Chapitre 234
Le suspense qui pesait sur le Palais Glasco atteignit enfin son paroxysme.
L'atmosphère était si tendue que beaucoup se retrouvèrent inconsciemment à agripper les accoudoirs de leurs sièges, tandis qu'une foule de spectateurs, connectés via le Skynet, inondait le chat en direct de messages.
Certains suppliaient Lara de mettre fin à la vente aux enchères.
D'autres imploraient quelqu'un... n'importe qui... de faire une ultime offre.
Les commentaires défilaient sur l'écran si rapidement qu'ils ressemblaient à un fleuve en crue.
À cet instant précis...
« ADJUGÉ !!!! »
La voix de Lara explosa dans la salle.
Elle leva la main haut dans les airs avant de la serrer en un poing.
Immédiatement, la scène s'embrasa sous des feux d'artifice et des jets de fumée colorée.
Ce déploiement soudain déclencha une vague d'acclamations dans tout le Palais Glasco.
Les représentants de The Eclipse, assis ensemble, réagirent aussitôt avec enthousiasme.
Plusieurs se levèrent.
D'autres riaient ouvertement.
Même Anderson s'autorisa un sourire satisfait.
Après tout, ils venaient de remporter une bataille contre d'innombrables entreprises, marchands, investisseurs et familles nobles.
Les droits sur les Phantom Rolls leur appartenaient désormais.
Les applaudissements résonnèrent dans toute la salle.
Le public battait des mains avec ferveur.
Certains félicitaient The Eclipse.
D'autres saluaient le succès d'Ezra.
Beaucoup appréciaient simplement d'avoir été témoins d'un tel événement.
Lara sourit radieusement avant de se tourner vers les représentants de The Eclipse.
« Je tiens à adresser mes sincères félicitations à The Eclipse pour avoir remporté les droits sur les Phantom Rolls. »
Les représentants se levèrent et s'inclinèrent poliment devant la foule.
Une nouvelle salve d'applaudissements suivit.
Lara se tourna ensuite vers Ezra.
Son expression s'adoucit légèrement.
« Et je tiens également à vous féliciter, vous, l'inventeur de cette magnifique création. »
Elle fit un geste vers les Phantom Rolls, toujours illuminés sous les projecteurs de la scène.
« Le profit que vous avez réalisé aujourd'hui est quelque chose dont beaucoup d'inventeurs ne peuvent que rêver. »
Un sourire apparut sur son visage.
« Je vous souhaite un avenir brillant et j'espère que nous aurons la chance de voir d'autres créations tout aussi incroyables de votre part. »
Le public applaudit à nouveau.
Beaucoup de regards se tournèrent vers Ezra.
Pourtant, comme toujours...
Son expression restait calme.
Presque inchangée.
« Merci. »
Ezra s'inclina poliment.
Sa voix restait monocorde.
Sa posture demeurait composée.
Mais ce simple geste lui valut tout de même des hochements de tête approbateurs de la part de nombreuses personnes.
Puis il se tourna et commença à marcher vers les coulisses.
Pendant ce temps, Lara s'adressa une dernière fois au public.
« Eh bien, mes chers concitoyens de Britannia. »
Sa voix porta à travers la salle.
« Je tiens à remercier chacun d'entre vous d'avoir pris le temps d'assister à cette vente aux enchères. »
Elle balaya lentement du regard la foule immense.
« Que vous nous ayez rejoints ici au Palais Glasco ou que vous ayez regardé depuis chez vous via le Skynet, nous, le groupe de diffusion BNC, sommes reconnaissants de votre soutien. »
Son sourire s'élargit.
« Cet événement n'aurait pas pu avoir lieu sans vous tous. »
Elle s'inclina respectueusement.
Les écrans géants de la salle capturèrent parfaitement l'instant.
« À tous ceux qui nous regardent. »
Elle se redressa.
« Merci encore une fois. »
La foule répondit par des applaudissements nourris.
Lara fit un signe de la main vers les caméras.
« C'est un au revoir. » Elle sourit professionnellement. « Et à la prochaine. »
Les caméras reculèrent lentement.
L'orchestre commença à jouer une mélodie de clôture.
La diffusion en direct prit fin.
Et juste comme ça...
La vente aux enchères officielle toucha à sa fin.
Cependant, même après la fin du programme, le Palais Glasco restait animé.
Les invités circulaient dans la salle.
Les nobles saluaient d'autres nobles.
Les marchands échangeaient des cartes.
Les investisseurs discutaient d'opportunités futures.
Les représentants de The Eclipse devinrent le centre de l'attention.
Beaucoup de gens les approchaient personnellement pour les féliciter.
Après tout, remporter les droits sur les Phantom Rolls avait instantanément élevé leur statut lors de l'événement.
Pendant ce temps...
