Chapitre 314
Les yeux d’Ezra se plissèrent légèrement au moment où Cyrus le remarqua.
Même à l’autre bout de la salle de bal, il saisit le bref changement sur le visage de Cyrus.
La distraction ne dura qu’un battement de cœur.
Pourtant...
C’en fut assez pour que Cyrus manque presque un pas pendant la danse.
« Sir Cyrus ? »
La jeune dame qui dansait avec lui leva les yeux, inquiète. Ses mains restèrent posées avec douceur dans les siennes tandis qu’ils continuaient d’évoluer au rythme de la musique.
« Quelque chose ne va pas ? »
Cyrus retrouva immédiatement son calme.
« Ce n’est rien. »
Il eut un sourire gêné.
« Je ne suis tout simplement pas très doué pour la danse. »
La jeune fille cligna des yeux avant de secouer la tête.
« Non, Sir Cyrus. Je trouve que vous vous débrouillez très bien. »
Un sourire un peu plus éclatant apparut sur le visage de Cyrus.
« Vous le pensez vraiment ? »
« Bien sûr. »
Elle répondit sans hésiter.
« Merci. »
Il inclina poliment la tête avant de l’entraîner dans un nouveau tour gracieux.
En apparence...
Son sourire restait chaleureux et gentleman.
À l’intérieur...
Ses pensées étaient tout autres.
Elle se demande probablement comment se rapprocher de Ravenor par mon intermédiaire.
La pensée lui traversa l’esprit si naturellement qu’il manqua d’en rire.
Tout le monde veut toujours quelque chose.
Même ainsi...
Rien de tout cela ne transparaissait sur son visage.
Il continua de danser avec une élégance calme, veillant à ne rien laisser deviner de ce qui lui traversait l’esprit.
Quant à Ravenor...
Cyrus balaya négligemment la piste de danse du regard.
Son demi-frère dansait avec la toute première jeune dame à avoir passé avec succès l’entretien que Sasha avait personnellement mené pour lui.
Par coïncidence...
La fille qui dansait avec Cyrus avait également été le tout premier choix de Sasha parmi le groupe sélectionné pour lui.
Les deux frères échangèrent un bref regard.
Presque au même instant...
Tous deux soupirèrent discrètement.
Nul besoin de dire un mot.
Ils savaient déjà ce que l’autre pensait.
Cette demi-sœur sans gêne et obsédée par l’argent...
À cause du ridicule stratagème de matchmaking de Sasha...
Ils avaient encore plusieurs partenaires qui les attendaient avant la fin de la soirée.
Non loin de là...
Sasha se tenait confortablement près du bord de la salle de bal, les deux mains croisées derrière le dos.
Un sourire malicieux s’étira lentement sur son visage tandis qu’elle regardait ses deux demi-frères continuer à danser.
Elle semblait parfaitement satisfaite d’elle-même.
De temps à autre, elle hochait la tête, comme pour admirer les résultats de son propre travail.
Voir les expressions réticentes qu’ils tentaient parfois de dissimuler ne faisait qu’élargir son sourire.
Pendant ce temps...
Ezra se dirigea tranquillement vers le côté de la salle de bal où plusieurs autres étudiants avaient choisi de rester spectateurs plutôt que de se joindre à la danse.
Contrairement à beaucoup de bals officiels...
La célébration de bienvenue de ce soir avait été divisée en trois sessions de danse distinctes.
La danse qui se déroulait actuellement...
Était le Premier Cœur.
Après sa conclusion...
Tout le monde aurait droit à une pause de trente minutes pour se reposer avant que le Second Cœur ne commence officiellement.
Ensuite...
Le Troisième Cœur servirait de danse finale pour la soirée et clôturerait formellement le bal de bienvenue de l’Académie Royale.
Chaque session de danse durerait deux heures pleines.
