Chapitre 32
« Le type d'arme que je fabrique peut finir par avoir une qualité différente de celle de Priscilla ou de Veda », dit Ezra.
Gena se leva et épousseta la poussière sur son dos, faisant rouler ses épaules pour s'étirer.
« Je connais le système de notation », répondit-elle. « Pendant que tu dormais comme une masse à l'infirmerie, nous avons eu nos derniers cours avec le professeur Freya. La notation des armes en faisait partie. »
Elle leva les bras et s'étira à nouveau, ses articulations craquant légèrement.
« Elle a dit qu'une même arme pouvait être fabriquée en dix qualités. »
Elle les énuméra sur ses doigts.
« Neuvième qualité.
Huitième qualité.
Septième qualité.
Sixième qualité.
Cinquième qualité.
Quatrième qualité.
Troisième qualité.
Deuxième qualité.
Première qualité.
Et... Qualité Zéro. »
Gena posa une main sur sa hanche et agita l'autre en parlant.
« Elle a surtout parlé de la façon dont nous devrions prendre les formules au sérieux et des trucs comme ça. » Elle soupira. « C'était trop pour moi, alors j'ai dormi pendant presque tout le cours. »
Ezra la fixa sans ciller.
« Tout à fait toi, ça. »
« Hein ?! »
« Tu t'es assez reposée », dit Ezra, déjà en mouvement. Il enroula une corde épaisse autour de sa taille. L'autre extrémité était solidement attachée à un sac de sable massif : trois cents kilos.
« On va faire du jogging avec ça », dit-il en saisissant la corde.
Le regard de Gena descendit lentement de son visage vers le sac de sable.
Puis remonta.
Sa bouche s'ouvrit. Des larmes jaillirent instantanément.
Avant qu'elle ne puisse hurler...
« Eh, ça a l'air dur. »
La voix parvint doucement de derrière eux.
Gena sursauta et se retourna.
Vera se tenait là, avec Nina à ses côtés.
« Lady Vera ! » glapit Gena, qui se précipita immédiatement derrière Ezra, se cachant comme une bête effrayée.
« Que faites-vous tous les deux ? » demanda Vera calmement, les mains dans le dos.
« C'est ce que je devrais vous demander », répondit Ezra d'un ton plat.
« Hé ! » lança Nina en faisant un pas en avant. « Ma Lady t'a posé une question, et tu l'ignores ? Juste parce qu'elle t'a laissé à Lady Pamela, tu crois que tu peux parler comme tu veux ? »
Elle pointa son doigt droit sur lui.
Vera observait la scène avec un amusement évident, ses yeux allant d'Ezra à Gena, puis à Nina qui se tenait devant elle de manière protectrice.
« Allez », dit Vera avec légèreté. « Tu l'as entendue. »
Ezra la fixa un instant, puis soupira.
« Eh bien, comme vous pouvez le voir. » Il désigna les sacs de sable et l'équipement d'entraînement éparpillé. « Nous nous entraînons. »
Le ton était plat. Le sens, clair.
N'est-ce pas évident ?
Vera esquissa un léger sourire, ses yeux disant Je m'en fiche.
« Je suis là pour m'entraîner aussi », répondit-elle. « Avec mes enfants, comme toujours. Merci de demander, au passage. »
Je n'ai rien demandé.
Ezra cligna des yeux.
« Tu n'es pas censé être avec ton groupe ? » Vera s'approcha, se penchant légèrement. « Pourquoi es-tu seul, à me tromper avec une autre fille ? »
Elle sourit.
Gena se recroquevilla davantage derrière Ezra.
« Qu'est-ce que vous voulez dire... » commença Ezra.
Vera posa un doigt sur ses lèvres.
« Chut. »
Elle le laissa là quelques secondes avant de se retirer, puis se tourna vers Gena.
« Je vois », dit-elle doucement. « Un garçon et une fille qui s'entraînent ensemble alors que personne d'autre n'est là. »
Elle essuya une larme imaginaire et se tourna vers Nina.
« Tu sais, Nina », dit-elle en lui tenant les épaules, « je lui ai avoué mes sentiments. Je lui ai donné mon cœur. Et il m'a cruellement rejetée, disant qu'il voulait se concentrer sur sa survie. »
Elle s'effondra théâtralement sur le sol.
« Et maintenant, regarde-le. »
« Ma Lady ! » Nina se précipita et saisit les bras de Vera, la tenant fermement comme si elle risquait de s'écrouler à tout moment. Son visage devint rouge écarlate, plus par choc que par effort. Elle se tourna brusquement et lança un regard noir à Ezra, les yeux brûlants de colère.
« Espèce de bâtard ! Comment oses-tu ! » aboya-t-elle, avant de tourner violemment la tête vers Gena. « Et toi... espèce de garce cachée derrière son dos, sors et montre ton visage ! Arrête de te servir de lui comme bouclier... »
Elle se figea au milieu de sa phrase.