Une foule différente commençait à se former autour d'Ezra.
Plusieurs investisseurs.
Des artisans.
Des Alchimistes spécialisés dans l'artisanat.
Des chercheurs.
Même des représentants d'entreprises.
Beaucoup n'avaient aucune intention de partir avant de lui avoir parlé au moins une fois.
« Votre idéologie derrière les Phantom Rolls est une véritable révélation pour le monde de l'artisanat. »
Un représentant de Silver Wheels parla avec respect.
L'homme tendit la main.
Ezra la lui serra.
« Merci. »
Il fit une légère inclinaison.
À proximité, une chercheuse ajusta ses lunettes avant de prendre la parole.
« Honnêtement, je ne m'attendais pas à ce que vous prépariez des diapositives de présentation pour des questions qui n'avaient même pas encore été posées. »
Elle rit doucement.
« C'était un coup de maître. »
Plusieurs personnes autour d'elle hochèrent la tête en signe d'accord.
Beaucoup avaient été choqués lorsqu'Ezra avait révélé des réponses préparées lors du Bombardement des Savants.
Cette stratégie avait pratiquement dicté l'orientation des questions.
« J'ai simplement fait une supposition chanceuse. »
Répondit Ezra calmement.
« Et tout a fini par jouer en ma faveur. »
Les gens autour de lui rirent.
Certains secouèrent la tête.
D'autres, visiblement, ne le croyaient pas.
« La chance est aussi une compétence. »
Répliqua le représentant de Silver Wheels.
Son ton trahissait une admiration sincère.
« Vous devriez sérieusement envisager d'accepter un contrat à l'avenir. »
Il sourit.
« Même si vous avez vendu les droits de votre première invention, je doute que ce soit la dernière. »
Plusieurs personnes furent immédiatement d'accord.
Le succès des Phantom Rolls avait convaincu beaucoup de monde qu'Ezra possédait un potentiel bien supérieur à ce qu'il montrait actuellement.
À cet instant...
Un noble de bas rang s'avança.
Son manteau élégant portait l'insigne d'une famille noble respectée.
« Je suis d'accord. »
Il sourit.
« Vous êtes encore jeune. Avec le soutien approprié, vous pourriez accomplir des choses encore plus grandes. »
Ezra le regarda.
« Je veux me concentrer sur mes performances à l'Académie Royale sans distractions. »
Sa réponse fut immédiate.
Le noble cligna des yeux, puis rit légèrement.
« C'est ainsi ? »
Il se caressa le menton.
« Eh bien, ce n'est pas un mauvais objectif non plus. »
Avant que la conversation ne puisse se poursuivre...
« Excusez-moi, Monsieur Ezra. »
Un membre du personnel de BNC s'approcha par derrière.
Il s'inclina respectueusement devant les nobles et les représentants d'entreprises entourant Ezra.
Puis il se pencha légèrement.
« Les préparatifs pour la transaction sont terminés. »
Sa voix était basse, seul Ezra pouvait l'entendre clairement.
Ezra hocha la tête.
« Je comprends. »
Il se tourna vers le groupe.
« Je dois vous laisser maintenant. »
Il s'inclina poliment.
Les autres sourirent.
« Prenez soin de vous. »
Le représentant de Silver Wheels fit un signe de la main.
« Félicitations encore. »
La chercheuse sourit.
« Bonne chance à l'Académie Royale. »
Ajouta le noble.
Ezra les salua d'un signe de tête avant de suivre le membre du personnel loin de la foule.
Il suivit l'employé à travers les couloirs des coulisses du Palais Glasco.
Le bruit de la célébration s'estompa progressivement derrière lui à mesure qu'ils s'enfonçaient dans la zone restreinte réservée aux invités importants et aux transactions commerciales.
Plusieurs gardes se tenaient le long des couloirs.
Leurs regards perçants balayaient tous ceux qui passaient.
Certains portaient l'insigne du groupe de diffusion BNC, tandis que d'autres appartenaient à des équipes de sécurité privées engagées par les entreprises participant à la vente aux enchères.
Après avoir marché un court instant, le membre du personnel s'arrêta devant une porte en bois poli.
Il frappa légèrement.
Une voix résonna à l'intérieur.
« Entrez. »
L'employé poussa la porte.
Ezra entra.
À l'intérieur de la pièce, les représentants de The Eclipse attendaient déjà.
Anderson était assis au centre de la pièce avec plusieurs cadres à ses côtés.
L'atmosphère était bien plus calme que l'effervescence à l'extérieur.
C'était ici que les affaires étaient officiellement conclues.
« Désolé de vous avoir fait attendre. »
Ezra s'inclina poliment.
« C'est très bien. »
Anderson fit un geste désinvolte de la main.
Un sourire restait sur son visage.
