Chapitre 505
Chapitre 505
Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! Bang !
Des coups de feu résonnèrent depuis l'intérieur de la zone enfumée de la plateforme de combat.
Le son du tir rapide du M27 IAR continuait sans laisser à Desmond le moindre répit.
Puis...
Boum ! Boum ! Boum !
Boum !
Boum !
Boum !
Les balles percutèrent les Dagues de Sang qui arrivaient.
Certaines de ces armes pourpres volèrent en éclats sous l'impact, tandis que d'autres furent déviées et vinrent se ficher dans la plateforme. Les explosions de l'échange précédent avaient recouvert la zone d'une épaisse fumée, et de petites flammes léchaient encore les sections de pierre brisée.
Desmond se déplaça à travers la fumée.
Son corps était difficile à distinguer, mais la lueur pourpre de son Mercure Sanguin apparaissait par intermittence à travers le nuage gris.
Il rassembla plusieurs sphères de Mercure Sanguin flottantes vers sa main droite.
Le sang se comprima.
Il s'étira.
Puis il durcit pour former une épée lourde.
L'arme était assez imposante pour nécessiter tout son bras pour être maniée, mais Desmond ne ralentit pas pour autant.
Davantage de Mercure Sanguin s'agglutina autour de lui.
Plusieurs sphères s'aplatirent et s'allongèrent avant de former des épées de sang effilées.
Desmond les contrôlait avec son Cognis.
Les armes flottèrent un bref instant autour de lui avant de filer dans la fumée en direction d'Ezra.
Il n'avait aucune intention de laisser à Ezra le temps de récupérer.
À l'intérieur de la fumée, Ezra remarqua l'attaque imminente.
Il retira immédiatement le chargeur du M27 IAR.
L'arme émit un clic lorsque le chargeur vide fut libéré.
Ezra plongea son autre main dans son sac spatial et en sortit un chargeur frais.
Ses doigts bougèrent avec célérité.
Il enfonça le nouveau chargeur dans le M27 et le verrouilla en place.
Presque au même moment, le fil noir de ses Gants Magnétiques Noirs se projeta vers l'extérieur.
La force de répulsion s'activa en premier, propulsant le fil noir en avant, puis la force d'attraction prit le relais.
Le corps d'Ezra fut soudainement tiré vers l'avant.
Ses bottes quittèrent le sol.
Il utilisa la force magnétique pour se déplacer à travers la fumée plutôt que de rester sur place.
Clank !
Une Épée de Sang s'abattit à l'endroit où il se trouvait un instant plus tôt.
Clank !
Une autre perça le sol.
Clank !
Puis une autre.
Plusieurs autres Épées de Sang s'abattirent en succession rapide.
La plateforme de pierre trembla sous les impacts répétés.
Desmond fit tournoyer l'épée de sang lourde dans la même zone.
La lame déchira la fumée et écarta une partie du nuage.
Pendant un instant, l'espace autour de lui devint plus clair.
Mais Ezra avait déjà disparu.
Il atterrit au sol, à plusieurs mètres de là.
Ses bottes frappèrent la plateforme.
Il pivota immédiatement et se laissa tomber en position de tir à genoux.
Un genou touchait le sol tandis que l'autre jambe stabilisait sa position.
Le M27 IAR reposait fermement contre son épaule.
Ezra regarda à travers la lunette.
Son doigt pressa la détente.
Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! Bang !
Le fusil déchaîna une nouvelle série de tirs rapides.
Les balles se précipitèrent vers Desmond.
Desmond vit les éclairs des tirs à travers la fumée.
Il joignit ses mains.
Clap !
Le Mercure Sanguin autour de lui bougea.
Les sphères pourpres se précipitèrent devant lui et se comprimèrent.
Couche après couche, le sang rejoignit la formation jusqu'à ce qu'un épais Bouclier de Sang apparaisse devant lui.
Les balles le percutèrent.
Clank ! Clank ! Clank ! Clank ! Clank ! Clank ! Clank ! Clank ! Clank !
Clank ! Clank ! Clank ! Clank ! Clank ! Clank ! Clank ! Clank ! Clank !
Les impacts résonnèrent sur toute la plateforme.
De petites étincelles jaillissaient à chaque fois qu'une balle entrait en collision avec le sang durci.
