Chapitre 486
Chapitre 486
L'Alchimie de Masse s'embrasa instantanément.
Le sang qui tombait vers le sol cessa soudain de se comporter comme un liquide ordinaire. Sous l'influence du Cognis s'écoulant du Cercle d'Alchimie Sanguine, il se rassembla sous Willow.
Le liquide cramoisi glissa sur la plateforme de pierre, attiré vers un point unique sous ses jambes.
Puis, le sang se comprima.
La masse devint plus dense avant de tourbillonner autour de Willow, encerclant sa position un bref instant avant de se diviser en des centaines de billes de sang.
Willow injecta davantage de Cognis dans sa canne.
Le Cognis voyagea de ses mains vers l'arme, alimentant le Cercle d'Alchimie Sanguine sous ses pieds et renforçant l'Alchimie de Masse déjà activée.
Immédiatement...
Les centaines de billes de sang fusèrent.
Chacune libéra un rayon de sang comprimé, semblable à un laser, vers les balles qui entouraient Willow.
Tout cela se produisit en moins d'une milliseconde.
Pour les spectateurs ordinaires, il n'y eut guère le temps de comprendre ce qu'ils voyaient.
Le centre de l'arène s'illumina soudain d'une lueur cramoisie.
On aurait dit que des centaines de fines lignes rouges étaient apparues autour de Willow simultanément, mais ces lignes n'étaient pas que de la lumière.
C'étaient des faisceaux de sang comprimé.
Ils traversèrent l'air dans toutes les directions, tranchant les balles que Nina avait tirées sur Willow.
Pan ! Pan ! Pan !
Les projectiles métalliques entrèrent en collision avec les faisceaux de sang.
Certaines balles furent sectionnées.
D'autres furent déviées de leur trajectoire.
La fusillade qui emplissait l'arène quelques instants plus tôt fut engloutie par l'échange rapide entre les balles et les rayons cramoisis.
Nina vit le barrage arriver.
Ses yeux s'écarquillèrent légèrement.
Elle voulut réagir immédiatement.
Mais que pouvait-elle faire alors que presque chaque recoin de la plateforme était saturé de faisceaux de sang convergeant vers elle sous tous les angles ?
Les rayons ne venaient pas d'une seule direction qu'elle aurait pu simplement esquiver.
Ils se répandaient sur la plateforme, barrant les chemins qu'elle aurait pu emprunter pour s'échapper.
Nina changea immédiatement de tactique.
Elle posa sa main droite sur le manteau qu'elle portait et le retira d'un geste, tout en injectant simultanément du Cognis dans le Manteau d'Alchimie.
Les systèmes alchimiques gravés dans le tissu s'activèrent.
Des lignes de Cercles d'Alchimie apparurent faiblement sur l'étoffe à mesure que le Cognis les parcourait.
Le tissu souple se durcit.
Ce qui n'était qu'un vêtement ordinaire un instant plus tôt devint une barrière défensive solide entre les mains de Nina.
Elle abattit le manteau durci contre le sol.
Le manteau se déploya devant elle, lui offrant une surface derrière laquelle se cacher alors que les faisceaux de sang approchaient.
Nina planta également sa botte droite fermement dans le sol avant de presser ses deux bras contre le manteau rigide.
Puis...
Boum !
Un son métallique résonna dans toute la salle lorsque le faisceau de sang se dirigeant vers le flanc de Nina percuta le manteau durci.
L'impact se propagea à travers le manteau jusqu'aux bras de Nina.
Ses épaules tremblèrent et l'os de ses bras se fissura légèrement sous le choc.
Le sol sous sa botte droite se fendit alors que la force du faisceau de sang la poussait en arrière.
"AHHHH !!"
hurla Nina en tenant bon avec toute la force renforcée dont elle disposait.
Elle serra les dents.
Ses bottes raclèrent la pierre tandis qu'elle luttait contre la pression.
Les veines le long de ses bras et de son cou devinrent saillantes sous l'effort qu'elle déployait pour résister à l'attaque.
Elle refusait de se laisser repousser.
Le manteau durci continuait d'encaisser l'impact.
Des bosses apparurent sur sa surface à mesure que le faisceau de sang continu frappait encore et encore.
Le manteau se plia légèrement sous la pression avant que Nina ne le force à reprendre sa position.
Autour d'elle, d'autres faisceaux de sang continuaient de balayer la plateforme.
Le public de l'arène pouvait voir les attaques cramoisies frapper le manteau défensif, mais la vitesse de l'échange restait trop élevée pour que la plupart des gens puissent saisir chaque mouvement.
Puis...
Clac !
Nina se figea complètement.
