Chapitre 530
Chapitre 530
« Briseuse de ménage ? »
se demanda Selena, observant Vera avec une confusion initiale.
Ses yeux émeraude battirent une fois derrière l'éventail ouvert qu'elle tenait en main.
Elle s'attendait déjà à ce que Vera dise quelque chose d'étrange.
C'était habituel chez Vera.
Mais ce surnom en particulier n'était pas quelque chose que Selena s'attendait à entendre de sa part.
Puis, un nom lui revint en mémoire.
Ezra.
« Hein ?! »
Selena comprit enfin ce que Vera voulait dire.
Ses yeux s'agrandirent légèrement alors que la signification derrière ce surnom faisait enfin sens dans son esprit.
Et à ce moment-là...
BOOOOOM !!
Le Cercle d'Alchimie du Vent s'étendit si largement qu'il manqua de peu d'atteindre la hauteur de l'Arène.
L'énorme Cercle d'Alchimie émeraude se déploya sur la plateforme de combat, ses symboles alchimiques en rotation brillant à travers les courants violents qui étaient désormais aspirés vers Selena.
L'air au-dessus de la plateforme commença à se tordre.
La neige qui jonchait encore le sol fut soulevée de la surface et projetée dans les airs, se mélangeant aux courants de vent avant d'être emportée à travers le champ de bataille.
Clic.
Selena referma son éventail.
Ses doigts se refermèrent sur le manche tandis qu'elle jetait un regard légèrement agacé à Vera.
Son expression élégante demeura toutefois en place, dissimulant cette petite irritation à la plupart des spectateurs.
Pas que tout le monde puisse voir son visage, d'ailleurs.
Seuls les Alchimistes de haut rang parmi les spectateurs pouvaient voir correctement à travers les rafales de vent qui recouvraient toute la zone de combat.
Pour tous les autres, Selena et Vera étaient partiellement cachées derrière le mouvement constant de l'air.
« Je ne suis pas une briseuse de ménage, Vera. »
lança Selena, ses yeux émeraude fixés sur Vera, qui n'avait toujours pas bougé.
Vera tenait simplement ses deux mystérieux revolvers.
Ses yeux noirs, ternes, observaient l'Alchimie de Masse de Selena sans le moindre signe de panique.
Elle ne se précipita pas.
Elle n'attaqua pas.
Elle ne semblait même pas intéressée par l'idée d'interrompre la préparation de Selena.
C'était presque comme si Vera voulait savoir exactement quel type d'Alchimie de Masse Selena allait utiliser.
Ou peut-être était-ce tout autre chose.
Qui pouvait connaître le fonctionnement de l'esprit de Vera ?
Selena avait passé assez de temps avec elle pour comprendre que tenter de prédire chaque pensée dans la tête de cette fille étrange était un exercice qui se terminerait probablement par une migraine.
Selena avança une main, pointant la pointe de son éventail fermé vers le sol.
Le Cercle d'Alchimie du Vent brilla plus intensément.
Sa lumière émeraude se répandit à travers l'Arène, illuminant la plateforme de combat et l'air environnant d'une lueur verte.
Les symboles alchimiques à l'intérieur du Cercle tournèrent plus vite.
Le vent se renforça.
Certains spectateurs, surtout les non-alchimistes assis près de la plateforme, levèrent les mains pour se protéger les yeux de l'éclat.
D'autres plissèrent les yeux et se penchèrent en arrière.
Les Alchimistes de haut rang n'eurent pas besoin de faire de même.
Leur vue améliorée leur permettait de voir à travers la tempête de vent et la lumière émeraude.
Vera continuait de regarder Selena avec calme.
Puis...
Elle le sentit.
La sensation était presque impossible à remarquer.
C'était comme si le vent violent qui soufflait sur la plateforme s'était soudainement arrêté.
Pas complètement.
Juste un instant.
Pendant une seule milliseconde, on aurait dit que les courants de vent se déplaçant dans différentes directions avaient cessé tout mouvement.
Le changement fut si bref qu'un non-alchimiste ne pouvait même pas percevoir ou ressentir ce phénomène soudain.
Ils continuèrent à regarder le champ de bataille, ignorant que quoi que ce soit avait changé.
Les Alchimistes de bas rang parmi les spectateurs, en revanche, le remarquèrent.
Certains sentirent le léger changement dans l'air et froncèrent les sourcils.
D'autres regardèrent vers la plateforme, se demandant s'ils avaient imaginé la chose.
Quant aux Alchimistes de haut rang...
C'était très clair, et évident.
Ils pouvaient voir le changement.
Ils comprirent ce qui était sur le point d'arriver.
BOOOOOOOOOOOOOOOMMMMMMMMM !!!!!
Le genou de Vera se plia légèrement.
Tout l'air autour de la zone de combat se déplaça soudainement vers le bas avec une pression immense.
La force frappa son corps par le haut.
Ses cheveux noirs furent rabattus vers le bas.
