Chapitre 532
Chapitre 532
« Wooooaahhhh !! »
Le vacarme des acclamations de la foule résonnait dans toute l’Arène.
« Lady Vera Ashenlocke !!! »
« Le Joyau d’Ash !!! »
« Incroyable, ma Reine Noire est vraiment incroyable !! »
« Elle a littéralement bougé à l’intérieur de ce niveau de pression atmosphérique, c’est de la folie !! »
Les voix des supporters de Vera continuaient de monter, emplissant l’immense Arène même après la fin du combat.
Les acclamations étaient si fortes qu’on pouvait encore les entendre depuis l’infirmerie.
« Mmm... Mmmm... Mmm. »
Selena grommela doucement alors que ses yeux s’ouvraient lentement.
Sa vision était trouble au début.
Une lumière blanche éclatante se trouvait juste au-dessus d’elle, brillant depuis le plafond et faisant piquer ses yeux dès qu’elle essayait de la regarder.
« Elle se réveille. »
La voix d’un homme parvint de sa droite.
Selena détourna le visage de la lumière, plissant ses yeux émeraude alors qu’elle essayait de s’habituer à la pièce autour d’elle.
« Ah. »
Un petit son de douleur lui échappa.
« Lady Selena Galehart. »
Une autre voix l’appela depuis la même direction.
« Elle est stable. »
Cette fois, une autre voix venait de sa gauche.
Ch...
J’ai encore perdu connaissance.
Selena réalisa, et elle n’était pas particulièrement impressionnée par la situation.
Ce n’était pas la première fois qu’elle se réveillait dans l’infirmerie sous tente de l’Académie pendant le Festival de Combat, et à en juger par le bruit qui émanait toujours de l’Arène, il semblait qu’elle avait manqué une bonne partie de ce qui s’y passait.
Selena redressa lentement le haut de son corps.
L’un des membres du personnel médical s’approcha immédiatement et plaça une main derrière son dos, l’aidant à s’asseoir avant de la guider doucement vers l’oreiller.
« S’il vous plaît, Lady Selena. Ne bougez pas trop vite. »
Selena se laissa replacer contre l’oreiller.
Ses yeux balayèrent la salle de l’infirmerie.
La toile blanche entourait le vaste espace médical, soutenu par des supports robustes, tandis que l’équipement médical était rangé soigneusement sur les côtés. Quelques tablettes Zphone reposaient sur une table à proximité, et la légère odeur de médicament persistait dans l’air, se mélangeant aux acclamations lointaines de l’Arène qui continuaient de filtrer à travers les murs de toile.
« Je suis encore revenue ici. »
Dit Selena avec un sourire élégant.
Elle regarda le personnel médical debout autour d’elle.
Cette fois, cependant, elle n’avait aucune blessure grave nécessitant qu’elle y reste longtemps.
Elle tourna légèrement la tête vers l’Arène.
Même depuis l’infirmerie, elle pouvait entendre les voix de la foule en liesse.
Les voix étaient étouffées par la distance et la toile, mais l’excitation restait évidente.
Selena sourit faiblement.
Elle n’était plus là-bas.
Pourtant, Britannia continuait d’acclamer.
« Mais cette fois, j’ai perdu. »
Selena baissa les yeux vers ses mains posées sur ses genoux.
Ses doigts bougèrent légèrement alors qu’elle les regardait.
Son expression restait élégante, mais un sentiment diffus et complexe lui serrait la poitrine.
Elle avait perdu.
Il n’y avait pas moyen d’échapper à ce fait.
Elle s’était préparée avec soin.
Elle avait utilisé son Alchimie du Vent.
Elle avait utilisé l’Alchimie de Masse.
Elle avait même réussi à restreindre les mouvements de Vera et à préparer une autre attaque.
Mais rien de tout cela n’avait suffi.
Vera avait simplement bougé.
C’était tout.
Elle s’était déplacée à travers l’attaque de Selena avec une telle vitesse que même les ralentis, désormais diffusés sur les quatre écrans holographiques géants de l’arène, arrivaient à peine à montrer ce qui s’était passé.
« C’est bon de vous voir réveillée, Lady Selena Galehart. Vous vous êtes vraiment surpassée lors de votre match. »
Le médecin principal parla tout en vérifiant les informations affichées sur la tablette Zphone dans sa main.
Ses yeux parcoururent les données médicales avant qu’il ne hoche la tête.
« Oui, c’est bon de vous voir réveillée, Lady de Gale. »
Le médecin adjoint debout à proximité la salua également poliment.
« Merci de m’avoir soignée. »
Selena leur adressa un sourire élégant et inclina légèrement la tête.
Elle appréciait sincèrement le travail qu’ils avaient accompli.
« Vous pouvez partir maintenant, puisque vous n’avez subi aucune blessure grave. Bien que vous ayez perdu un peu de sang à cause de l’épuisement du Cognis, et que l’enflure causée par le coup de Vera soit déjà guérie, vous allez bien maintenant. »
Dit calmement le médecin principal.
