Chapitre 495
Chapitre 495
« Place aux prochains combattants ! »
La voix de Patrick West résonna avec éclat dans l’Arène alors qu’il s’apprêtait à appeler les étudiants pour le match suivant.
Le son de sa voix se propagea rapidement à travers l’immense structure, atteignant les gradins les plus élevés et même les zones extérieures de l’Arène, où ceux qui n’avaient pas pu obtenir de places s’étaient rassemblés pour suivre le Festival de Combat.
« Lady Diane Bergwyn !!! »
« La Belle au bois dormant de glace de Britannia !! »
« Ma Reine des glaces !! »
« Lady Diane Bergwyn !! »
La foule se mit à acclamer bruyamment un nom en particulier.
Le nom de Diane inonda toute l’Arène, couvrant les innombrables conversations qui emplissaient les tribunes quelques instants plus tôt. Les acclamations étaient si fortes que même les personnes à l’extérieur de l’Arène pouvaient les entendre distinctement, leurs voix se mêlant au vacarme venant de l’intérieur.
Il restait quelques personnes pour tenter d’encourager Phiora Casper.
Toutes issues de la section réservée à la Maison du Comte Casper.
« Lady Phiora Casper ! »
« Lady Phiora Casper ! »
« Le Génie des Casper ! »
Leurs voix furent rapidement étouffées par les acclamations bien plus puissantes destinées à Diane.
Patrick West hurla le nom de la première étudiante.
« Lady Phiora Casper !! »
Phiora Casper sortit de l’entrée de l’Arène sur la gauche.
Elle observa la foule avec calme.
La réponse qu’elle reçut n’avait rien à voir avec celle de Diane, et elle pouvait clairement entendre la différence entre les encouragements qui lui étaient adressés et ceux destinés à son adversaire.
Pourtant, le sourire élégant sur le visage de Phiora ne disparut pas.
Elle leva la main et fit un signe à la foule avant de continuer d’avancer sans hésitation.
Elle savait déjà que ce match ne serait pas une partie de plaisir.
La personne qui l’attendait était Diane Bergwyn, l’une des étudiantes de première année les plus fortes de l’Académie Royale.
Phiora comprenait le fossé qui les séparait.
Elle comprenait la réputation que Diane s’était forgée.
Et elle savait qu’au moment où le combat commencerait, Diane ne lui laisserait pas beaucoup de répit pour s’installer dans la bataille.
Malgré tout, Phiora n’était pas venue pour se rendre.
Elle allait tout donner.
Et elle ferait de son mieux pour gagner.
« Contre Lady Diane Bergwyn !!! »
Patrick West cria avec enthousiasme, et la foule répondit immédiatement par une nouvelle vague d’acclamations assourdissantes.
« Lady Diane Bergwyn ! »
« La Belle au bois dormant de glace ! »
« Lady Diane Bergwyn !! »
Diane finit par sortir.
Comme à son habitude, elle avait l’air ensommeillée.
Ses yeux bleu clair étaient à moitié clos, et son expression donnait l’impression qu’on l’avait tirée du lit et forcée à venir dans l’Arène avant qu’elle ne soit prête.
Elle fit un signe de la main, lasse, tout en marchant vers la plateforme de combat.
Phiora Casper l’attendait déjà.
Lorsque Diane atteignit enfin la plateforme, elle regarda Phiora.
« S’il te plaît, sois indulgente avec moi quand le combat commencera. »
Phiora dit cela calmement, gardant son doux sourire.
Diane pencha la tête.
« Indulgente sur quoi ? »
Elle regarda Phiora avec une expression perplexe, comme si elle ne comprenait sincèrement pas de quoi Phiora parlait.
« Hahahaha. »
Phiora rit maladroitement.
Elle se frotta la nuque un instant, incertaine de savoir si Diane l’avait mal comprise ou si elle avait simplement répondu de la manière la plus typique qui soit pour elle.
Cet échange étrange provoqua quelques rires étouffés chez les spectateurs proches, mais la majeure partie de l’Arène restait concentrée sur les deux jeunes filles sur la plateforme.
« Que le compte à rebours commence !! »
La voix de Patrick résonna dans toute l’Arène.
Les quatre écrans holographiques affichèrent les chiffres du compte à rebours pour que chacun puisse suivre le début du match.
« TROIS !! »
La foule entama le compte à rebours avec des voix vives et excitées.
« Ahhhh. »
Phiora expira lentement en observant Diane.
On dirait même pas qu’elle a envie d’être là.
Ses yeux parcoururent Diane de la tête aux pieds, jaugeant son adversaire tout en gardant sa propre respiration sous contrôle.
Les yeux ensommeillés de Diane lui donnaient l’air trop fatiguée pour se battre.
Mais Phiora n’était pas dupe.
C’était simplement l’apparence naturelle de Diane.
La fille qui se tenait devant elle n’était pas une étudiante paresseuse qui se trouvait avoir une beauté presque inégalable.
