Chapitre 519
Chapitre 519
Les yeux écarlates de Ravenor se braquèrent sur Veda, qui se trouvait désormais juste devant lui, à portée de main, assez près pour faire feu avec son Colt 1911 ou décocher un coup de poing avant que Ravenor ne puisse prendre ses distances.
Il lui était difficile de deviner les intentions de Veda.
Le corps de Veda était déjà en mouvement, son Colt 1911 fermement tenu dans une main tandis que l'autre se serrait en poing. Ses épaules légèrement abaissées ne laissaient pas deviner à Ravenor si l'attaque suivante viendrait de l'arme à feu ou de sa force physique.
Pourtant, aucune trace de panique dans les yeux de Ravenor.
Son expression restait calme.
Même avec l'apparition soudaine de Veda devant lui, les yeux écarlates de Ravenor se contentaient de suivre les mouvements de son adversaire.
Le doigt de Veda se dirigea vers la détente.
Puis il le sentit.
La température du sol sous sa botte monta en flèche.
Les yeux de Veda se baissèrent une fraction de seconde.
Depuis quand a-t-il claqué des doigts ?
La question lui traversa l'esprit.
Il n'avait pas entendu Ravenor lancer une autre Alchimie de Flammes.
Il n'avait pas vu le mouvement.
La seule chose que Veda pouvait voir était le briquet toujours ouvert dans la main de Ravenor, sa petite flamme brûlant régulièrement au-dessus du boîtier.
Boum !
Une petite explosion se déclencha directement sous la botte de Veda.
Le souffle éclata devant Ravenor, les flammes se propageant sur la plateforme tandis que la fumée montait en tourbillons.
Ravenor n'avait toujours pas bougé de l'endroit qu'il occupait depuis le début du combat.
Il s'était contenté de claquer des doigts de la manière la plus discrète possible, rendant le son difficile à percevoir si l'on n'y prêtait pas une attention particulière.
La fumée engloutit le corps de Veda un instant.
Puis sa silhouette en jaillit soudainement.
Veda avait sauté au moment même de l'explosion, utilisant la force de ses jambes pour s'extraire du centre du souffle plutôt que de laisser les flammes l'envelopper.
Malgré tout, les explosions répétées commençaient à faire des dégâts.
La botte exposée à plusieurs reprises aux déflagrations était légèrement endommagée, et une partie de la tenue d'entraînement de Veda avait été déchirée par les attaques constantes.
De petites brûlures étaient également visibles sur son corps.
Mais cela ne suffisait pas à l'arrêter.
Veda n'y prêta même pas attention.
Ses yeux restaient fixés sur Ravenor, et son corps ne cessait de bouger.
Pan !
Pan !
Pan !
Pan !
Pan !
Le Colt 1911 tira en rafale.
Les tirs de Veda étaient rapides et précis, chaque balle quittant le canon tandis qu'il continuait à contrôler son mouvement dans les airs.
Ravenor observa les balles arriver.
Son expression ne changea pas.
Ses doigts bougèrent.
Cette fois, Veda l'entendit.
Clac !
Le son des doigts de Ravenor s'entrechoquant résonna sur la plateforme.
Presque au même instant, une autre Alchimie de Flammes fut exécutée.
Boum !
Une petite explosion apparut directement sur la trajectoire de la première balle.
Le projectile disparut dans l'éclat de flammes.
Puis les claquements continuèrent.
Clac !
Clac !
Clac !
Chaque son était suivi d'une nouvelle petite explosion.
Les balles restantes furent détruites les unes après les autres avant de pouvoir atteindre Ravenor.
Pour les spectateurs, la séquence paraissait presque ridicule.
Veda avait tiré cinq balles.
Ravenor avait à peine bougé.
Il s'était contenté de claquer des doigts pour faire apparaître cinq explosions pile sur la trajectoire des balles.
Plusieurs personnes dans les tribunes crièrent de surprise.
« Qu'est-ce qui vient de se passer ? »
« Comment a-t-il pu détruire toutes ces balles avec autant de facilité ? »
« Est-ce que tous les Alchimistes de Flammes de Burn peuvent faire ça ? »
« Idiot, c'est parce qu'il s'agit de Sir Ravenor Burnwick. »
Ceux qui étaient capables de suivre le combat plus attentivement comprirent immédiatement ce qui rendait cet échange si dangereux.
Ravenor ne se contentait pas de réagir aux attaques de Veda.
Il exécutait son Alchimie de Flammes assez rapidement pour placer les explosions exactement là où les balles allaient passer.
Et il le faisait sans quitter sa position initiale.
De retour dans les airs, Veda avait déjà mis à profit le temps que Ravenor avait passé à gérer les balles.
Son corps pivota légèrement.
Sa main libre se dirigea vers son sac spatial, en sortant un fusil-épée à répétition.