Il vérifia la tablette une dernière fois avant de la baisser le long de son corps.
« Vous devriez quand même y aller doucement pendant un moment. »
Selena hocha la tête.
« Bien sûr. »
Le médecin principal lui fit un petit signe de la main avant de quitter la pièce.
L’autre médecin le suivit, laissant Selena seule dans l’infirmerie.
Selena tourna son attention vers le petit écran holographique positionné dans la pièce.
L’affichage montrait le personnel de l’Académie Royale basée sur l’Artisanat travaillant sur la plateforme de l’Arène.
Les dégâts causés par l’attaque finale de Vera étaient encore clairement visibles.
Une grande ligne droite verticale avait été gravée à travers la plateforme, menant vers une large zone circulaire où le sol avait été brisé.
Des morceaux de pierre avaient été retirés de la section endommagée, tandis que le personnel de l’Académie travaillait autour.
Certains utilisaient l’Alchimie de la Terre pour déplacer la pierre brisée.
D’autres réparaient la plateforme elle-même.
Selena regardait en silence.
Puis l’affichage holographique changea.
Les images passèrent à un ralenti du moment où tout s’était produit.
Les yeux de Selena se concentrèrent.
Le ralenti montrait l’instant précis où elle avait finalement envoyé sa Lame de Vent vers Vera.
La Lame de Vent avançait.
Le corps de Vera était là.
Puis...
Il ne l’était plus.
Sa silhouette s’effaça en une image rémanente, faisant passer la Lame de Vent directement à travers l’endroit où elle se tenait, comme si l’attaque avait frappé un fantôme.
Les yeux de Selena se plissèrent.
Même au ralenti, le mouvement était difficile à suivre.
Puis, à ce même instant, le vrai corps de Vera bougeait déjà depuis sa position précédente.
Elle avait foncé droit vers Selena.
Le ralenti ne pouvait capturer qu’une silhouette floue.
Il n’y avait aucune image claire du corps de Vera en mouvement.
Il n’y avait que le contour vague de cheveux noirs et de vêtements se déplaçant sur la plateforme.
Et instantanément...
Vera était devant Selena.
Les yeux de Selena s’écarquillèrent légèrement.
Le ralenti continua.
Selena regardait toujours vers la position où Vera aurait dû se trouver.
Elle n’avait même pas réalisé que Vera avait déjà parcouru la distance.
Dans ce court instant, Selena savait que Vera aurait pu facilement lui tirer dessus si elle l’avait voulu.
Elle aurait pu tirer l’un de ces mystérieux revolvers directement sur elle.
Ou elle aurait pu faire quelque chose de pire.
Mais Vera ne l’avait pas fait.
Au lieu de cela, le revolver dans la main droite de Vera s’était avancé.
Le ralenti montrait l’arme se dirigeant vers le front de Selena.
Puis...
PAN !
Le revolver frappa violemment Selena au front.
C’était l’attaque qui l’avait fait perdre connaissance.
Le ralenti continua encore un instant.
Le sol sous les pieds de Vera avait également été détruit par la force de sa ruée et du coup.
La plateforme s’était fissurée sous son mouvement, des morceaux de pierre étant projetés loin du point où elle avait accéléré.
Selena fixa l’écran.
Elle resta silencieuse pendant plusieurs secondes.
« Ahhh. »
Elle finit par soupirer.
Selena sortit lentement du lit.
Sa main reposa brièvement contre le côté de sa tête alors qu’elle se souvenait de l’impact.
« Ma rivale en amour est forte. »
Se dit-elle à elle-même.
« Absurdement forte, mais... »
Sa main se serra en un petit poing.
Elle le regarda.
« Qui a dit que l’amour devait être une question de pouvoir ? »
Elle sourit.
La défaite la dérangeait toujours.
Bien sûr, c’était le cas.
Mais ce n’était pas suffisant pour la faire abandonner.
« J’ai peut-être perdu, mais je vais recommencer. »
Dit Selena fermement.
Elle se tourna vers la cabine d’essayage à l’intérieur de l’infirmerie.
Elle devait changer de vêtements pour des plus propres avant de retourner à l’Arène.
Alors qu’elle s’y dirigeait, son humeur s’éclaircit progressivement.
« Le match de Sir Ezra est le prochain aussi. »
Se souvint-elle.
Ses yeux s’écarquillèrent légèrement.
« Je dois me dépêcher pour ne pas le manquer. »
Selena entra dans la cabine d’essayage.
Pour quelqu’un qui venait de perdre connaissance lors d’un Festival de Combat, elle n’allait certainement pas laisser cela l’empêcher de regarder le prochain combat d’Ezra.
De retour dans l’Arène...
Quelques minutes passèrent, et la plateforme fut enfin prête pour le combat suivant.
Le sol endommagé avait été réparé, les pierres brisées avaient été évacuées, et le personnel de l’Académie Royale basée sur l’Artisanat avait restauré la zone de combat dans son état initial.
Le public s’était également calmé.
Mais l’excitation n’avait pas disparu.