C’était une délicate et magnifique Fleur Bleu Clair de Bergwyn.
Et sous cette apparence paisible se cachait une Alchimiste assez puissante pour vaincre avec facilité n’importe quel Alchimiste de son âge ou plus âgé, tant qu’il n’avait pas atteint le rang de Meister Alchimiste.
Le talent et la force de Diane dans sa voie de l’Alchimie étaient déjà connus dans toute l’Académie et même au-delà.
Sa réputation seule suffisait à rendre nerveux de nombreux étudiants avant même que le combat ne commence.
Et Phiora Casper était maintenant la personne se tenant directement face à ce génie.
« Ahhhh... »
Phiora expira lourdement une fois de plus.
Cette fois, son regard se posa sur le sol.
Ses doigts bougèrent légèrement le long de son corps alors qu’elle se préparait.
La confiance qui accompagnait habituellement l’une des jeunes dames élégantes de Britannia semblait s’évaporer à mesure que le compte à rebours touchait à sa fin.
« DEUX ! »
La foule poursuivit le compte à rebours.
Les voix devinrent plus fortes.
Les dernières secondes approchaient.
Phiora pouvait sentir son cœur battre plus distinctement maintenant.
Diane n’avait encore rien fait.
Elle n’avait même pas levé son arme.
Elle se tenait simplement là, regardant Phiora avec ces yeux bleu clair à moitié clos.
Pourtant, d’une certaine manière, cela suffisait.
Maintenant que le compte à rebours touchait à sa fin et que Diane se tenait juste devant elle, la confiance qui avait suivi Phiora depuis son entrée sur la plateforme semblait s’effondrer complètement.
Dans la section des étudiants de première année...
« Héhé... Héhé... ça te pendait au nez. »
Page Laverdale rit avec moquerie en remarquant la légère nervosité sur le visage de Phiora.
Elle n’était clairement présente dans l’Arène aujourd’hui que pour voir Lady Diane Bergwyn corriger Phiora Casper.
Priscilla Ashenlocke et Nate Ashenlocke regardèrent tous deux Page avec les yeux plissés.
Ils savaient déjà pourquoi elle était de si bonne humeur.
Page était visiblement agacée depuis le jour où elle avait perdu contre Phiora, et voir Phiora debout face à quelqu’un comme Diane avait clairement amélioré son humeur.
Quelques autres étudiants de première année assis devant la colonne de Priscilla, Nate et Page, ainsi que certains étudiants derrière eux, jetèrent également des regards vers Page.
Leurs expressions portaient le même jugement.
Quelle fille mesquine.
Ils pensaient tous la même chose.
« UN ! »
Des centaines de milliers de personnes dans l’Arène hurlèrent le dernier chiffre du compte à rebours.
Le son déferla à travers l’immense structure comme une vague.
De retour sur la plateforme de combat...
Une fois que Phiora entendit le dernier chiffre, tout son corps se concentra.
Elle prit sa posture de combat et plaça ses deux mains près de son sac spatial tout en faisant passer du Cognis vers ses mains.
Elle s’était préparée pour ce moment.
Dès que le mot final pour lancer le combat serait prononcé, elle voulait bouger immédiatement.
Elle ne pouvait pas se permettre d’entrer lentement dans le flux de la bataille.
Pas contre Diane.
Si elle donnait à Diane l’occasion de contrôler le rythme dès le début, le combat pourrait se terminer avant même que Phiora n’ait eu la chance d’utiliser ses techniques les plus puissantes.
Je ne vais pas être aussi simple d’esprit que Lady Sasha.
Pensa Phiora.
Ses yeux devinrent plus concentrés.
Je vais utiliser mon attaque puissante d’Alchimie Florale dès le début en tant qu’Alchimie de Masse.
Elle rassembla sa détermination.
Je vais me pousser aussi fort que je peux et gagner ça...
« COMMENCEZ !! »
La foule hurla avec enthousiasme, lançant le combat.
Les mains de Phiora plongèrent immédiatement dans son sac spatial avec rapidité.
Au même moment, elle fit un grand bond en arrière, utilisant le Cognis pour renforcer la puissance de ses jambes.
Le mouvement créa une distance instantanée entre elle et Diane.
Ses bottes frappèrent la plateforme.
Elle atterrit tout en préparant déjà son prochain mouvement.
Diane n’avait pas bougé.
Elle fixait simplement Phiora avec ses yeux bleu clair à moitié clos.
L’expression de Phiora se tendit légèrement.
Elle opte pour l’Alchimie de Masse, hein.
Diane avait déjà compris ce que Phiora comptait faire.
Le Cognis circula dans les veines de Phiora alors qu’elle atterrissait.
Sa main sortit de son sac spatial, jetant cinq sachets de graines appartenant à la même plante à fleurs sur la plateforme.
Les petits sachets frappèrent le sol les uns après les autres.
Clac !
Les mains de Phiora se joignirent.
L’air autour d’elle commença immédiatement à bouger.
