpre se répandit sur le sol endommagé, recouvrant les fissures et les sections brisées d'une lueur sinistre.
Pop !
Pop !
Pop !
Pop !
Pop !
Pop !
Les poches de sang flottant autour de Willow commencèrent à éclater les unes après les autres.
Le Cognis pourpre les traversa sous forme d'éclairs, frappant chaque poche et la forçant à s'ouvrir.
Puis, des centaines de poches éclatèrent en succession rapide.
Le sang se déversa.
Il ne tomba pas simplement sur la plateforme.
Le liquide était contrôlé par le Cognis de Willow, s'écoulant vers le bas comme une vague massive se précipitant vers le sol.
Le liquide pourpre tourbillonna en descendant, puis s'engouffra dans l'énorme Cercle d'Alchimie du Sang qui s'était entièrement formé sur la plateforme.
Plus de sang entra.
Encore plus suivit.
Le Cercle entier devint plus brillant.
Presque toute la plateforme se mit à luire d'un éclat pourpre sous l'immense quantité d'Alchimie du Sang rassemblée.
Pourtant, malgré l'énorme quantité de sang, la seule chose que les spectateurs pouvaient clairement voir était la lumière pourpre recouvrant la scène.
Patrick West se leva soudainement de son siège de commentateur.
Ses yeux étaient fixés sur le côté de la plateforme où se trouvait Ezra.
« Enfin, mon peuple de Britannia !! »
Sa voix résonna dans toute l'Arène.
« Il l'utilise enfin... »
Patrick marqua une pause.
Ses yeux s'agrandirent en regardant la lumière blanche entourant désormais le Cercle d'Alchimie d'Ezra.
« Il utilise enfin l'Alchimie de Masse !! »
L'annonce fit immédiatement exploser l'Arène d'excitation.
Ezra utilisait enfin l'Alchimie de Masse.
Le jeune Alchimiste qui avait traversé tant de combats sans révéler cette capacité la dévoilait enfin.
« Allez !!!! »
« Il sort enfin le grand jeu !!! »
« Allez, Ezra Ashenlocke, tu peux le faire !! »
« Lady Willow Derlis !!! Utilise ton Alchimie de Masse pour le dominer !! »
Les tribunes autour de l'Arène résonnaient de vivats.
Les fans d'Ezra criaient d'un côté.
Les partisans de Willow répondaient de l'autre.
L'excitation ne se limitait pas aux personnes présentes dans l'Arène.
Le chat en direct sur le Skynet défilait si vite qu'il était presque impossible de lire les commentaires individuellement.
Les messages remplissaient l'écran de vivats, de pronostics et d'enthousiasme.
L'une des raisons principales de cette réaction était simple.
Ezra faisait partie des jeunes Alchimistes qui n'avaient pas encore utilisé l'Alchimie de Masse durant le Festival de Combat.
Vera Ashenlocke ne l'avait pas utilisée.
Diane Bergwyn figurait également parmi ceux qui ne l'avaient pas fait.
Maxwell n'avait pas non plus révélé son propre niveau de puissance.
Et il en allait de même pour Ezra Ashenlocke ; il avait continué à se battre sans révéler son Alchimie de Masse.
Maintenant, après avoir atteint ce stade du Festival, il la montrait enfin.
Il y avait aussi des Alchimistes comme Lyra Ashburn et Priscilla Ashenlocke qui n'avaient pas encore utilisé l'Alchimie de Masse, mais c'était parce que leurs rangs d'Alchimiste actuels ne leur permettaient pas de l'exécuter correctement.
Cela rendait la révélation d'Ezra encore plus intéressante pour les spectateurs.
De retour sur la plateforme de combat...
Le Cercle d'Alchimie des Armes à feu d'Ezra termina enfin sa formation.
Il plaqua immédiatement ses deux mains sur le sol.
Au moment où ses paumes touchèrent la plateforme, le Cercle d'Alchimie des Armes à feu s'étendit.
Il se propagea vers l'extérieur de la même manière que le Cercle d'Alchimie du Sang de Willow.
Les deux énormes Cercles d'Alchimie se chevauchèrent légèrement, leurs bords occupant une grande partie du même espace.
