Chapitre 340
« Je vais juste vous battre tous ensemble. »
Maxwell répéta ses mots, cette fois fermement, sans la moindre hésitation dans la voix, même après avoir entendu les paroles de Vera un peu plus tôt.
Cette fois, personne ne lui répondit.
Les yeux noirs de Vera restèrent fixés sur son visage, son regard devenant un peu plus concentré qu'auparavant.
Diane pencha simplement la tête, fixant Maxwell avec la même expression endormie qu'elle arborait depuis qu'elle s'était levée de son coussin.
La réaction de Ravenor fut plus calme.
Ses yeux se plissèrent.
Trois regards différents se posèrent sur Maxwell au même moment.
La confiance qu'il avait accumulée quelques instants plus tôt, après que Vera eut interrompu ses premiers mots, en prit immédiatement un coup.
Maxwell déglutit.
Ses épaules se raidirent légèrement.
Pourquoi me regardent-ils encore tous comme ça ?
Vera remarqua le changement presque immédiatement.
Elle tourna la tête vers Diane.
« Il a bien dit qu'il resterait debout, n'est-ce pas ? »
Sa voix gardait son ton sec habituel, mais il y avait assez de sarcasme pour que Maxwell ne puisse pas dire si elle se moquait de lui ou si elle rappelait simplement à Diane quelque chose qu'il avait réellement dit.
Et comme toujours...
Cela ne fit qu'empirer les choses.
Diane hocha la tête.
« Oui, c'est ce qu'il a dit. »
Elle semblait tout à fait sérieuse.
Les lèvres de Maxwell tressaillirent.
Ravenor, cependant, ne se joignit pas à leurs railleries.
« Il a raison, pourtant. »
L'attention de Vera se tourna vers lui.
Le Cognis avait déjà commencé à circuler dans le corps de Ravenor.
Il se déplaçait à travers ses Étoiles et ses veines dans un flux contrôlé, faisant monter la température de l'air autour de lui tandis que son regard balayait les trois autres étudiants présents dans la clairière.
« Vous battre tous ici et maintenant me garantirait de réussir cette épreuve. »
Ravenor parla calmement.
Il n'y avait aucune excitation dans sa voix, contrairement à celle de Maxwell.
Pour lui, c'était purement pragmatique.
Quatre étudiants forts s'étaient rassemblés au même endroit.
Tous avaient survécu jusqu'ici dans l'épreuve.
Il y avait de fortes chances que chacun d'eux possède assez de Gemmes Numérotées pour que le combat en vaille la peine.
Vera pencha légèrement la tête.
« Tu en es sûr ? »
Son expression devint soudain pensive.
Presque trop pensive.
« Il se pourrait même que je n'aie pas le nombre de Gemmes Numérotées que tu espères. »
Son ton semblait étrangement convaincant.
Maxwell la regarda.
Ravenor fit de même.
Pendant un bref instant, les deux garçons envisagèrent presque la possibilité que Vera n'ait réellement pas beaucoup de gemmes.
Puis Ravenor se souvint exactement de qui parlait.
Son expression redevint neutre.
C'était Vera Ashenlocke.
La croire aussi facilement serait stupide.
« On va bien finir par le découvrir. »
Ravenor fit un pas en avant.
Sa botte s'enfonça dans l'herbe alors qu'il adoptait une posture de combat, un côté de son corps se tournant légèrement tandis que son attention restait divisée entre tous les occupants de la clairière.
La nervosité de Maxwell disparut instantanément dès qu'il vit Ravenor se préparer au combat.
Ses yeux dorés s'illuminèrent.
Un sourire s'étira sur son visage.
« En tant qu'Alchimiste... »
Il leva les deux mains et fit craquer ses articulations.
« ...je ne fais pas de discrimination avec mes poings. »
Son regard passa de Vera à Diane.
« Alors ne vous plaignez pas plus tard, les filles. »
Silence.
Vera le regarda.
Diane le regarda.
Aucune des deux ne semblait impressionnée.
Le sourire de Maxwell s'affaiblit légèrement.
Ravenor ne dit rien non plus.
Pendant plusieurs secondes, personne ne bougea.