Le vent se précipita hors de son corps, faisant voleter les bords de sa tenue d’entraînement tandis que la neige éparse sur la plateforme était balayée loin de ses pieds.
Au même moment, son Cercle d’Alchimie Florale commença à se former.
Le cercle s’étendit sous et autour d’elle, sa présence devenant plus nette à mesure que le Cognis continuait de circuler dans son corps.
Diane ne bougeait toujours pas.
Phiora le remarqua.
Elle n’a toujours pas bougé.
Ses yeux se tournèrent brièvement vers Diane.
Elle doit penser qu’elle peut me gérer même si je donne tout.
Un léger changement apparut sur le visage de Phiora.
Et c’est peut-être ma chance.
Slam !
Sa main frappa le sol.
L’impact envoya du Cognis à travers la plateforme.
Le Cercle d’Alchimie Florale s’élargit rapidement, remplissant presque toute la plateforme de combat.
Les cinq sachets de graines réagirent immédiatement.
Les graines s’enfoncèrent dans le sol.
Pendant un bref instant, rien d’autre ne se produisit.
Puis le sol trembla.
Le mouvement commença sous la surface avant de se propager rapidement vers l’extérieur.
La terre se fendit.
Des racines percèrent.
Des branches surgirent du sol.
Des feuilles épineuses se déployèrent les unes après les autres, suivies par des épines attachées aux branches. Des baies rouges apparurent parmi les plantes en croissance, tandis que la couleur persistante des plantes à fleurs se répandait sur la plateforme.
Les plantes continuèrent d’émerger jusqu’à ce qu’elles remplissent presque toute la plateforme de combat.
La foule devint folle, en particulier les Alchimistes Floraux des Casper et d’autres familles.
Parce que ce que Phiora venait de créer, c’étaient de nombreux houx.
Ils faisaient partie des meilleurs matériaux qu’un Alchimiste Floral puisse utiliser, surtout face à une adversaire coriace comme Diane.
La vue de tant de plantes recouvrant la plateforme changea complètement l’apparence du champ de bataille.
Ce qui était une zone de combat ouverte devenait maintenant un champ dense de branches et d’épines.
Les Alchimistes les plus forts dans le public purent immédiatement comprendre ce que Phiora avait fait.
Certains des Alchimistes de rang inférieur pouvaient reconnaître l’Alchimie Florale à grande échelle, mais ils ne pouvaient pas suivre correctement chaque détail du flux de Cognis qui avait permis aux plantes de se répandre si rapidement.
Les spectateurs ordinaires voyaient simplement la plateforme être engloutie par des plantes vertes, leur excitation montant à mesure que le champ de bataille changeait sous leurs yeux.
« Je vais donc lancer la première charge. »
Phiora avança sa main droite.
Les branches réagirent.
Les vignes épineuses se tordirent et s’étendirent à travers la plateforme, se rejoignant au fur et à mesure de leur progression.
Une devint plusieurs.
Plusieurs devinrent des douzaines.
Puis les branches continuèrent de se connecter jusqu’à ce que près de cinquante grands serpents épineux se soient formés.
Ils se dirigèrent violemment vers Diane.
L’excitation de la foule monta encore d’un cran alors que la masse de serpents de houx se précipitait sur la plateforme.
Leurs branches traînaient sur le sol.
Les épines raclaient la surface.
Les feuilles tremblaient sous la force de leur mouvement.
Diane bougea enfin.
Sa main fila vers son sac spatial.
Le mouvement fut si rapide que beaucoup de spectateurs ne purent pas le suivre correctement.
Pour les gens ordinaires qui regardaient, c’était comme si la main de Diane avait simplement disparu un instant avant de réapparaître.
Quelques Alchimistes de bas rang réussirent à saisir le mouvement, mais même eux ne purent en voir tous les détails.
Les Alchimistes les plus forts, cependant, purent voir exactement ce qu’elle faisait.
Puis...
Tranche !
Tranche !
Tranche !
Tranche !
En un seul mouvement fluide de la main...
Diane trancha quinze des serpents de houx.
Les branches furent sectionnées presque instantanément.
Plusieurs corps épineux s’effondrèrent sur la plateforme, leur élan entraînant des morceaux d’eux-mêmes vers l’avant avant qu’ils ne s’arrêtent enfin.
Les yeux de Phiora s’écarquillèrent sous le choc.
Pendant un moment, elle fixa simplement les quinze serpents de houx qui avaient été découpés.
La foule devint encore plus hystérique devant cette exécution.
Les spectateurs qui avaient acclamé Phiora quelques instants plus tôt réagissaient maintenant à la soudaine démonstration de force de Diane, tandis que les Alchimistes les plus forts dans l’Arène avaient déjà commencé à prêter une attention plus soutenue au combat.
Diane se tenait calmement parmi les serpents de houx restants.
Son expression ensommeillée avait à peine changé.
C’était comme si en trancher quinze d’un coup n’avait rien eu d’excitant.
Et cette simple expression rendit la pression sur Phiora encore plus lourde.