Comparé à avant la vente aux enchères, il semblait être d'une humeur exceptionnellement bonne.
Après tout, The Eclipse avait réussi à obtenir les droits sur les Phantom Rolls.
« Commençons la transaction. »
Park joignit les mains avec un sourire agréable.
Immédiatement, l'un des membres du personnel de BNC s'avança, portant un appareil en verre de la taille d'une tablette.
L'appareil était fin et transparent.
Sa surface brillait faiblement de motifs alchimiques bleus.
Deux fentes pour cartes étaient situées sur les côtés opposés.
Le membre du personnel posa délicatement l'appareil sur la table centrale.
Anderson sortit immédiatement sa Carte Financière et l'inséra dans la première fente.
Ezra suivit peu après et inséra sa propre Carte Financière dans la seconde fente.
Au moment où les deux cartes furent connectées...
La tablette de verre s'illumina.
Une douce lueur bleue se répandit sur sa surface, puis une interface holographique se matérialisa au-dessus.
Plusieurs fenêtres de transaction apparurent.
Vérification du compte.
Confirmation d'identité.
Vérification du transfert de droits.
Autorisation de paiement.
Chaque étape était clairement affichée.
Le montant transféré seul aurait donné le tournis à bien des citoyens ordinaires.
Park fit glisser ses doigts sur l'interface holographique.
Plusieurs fenêtres se déplacèrent.
Quelques sceaux de confirmation apparurent.
Après avoir confirmé que tout était correct, il poussa la tablette vers Anderson.
« Veuillez entrer votre empreinte d'autorisation. »
Anderson hocha la tête.
Il posa son pouce sur l'interface lumineuse.
Une fois terminé...
Une icône de chargement apparut.
La pièce devint silencieuse.
Tout le monde regardait.
Quelques secondes plus tard...
L'icône de chargement disparut.
Une grande coche verte apparut.
Immédiatement après, la lumière bleue illuminant la tablette vira au vert vif.
Transaction réussie.
Les mots apparurent clairement.
Le transfert était terminé.
Les droits sur les Phantom Rolls appartenaient désormais officiellement à The Eclipse.
Les deux parties retirèrent leurs Cartes Financières.
Ezra rangea calmement sa carte dans son sac spatial, puis il sortit une épaisse pile de documents organisés.
La pile contenait tout.
Chaque schéma.
Chaque conversion de Cercle d'Alchimie.
Chaque théorie.
Chaque note de conception.
Chaque formule.
Chaque explication concernant la création des Phantom Rolls.
Des jours d'efforts.
Des jours de planification.
Des jours de travail.
Tout était contenu dans ces documents.
Ezra les posa sur la table.
Les yeux d'Anderson se posèrent immédiatement dessus.
Une cadre assise à ses côtés reçut les documents avec précaution.
Ses mouvements devinrent sensiblement plus doux.
Presque comme si elle manipulait un trésor précieux.
Après avoir vérifié que tout était complet, elle rangea les documents dans son sac spatial.
Ce n'est qu'à ce moment-là que tout le monde se détendit visiblement.
« Très bien. »
Park se leva de son siège.
Un sourire apparut sur son visage.
« Je crois que cela conclut tout. »
Il fit le tour de la table.
Un par un, il serra la main des membres de The Eclipse.
Les cadres rendirent le geste poliment.
Ensuite, Park se dirigea vers la porte.
Ezra se leva également.
La transaction était terminée.
Il n'avait plus aucune raison de rester.
Cependant...
« Ezra Ashenlocke. »
Anderson l'appela soudainement par son nom.
Ezra s'arrêta, puis se retourna.
Ses yeux noirs se posèrent sur Anderson.
La pièce redevint silencieuse.
« Je sais que vous avez dit ne pas être intéressé par les offres de contrat. »
Anderson joignit ses mains.
« Et je respecte cette décision. »
Son ton était sincère.
Il n'y avait aucune déception dans sa voix.
Seulement de l'admiration.
« C'est pourquoi je voudrais vous faire une offre différente. »
Il jeta un coup d'œil aux autres cadres.
Les membres de The Eclipse hochèrent immédiatement la tête.
Clairement, ce n'était pas une décision qu'Anderson avait prise seul.
C'était quelque chose dont ils avaient déjà discuté.
« Quelle offre ? »
Demanda Ezra.
Son expression restait vide tandis que sa voix restait plate.
Anderson sourit.
« Je veux que The Eclipse et vous entreteniez une bonne relation. »
Il parla honnêtement.
« Votre talent est vraiment remarquable dans le domaine de l'artisanat. »
Ses yeux exprimaient une appréciation sincère.
« Pour être honnête, je crois que si vous continuez sur cette voie, vous pourriez éventuellement devenir l'un des plus grands artisans de Britannia. »
Cet éloge fit hocher la tête à plusieurs cadres.