Ses bras restaient pressés contre le manteau, mais sa respiration s'arrêta un instant et ses yeux s'écarquillèrent alors qu'une autre énorme fluctuation de Cognis jaillissait de la position de Willow.
Une autre Alchimie de Masse ?
pensa-t-elle.
Nina n'arrivait pas à comprendre.
Comment Willow pouvait-elle exécuter une autre Alchimie de Masse alors qu'elle n'était qu'une Alchimiste Adepte ?
Les sourcils de Nina se froncèrent légèrement.
Puis son esprit se tourna vers la Gemme Cramoisie fixée sur la canne de Willow.
Ses yeux s'agrandirent de nouveau, la réalisation frappant clairement.
Soudain...
Le faisceau de sang qui l'attaquait s'arrêta.
Cela se produisit en moins d'une milliseconde, durant la transition entre l'arrêt de la première attaque de l'Alchimie de Masse et ce que Willow s'apprêtait à faire ensuite.
Le silence suivit.
Toute la scène devint silencieuse.
Même la foule qui hurlait quelques instants plus tôt sembla perdre sa voix un instant.
Tous les non-alchimistes semblaient totalement stupéfaits.
Les alchimistes de bas rang n'étaient pas différents.
Ils ne pouvaient même pas percevoir le timing derrière l'arrêt de la première Alchimie de Masse de Willow et l'allumage de la seconde.
De leur point de vue, ils n'avaient vu qu'une rafale de vent semblable à une tornade causée par le mouvement de Nina, suivie des éclairs des balles.
Puis, la lueur cramoisie au centre de cette tornade.
Après cela, des faisceaux de sang étaient apparus, transperçant presque chaque angle de la plateforme.
Et maintenant, toute l'attaque avait cessé.
Il n'y avait aucune explication simple à ce qu'ils venaient de voir.
Les alchimistes de haut rang, cependant, comprenaient déjà que Willow Derlis avait accompli quelque chose qui dépassait largement ce que la plupart des spectateurs pouvaient percevoir.
Et cela...
Willow Derlis avait fait quelque chose qu'une Alchimiste Adepte normale ne devrait pas être capable de faire, même en utilisant une Arme Alchimique de haut grade.
Contrôler deux Alchimies de Masse et les exécuter parfaitement.
C'était quelque chose qu'ils ne pourraient jamais voir n'importe quelle Alchimiste de génie faire au hasard.
Rien que par cet acte...
Les chances de Willow Derlis de remporter le Festival de Combat grimpèrent directement au sommet.
"Gagnante !"
La voix de Patrick résonna bruyamment avec excitation.
"Lady Willow Derlis !!!"
dit-il en regardant la scène, totalement émerveillé, tout comme le public qui regardait le combat.
"Une seconde Alchimie de Masse ?"
lança un noble, alchimiste de rang Adepte, avec perplexité.
Ses yeux restaient fixés sur Willow.
Il essayait clairement de comprendre ce qu'il venait de voir.
"Wow... cette jeune alchimiste de l'Académie Royale possède un niveau de puissance impressionnant."
dit un autre noble, totalement impressionné.
"Incroyable démonstration d'Alchimie, Lady Willow Derlis !!"
"Comme attendu de la Fleur Cramoisie !!"
La foule répondit par des acclamations énergiques pour Willow.
Le bruit qui avait disparu pendant ce bref instant revint d'un seul coup.
Les acclamations roulèrent à travers l'arène depuis différentes sections, les supporters de Willow élevant la voix pour célébrer sa victoire.
Les éloges venaient de différentes sections de l'arène.
"Ahhh..."
soupira Willow Derlis.
La tension due à l'exécution de deux Alchimies de Masse commençait enfin à se faire sentir.
Une petite quantité de sang s'écoula de son nez.
Elle fouilla calmement dans son sac spatial et en sortit un mouchoir blanc.
Elle le déplia et essuya doucement le sang sous son nez.
Il y avait une autre petite trace de sang près de sa bouche, qu'elle nettoya également.
Ses mouvements restaient élégants malgré la fatigue qui commençait à se voir dans sa respiration.
Ses yeux rouge cramoisi se tournèrent alors vers Nina.
Nina luttait toujours contre les toiles de sang qui s'étaient enroulées autour de son corps.
Les toiles la maintenaient en l'air, restreignant ses bras et ses jambes et l'empêchant de bouger librement.
Toute la scène était désormais remplie de toiles de sang.
Certaines s'étaient répandues sur la plateforme, tandis que d'autres s'étiraient vers l'extérieur et collaient contre le champ de force protégeant le public.
Les fines mèches cramoisies tremblaient légèrement chaque fois que Nina se débattait.