Le vent traversa la clairière, faisant frémir l'herbe autour de leurs bottes et transportant quelques feuilles mortes entre eux.
Quatre étudiants se tenaient dans l'espace ouvert.
Quatre Alchimistes différents.
Pourtant, personne ne voulait faire le premier mouvement imprudent.
Leurs yeux bougeaient constamment.
Vera observait Ravenor, Diane et Maxwell sans changer d'expression.
Le regard endormi de Diane passait de l'un à l'autre plus lentement, mais cela ne signifiait pas qu'elle ne faisait pas attention.
Ravenor restait particulièrement concentré sur Maxwell.
Et Maxwell lui-même regardait d'un adversaire à l'autre, essayant de décider qui bougerait en premier.
La plus grande incertitude parmi eux était évidente.
Maxwell.
Vera ne connaissait pas sa Voie d'Alchimie.
Diane ne la connaissait pas non plus.
Ravenor en savait plus grâce à ce que son père lui avait dit, mais même cette connaissance le rendait plus prudent plutôt que l'inverse.
Il y avait aussi quelque chose d'étrange dans le Cognis de Maxwell.
La quantité qu'ils percevaient ne semblait pas tout à fait honnête.
Elle semblait contenue.
Comme si le niveau qu'il avait montré jusqu'à présent n'était pas tout ce qu'il possédait.
Cela suffisait à rendre Vera et Diane plus vigilantes.
Ravenor avait encore plus de raisons de le surveiller.
Pourtant, aucun d'entre eux n'était sans défense face aux autres.
Vera en savait assez sur Diane.
Diane en savait assez sur Vera.
Toutes deux comprenaient assez bien l'Alchimie des Flammes pour se méfier de Ravenor.
Ravenor, à son tour, savait exactement à quel point les deux filles pouvaient devenir dangereuses s'il les sous-estimait.
Ils avaient déjà assez d'informations les uns sur les autres pour se préparer.
Maxwell était la seule pièce manquante.
Et Maxwell finit par se lasser de voir tout le monde le fixer, retrouvant finalement toute son excitation.
« Pas de perte de temps ! »
Son cri brisa le silence.
L'attention de chacun s'aiguisa.
« Donnons tout dès le début ! »
Maxwell relâcha sa retenue.
Une vague massive de Cognis jaillit de son corps.
BOUM !
L'herbe autour de ses bottes s'aplatit.
Ses vêtements claquèrent sous la pression soudaine alors que le Cognis se déversait depuis sa quatrième Étoile en construction.
Au début, les flux étaient presque incolores.
Ils s'écoulaient de l'Étoile vers ses veines comme d'innombrables fils fins avant de se rassembler, se comprimant plus étroitement à mesure que de plus grandes quantités étaient libérées d'un coup.
Puis la nature de sa Voie commença à se révéler.
Une lumière dorée apparut.
De fines traînées ressemblant à de la foudre dorée coulaient faiblement autour du corps de Maxwell, scintillant sur ses bras et ses épaules avant de disparaître dans l'air.
Les yeux de Vera se plissèrent légèrement.
Quatrième Étoile.
La pression soudaine du Cognis de Maxwell se répandit dans la clairière.
Elle ne resta pas sans réponse.
Vera libéra le sien.
Une autre fluctuation lourde suivit.
Le Cognis parcourut son corps et se répandit vers l'extérieur, faisant bouger les bords inférieurs de sa jupe d'entraînement et de son cardigan sous la pression.
Diane répondit presque au même moment.
Des traînées de Cognis bleu clair coulaient autour de son corps comme de la foudre fine, tandis que la température autour d'elle commençait à chuter.
Ravenor fut le suivant.
Un Cognis rouge écarlate s'échappa de lui en faibles étincelles, et l'air autour de sa position devint plus chaud.
Quatre fluctuations différentes occupaient désormais la même clairière.
Aucune ne cédait.
Le Cognis doré de Maxwell.
Le Cognis rouge écarlate de Ravenor.
Le Cognis bleu clair de Diane.
Et la puissance libérée par Vera elle-même.
