Chapitre 426
« Waouh. »
Lenny pivota lentement, surexcité, ses yeux balayant l’Arène Mix d’un bout à l’autre, comme s’il ne savait plus où donner de la tête.
Devant le stand du Club des Inventeurs Lunaires, plusieurs véhicules miniatures étaient exposés. Leurs petits corps mécaniques se déplaçaient sur des pistes spécialement aménagées, attirant l’attention des invités et des étudiants de passage. D’autres clubs liés à l’artisanat avaient également installé leurs inventions à l’extérieur, exposant diverses machines, outils et créations sous la lumière crue.
Lenny les fixa un instant.
Puis il se tourna vers la droite.
Son regard tomba sur la nourriture.
Plusieurs stands de clubs avaient été aménagés comme des restaurants miniatures, chacun servant des plats différents aux visiteurs venus assister au tournoi.
Les invités allaient et venaient, tandis que les parents et les frères et sœurs des étudiants de l’Académie Royale entraient pour partager un repas avec leurs enfants.
L’air était saturé d’odeurs de cuisine.
Des effluves sucrées s’échappaient d’un restaurant, tandis qu’une odeur de viande rôtie émanait d’un autre.
L’estomac de Lenny gargouilla.
« Monsieur Lenny... Ha... haha. »
Lucy rit doucement.
Elle ne put s’empêcher de sourire devant l’expression surexcitée de Lenny. Il regardait autour de lui, dans l’Arène Mix, comme un enfant à qui l’on aurait soudainement permis d’entrer dans une pièce remplie de tout ce qu’il aimait.
« Ne te moque pas de moi. »
lança Lenny, l’air embarrassé.
« Et depuis quand suis-je devenu Monsieur ? »
Il fronça légèrement les sourcils en direction de Lucy.
Lucy fut déconcertée par sa réaction.
Elle hocha rapidement la tête, reconnaissant son erreur, avant de reporter son attention sur l’effervescence de l’Arène Mix.
« La vie à l’Académie a l’air radieuse, Lenny. »
dit doucement Lucy.
« N’est-ce pas ? »
répondit Lenny.
Il essuya une trace de salive au coin de sa bouche.
La faim commençait à prendre le dessus.
« Je ne sais même pas par quel restaurant commencer. »
dit-il avec une expression sérieuse.
Lucy regarda autour d’elle.
« Je ressens la même chose. »
Elle devint soudainement sérieuse elle aussi.
« Tous ces restaurants dégagent des odeurs de plats incroyables. »
ajouta-t-elle en se caressant le menton, comme si le problème qui se posait à eux était un véritable dilemme.
« C’est... c’est problématique, vraiment problématique. »
Lenny fit un demi-pas en arrière.
Il regarda à gauche.
Puis à droite.
La décision de savoir quel restaurant visiter en premier était devenue, contre toute attente, plus difficile qu’il ne l’avait imaginé.
Lenny et Lucy continuèrent de jeter des coups d’œil aux différents restaurants alentour.
« Lenny, on peut faire comme ça. »
Lucy se tourna vers lui, le visage toujours aussi sérieux.
« On peut manger un repas normal dans un restaurant, puis aller dans un autre pour le dessert. Après ça, on peut en visiter un troisième pour leurs boissons spéciales, et enfin aller au dernier restaurant pour tout manger ensemble. D’ici là... »
Elle commença à compter sur ses doigts.
« On aura déjà fait un... deux... trois... et quatre. »
Lucy leva quatre doigts devant lui.
« Ohhhhh. »
Les yeux de Lenny s’agrandirent.
Il réagit comme si manger dans quatre restaurants différents était un exploit monumental auquel personne n’avait jamais pensé auparavant.
« Tu es un génie, Lucy. »
dit-il avec enthousiasme.
« J’imagine. Hehehe. »
Lucy sourit, légèrement embarrassée par ses louanges soudaines.
Elle enroula une mèche de cheveux autour de son index.
« Très bien... Tante Rena m’a donné beaucoup d’argent de poche, alors on peut manger à notre faim. »
Lenny leva la main droite.
« Je rajouterai ma part. »
dit Lucy avec un doux sourire en suivant Lenny vers le premier restaurant.
Cependant...
Tous deux s’arrêtèrent soudainement.
Et ils n’étaient pas les seuls.
La foule alentour, y compris ceux qui étaient occupés par leurs propres activités, se tourna vers un mouvement de cohue qui se propageait dans l’espace ouvert.
« Allons-y ! »
Un étudiant passa en trombe à côté d’eux.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
demanda l’un des étudiants pressés à son ami, l’air confus.
Il ne comprenait pas pourquoi tant d’étudiants quittaient leurs stands pour se diriger vers la même direction.
« Je viens d’entendre dire que Lady Vera Ashenlocke et Ezra Ashenlocke font le tour de l’Arène Mix pour ce qui ressemble à un rendez-vous ! »
cria une étudiante surexcitée en passant en courant avec son groupe.