Ses yeux se plissèrent.
« ...Attends. Tu me dis quelque chose. »
Ses pensées s'assemblèrent trop vite.
Elle se tourna raidement vers Vera.
« Attendez, Lady Vera. »
« Oui ? » répondit Vera calmement.
Nina déglutit. « Vous venez de dire... que vous avez avoué vos sentiments au meurtrier de votre fiancé ? »
Sa voix trembla sur la fin.
« Et si c'était le cas ? » répondit Vera, d'un ton désinvolte, comme si elle venait d'admettre avoir emprunté du sucre.
« Eeeeeh ?! »
Quelque chose se brisa en Nina.
Ses yeux devinrent vitreux. Sa bouche s'ouvrit, mais aucun son ne sortit. C'était comme si son cerveau avait trébuché sur ses propres pensées et dévalé un escalier.
« Ma Lady... a vraiment avoué... à un roturier de la branche inférieure... »
De la fumée aurait pu sortir de ses oreilles.
« Hihi. » Vera rit doucement. « Elle a décroché. »
Elle se pencha, glissa un bras sous les genoux de Nina et l'autre derrière son dos, la soulevant sans effort. Nina ne résista pas. Elle était totalement absente.
Vera se redressa et jeta un coup d'œil à Ezra et Gena, tous deux pétrifiés sur place.
« Quoi ? » demanda-t-elle en penchant la tête sur la droite. Ses yeux étaient clairs, innocents. « Pourquoi me regardez-vous comme ça ? »
Ezra finit par sortir de sa torpeur.
« Pourquoi dire une chose pareille ? » demanda-t-il, l'irritation lisible sur son visage.
Les yeux de Vera s'aiguisèrent instantanément.
« Tu remets ma parole en doute, idiot ? » répliqua-t-elle.
Ezra ne recula pas. « Qui traitez-vous d'idiot, et surtout, pourquoi ? »
« Je peux t'appeler comme ça », répondit Vera sans hésiter, « parce que tu en es un. »
Elle se détourna, les lèvres légèrement courbées, manifestement satisfaite d'elle-même.
« Continuez votre entraînement. »
Ezra serra les dents.
« Cette folle... » grommela-t-il entre ses dents. « Je te jure, je ne m'y habituerai jamais. »
« Waouh. » Gena sourit joyeusement, les yeux pétillants. « C'est amusant de voir Lady Vera te taquiner. »
Ezra lui donna une pichenette sur le front.
« Aïe ! »
« Silence », dit-il. « Et prépare-toi. Retour à l'entraînement. »
Avant qu'elle ne puisse protester, il enroula la corde autour de sa taille et la serra. L'autre extrémité était déjà fixée au sac de sable derrière elle.
« Noooooon ! » hurla Gena, les genoux flageolants. « Combien de tours ?! »
« Quinze. »
Ezra fit craquer ses doigts un par un.
Gena rit faiblement, des larmes perlant au coin de ses yeux. « Maudit sois-tu !!! »
Elle commença à trottiner.
Le sac de sable secoua violemment, la tirant en arrière. Elle trébucha après deux pas et s'écrasa au sol.
« Aïe. »
Elle resta là une seconde, puis leva la tête et regarda Ezra avec des yeux de chien battu, humides.
« Ce n'est que cinquante kilos », dit Ezra d'un ton plat en la regardant de haut. « Pourquoi faire tout ce cinéma ? Même des gens normaux peuvent supporter ça, alors quelqu'un qui a éveillé ses capacités... »
Il soupira et secoua la tête.
Gena se releva, époussetant la terre sur ses genoux, l'expression obstinée.
« Je peux le faire », dit-elle. « Je ne m'attendais juste pas à ce que ce soit comme ça. »
Elle sauta deux fois sur place, prit une profonde inspiration, puis courut à nouveau.
La corde se tendit. Le sac de sable traîna derrière elle, creusant des sillons peu profonds dans la terre. Ses veines saillaient, ses épaules tremblaient, son souffle sortait par saccades brutales.
Ezra la suivait, gardant le même rythme. Sa respiration était plus lourde que d'habitude, mais il ne se plaignit pas et ne le montra pas.
« Tu sais », dit-il en observant sa posture, « tu peux renforcer ton corps avec le Cognis pour t'aider. »
Il fronça légèrement les sourcils.
Son niveau physique n'aurait-il pas dû augmenter après l'éveil ?
« Peut-être que je devrais utiliser ça pour établir un programme d'entraînement pour elle », murmura-t-il doucement.
Gena lui jeta un coup d'œil. Son visage était tendu, ses yeux perdus dans le vague.
À quoi réfléchit-il autant ?
Ses jambes brûlaient. Ses poumons semblaient en feu.
Ça devient vraiment difficile...