La pression des quatre jeunes Alchimistes entra en collision dans l'espace ouvert, remuant l'herbe et secouant les feuilles des branches voisines.
Puis ils bougèrent.
Presque ensemble.
Leurs sacs spatiaux s'ouvrirent.
De nombreux matériaux d'Alchimie volèrent dans les airs.
Sans qu'aucun d'entre eux n'ait besoin de plonger physiquement la main à l'intérieur pour sortir chaque ressource une par une.
Leur Cognis influençait les matériaux, les tirant de leurs sacs spatiaux et les suspendant autour de leurs corps comme si des mains invisibles maintenaient tout en place.
Vera libéra de nombreuses barres d'Acier Noir et d'Orichalque.
Les métaux se répandirent dans l'air autour d'elle, tournant lentement tandis que son Cognis s'enroulait autour d'eux.
Les ressources de Diane semblaient plus simples.
Des Cristaux de Glace.
Ils émergèrent sous la forme de petits cubes et flottèrent au-dessus du sol autour d'elle.
La température chuta davantage.
Une fine brume blanche commença à se former près de ses bottes.
Ravenor ne sortit qu'un seul objet visible.
Un briquet.
Il virevolta dans les airs.
Clic !
Une flamme apparut.
Le petit feu dura à peine un instant avant que le Cognis de Ravenor ne l'atteigne.
Fwoosh !
La flamme explosa vers le haut.
Le feu se répandit au-dessus de Ravenor comme une fontaine, se tordant au-dessus de sa tête tandis que la chaleur qui s'en dégageait poussait contre le froid grandissant de Diane.
Puis vint Maxwell.
Un morceau de Novarite quitta son sac spatial.
Le matériau s'éleva dans les airs.
Des étincelles dorées commencèrent immédiatement à sauter à sa surface.
Une fois.
Deux fois.
Puis plus vite.
La chaleur autour augmenta.
Le regard de Vera se tourna brièvement vers la Novarite.
Diane le remarqua aussi.
Maxwell sourit.
Et puis...
CLAP !
Quatre paires de mains se rejoignirent presque simultanément.
Le son résonna dans la clairière comme si une seule personne avait applaudi.
Le Cognis jaillit.
Plus.
Beaucoup plus.
Les fluctuations entourant les quatre étudiants grimpèrent soudainement à un autre niveau.
Des Cercles d'Alchimie se construisirent entre leurs paumes.
Des lignes apparurent.
Des symboles se connectèrent.
Les Cercles furent complétés en quelques instants.
Les yeux de Vera s'aiguisèrent.
L'expression endormie de Diane devint enfin plus concentrée.
Le regard de Ravenor resta fixé vers l'avant.
Le sourire de Maxwell s'élargit.
Puis tous les quatre bougèrent.
BOOM !
Leurs mains frappèrent le sol.
Quatre grands Cercles d'Alchimie se déployèrent sous eux.
Le Cercle de Vera brillait d'un blanc pur.
Celui de Diane luisait d'un bleu clair.
Celui de Ravenor brûlait d'un rouge écarlate.
Et celui de Maxwell rayonnait d'or.
Les quatre Cercles s'étendirent jusqu'à occuper de larges sections de la clairière autour de leurs Alchimistes respectifs.
Le sol trembla.
Puis le tremblement s'intensifia.
Des pierres éparses sautèrent sur le sol.
L'herbe se courba sous la pression.
Les branches tremblèrent au-dessus de leurs têtes alors qu'une onde de turbulence se propageait au-delà de la clairière et pénétrait dans la forêt environnante.
Des étudiants combattant loin de la zone s'arrêtèrent un instant.
D'autres, à la recherche de Gemmes Numérotées, regardèrent autour d'eux avec confusion alors que des vibrations parcouraient le sol sous leurs pieds.
La quantité de Cognis entrant en collision en un seul lieu était impossible à cacher complètement.
Quatre Alchimies à grande échelle avaient été déclenchées presque simultanément.
ALCHIMIE DE MASSE !
Les matériaux de Vera réagirent en premier.
Les barres d'Acier Noir et d'Orichalque suspendues autour d'elle furent attirées vers le Cercle d'Alchimie de Masse.