« Sérieux ?! »
« Lady Vera Ashenlocke et Ezra Ashenlocke ensemble ? »
« Oh, par mes études, il faut que je voie ça ! »
Une étudiante abandonna même sa famille pour suivre la foule en mouvement.
« Tu es sûr que c’est une bonne idée ? »
« Allons juste voir ! »
Les voix se chevauchaient.
Les étudiants commencèrent à courir plus vite.
Lenny et Lucy restèrent sur place, observant la scène se dérouler sous leurs yeux.
Ils pouvaient entendre des voix excitées, mêlées d’envie et de jalousie, tandis que d’autres refusaient simplement de croire à la rumeur tant qu’ils n’auraient pas vu Ezra et Vera de leurs propres yeux.
« Est-ce qu’Ezra et Grande Sœur Vera vont bien ? »
demanda Lenny, inquiet, en regardant Lucy.
Lucy agita la main.
« Ils s’en sortiront. »
Son expression restait détendue.
« Oh, alors ça va. »
dit Lenny avant de se retourner vers le restaurant où ils se rendaient.
Son expression inquiète avait rapidement laissé place à de l’excitation.
Manger de bons petits plats avec Lucy était la seule chose qui lui importait.
Lucy resta immobile un bref instant.
Ses yeux suivirent la direction de la foule en mouvement.
Il y avait quelque chose d’étrange dans le souvenir de Vera prenant la main d’Ezra pour l’entraîner loin d’eux, un peu plus tôt.
Lucy porta lentement une main à sa poitrine.
Ses doigts se crispèrent légèrement sur ses vêtements.
Je n’ai jamais tenu la main du Maître comme ça.
La pensée lui traversa l’esprit.
« Lucy, on y va. »
Lenny l’appela.
Lucy se tourna vers lui.
« J’arrive. »
répondit-elle calmement avant de se diriger vers le restaurant.
Elle chassa cette pensée inconfortable.
Pour l’instant, il était temps de profiter des repas luxueux que le Tournoi des Clubs de l’Arène Mix avait à offrir.
Derrière eux, les gens qui avaient été distraits par la foule reprirent progressivement leurs activités.
Mais la rumeur avait déjà commencé à se répandre.
Elle ne disparaîtrait pas de sitôt.
Dans une zone plus éloignée de l’Arène Mix...
« Flashs d’appareils photo, gens qui courent, rumeurs qui enflent... »
Vera fit une pause.
« Je crois que je viens de t’attraper, mon Éclat. »
dit-elle en jetant un regard vers Ezra avec ses yeux noirs ternes.
Ezra tourna ses yeux noirs, sans expression, vers elle.
« Les gens ont tendance à croire ce qu’ils voient et à interpréter les choses selon leur propre compréhension. »
répondit-il.
« Au bout du compte, je n’ai qu’à leur montrer qu’il ne se passe rien, et je ne serai pas trop embêté par leurs imaginations débordantes. »
dit-il, aussi platement que d’habitude.
Vera le fixa un moment.
« Et tu penses que c’est aussi simple que ça ? »
Ses mots sortirent avec sa rapidité habituelle.
« Il est évident que c’est toi qui en pâtiras le plus, mais je sais aussi que tu es capable de gérer ça parce que tu es mon Éclat, et en tant que mon Éclat, subir la pression ne fait pas partie du contrat. »
Elle finit de parler avant de se tourner complètement vers lui.
Ezra plissa les yeux.
« Et je me demande bien de qui est la faute dans tout ça. »
« Top ! »
La voix d’un étudiant résonna.
Les yeux d’Ezra et de Vera se tournèrent brusquement vers la cible rotative.
Elle tournait à toute vitesse.
Ils tenaient tous deux un arc et une flèche tout en discutant, leur attention se reportant sur la cible dès que la voix de l’étudiant leur parvint.
Ils bandèrent leurs arcs.
Leurs doigts lâchèrent les cordes.
La flèche de Vera fendit l’air.
Elle atteignit le centre de la cible.
Poc !
La flèche d’Ezra suivit.
Elle transperça directement celle de Vera et se logea exactement au même endroit.
Pendant un instant, les gens autour du stand restèrent figés.
Puis plusieurs étudiants réagirent en même temps.
« Quoi ?! »
La cible continuait de tourner, mais les deux flèches restaient plantées en son centre.
Vera regarda Ezra.
Ezra regarda Vera.
Aucun des deux ne semblait surpris.
« On dirait qu’on a gagné. »
dit Ezra simplement.
Les yeux noirs ternes de Vera restèrent fixés sur lui.
« Évidemment. »
répondit-elle.
Un léger sourire apparut au coin de ses lèvres.
« Après tout, c’est notre rendez-vous. »
Les yeux d’Ezra se plissèrent à nouveau.
Et autour d’eux, les appareils photo des étudiants Paras et Starlixs continuaient de flasher.