Cet arrangement permettait aux étudiants souhaitant danser avec plusieurs partenaires d’avoir assez de temps pour le faire sans s’épuiser trop vite.
Alors que la performance se poursuivait...
Le temps s’écoula discrètement.
Quarante-cinq minutes après le début du Premier Cœur...
La rotation des partenaires commença naturellement.
L’orchestre ne cessa jamais de jouer.
Guidée par la direction sans faille de Selena, la mélodie continua de circuler dans la salle de bal avec le même rythme élégant.
Une paire après l’autre échangea poliment de partenaire selon le programme prévu pour la soirée.
Toute la transition se fit si fluidement que la musique ne parut jamais interrompue.
Veda avait déjà terminé sa première danse avec Linda.
Lorsque les quinze premières minutes furent écoulées, il la remercia poliment avant de changer de partenaire.
Sa danse suivante appartenait à Tracy.
Quinze minutes passèrent encore.
La musique continuait.
Les danseurs tournèrent une fois de plus.
Cette fois...
Veda se retrouva à danser avec une jeune noble issue d’une famille de Comtes.
Il s’adapta sans effort à chaque nouvelle partenaire.
Ses mouvements restaient posés et naturels, peu importait qui se tenait face à lui.
Ailleurs...
Cyrus suivait le même programme.
Toutes les quinze minutes...
Une jeune dame différente s’avançait pour devenir sa partenaire de danse suivante.
À l’heure où la première heure s’était écoulée...
Il pouvait déjà sentir la fatigue s’accumuler sous son expression calme.
Ses jambes restaient fermes.
Sa posture restait élégante.
Son sourire ne disparaissait jamais.
Seul Cyrus savait à quel point il s’épuisait.
Combien encore... ?
Se demanda-t-il silencieusement.
Malheureusement...
La réponse était encore un bon nombre.
La musique continuait de remplir la Grande Salle de bal.
Les robes élégantes se balançaient à chaque tour.
Les chaussures en cuir glissaient sur le sol en marbre poli.
Les rires se mêlaient parfois à la mélodie de l’orchestre avant de disparaître sous le son des violons et des pianos.
Les étudiants qui ne dansaient pas se rassemblaient tranquillement sur les bords de la salle, observant leurs amis, discutant entre eux ou dégustant les desserts servis par les assistants.
Avant que quiconque ne s’en rende compte...
Près de deux heures s’étaient déjà écoulées.
Selena sentit la fin approcher bien avant les danseurs.
Ses doigts glissèrent doucement sur les touches du piano.
Sans perturber la mélodie...
Elle guida progressivement l’orchestre vers un rythme plus lent et plus doux.
La musique entraînante s’apaisa délicatement.
Chaque transition semblait naturelle.
Aucune note ne paraissait forcée.
C’était comme si la mélodie elle-même comprenait que le Premier Cœur avait atteint sa conclusion.
Les danseurs ralentirent instinctivement leurs mouvements.
Un dernier tour.
Un dernier pas.
Puis...
La dernière note résonna doucement dans tout le hall.
Selena retira lentement ses mains du piano.
Le silence ne dura qu’un battement de cœur.
Clap !
Clap !
Clap !
Les applaudissements éclatèrent dans toute la Grande Salle de bal.
Les étudiants applaudirent avec une admiration sincère.
Beaucoup arboraient des sourires satisfaits après avoir apprécié tant la danse que la performance.
Selena se leva lentement du banc du piano.
Une fine couche de transpiration perlait sur son front, tandis que quelques mèches de cheveux collaient légèrement à sa peau.
Jouer en continu pendant deux heures tout en dirigeant un orchestre entier avait naturellement exigé concentration et endurance.
Elle prit doucement une profonde inspiration.
Puis une autre.
Sa respiration se stabilisa progressivement.
Ce n’est qu’après avoir retrouvé son calme qu’elle se tourna vers le public.
Un sourire gracieux revint sur son visage.