Les métaux se séparèrent.
Se mélangèrent.
Se compressèrent.
Leurs formes changèrent rapidement sous l'influence de son Alchimie.
De longs canons se formèrent.
Des culasses suivirent.
Des crosses.
Des composants internes.
Une arme à feu après l'autre s'éleva de la lumière blanche.
Dix.
Vingt.
Trente.
Le nombre continua d'augmenter.
Au moment où l'Alchimie de Masse de Vera fut terminée, soixante fusils à pompe E-V 26 MK.II l'entouraient.
Tous se tenaient avec leurs parties inférieures enfoncées dans le sol, créant l'apparence d'un cimetière fait entièrement de fusils à pompe.
Vera se tenait calmement au centre.
Ses cheveux noirs bougeaient légèrement sous la pression entourant la clairière.
En face d'elle, les Cristaux de Glace de Diane réagirent.
Les cubes se compressèrent individuellement.
Leurs formes s'étirèrent.
Les bords s'aiguisèrent.
Un Éclat de Glace après l'autre se forma.
Ils s'enfoncèrent dans le sol autour de Diane.
Des dizaines apparurent.
Puis plus.
Jusqu'à ce que cent Éclats de Glace l'entourent.
Le froid se répandit dans la clairière.
L'herbe sous Diane commença à geler.
Une épaisse couche de brouillard glacé roula sur le sol autour de ses pieds, coulant entre les Éclats de Glace et se répandant vers l'extérieur jusqu'à ce que la zone autour d'elle ressemble à un hiver soudainement tombé sur cette partie de la forêt.
L'Alchimie de Ravenor se compléta ensuite.
La fontaine de flammes brûlant au-dessus de lui s'effondra soudainement vers le bas.
Le Cercle d'Alchimie de Masse l'absorba.
Pendant un moment, le feu disparut complètement.
Puis une lumière rouge écarlate flamba à travers le Cercle de Ravenor.
Des flammes en jaillirent, ne se répandant pas au hasard.
Le feu forma un arrangement circulaire autour de Ravenor, créant de longues lignes de flammes dont les pointes se courbaient et bougeaient comme des tentacules.
Et Ravenor se tenait au centre.
Les flammes crépitaient et bougeaient autour de lui, répondant au flux de son Cognis.
Puis l'attention de tous fut attirée vers la quatrième Alchimie.
Maxwell.
La Novarite flottant au-dessus de lui étincela violemment.
CRAC !
Sa surface se fendit.
Un feu doré en jaillit.
La flamme s'étendit rapidement jusqu'à ce qu'une grosse boule de feu doré brûle au-dessus de Maxwell, brillant assez fort pour illuminer la clairière.
La chaleur se propagea vers l'extérieur.
Vera la sentit sur sa peau.
Les flammes de Ravenor réagirent presque immédiatement.
Même le brouillard glacé de Diane réagit.
Pourtant, le feu doré ne resta pas longtemps au-dessus de Maxwell.
Son Cercle d'Alchimie de Masse tira presque comme l'Alchimie de Ravenor.
Toute la boule de flammes fut entraînée vers le bas.
Le feu doré entra dans le Cercle comme s'il était avalé par un trou sans fin.
Plus.
Plus.
Jusqu'à ce que la dernière flamme disparaisse.
Le Cercle doré sous Maxwell devint plus brillant.
Puis l'énergie revint sous une autre forme.
De petites boules de flammes dorées émergèrent du Cercle d'Alchimie de Masse.
L'une après l'autre.
Elles s'élevèrent autour de Maxwell.
Plusieurs flottèrent à ses côtés.
D'autres flottaient derrière ses épaules ou au-dessus de sa tête.
La chaleur produite par elles continua de se répandre.
Des vagues déformèrent l'air.
Le froid de Diane réagit davantage.
Plus de brouillard glacé se déversa sur le sol autour d'elle, s'épaississant à mesure que son Alchimie résistait à la chaleur de Maxwell.
Les flammes de Ravenor crépitèrent plus fort.
Son propre feu répondit à la température montante, ajoutant encore plus de chaleur à la clairière.