Les matériaux flottant au-dessus d'Ezra commencèrent à bouger.
Les barres d'acier noir tombèrent en premier.
Les barres d'Orichalque suivirent.
Les barres d'Umbrium et les petits éclats de calcaire vinrent après elles.
Tous les matériaux d'Alchimie des Armes à feu descendirent dans le grand Cercle.
Dès que chaque pièce toucha le Cercle d'Alchimie, elle commença à fondre.
Les différents matériaux ne disparurent pas simplement.
Ils se déplacèrent ensemble en portions séparées.
Les matériaux fondus se rassemblèrent.
Ils se compressèrent.
Puis, la masse compressée commença à prendre forme.
Ezra restait concentré sur le processus.
Son Alchimie des Armes à feu était déjà en phase de création.
Presque au même moment, l'Alchimie de Masse de Willow fut enfin terminée.
Cent quatre-vingt-dix gouttelettes de sang pourpre foncé s'élevèrent lentement de l'énorme Cercle d'Alchimie du Sang.
Elles montèrent jusqu'à atteindre environ le niveau de la poitrine de Willow.
Ses yeux pourpres brillèrent plus intensément.
Le changement dans sa présence fut immédiat.
Quelque chose dans son corps devint différent.
Le sang dans ses veines commença à pomper plus vite.
Elle n'avait pas seulement exécuté une Alchimie de Masse.
Willow avait également activé l'une des fonctions de soutien de l'Alchimie du Sang.
L'Adrénaline Sanguine.
Les veines sur tout son corps se gonflèrent légèrement à mesure que sa circulation sanguine augmentait.
Pendant un instant, les veines furent clairement visibles sous sa peau.
Puis elles s'estompèrent à nouveau.
Le sol sous ses bottes se fissura.
La pression provenait du flux de Cognis et de sang circulant dans son corps, et la plateforme peinait à supporter la force qu'elle y appliquait désormais.
Les cent quatre-vingt-dix gouttelettes restèrent en suspension autour d'elle.
Puis la création d'Ezra émergea.
Cent quatre-vingt-huit M38 SDMR s'élevèrent du grand Cercle d'Alchimie des Armes à feu.
Chaque fusil était équipé d'une lunette Leupold TS-30A2 Mark 4 MR/T.
Un accessoire supplémentaire avait également été fixé autour du canon de chaque fusil.
Les fusils planaient dans les airs sous l'influence de la Lévitation Alchimique.
L'un après l'autre, leurs canons pivotèrent.
Tous pointaient vers Willow.
Pendant un bref instant, les deux jeunes Alchimistes restèrent entourés de leurs créations respectives.
Willow posa sa main droite sur sa canne qui se tenait immobile à côté d'elle, la saisissant désormais.
Ezra se tenait derrière sa formation de M38 SDMR.
Aucun ne bougea immédiatement.
Puis Willow tendit lentement sa main gauche.
Sa main droite restait posée sur le pommeau de sa canne.
Les cent quatre-vingt-dix gouttelettes pourpres commencèrent à bouger.
Elles s'étirèrent vers l'extérieur.
Les gouttelettes devinrent de fines lignes.
Puis plus fines encore.
Elles continuèrent à s'entremêler jusqu'à former un immense réseau de fils pourpres.
Les fils étaient si fins qu'ils ressemblaient à des toiles d'araignée.
Mais leur structure était bien plus solide.
Le tissage continua.
Les toiles pourpres se répandirent sur la plateforme, coupant l'espace autour de Willow et s'étendant vers Ezra.
La pierre sous leurs pieds commença à se fendre.
Shhk !
Shhk !
Shhk !
Shhk !
Les fils pourpres tranchaient la plateforme en lignes nettes à mesure qu'ils avançaient.
De petits morceaux de pierre se séparèrent du sol avant de tomber.
Les toiles continuèrent à s'étendre.
La vue qu'avait Ezra sur Willow fut partiellement bloquée par le réseau pourpre grandissant.
Il pouvait encore la voir à travers les espaces entre les fils, mais le nombre de toiles continuait d'augmenter.
Shhk !
Un autre fil pourpre trancha la plateforme.