Les bords de ses vêtements se plaquèrent contre son corps.
Ses bottes s'enfoncèrent dans la plateforme.
La pression soudaine était si forte que le sol sous ses bottes se fissura presque immédiatement.
Crac !
De fines fractures se propagèrent sous ses pieds.
Pourtant, même les roches brisées et la neige qui auraient dû être soulevées du sol par la force restèrent fermement en place.
La pression du vent écrasait tout vers le bas.
Elle couvrait presque toute la zone de combat.
Vera restait debout au milieu de tout cela.
Son corps était poussé vers le bas, mais elle ne tomba pas.
Elle resta simplement là, ses deux mystérieux revolvers en main.
« Une incroyable Alchimie de Masse de la part de Lady Selena Galehart !!! »
s'écria Patrick West, stupéfait.
« Toute la zone de combat est remplie d'une pression de vent qui s'abat sur Lady Vera Ashenlocke ! »
La voix d'un jeune noble, Alchimiste de bas rang, résonna depuis les gradins.
« Non ! Ma Lady est en difficulté ! »
« Allez, Lady Selena Galehart !!! »
« Elle pourrait bien être la Meilleure Fleur ! »
« Dans tes rêves ! Je suis sûr que Lady Vera Ashenlocke va percer ! »
« Tu ne vois pas la force de cette pression de vent ?! Elle utilise pratiquement tout son Cognis juste pour ne pas tomber ! »
« Tu peux le faire, Lady Vera Ashenlocke !! »
La foule rugit encore plus fort.
Les acclamations et les disputes se propagèrent dans les sections des spectateurs alors que les fans des deux Fleurs tentaient de prouver quel camp avait l'avantage.
Les partisans de Selena criaient que sa décision était intelligente.
Ceux de Vera insistaient sur le fait que le Joyau des Cendres briserait l'Alchimie de Masse du Vent sans trop de problèmes.
Certains spectateurs se levèrent.
D'autres agrippèrent les garde-corps devant leurs sièges.
Les Alchimistes de haut rang, cependant, observaient le combat avec des expressions beaucoup plus sérieuses.
Ils comprenaient le vrai problème.
Il ne s'agissait pas simplement d'une Alchimie de Masse faisant souffler le vent.
Selena avait créé un champ de pression qui forçait Vera à dépenser du Cognis simplement pour rester debout.
De retour sur la plateforme de combat...
« Pourquoi m'appellerais-tu une briseuse de ménage ? Ce n'est pas comme si toi et... »
Selena s'interrompit.
Ses yeux émeraude se tournèrent vers la foule.
Plus précisément, vers la section des sièges de première année où Ezra Ashenlocke aurait dû être assis.
Mais il n'était pas à sa place.
Ses yeux fouillèrent la section un instant de plus.
Rien.
Les doigts de Selena se resserrèrent légèrement sur son éventail fermé.
Elle continua d'alimenter l'Alchimie de Masse avec son Cognis.
Le Cognis s'écoulait de ses veines, à travers son bras, jusqu'à la main tenant l'éventail.
L'éventail fermé devint le point par lequel elle maintenait la pression du vent descendant sur Vera.
« Ehnnn. »
Vera regarda la pression de vent visible couvrant presque toute la zone de combat.
« Alors, c'était ça ton plan. »
Dit-elle nonchalamment, ses yeux noirs ternes suivant calmement les courants de vent qui pressaient autour d'elle.
La pression continuait de fissurer le sol sous ses bottes, pourtant Vera ne fit que déplacer légèrement son poids avant de reporter son attention sur Selena.
Selena s'attendait à ce que Vera réagisse au moins un peu différemment après avoir vu l'ampleur de son Alchimie de Masse.
Au lieu de cela, Vera avait l'air d'avoir simplement confirmé quelque chose qu'elle soupçonnait déjà.
« C'est la seule façon que j'ai trouvée pour te battre, surtout en tenant compte de ta vitesse. »
répondit Selena calmement.
Son expression élégante demeura en place.
Le vent continuait de tirer sur ses cheveux et ses vêtements, mais elle maintenait sa posture sans difficulté.
« Et en quoi cela signifie-t-il que tu vas gagner, briseuse de ménage ? »
demanda Vera simplement.
Le sourcil de Selena tressaillit.
« Une Lady élégante ne devrait pas dire des choses méchantes comme ça, Vera. Combien de fois devrai-je te le répéter ? »
dit Selena d'un ton sérieux, bien que le sourire gracieux sur son visage soit resté.
« Tu fais croire aux gens que nous, les Fleurs, sommes des Ladies de Britannia sans éthique, alors que nous devrions être des modèles pour les plus jeunes filles et même pour les dames plus âgées du Royaume. »
Elle parlait calmement.
Sa voix légère portait à travers le vent.
« Maintenant... pour ce qui est de savoir comment je vais gagner... »
Selena leva son autre main et la pointa vers Vera.
« En utilisant cette pression de vent pour t'empêcher de bouger ton corps. Même maintenant... »
Ses yeux s'aiguisèrent.