Les soixante fusils à pompe de Vera restèrent inchangés.
Les E-V 26 MK.II se tenaient fermement autour d'elle malgré les vagues de chaleur passant sur leurs corps d'Acier Noir et d'Orichalque.
Les quatre Alchimies étaient complètes.
Pour la première fois, le sourire de Maxwell s'affaiblit légèrement.
Ses yeux dorés passèrent d'une création à l'autre.
Soixante fusils à pompe.
Cent Éclats de Glace.
Les flammes environnantes de Ravenor.
Son propre feu doré.
Ils sont forts.
Cette pensée ne l'effraya pas.
Au contraire, son excitation grandit.
Les pieds de Ravenor bougèrent.
La main de Vera se dirigea vers l'un des E-V 26 MK.II.
Diane leva son regard.
Maxwell abaissa son centre de gravité.
Tout le monde était prêt.
Les quatre se préparèrent à attaquer...
BWAAAAAAAAAH !
Un cor massif résonna soudain à travers la forêt.
Le son roula dans la clairière avec assez de force pour les faire tous s'arrêter.
La main de Vera resta à quelques centimètres de l'un de ses fusils.
Diane cligna des yeux.
Les flammes de Ravenor continuèrent de bouger autour de lui pendant un autre moment.
Maxwell fixa devant lui.
Personne n'attaqua.
Le cor continua de sonner.
Vera abaissa lentement la main.
« ... »
Les épaules de Diane se détendirent.
Ravenor laissa échapper un souffle calme par le nez.
Maxwell semblait sincèrement offensé par le timing.
Les quatre commencèrent à retirer leur Cognis.
Le Cercle d'Alchimie de Masse de Vera s'estompa.
Les soixante fusils à pompe E-V 26 MK.II perdirent leurs formes construites, se désintégrant à mesure que l'Alchimie s'inversait jusqu'à ce que l'Acier Noir et l'Orichalque retrouvent leurs états d'origine.
Les barres retournèrent dans le sac spatial de Vera.
Diane fit de même.
Ses cent Éclats de Glace redevinrent les Cristaux de Glace qu'elle avait utilisés comme ressources, tandis que le brouillard autour d'elle commença lentement à s'éclaircir.
La formation de flammes circulaires de Ravenor s'effondra.
Son briquet se reconstruisit à partir de l'Alchimie et retourna vers lui avant de disparaître dans son sac spatial.
Les boules de flammes dorées de Maxwell furent absorbées dans son Cercle d'Alchimie de Masse.
L'énergie se rassembla.
Se compressa.
Puis retourna à la Novarite.
La pièce se reconstruisit et vola vers Maxwell.
Il l'attrapa.
Son expression devint pensive alors qu'il la rangeait dans son sac spatial.
Bien qu'il n'ait pas eu le combat qu'il voulait, il ne pouvait cacher l'impression que les trois autres lui avaient laissée.
Tous les quatre venaient d'exécuter des Alchimies à grande échelle que de jeunes Alchimistes ordinaires n'auraient pas pu gérer facilement.
Et aucun d'eux n'avait l'air un tant soit peu fatigué, même s'il pouvait sentir que leur niveau n'était qu'au rang d'Alchimiste Adepte.
Un crépitement se répandit soudain dans la forêt.
Puis une voix d'adulte suivit.
« Test... »
La voix familière du Professeur Kent résonna de quelque part qu'aucun d'entre eux ne put identifier immédiatement.
« Test... »
Les étudiants à travers la forêt levèrent les yeux.
Kent continua calmement.
« L'épreuve pratique est arrivée à son terme. »
Les épaules de Maxwell s'affaissèrent.
« Personne n'est autorisé à continuer à se battre ou à chercher d'autres Gemmes Numérotées. »
Vera regarda vers la source de la voix.
Diane resta silencieuse.
Le Professeur Kent fit une pause.
« Je vous surveille tous, alors si vous le faites... »
Un autre court silence suivit.
« ...vous serez sévèrement punis. »
Sa voix resta tout à fait sérieuse.
Puis il ajouta :
« Mais j'aimerais vous encourager à le faire. Puisqu'il est bon pour les étudiants d'être rebelles. »
Le silence remplit la forêt.