Ezra avança immédiatement sa main droite.
Les M38 SDMR répondirent.
Presque tous les fusils firent feu en même temps.
Thup !
Thup !
Thup !
Thup !
Thup !
Thup !
Thup !
Thup !
Thup !
Thup !
Thup !
Thup !
Thup !
Thup !
Un barrage complet de coups de feu éclata sur la plateforme.
Le son était totalement différent de celui d'Ezra tirant avec une seule arme.
Des centaines de balles ne quittèrent pas les fusils en une seule fois, mais le tir combiné des M38 SDMR créa un son continu qui se propagea dans l'Arène, presque plus léger que le bruit habituel d'une arme à feu.
Les balles se précipitèrent vers les toiles pourpres qui avançaient.
Shhk !
Shhk !
Shhk !
Shhk !
Shhk !
Les balles frappèrent les toiles.
Certaines furent tranchées net immédiatement.
D'autres réussirent à percer la première couche.
Quelques-unes en traversèrent une deuxième.
Puis une troisième.
Les fils pourpres vibraient à chaque impact.
Les balles continuaient d'avancer.
Mais il y avait tout simplement trop de couches.
Une balle traversa la troisième couche avant d'être coupée en deux par la quatrième.
Une autre atteignit la quatrième avant que la toile ne la tranche en deux morceaux.
Des fragments de métal tombèrent vers la plateforme.
Clink !
Clink !
Clink !
Deux moitiés de balle frappèrent le sol.
Une autre balle fut coupée en plein air.
Puis une autre.
Le barrage continua.
Mais les toiles pourpres continuaient de trancher les balles.
Les yeux d'Ezra restaient concentrés.
Il observait l'interaction entre ses armes à feu et l'Alchimie du Sang de Willow.
Les balles étaient puissantes.
Les M38 SDMR tiraient avec assez de force pour percer plusieurs couches de la toile pourpre.
Mais le nombre de couches continuait d'augmenter.
Les toiles n'étaient pas simplement un grand mur.
Elles étaient constituées d'innombrables fils fins superposés les uns aux autres.
Plus les balles les perçaient, plus leurs bords étaient exposés aux couches suivantes.
Finalement, les fils pourpres gagnèrent.
Les balles furent tranchées.
Ezra bondit immédiatement en arrière.
Ses bottes quittèrent le sol alors qu'il faisait un grand pas pour s'éloigner de la toile qui avançait.
Le réseau pourpre s'étira encore un peu vers l'avant.
Puis il s'arrêta.
L'extension avait enfin atteint sa limite.
La toile ne pouvait plus grandir davantage.
Ezra atterrit sur la plateforme, les deux pieds au sol.
Les fusils restaient en suspension autour de lui.
Le sol endommagé sous ses bottes était jonché de morceaux de pierre, de fragments de balles et des fins restes des fils pourpres qui avaient atteint leur portée maximale.
Pendant un bref instant, rien ne se passa.
Puis les toiles pourpres recommencèrent à bouger.
Elles se séparèrent.
Le réseau massif forma soudainement deux chemins différents.
Certaines toiles pourpres s'enroulèrent les unes autour des autres, se rassemblant en sections plus épaisses.
D'autres s'écartèrent.
L'espace entre elles s'ouvrit lentement.
Les yeux noirs d'Ezra restaient fixés sur Willow.
À travers l'ouverture dans la toile pourpre, il pouvait la voir clairement.
Les yeux pourpres de Willow brillaient calmement.
Sa canne était tenue un peu plus haut qu'auparavant.
Elle se tenait au milieu de son Alchimie du Sang, entourée de cent quatre-vingt-dix gouttelettes pourpres qui étaient devenues une toile capable de trancher des balles.
Aucun des deux combattants n'avait l'air effrayé.
Aucun ne détourna le regard.
Les acclamations des spectateurs continuaient autour d'eux, mais ils restaient concentrés uniquement l'un sur l'autre.
Les M38 SDMR d'Ezra planaient autour de lui.
Les toiles pourpres de Willow s'étendaient sur la plateforme entre eux.
Le prochain échange avait déjà commencé à prendre forme.