Veda ne perdit pas de temps à viser.
Il saisit l'arme et la projeta vers le bas comme un javelot.
Vroum !
Le fusil-épée fendit l'air.
Sa lame, fixée du côté du canon, pointait directement vers Ravenor.
Cette fois...
Ravenor bougea enfin.
Son pied glissa.
Puis l'autre.
Son corps glissa avec fluidité sur le côté, avec un simple ajustement de sa posture.
Il ne fit pas de grand mouvement.
Il ne sauta pas.
Il se déplaça juste assez.
Le fusil-épée passa à quelques centimètres de lui.
La lame frappa violemment la plateforme.
Clang !
Elle s'enfonça dans le sol, provoquant une petite fissure autour du point d'impact.
Les yeux écarlates de Ravenor se tournèrent vers l'arme plantée.
Puis il remarqua autre chose.
Une fine ligne reflétait la lumière du soleil matinal.
Ses yeux la suivirent.
Un fin câble d'acier ?
La réalisation fut immédiate.
Ravenor leva les yeux.
Veda était toujours en l'air.
Et il semblait tenir quelque chose.
Au moment où Ravenor comprit ce qu'il regardait, il sut ce que Veda s'apprêtait à faire.
« Je sais que ça n'a rien à voir avec les gants magnétiques stylés d'Ezra, mais... »
Veda tira sur le fin câble qu'il tenait.
Le câble était relié au fusil-épée qu'il venait de lancer.
Il se tendit immédiatement.
Le câble d'acier se raidit sous la tension soudaine alors que la force se propageait le long de la corde.
Le fusil-épée fut arraché du sol.
Bam !
Des éclats de pierre volèrent autour de la lame alors que l'arme était propulsée vers le haut.
Veda utilisa la force du câble pour se projeter vers le bas plus rapidement.
Au même moment, le fusil-épée fut ramené vers lui.
Son corps descendit.
Le fusil suivit.
Veda ajusta sa prise sur l'arme en tombant, prêt à s'en servir dès qu'il atteindrait Ravenor.
Les yeux de Ravenor se plissèrent.
Il s'apprêtait à bouger.
Mais Veda était déjà là.
BAM !
Un impact métallique résonna sur la plateforme.
Le sol sous la botte de Ravenor se fissura sous la force brutale de l'atterrissage de Veda.
Veda avait abattu le fusil-épée au moment où il s'était rapproché depuis les airs.
Mais Ravenor réagit avec célérité.
Il n'utilisa pas l'Alchimie.
Au lieu de cela, sa main se dirigea vers sa propre arme dans son sac spatial.
Il en sortit une épée, la serrant fermement.
Il la leva calmement.
Clanc !
Le métal heurta le métal.
Des étincelles jaillirent du point de collision entre le fusil-épée et l'épée de Ravenor, plusieurs éclats brillants rebondissant sur le sol avant de s'éteindre.
Veda atterrit, le corps penché vers l'avant.
Ses bras étaient tendus alors qu'il pressait le fusil-épée contre l'épée de Ravenor.
Les deux garçons se fixèrent intensément.
Ravenor semblait calme.
Veda l'était un peu moins.
Il serra les dents et appuya plus fort sur le fusil.
Ses muscles se contractèrent alors qu'il tentait de dominer Ravenor à travers leurs armes verrouillées.
Pendant un moment, aucun ne bougea.
Les deux armes restèrent croisées entre eux.
Puis Ravenor parla.
« Je crois que ton camarade Ashenlocke faisait comme ça. »
Sa voix restait calme.
Soudain, Ravenor laissa son épée suivre la force que Veda exerçait contre elle.
Le changement fut minime.
Mais suffisant.
Au lieu de continuer à résister à la force de Veda, Ravenor laissa l'épée céder sous la pression.
Au même moment, il décala son corps sur le côté.
Veda s'attendait à ce que l'impasse perdure.
Son corps était engagé dans la force qu'il appliquait via le fusil-épée.
Alors, quand Ravenor relâcha soudainement cette résistance et se déplaça, l'élan de Veda l'emporta vers l'avant.
Son pied glissa dans une position inconfortable.
Veda utilisa immédiatement son autre pied pour frapper le sol.
Pan !
La botte frappa assez fort pour stabiliser son corps.
Il s'arrêta avant de tomber.
Mais le choc sur son visage était évident.
« C'était l'art martial d'Ezra. »
Dit Veda, incrédule.
Ravenor secoua la tête.
« Non, je n'ai toujours pas réussi à le maîtriser. »
Il y avait un léger mécontentement dans sa voix.
Il avait réussi à faire bouger Veda en utilisant son propre élan contre lui, mais il comprenait la faille dans ce qu'il venait de faire.
Il n'avait réussi que parce que Veda était trop concentré sur la force qu'il poussait à travers le fusil-épée.