Le Bouclier de Sang tremblait sous les impacts répétés, mais il restait devant Desmond.
Pour les non-Alchimistes et les Alchimistes de rang inférieur qui observaient depuis les gradins, c'était à peu près tout ce qu'ils pouvaient comprendre.
Ils voyaient des éclairs de tirs.
Ils voyaient des formes pourpres se déplacer dans la fumée.
Ils voyaient des étincelles apparaître encore et encore.
Parfois, ils ne pouvaient même pas dire si Ezra ou Desmond s'était déplacé jusqu'à ce que l'explosion suivante révèle leurs nouvelles positions.
Les Alchimistes de rang supérieur avaient une vision bien plus claire.
Leur perception accrue leur permettait de suivre le mouvement du Cognis, le déplacement du Mercure Sanguin et le positionnement d'Ezra, même à travers la fumée.
Certains d'entre eux observaient l'échange sans dire un mot.
Ils comprenaient qu'Ezra ne se contentait pas de tirer aussi vite que possible.
Il se déplaçait tout en maintenant sa précision.
Desmond avança.
Le Bouclier de Sang restait devant lui tandis qu'il progressait, absorbant les tirs entrants.
Le M27 continuait de tirer.
Bang ! Bang ! Bang !
Les yeux de Desmond se plissèrent.
Comment une arme peut-elle maintenir une telle cadence de tir ?
Il jeta un coup d'œil à l'arme à travers la fumée.
L'AK-47 était-il aussi puissant ?
Il rejeta rapidement cette pensée.
Ou utilise-t-il une nouvelle arme à feu de la série Ashenlocke ?
Le sourire de Desmond revint légèrement.
Eh bien, peu importe.
Quelle que soit l'arme, il pouvait y faire face.
Davantage de Mercure Sanguin bougea derrière lui.
Plusieurs sphères se rassemblèrent autour de son corps, prêtes à soutenir le Bouclier de Sang pendant qu'il continuait d'avancer.
Desmond se propulsa en avant, utilisant son Cognis pour se déplacer dans les airs tout en gardant sa défense entre lui et les balles d'Ezra.
Les tirs continuèrent.
Puis...
Clic !
Le chargeur du M27 IAR était vide.
Ezra le retira immédiatement.
Son autre main plongea dans son sac spatial.
Un nouveau chargeur apparut.
Il l'inséra dans le fusil.
Tout l'échange n'avait duré qu'une fraction de seconde.
Mais cette minuscule ouverture suffisait.
Desmond la vit.
Son expression se durcit.
Il rassembla le Mercure Sanguin qui l'entourait.
Le Mercure Sanguin formant les armes autour de lui commença à revenir.
Les Épées de Sang se dissolurent.
Les Dagues de Sang se rassemblèrent.
Le reste du Mercure Sanguin qui n'avait pas encore été utilisé se dirigea également vers lui.
Une sphère devint deux.
Deux devinrent plusieurs.
Le liquide pourpre se comprima encore et encore.
Puis des dizaines de Dagues de Sang apparurent.
D'autres suivirent.
Le nombre continua d'augmenter jusqu'à ce que quatre-vingt-huit Dagues de Sang flottent autour de Desmond.
La vue fit exploser la foule.
Desmond leva la main.
Son sourire carnassier revint.
"C'est la fin, EZRA ASHENLOCKE !!!"
Il hurla.
Les yeux d'Ezra se fixèrent sur Desmond alors qu'il fondait sur lui à travers les airs.
Les quatre-vingt-huit Dagues de Sang le suivaient.
Leurs pointes acérées étaient dirigées vers Ezra.
Pendant un bref instant, l'esprit d'Ezra s'évada.
Retour à une conversation.
Retour à un moment de calme qu'il avait partagé avec Vera.
Sa mémoire revint au moment où ils avaient échangé leurs idées sur les arts martiaux.
***
"Le principe derrière la Force Instantanée."
Vera leva son index.
Elle était assise calmement tandis qu'elle expliquait le principe, ses yeux noirs ternes restant fixés sur Ezra.
"C'est la façon dont tu relâches un peu tes muscles pendant la première action, puis dont tu les contractes pendant la seconde."
Elle fit une démonstration avec sa main.
Au début, ses doigts et son poignet restèrent détendus.