Avec une étiquette irréprochable...
Elle souleva doucement les pans de sa robe et offrit à tous une révérence élégante.
Les applaudissements ne firent qu’enfler.
« Incroyable ! »
« Lady Selena ! »
« Cette performance était si belle ! »
Les louanges résonnaient depuis différents coins de la salle de bal.
De nombreux étudiants roturiers appelaient ouvertement son nom.
Certains jeunes nobles hochèrent même la tête en signe d’appréciation.
Un jeune garçon roturier qui venait de finir de danser regarda sa partenaire avec un sourire enthousiaste.
« Je dois l’admettre... Avoir quelqu’un d’aussi talentueux dans notre promotion est incroyable. »
Sa partenaire sourit tout en continuant d’applaudir.
« Je pensais la même chose. Toute la performance était merveilleuse. »
Selena se détourna lentement du public.
Au lieu d’accepter toutes les louanges pour elle-même...
Elle fit face à l’orchestre derrière elle.
Sans hésitation...
Elle leur offrit une autre révérence respectueuse.
« Vous avez tous été incroyables. »
Sa voix restait aussi douce que jamais.
Le chef d’orchestre secoua rapidement la tête.
« S’il vous plaît, ne dites pas cela, Lady Selena. »
« Vous nous mettez dans l’embarras. »
Les membres de l’orchestre hochèrent la tête les uns après les autres.
« Il a raison. »
« Nous avons simplement suivi votre direction. »
Selena ne put s’empêcher d’émettre un doux rire.
Elle se couvrit poliment la bouche avant de sourire à tout le monde.
« Merci à tous. »
Sa gratitude sincère fit sourire plusieurs membres de l’orchestre en retour.
L’atmosphère entre eux restait chaleureuse et respectueuse alors que le Premier Cœur du bal de bienvenue touchait officiellement à sa fin.
Les applaudissements commençaient à peine à retomber que plusieurs jeunes dames familières se précipitèrent vers Selena.
Elles attendaient clairement la fin de la performance.
Sans avoir besoin d’une seule instruction, chacune d’elles prit naturellement son rôle, comme si elles avaient répété la routine d’innombrables fois auparavant.
Une fille portait une serviette blanche soigneusement pliée.
Une autre tenait avec précaution une assiette en céramique avec une part de dessert déjà préparée pour Selena.
Une troisième fille s’approcha avec une boisson fraîche dans les deux mains, de la condensation coulant lentement le long du verre.
La quatrième et la cinquième fille portaient chacune des éventails pliants élégants, tandis que la sixième tenait un petit flacon de parfum en cristal.
Leurs mouvements étaient ordonnés.
Personne ne parlait par-dessus l’autre.
Chaque fille faisait simplement ce qu’elle était venue faire.
Selena sourit doucement à l’orchestre avant de partir.
Elle leva une main dans un adieu gracieux.
« Merci pour votre travail acharné. »
Plusieurs membres de l’orchestre sourirent et firent signe en retour.
« Ce fut un honneur de jouer avec vous, Lady Selena. »
« J’ai hâte de jouer à nouveau ensemble. Pour le Second Cœur. »
Selena hocha légèrement la tête avant de laisser les filles l’escorter loin de la scène.
Alors qu’elles marchaient...
La première fille déplia soigneusement la serviette blanche et tamponna doucement les fines perles de sueur sur le front et les joues de Selena.
Chaque mouvement était lent et délicat.
Elle veillait à ne pas déranger le maquillage de Selena ni la disposition soignée de ses cheveux.
Au même moment...
Les deux filles tenant des éventails se placèrent de chaque côté de Selena, créant une brise constante qui refroidissait progressivement la chaleur persistante de sa performance de deux heures.
Le flux d’air rafraîchissant souleva doucement quelques mèches rebelles de ses cheveux.
Ce n’est qu’après que la transpiration eut été nettoyée que Selena accepta la boisson fraîche de la troisième fille.