Les étudiants dans différentes zones plissèrent lentement les yeux.
L'expression de Vera devint encore plus plate.
Diane cligna des yeux une fois.
Ravenor ne dit rien.
Maxwell regarda vers le haut avec méfiance.
La même pensée sembla traverser l'esprit de nombreux étudiants à la fois.
Pense-t-il que nous sommes aussi stupides ?
La voix du Professeur Kent continua de résonner dans chaque partie de la forêt.
« Alors que certains d'entre vous sont déjà sortis par les issues, le reste d'entre vous qui êtes encore à l'intérieur du centre d'entraînement de la forêt sera téléporté vers cette zone. »
Kent regarda les différents écrans montrant les étudiants restants dispersés dans la forêt.
Un sourire apparut lentement sur son visage.
Beaucoup d'entre eux avaient l'air terrible.
Certains étaient couverts de boue, d'autres avaient des uniformes d'entraînement de l'académie déchirés qui guérissaient encore leurs blessures, et plusieurs étudiants étaient assis sur le sol parce que leurs jambes les avaient déjà abandonnés.
Il y avait même ceux qui avaient passé les dernières minutes à se traîner vers une sortie parce qu'ils ne voulaient rien de plus que quitter la forêt normalement.
Le sourire de Kent s'élargit.
« Bon voyage. »
Puis sa voix disparut.
Le silence tomba sur la forêt.
Pendant quelques secondes, les étudiants restèrent simplement là.
Certains regardèrent vers le bas.
D'autres regardèrent autour d'eux avec méfiance, comme s'ils attendaient que quelque chose de terrible arrive.
Puis...
Un Cercle d'Alchimie Spatiale apparut soudain sous un étudiant épuisé.
L'étudiant regarda vers le bas.
Son visage changea.
« Attends... »
Le Cercle brilla.
WHOOSH !
Il disparut.
Un autre Cercle d'Alchimie Spatiale apparut sous un autre étudiant.
Puis un autre.
Et un autre.
La compréhension se répandit dans toute la forêt.
« NOOOOOOO ! »
Les cris épuisés de nombreux étudiants s'élevèrent presque ensemble.
Après tout ce qu'ils avaient enduré pendant l'épreuve pratique, le Professeur Kent n'allait apparemment même pas les laisser rentrer paisiblement, car certains étudiants détestaient la sensation de nausée que provoquait la téléportation.
Des Cercles d'Alchimie Spatiale apparurent sous les étudiants les uns après les autres, leurs symboles s'illuminant avant de téléporter chaque personne.
« Attendez ! Je ne suis pas prêt ! »
Whoosh !
Un autre étudiant disparut.
« Donnez-moi au moins une seconde... »
Whoosh !
Parti.
« Professeur, espèce de bâtard... ! »
Whoosh !
Celui-là disparut avant d'avoir pu finir.
Leurs cris continuèrent de résonner dans toute la forêt alors que la téléportation se propageait d'une zone à l'autre.
Dans la section où Cyrus et Basil s'étaient battus, il ne restait presque plus rien qui ressemblait à la forêt paisible du début de l'examen.
Des flammes brûlaient encore sur plusieurs parcelles de sol.
La fumée s'élevait des buissons brisés et des troncs d'arbres endommagés, tandis que des sections entières de la zone avaient été soufflées par leur Alchimie.
Des arbres gisaient éparpillés sur le sol de la forêt.
Certains avaient été brisés par des impacts soniques, tandis que d'autres avaient été détruits par les explosions de Cyrus. Des rochers avaient été mis en pièces, le sol était couvert de trous, et des parcelles de terre brûlée montraient où les flammes avaient consumé l'herbe et les feuilles sèches.
Debout au milieu de toute cette destruction se trouvaient les deux garçons responsables.
« Eh bien... »
Cyrus ramassa ses écouteurs et les replaça sur ses oreilles.
« Dommage. »
Il jeta un coup d'œil vers Basil.
Le noble avait l'air terrible.