La seconde Alchimie de Masse de Willow avait rassemblé le sang qui s'était répandu sur le sol après que les balles et les faisceaux de sang eurent atteint leurs cibles.
Le sang éparpillé n'était pas simplement resté là où il était tombé.
Il avait été rassemblé à nouveau.
Puis, alors que le sang se compressait, il forma une énorme boule.
La masse de sang s'éleva au-dessus de Nina.
Puis elle explosa directement sur elle.
Le sang se répandit instantanément, se transformant en d'autres toiles de sang qui enveloppèrent le corps de Nina.
Une mèche croisa son bras.
Une autre s'enroula autour de sa taille.
D'autres attrapèrent ses jambes et son torse.
Le nombre de toiles rendait impossible pour Nina de bouger correctement.
Elle se débattait.
Elle essaya plusieurs fois de se libérer.
Chaque tentative ne faisait que resserrer les toiles autour de son corps.
Si ce combat avait été un combat à mort, la position actuelle de Nina aurait rendu très facile pour Willow de la tuer.
Elle était totalement vulnérable.
Elle ne pouvait pas bouger correctement.
Elle ne pouvait pas s'échapper.
Et Willow avait toujours le contrôle sur le sang entourant la plateforme.
Voyant que Nina était vulnérable et ne pouvait pas se libérer malgré ses nombreuses tentatives, Patrick annonça Willow comme gagnante, en prenant tous ces facteurs en considération.
La foule continua d'acclamer Willow.
La Fleur Cramoisie avait vaincu une autre Ashenlocke.
Pourtant, le match n'était pas complètement terminé d'un point de vue pratique.
Willow effectua d'abord un autre allumage d'Alchimie Sanguine, utilisant l'Inversion d'Alchimie Sanguine sur les toiles de sang enroulées autour du corps de Nina.
Le Cognis cramoisi se déplaça à travers les toiles comme un éclair se propageant visiblement sur une tige métallique.
Le sang commença à changer.
Les toiles se desserrèrent et commencèrent à reprendre leur forme sanguine originale, libérant Nina de leur emprise.
Plus de sang coula du nez et de la bouche de Willow alors qu'elle effectuait l'Inversion d'Alchimie Sanguine.
Sa respiration devint légèrement plus lourde, mais elle resta debout.
L'équipe médicale arriva sur scène avec le personnel de l'Académie d'Artisanat.
Le personnel de l'Académie d'Artisanat commença immédiatement à nettoyer la plateforme tout en réparant les sections brisées de la scène de combat.
Des morceaux de pierre endommagés furent déplacés, et les zones fissurées pendant le combat furent inspectées et réparées afin que le prochain match puisse se dérouler en toute sécurité.
Au même moment, l'équipe médicale s'occupa de Nina.
Lorsque Willow inversa les toiles de sang pour leur rendre leur forme originale, Nina s'effondra au sol.
Les toiles de sang ne l'avaient pas seulement attachée, elles avaient également envoyé une dose affaiblissante dans son système sanguin, la rendant faible.
À cela s'ajoutait la fatigue d'avoir utilisé son Cognis au maximum, désormais visiblement enflammé sur son corps.
Les médecins se dirigèrent rapidement vers elle et vérifièrent son état.
Willow observa seulement un instant avant de récupérer un élixir de guérison auprès d'un des membres de l'équipe médicale.
Elle prit l'élixir puis se tourna vers la foule.
Les spectateurs l'acclamaient toujours.
Willow leva une main et leur fit signe.
La réponse devint encore plus forte.
Elle commença alors à quitter la scène, tenant toujours sa canne alors qu'elle s'éloignait du centre de l'arène.
Les minutes passèrent.
La plateforme de combat était maintenant propre et prête pour le prochain combat.
Les zones endommagées avaient été réparées, le sang avait été retiré, et le personnel avait dégagé l'équipement restant de la bataille précédente.
La foule se calma à nouveau, bien que l'excitation de la victoire de Willow fût encore clairement présente.
Patrick retourna à sa position.
"Accueillons les prochains combattants !!"
cria Patrick avec excitation alors qu'il se préparait à appeler le nom du combattant suivant.
La foule connaissait déjà les noms des combattants et commença à les acclamer.
Un autre combat était sur le point de commencer.
"Princesse Stella Aethelmont !!!"
cria-t-il son nom bruyamment.
Toute l'arène éclata en acclamations pour la Princesse de Britannia.
"Vs. Lady Selena Galehart !!!"
cria-t-il le nom de la seconde combattante avec éclat.
La foule répondit bruyamment.
Maintenant, deux noms résonnaient dans l'arène en même temps, chaque côté répondant à l'autre comme un choc entre des vagues opposées.
Le septième tour du Grand Festival de Combat de Première Année se poursuivait.