Elle souleva le verre à deux mains et en prit plusieurs petites gorgées.
La boisson fraîche apaisa sa gorge presque immédiatement après la longue performance.
Une fois qu’elle eut fini de boire...
Elle rendit le verre avant d’accepter l’assiette en céramique contenant le dessert.
À l’aide de la petite fourchette placée soigneusement à côté, elle en prit une bouchée modeste.
Elle ne pressa ni ne ralentit son rythme.
Tout en elle restait gracieux.
Même quelque chose d’aussi simple que manger un dessert semblait raffiné aux yeux de ceux qui l’observaient.
La dernière fille déboucha doucement le flacon de parfum en cristal.
Avec des mouvements exercés, elle vaporisa légèrement un parfum délicat autour des épaules et de la robe de Selena.
L’agréable senteur florale remplaça rapidement toute trace de transpiration laissée par sa performance.
Selena sourit doucement.
« Merci à toutes. »
« Ce n’était rien. »
L’une des filles sourit avec éclat.
« C’est notre devoir de prendre soin de Lady Selena. »
Les autres hochèrent la tête les unes après les autres.
Après avoir terminé son dessert...
Selena fit lentement travailler ses doigts.
Elle les étira doucement avant de presser chaque bout de doigt contre la main opposée.
Jouer du piano en continu pendant deux heures avait imposé une tension considérable à ses mains.
Avec une autre performance prévue durant le Second Cœur...
Elle réchauffa tranquillement ses doigts, s’assurant qu’ils restaient souples et réactifs.
La pause n’était pas seulement pour elle.
Dans toute la Grande Salle de bal...
Les étudiants commencèrent également à utiliser l’intervalle de trente minutes pour récupérer leur énergie.
Certains acceptèrent des boissons fraîches des serviteurs.
D’autres se rassemblèrent autour des tables de desserts.
Plusieurs dames nobles discutaient joyeusement tout en dégustant des parts de gâteau.
Des groupes de jeunes gentilshommes riaient entre eux en discutant des danses du Premier Cœur.
Les serviteurs se déplaçaient efficacement entre les étudiants, remplaçant les plateaux vides par des desserts frais et remplissant les verres sans perturber l’atmosphère animée.
Avant longtemps...
La salle de bal était à nouveau remplie de conversations, de rires et du doux tintement des verres.
Au milieu de toute cette activité...
Ezra restait exactement là où il avait été.
Il s’appuyait confortablement contre l’un des piliers en marbre près des tables de desserts, tenant tranquillement une assiette en céramique d’une main.
Dessus reposait une part de gâteau à la vanille recouvert d’un glaçage à la vanille lisse.
Il en coupa lentement un autre petit morceau avant de le placer dans sa bouche.
Son attention n’était pas portée sur les conversations qui l’entouraient.
Il profitait simplement du moment de calme pendant que les autres se reposaient.
« La vanille est votre parfum préféré ? »
Une voix sèche et familière lui parvint de face.
Ezra leva ses yeux noirs.
Vera était apparue sans qu’il ne s’en aperçoive.
Encore une fois.
Elle s’arrêta à côté de lui avant d’appuyer légèrement son épaule contre le même mur de marbre.
Sa propre assiette en céramique reposait confortablement dans une main.
Une part de gâteau red velvet était posée proprement dessus.
Ezra reporta son regard sur son gâteau.
« Non. »
Répondit-il honnêtement.
« Mais je ne mange pas de gâteau au chocolat. »
Sa réponse était aussi simple que d’habitude.
Vera jeta un coup d’œil au gâteau sur sa propre assiette.
« Nous irons sur la piste durant le Second Cœur. »
Elle le dit comme si elle lui rappelait la météo.
Son expression restait parfaitement calme.
« J’ai hâte de voir vos talents de danseur. »
Ezra tourna lentement la tête vers elle.