Son visage était gonflé par la raclée qu'il avait reçue, tandis que des brûlures couvraient plusieurs parties de sa peau exposée. Le sang coulait lentement de ses blessures et tachait ce qu'il restait de son uniforme d'entraînement endommagé.
L'Alchimie de Guérison intégrée aux vêtements de l'académie s'était déjà activée.
Des Circuits d'Alchimie brillaient faiblement sous le tissu alors que l'uniforme commençait à guérir les blessures en dessous.
Même avec cette aide, Basil pouvait à peine rester debout.
Ses jambes tremblaient, tandis que ses épaules se soulevaient et s'abaissaient à chaque respiration.
Un œil avait suffisamment gonflé pour qu'il ait du mal à le garder complètement ouvert.
Pourtant, son regard restait fixé sur Cyrus.
« C-Comment... »
Sa voix sortit faible.
Cyrus le regarda.
Basil déglutit et réessaya.
« Comment es-tu aussi fo... »
Un Cercle d'Alchimie Spatiale apparut sous ses pieds.
Basil regarda vers le bas.
« Hein ? »
Les symboles brillèrent.
Whoosh !
Il disparut.
Cyrus fixa l'espace vide.
« ... »
La question inachevée resta suspendue dans l'air.
Cyrus se gratta le côté de la tête.
« Eh bien, je suppose que je ne saurai jamais ce qu'il voulait dire. »
Il n'était pas particulièrement intéressé non plus.
Maintenant que le combat était terminé, l'épuisement qu'il avait ignoré tout au long de la bataille commença à s'installer dans son corps.
Ses épaules s'affaissèrent.
« Ahh... »
Cyrus plongea la main dans son sac spatial et en sortit son Zphone.
Son pouce glissa sur sa surface.
Un instant plus tard, de la musique commença à jouer dans ses écouteurs.
La mélodie couvrit les flammes crépitantes restantes et les bruits lointains de la forêt.
« Bien mieux. »
Cyrus replongea la main dans son sac spatial et en sortit son cardigan de l'académie.
Son haut d'entraînement en dessous avait été gravement endommagé pendant le combat, et bien que l'Alchimie intégrée travaillait à guérir les blessures, il ne voulait pas que les autres étudiants le regardent.
Il enfila le cardigan.
Le tissu couvrit la majeure partie des dégâts.
Cyrus ajusta le col avant de relâcher un autre souffle fatigué.
« Ahh... »
Ses yeux balayèrent le champ de bataille détruit.
Arbres brisés.
Sol brûlé.
Rochers fracassés.
Fumée.
Brûlures sur son propre corps.
Tout ça parce qu'un noble en colère ne pouvait pas supporter d'être appelé Basil le Cochon.
Cyrus secoua la tête.
« Je ne veux plus jamais me battre comme ça. »
La musique continuait de jouer doucement dans ses oreilles.
Puis une lueur apparut sous ses bottes.
Cyrus regarda vers le bas.
Un Cercle d'Alchimie Spatiale s'était formé autour de ses pieds.
Les symboles s'illuminèrent.
Cyrus réagit à peine.
Il mit simplement les deux mains dans les poches de son cardigan et laissa la musique continuer à jouer.
Whoosh !
Son corps disparut de la forêt en ruines.
Non loin de là, l'atmosphère autour du champ de bataille d'Ezra avait aussi complètement changé après l'annonce du Professeur Kent.
Felix se tenait avec son AK-47 toujours pointé en direction d'Ezra.
Son doigt restait près de la détente.
Mais le combat était terminé, et il le savait.
« Tsk. »
Felix claqua la langue en abaissant le fusil.
« Estime-toi chanceux. »
Ezra le regarda simplement.
Il ne répondit pas.
L'expression de Felix devint immédiatement plus irritée.
Même après avoir combattu trois Alchimistes forts en même temps, Ezra avait toujours ce même regard terne sur le visage.
C'était agaçant.
Felix se détourna de lui.
Ses yeux se tournèrent vers Tristin.
Le prince luttait encore pour se remettre correctement sur ses pieds après que le double coup de pied d'Ezra l'eut frappé en plein visage.
Tristin posa une main contre le sol.
Son autre main forma un poing.
Bam !
Il frappa le sol.