« ...Tu concentres ton Cognis pour ne pas tomber à genoux à cause de ta fierté. »
Les lèvres de Selena se courbèrent légèrement.
« Tu ne veux pas que quiconque te voie à genoux devant moi. »
Elle couvrit la moitié inférieure de son visage avec sa main pour cacher le sourire fier qui était apparu.
Kyaaa !
Je ne sais pas pourquoi, mais je me sens tellement cool en ce moment, debout devant Vera.
Ses yeux restèrent fixés sur Vera.
Si Sir Ezra voyait ça, serait-il fasciné par le fait que j'ai réussi à coincer Vera comme ça ?
Le sourire de Selena manqua de s'élargir, puis elle se reprit immédiatement.
Non... Non... Non... Selena.
Ne t'emballe pas.
C'est Vera Ashenlocke à qui nous avons affaire.
Je dois rester extrêmement concentrée.
Les yeux émeraude de Selena s'aiguisèrent avec une concentration renouvelée.
Elle continua d'alimenter son Alchimie de Masse avec son Cognis.
La pression du vent ne faiblit pas le moins du monde.
Les symboles alchimiques à l'intérieur de l'immense Cercle d'Alchimie du Vent continuaient de tourner tandis que Selena maintenait la technique.
Pourtant, à travers tout cela, son expression conservait l'élégance qu'elle affichait toujours.
Vera la regarda.
« Tu sais que je sais que tu ne peux pas bouger ton corps non plus, n'est-ce pas ? »
Dit-elle nonchalamment, ses yeux noirs ternes se plissant légèrement alors qu'elle regardait Selena.
Les yeux de Selena tressaillirent légèrement.
« Je sais. »
répondit-elle calmement.
« Tu dépenses beaucoup de ton Cognis pour maintenir l'Alchimie de Masse plus forte, donc tu joues sur celle qui tombera à court de Cognis en premier... »
poursuivit Vera.
« Que ce soit moi, qui utilise mon Cognis pour ne pas tomber à genoux, ou toi, qui alimentes ton Alchimie de Masse... »
Vera expliqua tout ce que Selena avait déjà prévu.
Son ton resta décontracté du début à la fin, et ses yeux noirs ternes restèrent sur Selena sans montrer aucune inquiétude, comme si déchiffrer le plan n'avait été qu'une observation ordinaire.
Selena lui adressa un sourire chaleureux.
« C'est vrai. Comme on peut l'attendre d'un génie comme toi, Vera... »
Elle savait déjà que Vera pouvait facilement voir à travers ses manigances.
Mais...
Selena leva à nouveau sa main libre vers l'avant.
Le Cognis s'écoula des veines de son bras vers sa main.
La lumière émeraude du Cognis se rassembla autour de sa paume.
Un Cercle d'Alchimie du Vent de rang Novice commença à se former.
Le petit Cercle apparut entre ses doigts, ses symboles alchimiques se verrouillant lentement en place.
« Il est aussi évident que ce sera moi qui tomberai à court de Cognis avant toi. »
Le sourire de Selena devint plus éclatant.
« Alors, avant cela... je devrais être capable de t'éjecter de cette plateforme. »
dit-elle joyeusement.
Selena avait longuement réfléchi à la manière de vaincre un monstre comme Vera Ashenlocke.
Surtout à cause de la vitesse de Vera.
Selena n'avait pas les statistiques physiques nécessaires pour suivre Vera le moins du monde, même si elle pensait qu'elles étaient toutes deux au même rang d'Alchimiste.
Si le combat était devenu une simple bataille d'esquive, d'attaque et de défense, Selena aurait perdu dès le début du match.
Il ne servait à rien de prétendre le contraire.
La vitesse de Vera était tout simplement trop difficile à gérer.
C'est pourquoi Selena avait choisi la meilleure option qu'elle pouvait imaginer.
Pression de Vent de Masse.
Une technique d'Alchimie du Vent qui suivait le principe de la force gravitationnelle.
En forçant le vent vers le bas sur Vera, Selena pouvait l'empêcher de bouger librement.
Même respirer devenait difficile sous la pression.
Et Vera utilisait l'Amélioration par Cognis sur tout son corps juste pour ne pas tomber.
Selena n'avait qu'à maintenir la pression.
Si elle réussissait cette deuxième attaque d'Alchimie du Vent, ses chances de victoire grimperaient directement à soixante-dix pour cent.
Du moins, c'était ce que beaucoup d'Alchimistes de haut rang pouvaient voir.
Ils comprenaient ce que Selena tentait de faire.
La première Alchimie de Masse avait restreint les mouvements de Vera.
La seconde Alchimie déterminerait si Selena pouvait tirer parti de cette ouverture avant que son Cognis ne s'épuise.
Mais il y avait juste un problème.
Vera Ashenlocke était toujours debout.
Et le regard dans ses yeux noirs ternes n'avait pas changé du tout.