Le coin de sa bouche bougea très légèrement.
« Comme dirait le jeune maître... »
Sa voix portait une trace infime de sarcasme tandis que ses yeux se tournaient vers l’endroit où se trouvait Veda pendant une seconde seulement, avant de revenir à son gâteau à la vanille.
« Vous n’avez pas l’air particulièrement enthousiaste. »
Vera le regarda tranquillement en retour.
Pendant plusieurs secondes...
Elle se contenta de le fixer.
Puis...
« Ehnnn... »
Un son pensif s’échappa de ses lèvres.
Elle leva lentement sa fourchette et la pointa vers Ezra.
« Vous faites du sarcasme avec moi maintenant ? »
Elle pencha la tête très légèrement.
« Je crois... que c’est ce que les gens appellent grandir. »
Son ton restait complètement plat.
« N’est-ce pas... Ezra Ashenlocke ? »
Ezra regarda calmement la fourchette pointée dans sa direction avant de croiser à nouveau son regard.
« Je suppose. »
Répondit-il sans le nier.
Vera reposa la fourchette sur son assiette.
D’un mouvement sans effort, elle découpa proprement un petit morceau du gâteau red velvet.
Le gâteau restait parfaitement intact malgré la coupe nette.
Elle souleva la bouchée avec sa fourchette.
Sans dire un mot de plus...
Elle la tendit négligemment vers Ezra.
« Vous en voulez ? »
Il n’y avait pas la moindre gêne sur son visage.
Elle ne semblait pas non plus penser qu’il y avait quoi que ce soit d’inhabituel dans ce geste.
Ezra regarda le morceau de gâteau pendant un bref instant seulement.
Puis...
Sans hésitation...
Il se pencha en avant.
Le morceau de gâteau red velvet disparut dans sa bouche en une bouchée nette.
Les yeux de Vera tressaillirent presque imperceptiblement.
C’était une réaction si infime que quiconque d’autre l’aurait manquée.
Même la main tenant la fourchette se figea pendant une fraction de seconde.
Ezra finit calmement de mâcher avant d’avaler, imperturbable.
Après un bref moment de réflexion, il reporta son regard sur Vera.
« Je pense... que je préfère le red velvet... plus que la vanille. »
Ezra parla aussi simplement que d’habitude, comme s’il n’avait pas fait quelque chose qui laissait presque tout le monde à portée de vue complètement stupéfait.
Il se tenait simplement là, tenant son assiette en céramique comme si goûter le gâteau de quelqu’un d’autre avec la même fourchette était la chose la plus ordinaire du monde.
Autour d’eux...
Les étudiants se figèrent.
Plusieurs paires d’yeux s’écarquillèrent.
D’autres clignèrent des yeux à répétition, se demandant presque s’ils avaient imaginé ce qu’ils venaient de voir.
Un jeune noble se frotta lentement les yeux dans une incrédulité pure.
Une jeune dame à côté de lui se couvrit discrètement la bouche.
Même quelques serviteurs debout derrière les tables de desserts échangèrent des regards perplexes.
Est-ce que...
Est-ce qu’il vient vraiment de...?
La même question résonnait dans d’innombrables esprits au même moment.
Personne n’osa le dire à voix haute.
L’atmosphère autour d’Ezra et Vera devint étrangement calme malgré la salle de bal animée qui les entourait.
Même Vera elle-même n’était pas complètement préparée à ce qui venait de se passer.
Sa fourchette resta suspendue dans les airs pendant le plus bref des instants.
Elle regarda Ezra.
Puis la fourchette désormais vide.
Puis à nouveau Ezra.
Le minuscule tressaillement au coin de ses yeux était le seul signe qu’elle avait été sincèrement prise au dépourvu.
Pour quelqu’un qui montrait rarement beaucoup d’émotion...
Cette seule réaction suffisait à révéler à quel point l’action d’Ezra avait été inattendue.