« Bon sang... »
Son poing se leva à nouveau.
Bam !
« Bon sang ! »
Encore.
Bam !
« BON SANG ! »
La terre meuble sautait autour de sa main à chaque coup.
« Je vais te tuer ! »
Le visage de Tristin était un désastre.
Le coup précédent du Springfield de Felix avait déjà laissé sa marque, mais le coup de pied final d'Ezra avait rendu les choses bien pires.
Le sang coulait de son nez.
Ses lèvres étaient fendues.
La saleté couvrait un côté de son visage après avoir roulé sur le sol, et le gonflement autour de sa joue commençait déjà à devenir plus évident.
Pour quelqu'un qui tirait une grande fierté de son apparence...
C'était un désastre.
Gareth s'approcha de lui.
« Votre Altesse. »
Il tendit la main et attrapa le bras de Tristin, l'aidant à se remettre sur ses pieds.
Tristin se dégagea immédiatement.
« Laisse-moi tranquille ! »
Gareth le lâcha sans discuter.
Tristin s'essuya la bouche.
Quand il retira sa main, du sang couvrait ses doigts.
Ses yeux dorés s'écarquillèrent.
Il le fixa.
Puis toucha lentement son visage à nouveau.
Plus de sang.
« Mon... »
Son expression se tordit.
« Mon visage charmant... »
Ezra se tenait à plusieurs mètres, le regardant toujours sans rien dire.
La tête de Tristin se tourna brusquement vers lui.
« Espèce de bâtard ! »
Son Cognis jaillit.
Oubliant presque immédiatement l'avertissement du Professeur Kent, Tristin fit un pas en avant comme s'il avait l'intention de charger à nouveau Ezra.
Un Cercle d'Alchimie Spatiale apparut soudain sous lui.
Tristin se figea.
Ses yeux tombèrent.
« Quoi ? »
Le Cercle brilla.
« ATTENDS ! »
Whoosh !
Il disparut.
Le silence suivit.
Gareth fixa l'endroit où le prince se tenait.
Puis il regarda vers Ezra.
« Ha... ha... ha... »
Un rire maladroit lui échappa.
« Eh bien. »
Un Cercle d'Alchimie Spatiale apparut sous les bottes de Gareth.
Contrairement à Tristin, Gareth ne semblait pas particulièrement dérangé.
Il leva simplement une main.
« Salut, Ezra Ashenlocke. »
Son sourire innocent habituel revint sur son visage.
Considérant le fait qu'il venait de passer les dernières minutes à essayer de battre Ezra aux côtés de Felix et Tristin, le salut décontracté semblait presque étrange.
Ezra le regarda.
« Salut. »
Le sourire de Gareth s'élargit légèrement.
Le Cercle d'Alchimie Spatiale brilla.
Whoosh !
Il disparut.
Cela laissa Felix.
Pendant plusieurs secondes, aucun des deux garçons ne parla.
Felix fixa Ezra.
Ezra le fixa en retour.
La colère restait visible sur le visage de Felix.
« Estime-toi chanceux. »
Il avait prononcé ces mots plus tôt.
Mais en restant là maintenant...
Felix savait qu'ils n'étaient pas tout à fait vrais.
Sa prise se resserra autour de l'AK-47.
Lui, Gareth et Tristin avaient combattu Ezra ensemble.
Desmond était parti avant que la bataille ne commence vraiment, les laissant tous les trois gérer Ezra eux-mêmes.
Ils avaient le nombre.
Ils avaient Felix attaquant à distance.
Gareth pressait Ezra au corps à corps.
L'Alchimie de Lumière de Tristin avait causé à Ezra le plus grand problème de tous.
Pourtant...
Ils ne l'avaient pas battu.
Pire, Felix ne pouvait pas se dire avec certitude que si le Professeur Kent n'avait pas mis fin à l'épreuve, les trois auraient facilement gagné.
Peut-être l'auraient-ils fait.
Peut-être qu'Ezra aurait fini par être submergé.
Mais facilement ?
Felix ne pouvait plus y croire.
« Tsk. »
Il claqua à nouveau la langue.
Cette réalisation l'énervait.