Elle regarda autour de la cour, haletante, et réalisa quelque chose qui lui fit serrer le cœur.
Ils ne s'étaient même pas éloignés de leur point de départ.
Ahhhhhhh !
Gena hurla dans sa tête, un cri aigu et désespéré, mais elle ne ralentit pas. Ses jambes tremblaient, son souffle brûlait, pourtant elle continuait d'avancer. S'arrêter n'était pas une option. Pas maintenant. Pas devant lui.
Ezra restait juste derrière elle, assez près pour voir la tension dans ses épaules et la traction irrégulière de la corde. Ses yeux, cependant, étaient distants. Son esprit avait déjà dérivé ailleurs.
Si je veux vraiment l'aider...
Ses pensées s'emmêlaient alors qu'il courait.
Si j'utilise ma capacité, mais comment devrais-je l'appliquer ? Elle ne me montre que des connaissances acquises par l'expérience. Et je doute qu'il existe une expérience documentée sur la façon d'entraîner la fille d'une riche héritière gâtée à partir de zéro.
Cette pensée manqua de le faire rire.
Dans son esprit, l'espace familier s'ouvrit.
Le Livre des Mémoires de Fragments apparut silencieusement, flottant dans l'obscurité comme toujours. Le regard d'Ezra s'aiguisa alors qu'il le parcourait. Les pages se tournaient d'elles-mêmes, révélant des fragments : des connaissances sur l'exercice, le contrôle du corps, les méthodes d'entraînement précoces, des routines simples destinées aux débutants.
Quelque chose comme ça... quelque chose qui correspond à son rythme.
Puis...
Une scène s'imposa.
Il eut le souffle coupé.
Une femme apparut dans son esprit. Elle portait des vêtements d'entraînement de soldat, simples et usés. Sa posture était droite, ses mouvements nets et précis. Ezra ne pouvait pas voir son visage clairement, peu importe ses efforts.
Mais il la connaissait.
C'était la femme dont il se souvenait.
Celle qui avait été agressée par les terroristes.
Le souvenir ne s'attarda pas sur la douleur ou la peur. Au lieu de cela, il montra une structure. Une discipline. Une méthode construite de toutes pièces.
Et soudain, tout devint clair.
C'est ça.
Le guide d'entraînement parfait pour Gena.
***
La première étape se concentre sur la posture et le mouvement de base. Se tenir correctement. Marcher sans traîner les pieds. Maintenir des positions simples. Cela entraîne la conscience du corps avant même de penser à la force.
Les appuis courts contre le mur, les squats légers et les pas lents sont utilisés pour réveiller les muscles inutilisés sans causer de blessures.
La respiration est travaillée très tôt. Des respirations lentes et régulières pendant le mouvement évitent la panique et retardent la fatigue. Des étirements simples et des exercices de gainage doux aident le corps à s'adapter sans être submergé.
L'équilibre est introduit avec précaution. Se tenir sur une jambe. Virages contrôlés. Marches lentes du talon à la pointe. Cela renforce la stabilité et réduit les mouvements maladroits.
L'entraînement du haut du corps reste léger. Pompes contre le mur, maintien des bras, mouvements de traction doux. L'objectif est le contrôle et la posture, pas la puissance brute.
Le régime alimentaire est sain et structuré. Œufs. Lait. Poisson. Riz. Pain. Fruits et légumes. Beaucoup d'eau. Les collations sucrées sont réduites pour éviter la fatigue et la faiblesse.
Les séances d'entraînement sont courtes mais constantes. Les plaintes sont ignorées.
Avec le temps, la posture s'améliore. L'endurance augmente. Le corps répond.
Cela marque le premier pas loin de l'indulgence, vers la discipline.
***
Ezra ouvrit les yeux.
Un léger sourire étira ses lèvres alors qu'il regardait Gena, toujours en train de lutter, la sueur coulant de son menton.
« Bien », murmura-t-il.
Je lui écrirai ça plus tard.
Son expression changea légèrement.
Mais cette femme...
Pourquoi ma poitrine se serre-t-elle toujours dès que j'en vois la moindre trace ?
Ezra pressa une main contre sa poitrine, puis expira lentement.
« Tsk... »
Il secoua la tête et se concentra sur l'avant.
« Gena ! » appela-t-il en accélérant soudainement.
Ses pas devinrent plus lourds alors qu'il réduisait la distance entre eux.
« Accélère le rythme avant que je ne te rattrape », dit-il d'un ton égal. « On vient de terminer le premier tour. »
« Nooooon ! » cria Gena.
Ses yeux s'aiguisèrent.
Elle renforça son corps avec le Cognis sans hésiter, l'énergie inondant ses membres.
« Je m'en fiche maintenant ! » cria-t-elle en retour, les dents serrées. « Voyons combien de temps mon énergie peut me porter à travers cette course ! »
Son rythme augmenta.
La corde se tendit brusquement.