Ravenor n'avait pas vraiment reproduit la technique.
Il avait seulement réussi à imiter une partie de son principe.
Ses yeux écarlates jetèrent un bref coup d'œil à son épée.
Puis ils revinrent vers Veda.
Veda était déjà de nouveau devant lui.
Il ne s'attarda pas sur la tentative de Ravenor d'utiliser l'étrange art martial d'Ezra.
Au lieu de cela, il s'élança vers l'avant, rangeant le Colt 1911 dans son sac spatial.
Sa prise se resserra sur le fusil-épée.
Veda projeta l'arme droit vers l'épaule de Ravenor.
La lame au bout du canon pointait directement vers la cible.
La main de Ravenor bougea avec fluidité.
Clanc !
Son épée frappa le fusil-épée sur le côté, déviant l'estocade vers la droite de Ravenor.
La force modifia la trajectoire de l'arme de Veda avant qu'elle ne puisse atteindre son épaule.
Ravenor ne s'arrêta pas là.
Avec la même main tenant l'épée, il claqua des doigts deux fois.
Clac !
Clac !
Son briquet restait actif dans son autre main après qu'il en eut ouvert le couvercle.
Le sol sous les pieds de Veda commença immédiatement à luire d'un éclat écarlate.
Deux Cercles d'Alchimie de Flammes se formèrent presque simultanément.
Veda vit la lumière.
Son corps réagit immédiatement avant que les explosions ne puissent se produire.
Il enfonça le fusil-épée vers le bas.
La lame se planta dans la plateforme.
Boum ! BOUM !
Deux explosions éclatèrent sous lui presque en même temps.
Le souffle combiné créa une explosion plus importante que les précédentes.
Veda utilisa le fusil comme un bâton.
Il prit appui sur le sol avec et projeta son corps vers l'avant.
La force l'envoya hors du centre des flammes.
Mais Veda ne se contenta pas d'échapper au souffle.
Il transforma le mouvement en attaque.
Son corps s'éleva tandis que sa jambe se tendait.
Le mouvement devint un coup de pied sauté visant directement Ravenor.
Ravenor décala son corps vers la droite.
Le coup de pied passa à côté de lui.
Le pied de Veda revint vers le sol.
Au moment où il toucha terre...
Clac !
Clac !
Clac !
Le claquement des doigts de Ravenor résonna à nouveau.
Les yeux de Veda se firent plus perçants.
Trois flammes instantanées.
Le sol sous lui s'illumina de nouveau en écarlate alors que trois Cercles d'Alchimie de Flammes se formaient rapidement.
Mais Veda était déjà dans une posture prête à bouger.
Dès que ses pieds touchèrent le sol, son corps s'abaissa immédiatement en position de course.
Ses muscles se tendirent.
Le Cognis parcourut ses jambes.
Puis...
BOUM !
Veda s'élança vers Ravenor.
Les trois explosions éclatèrent derrière lui.
Boum !
Boum !
BOUM !
Une explosion plus forte que les précédentes se produisit dans son dos.
Le souffle frappa la plateforme et projeta de la fumée, des flammes, de la neige et des morceaux de pierre brisée dans les airs.
Mais au lieu de ralentir Veda, l'impact augmenta sa vitesse de course.
Il utilisa la force de l'explosion pour se propulser vers l'avant.
Sa main plongea dans son sac spatial.
Il en sortit un autre fusil-épée.
Au même moment, il tira un nouveau Colt 1911 avec un chargeur étendu, le même modèle que celui qu'il avait utilisé plus tôt.
Les deux armes à feu étaient déjà dans ses mains.
Pan !
Pan !
Il tira un coup de chaque arme simultanément tout en continuant à courir vers Ravenor.
Les balles traversèrent la courte distance qui les séparait.
Ravenor réagit immédiatement.
Son épée trancha l'air avec précision.
Clanc !
Une balle fut tranchée.
Clanc !
L'autre fut déviée.
Les deux morceaux de métal volèrent dans des directions opposées.
Les yeux écarlates de Ravenor se déplacèrent.
Quelque chose avait encore changé.
Il le sentit.
Son regard se braqua devant lui.
Encore.
Veda était déjà là.
Mais cette fois, l'air autour de lui semblait complètement différent.
Les deux armes à feu tombaient vers le sol à ses côtés.
Les doigts de Veda les avaient lâchées.
Ses pieds étaient fermement ancrés sur la plateforme.
Son corps s'était stabilisé dans une posture solide.
Le sol brisé, la neige éparpillée, la fumée et les flammes persistantes l'entouraient.
Pourtant, Veda ne regardait rien de tout cela.
Ses yeux noirs restaient verrouillés sur Ravenor.
Aucune trace de malaise sur son visage.
Aucune expression de lutte.
Seul le regard concentré d'un Jeune Seigneur qui avait enfin décidé d'affronter Ravenor de front.