Puis elle durcit sa main.
La différence était évidente.
Ezra observait attentivement.
Le premier mouvement était souple.
Le second portait la force.
Il pouvait comprendre le principe facilement.
Le problème était de l'utiliser conjointement avec les Arts du Tai Chi.
Pour fusionner les deux, il devait garder ses muscles extrêmement détendus, encore plus qu'ils ne l'étaient normalement.
Cela signifiait que les deux Arts seraient difficiles à perfectionner ensemble.
C'était le même problème auquel Vera était confrontée.
"Mais même sans l'exécuter naturellement..."
Vera se rapprocha d'Ezra.
Ezra était assis sur le sol, les jambes repliées.
Vera rampa en avant jusqu'à ce qu'elle soit assez proche pour l'atteindre.
"Tu peux utiliser ton Cognis avec la même idéologie que la Force Instantanée."
Elle parlait comme si elle discutait de quelque chose d'ordinaire.
Son index se dirigea vers la poitrine d'Ezra.
Elle fit rouler légèrement son doigt à mesure qu'il s'approchait du haut de tenue d'entraînement couvrant son torse.
Ezra bougea immédiatement la main.
Vera retira son doigt avant qu'il ne puisse l'attraper.
Il n'y eut aucune réaction dramatique sur son visage.
Elle continua simplement à expliquer.
"Imagine simplement fusionner ta Force Instantanée naturelle et la Force Instantanée du Cognis."
Elle déplaça légèrement son corps puis roula sur le dos, s'allongeant à plat sur le sol.
"La vitesse serait incroyable."
Sa voix restait décontractée.
Elle l'avait dit comme si l'idée n'était qu'une petite possibilité.
Mais Ezra comprenait à quel point c'était important.
"Je vois."
Répondit-il tout en notant mentalement ses paroles.
***
Le souvenir revint à Ezra alors qu'il calmait le flux de son Cognis.
Sa prise sur le M27 devint plus ferme.
Il se souvint de l'explication de Vera.
Puis un autre souvenir fit surface.
Les leçons du professeur Paulina Greenwood.
La physique du Cognis.
Le Cognis circulait déjà dans tout le corps d'un Alchimiste.
Ajouter plus de Cognis à des zones spécifiques pouvait améliorer les capacités physiques de cette partie du corps.
Force.
Vitesse.
Réaction.
Mais il y avait une autre partie de la leçon.
La clé n'était pas simplement de mettre plus de Cognis partout.
C'était d'apprendre à placer plus de Cognis à un endroit tout en réduisant la quantité circulant vers une autre amélioration.
Les yeux d'Ezra se plissèrent.
Ce principe était très similaire à la Force Instantanée de Vera.
Si je peux contrôler le flux au lieu de simplement l'augmenter...
Ses pensées s'accélérèrent.
Les Dagues de Sang approchaient.
Il n'y avait plus de temps pour réfléchir longuement à la théorie.
"Ahhh..."
Ezra expira.
Sa prise se raffermit autour du M27.
Son autre main se dirigea vers son sac spatial.
Les premières Dagues de Sang étaient déjà sur lui.
La main d'Ezra ressortit.
Plusieurs petites billes noires tombèrent dans sa paume.
Il les lança vers les dagues de sang.
Son Cognis s'écoula immédiatement dans leurs systèmes de circuits.
Les circuits s'illuminèrent.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Les billes noires explosèrent.
Mais ces explosions étaient différentes des dagues explosives qu'il avait utilisées plus tôt.
Il n'y avait pas de flammes.
Au lieu de cela, les dispositifs libérèrent autre chose.
Une matière noire se répandit vers l'extérieur.
Les formes en expansion se connectèrent les unes aux autres.
Des filets noirs à l'aspect collant apparurent au-dessus d'Ezra.
La première vague de Dagues de Sang percuta les filets.
Elles furent piégées.
La matière noire collante s'enroula autour de leurs surfaces et ralentit leur mouvement.
Les yeux de Desmond s'écarquillèrent.
Il descendait toujours dans les airs, mais son attention s'était immédiatement portée vers le bas.
Les Dagues de Sang se dirigeant vers Ezra avaient été stoppées par les étranges filets noirs.
Les dagues restantes continuèrent leur course.