« Vera... »
Ezra prononça calmement son nom.
« Oui. »
Sa réponse fut un peu plus lente que d’habitude.
La légère hésitation ne dura qu’un instant avant qu’elle ne retrouve naturellement son expression composée habituelle.
C’était comme si la brève surprise n’avait jamais existé.
Ezra jeta un coup d’œil vers le centre de la salle de bal.
« Le Second Cœur commence. »
Il leva légèrement une main, pointant vers les étudiants qui avaient déjà commencé à se rassembler autour de la piste de danse.
Vera suivit son regard.
« Je vous suis où que vous alliez. »
Répondit-elle sur son ton sec habituel.
Il n’y avait aucune hésitation dans sa voix.
Elle ne semblait pas non plus embarrassée par ce qui s’était passé quelques instants plus tôt.
C’était simplement un autre énoncé de fait.
Les deux marchèrent tranquillement vers l’une des tables de collecte positionnées autour de la salle de bal.
Plusieurs majordomes se tenaient proprement derrière.
Les étudiants qui souhaitaient continuer à manger leurs desserts après avoir dansé pouvaient y laisser leurs assiettes en céramique.
Si un gâteau ou un dessert restait inachevé...
Les majordomes emballaient soigneusement l’assiette avant d’y attacher une petite étiquette portant le nom du propriétaire.
De cette façon...
Les étudiants pouvaient simplement revenir après avoir dansé et continuer à déguster leurs desserts sans se soucier de les laisser à découvert.
Ezra déposa son gâteau à la vanille à moitié fini sur la table.
Vera fit également calmement de même avec son gâteau red velvet.
L’un des majordomes s’avança immédiatement.
« Monsieur Ezra. Lady Vera. »
Il s’inclina poliment.
« Nous les garderons en sécurité jusqu’à votre retour. »
Ezra hocha simplement la tête une fois.
Vera répondit par un petit signe de tête avant que les deux ne se tournent à nouveau vers la salle de bal.
Le Second Cœur avait officiellement commencé.
Comparé au Premier Cœur...
Cette danse attira encore plus l’attention.
Beaucoup de nobles influents qui avaient passé la session précédente à observer ou à se reposer commençaient maintenant à se diriger vers le centre de la salle de bal.
Parmi eux...
Fatima monta sur la piste de danse avec son demi-frère, Starke.
Les deux assumèrent naturellement leurs positions en tant que frère et sœur.
Un bon nombre d’étudiants les regardèrent avec des expressions perplexes.
Des murmures se répandirent discrètement dans toute la salle de bal.
« Ils dansent ensemble ? »
« Je pensais que Lady Fatima choisirait quelqu’un d’autre. »
« Plusieurs héritiers nobles ne l’ont-ils pas déjà sollicitée ? »
Une jeune dame sourit discrètement.
« Connaissant Lady Fatima... Je ne suis honnêtement pas surprise. »
« Elle a toujours été impossible à approcher. »
Un autre étudiant hocha la tête.
« Exactement. »
« Si danser avec son propre frère éloigne les admirateurs gênants... alors cela ressemble tout à fait à quelque chose qu’elle ferait. »
La brève curiosité disparut rapidement.
Tout le monde accepta simplement l’explication et passa à autre chose.
Non loin de là...
Une autre paire attira immédiatement une attention encore plus grande.
La Princesse Stella monta gracieusement sur la piste de danse.
Debout face à elle...
Se trouvait Veda.
Au moment où les deux apparurent ensemble, d’innombrables yeux se posèrent immédiatement sur eux.
Les étudiants ne purent s’empêcher de chuchoter entre eux.
« La Troisième Princesse... et Sir Veda. »
« Ils vont étonnamment bien ensemble. »
Ailleurs...
Le Prince Tristin tendit tranquillement la main vers Grace Evergrey.
Grace accepta avec son élégance habituelle.