Au contraire, elle avait grandi.
Le match suivant impliquait deux étudiants qui étaient largement admirés par le peuple de Britannia.
L’un d’eux était sous les projecteurs du Royaume depuis longtemps déjà.
L’autre n’était entré dans cette même lumière que récemment.
Pourtant, après tout ce qu’il avait accompli pendant le Festival de Combat, presque tout le monde dans le Royaume connaissait désormais son nom.
Patrick leva le microphone.
« Accueillons les combattants !! »
Sa voix résonna bruyamment dans toute l’Arène.
« M. Ezra Ashenlocke !! »
Au moment où le nom d’Ezra fut annoncé, la réponse de la foule fut presque instantanée.
« M. Ezra Ashenlocke !! »
« Je vous aime, M. Ezra Ashenlocke !! »
« Vous pouvez gagner !!! »
« Je crois en vous !! »
« Vous allez y arriver !! »
Les acclamations venaient de différentes sections de l’Arène.
Certains agitaient des bannières.
D’autres levaient des produits dérivés portant le nom d’Ezra.
Quelques supporters brandissaient même des pancartes faites à la main tout en criant son nom.
Ezra sortit par l’entrée de gauche.
Il resta calme en se dirigeant vers la plateforme, levant une main et saluant la foule.
Les acclamations ne firent que redoubler.
« Contre... »
Patrick fit une pause, laissant la foule se calmer avant de hausser à nouveau la voix.
« Lady Willow Derlis !! »
La réponse des supporters de Willow fut immédiate.
« Allez, ma Dame Pourpre !! »
« Bats cet Ashenlocke !! »
« Vengeance pour les Derlis !! »
« Fais-lui payer d’avoir cherché des noises à notre Sir Desmond Derlis !! »
« Ma Reine Pourpre va gagner !!! »
« Gloire aux Derlis !! »
Les voix des supporters de Willow résonnaient puissamment dans l’Arène, couvrant presque les acclamations venant du côté d’Ezra.
Willow entra sur la plateforme par l’entrée opposée.
Elle leva une main et salua ses supporters avant de la baisser.
Ses yeux pourpres se fixèrent immédiatement sur Ezra.
Le garçon debout en face d’elle était la même personne qui avait vaincu son frère.
C’était aussi la même personne qui avait vaincu Fatima Drakes au premier tour du Festival de Combat, bien que Fatima soit considérée comme l’une des candidates sérieuses à la victoire finale.
Willow ne perdit pas de temps.
Dès que ses yeux se posèrent sur Ezra, elle commença à l’analyser.
Sa posture.
Sa respiration.
Son regard.
Sa façon de se tenir.
La façon dont ses mains reposaient.
Même les petits mouvements qu’il faisait en restant immobile.
Elle voulait savoir ce qu’elle pouvait glaner avant que le combat ne commence.
Mais ce n’était pas la première fois qu’elle étudiait Ezra.
Elle avait déjà fait ses recherches sur lui.
Plus important encore, elle se souvenait également de plusieurs moments où elle avait interagi avec lui lors des séances de groupe d’étude pour le test de Conversion de Cercle d’Alchimie.
Durant cette période, Willow avait payé Ezra pour qu’il lui donne des cours particuliers.
Parmi tous les étudiants suivant le cours avec elle, Ezra semblait être la meilleure personne auprès de qui apprendre.
Bien sûr, Vera était aussi l’une des meilleures étudiantes du cours.
Mais demander de l’aide à Vera était la dernière chose que Willow voulait faire.
Elle préférait payer quelqu’un d’autre.
Alors, elle avait également payé Page Laverdale pour qu’il lui donne des cours.
Elle avait aussi payé Davie Wakener.
Willow avait même envisagé de payer Ravenor Burnwick.
Ravenor, cependant, avait refusé.
Il ne comprenait pas pourquoi il devrait être payé pour enseigner à quelqu’un.
Au lieu de cela, Ravenor avait donné des cours à Willow gratuitement.
Ces séances d’étude avaient été le moment où Ezra avait vraiment réalisé à quel point Willow Derlis était perfectionniste.
Elle ne se contentait pas d’apprendre auprès d’une seule personne.
Elle voulait apprendre de tous les meilleurs étudiants disponibles.
Elle comparait leurs notes, leurs explications, et combinait les informations pour obtenir une meilleure compréhension du cours.
Et elle était prête à payer pour ces informations.
Ezra avait déjà vu cette facette d’elle.
C’est pourquoi il savait déjà une chose.
Ce combat contre Willow ne serait pas facile, loin de là.
Les yeux pourpres de Willow restaient fixés sur lui.
Elle ne sous-estimait pas Ezra.
Elle en avait vu assez pour comprendre que ce serait une erreur.
En face d’elle, Ezra restait simplement là.
Les acclamations des deux camps continuaient d’emplir l’Arène.
Patrick leva à nouveau le microphone.
« Que le compte à rebours commence !! »
Toute l’Arène se concentra immédiatement davantage.
Le prochain combat était sur le point de commencer.