Plusieurs se fichèrent dans le sol autour d'Ezra.
Clank ! Clank !
Desmond ne paniqua pas.
Il était choqué par ce nouveau gadget, mais la surprise ne dura qu'un instant.
Ses yeux pourpres s'aiguisèrent.
Si les filets allaient arrêter les Dagues de Sang, alors il détruirait simplement les filets avec elles.
Desmond leva la main.
"Ça ne suffit pas à m'arrêter !!"
Sa voix résonna à travers l'Arène enfumée.
Le Cognis circula dans son corps.
Il déclencha la fonction explosive des Dagues de Sang.
Les Dagues de Sang prises dans les filets noirs commencèrent à luire d'un éclat pourpre.
Les dagues qui s'étaient fichées dans le sol répondirent également.
Toutes étaient encore à portée du contrôle de Desmond.
Puis...
BOUM ! BOUM ! BOUM !
Les premières explosions éclatèrent.
Les filets noirs tremblèrent.
D'autres explosions suivirent.
BOOOOOOMMM !
Une énorme déflagration consuma une grande partie de la plateforme.
Des flammes pourpres se mêlèrent à la fumée.
La force de l'explosion projeta de la neige et des fragments de pierre vers l'extérieur avant que le champ de force de l'Arène n'empêche les débris d'atteindre le public.
Plusieurs spectateurs suffoquèrent.
Beaucoup d'entre eux ne pouvaient plus dire ce qui se passait.
La fumée recouvrait presque toute la zone où Ezra se tenait.
Desmond eut un sourire en coin.
Il descendait toujours dans les airs.
Son Cognis se répandit à travers ses sens alors qu'il tentait de déterminer ce qui s'était passé à l'intérieur de la fumée.
L'ai-je eu ?
Whoosh !!
Desmond se figea.
Quelqu'un était à côté de lui.
Ezra.
Il était apparu là sans que Desmond ne sente la fluctuation de Cognis qui accompagnait son mouvement.
Les yeux de Desmond se portèrent vers le bas.
Sous lui, un chemin avait été tracé à travers la fumée.
Le nuage avait été perturbé par le mouvement d'Ezra, laissant une traînée claire derrière lui.
Comment a-t-il pu bouger aussi vite ?
Desmond eut à peine le temps de réaliser, quand des fils noirs s'enroulèrent soudainement autour de son corps.
Ils provenaient des Gants Magnétiques Noirs d'Ezra.
Un fil s'enroula autour de son bras.
Un autre traversa son torse.
D'autres fils s'enroulèrent autour de ses jambes.
Ils se resserrèrent.
Le corps de Desmond fut tiré en place.
"Tsk."
Il claqua la langue alors que les fils se resserraient autour de lui.
Ses yeux se tournèrent vers Ezra.
La distance entre eux avait presque disparu.
Les mains d'Ezra bougèrent à nouveau.
Le mouvement était si rapide que Desmond pouvait à peine le suivre.
Il réfléchissait encore à la façon de s'échapper.
Son esprit envisagea immédiatement de contrôler plusieurs sphères de Mercure Sanguin et de les utiliser pour attaquer Ezra.
Mais avant qu'il ne puisse terminer sa pensée, le mouvement d'Ezra changea instantanément à nouveau.
Les fils noirs tirèrent.
Ezra déplaça son corps.
Le corps de Desmond fut entraîné dans un mouvement soudain.
Il commença à tournoyer rapidement dans les airs.
Le mouvement devint plus rapide.
Le nuage enfumé qui avait recouvert presque toute la plateforme de combat commença à se dissiper autour d'eux alors que leurs corps en rotation perturbaient l'air.
Le public commença enfin à distinguer des formes à travers la fumée.
Un fil noir.
Un éclair pourpre.
Ezra.
Desmond.
Puis les deux silhouettes pivotèrent à nouveau.
La fumée fut repoussée vers l'extérieur, révélant davantage la plateforme endommagée sous eux.
Le Mercure Sanguin de Desmond suivait son mouvement, se dispersant autour de la paire en rotation.
Ezra maintenait le contrôle des fils noirs.
Il ne les relâcha pas.
Les deux continuèrent de tournoyer dans les airs tandis que la fumée restante était déchirée autour d'eux.
BOOOM !