Les deux échangèrent des salutations appropriées avant de prendre leurs positions.
À proximité...
Gareth monta également sur la piste.
Durant le Premier Cœur, il avait dansé avec Paige.
Maintenant...
Face à lui se trouvait Lyra.
La rotation des partenaires se poursuivit exactement comme prévu.
Sasha se dirigea joyeusement vers le Prince Charles.
Le Quatrième Prince soupira, impuissant, au moment où il la vit s’approcher.
Sasha ne fit que sourire plus largement.
Elle semblait complètement satisfaite d’elle-même.
Pendant ce temps...
Maxwell guida calmement Cherry vers la piste de danse.
Cherry semblait toujours profondément effrayée.
Ses petites mains agrippaient nerveusement le revers de la veste formelle de Maxwell.
Même après avoir atteint la piste de danse...
Elle refusa de lâcher prise.
« Je... Je ne veux pas faire ça, Sir Maxwell... »
Sa voix tremblait visiblement.
Même ses jambes tremblaient légèrement sous sa robe élégante.
Maxwell ne put s’empêcher d’émettre un petit rire.
« Allons... Allons... Cherry. »
Il la regarda avec un sourire doux.
« Personne ne fait attention à nous. Et même si c’était le cas... rien n’arrivera. »
Cherry gonfla immédiatement les joues.
« Vous êtes si méchant... Comment pouvez-vous rire de moi ? »
Elle semblait sur le point de pleurer à tout moment.
Le sourire de Maxwell s’adoucit.
« Je suis désolé. »
Sans rendre le mouvement gênant...
Il ajusta doucement sa prise autour de ses mains.
« Vous n’avez pas à être nerveuse. Je suis là. »
Cherry leva lentement les yeux.
Elle se retrouva à fixer directement le sourire doux de Maxwell.
Son visage devint instantanément rouge vif.
Son rythme cardiaque s’accéléra.
Presque inconsciemment...
Ses doigts se resserrèrent autour de ses mains.
Voyant qu’elle s’était légèrement calmée...
Maxwell la guida doucement vers le centre de la salle de bal.
À proximité...
Cyrus retourna sur la piste de danse une fois de plus.
Tout comme Ravenor.
Cette fois...
La partenaire de Ravenor était Willow.
Felix ajusta calmement la manchette de sa manche avant de s’avancer.
Desmond suivit peu après, arborant le même sourire innocent qu’il portait toujours, comme si la confrontation de tout à l’heure n’avait jamais eu lieu.
Basil et les nobles de haut rang restants entrèrent également sur la piste de danse les uns après les autres.
Petit à petit...
Le Second Cœur se remplit de plusieurs des jeunes nobles les plus remarquables de Britannia.
Puis...
Ezra et Vera montèrent tranquillement sur la piste de danse ensemble.
Au moment où ils apparurent...
C’était comme si un interrupteur invisible avait été actionné.
Les conversations s’adoucirent progressivement.
L’une après l’autre...
Les têtes se tournèrent vers eux.
Les étudiants qui parlaient tranquillement avec des amis se retrouvèrent à regarder presque instinctivement.
Beaucoup de regards portaient de l’admiration.
Certains admiraient Vera.
D’autres admiraient Ezra.
Certains appréciaient simplement à quel point la paire était saisissante côte à côte.
Bien sûr...
Tous les regards n’étaient pas remplis de bienveillance.
Parmi les innombrables paires d’yeux...
Beaucoup portaient une jalousie indéniable.
Certains regardaient Vera avec envie.
D’autres...
Dirigeaient toute cette jalousie vers Ezra.
Pour eux...
Le garçon debout à côté de l’une des Fleurs de Britannia semblait bien trop chanceux.
Pourtant...
Ni Ezra ni Vera ne prêtèrent attention aux innombrables regards suivant chacun de leurs pas alors qu’ils marchaient calmement vers le centre de la piste de danse.