Ils avaient tous été témoins de la performance d'Ezra aujourd'hui.
Son invention.
Sa préparation.
Sa confiance.
Sa réflexion stratégique.
Tout cela dépassait largement ce qu'ils attendaient d'un jeune de treize ans sur le point d'en avoir quatorze.
« C'est pourquoi... »
Anderson fouilla dans son manteau.
Il en sortit une carte noire.
L'emblème de The Eclipse était magnifiquement gravé sur sa surface.
Des lignes dorées se répandaient sur la carte comme des rivières fluides.
« Je voudrais vous reconnaître comme un ami de The Eclipse. »
Il tendit la carte à Ezra.
« Et comme un invité permanent exclusif de notre entreprise. »
Plusieurs cadres sourirent fièrement.
Même au sein de The Eclipse, très peu de personnes possédaient un tel statut.
« Cette carte n'a été accordée qu'à des membres importants de la Famille Royale, des Ducs et une poignée d'individus influents à travers Britannia. »
Expliqua patiemment Anderson.
« Avec elle, vous pouvez entrer dans n'importe quelle branche de The Eclipse. »
Il fit une pause.
« Même notre Quartier Général. »
Son sourire s'élargit légèrement.
« Et où que vous alliez, vous recevrez le plus haut niveau d'hospitalité que nous puissions offrir. »
Pour la première fois...
Ezra fut sincèrement surpris.
Bien sûr...
Son visage le montrait à peine.
Mais intérieurement, il ne s'attendait pas à ce développement.
C'est surprenant.
La pensée apparut naturellement.
« Merci de voir de la valeur en moi. »
Ezra s'inclina poliment, puis accepta la carte.
Au moment où ses doigts touchèrent la surface noire...
Une piqûre vive se fit soudain sentir sur son pouce.
C'était bref.
Presque comme s'il avait été piqué par une aiguille.
Ezra ne réagit pas.
Il baissa simplement les yeux.
Une ondulation dorée se propagea sur la carte.
L'emblème de The Eclipse commença à briller doucement.
Plusieurs symboles alchimiques apparurent.
La carte était en train de l'identifier.
En utilisant la minuscule goutte de sang qu'elle avait collectée, la carte se connecta au système d'enregistrement du Skynet et demanda une vérification d'identité via la base de données de la Famille Ashenlocke.
Le processus ne dura que quelques secondes.
Une onde dorée passa sur la surface de la carte.
Puis la lumière se stabilisa.
Enregistrement terminé.
La carte l'avait officiellement reconnu.
Ezra Ashenlocke.
Détenteur de la Carte Noire de The Eclipse.
Anderson observa le processus avec un sourire satisfait.
« J'ai hâte de voir ce que vous créerez à l'avenir. »
Sa voix portait une certitude.
Pas de l'espoir.
Pas de l'attente.
Mais de la certitude.
Comme s'il croyait déjà qu'Ezra accomplirait quelque chose d'encore plus grand.
Les cadres suivirent derrière lui.
L'un après l'autre, ils quittèrent la pièce.
Laissant Ezra debout, silencieux, regardant la carte noire dans sa main.
La transaction était terminée.
Mais d'une certaine manière...
Il avait l'impression d'avoir gagné quelque chose de bien plus précieux que de l'argent aujourd'hui.
« Sir Anderson. »
L'une des cadres marchant à ses côtés prit enfin la parole.
Ses sourcils étaient légèrement froncés.
La confusion était visible sur son visage.
« Ne pensez-vous pas que donner à quelqu'un comme lui une carte de ce niveau est une mauvaise idée ? »
Elle jeta un coup d'œil vers la pièce qu'Ezra venait de quitter.
« La Carte Noire de The Eclipse est exclusive aux membres de la Famille Royale, aux Ducs et aux individus détenant la plus haute autorité à travers Britannia. »
Elle hésita brièvement avant de continuer.
« Cela n'est jamais arrivé auparavant. »
Les autres cadres regardèrent également vers Anderson.
Bien qu'aucun d'entre eux n'ait exprimé ses inquiétudes plus tôt, il était clair qu'ils partageaient des pensées similaires.
Après tout...
La Carte Noire de The Eclipse n'était pas simplement un symbole de prestige.
Elle représentait la confiance.
L'influence.
L'accès.
Des privilèges que même beaucoup de nobles ne pouvaient que rêver d'obtenir.
Et pourtant...
Ils venaient d'en remettre une à un noble de bas rang de treize ans.
Anderson rit doucement.
Il n'y avait pas la moindre trace de doute sur son visage.
Au contraire, il semblait satisfait.
Presque excité.
« J'avais un pressentiment. »
Il joignit ses mains derrière son dos tout en marchant dans le couloir.
« Un pressentiment d'artisan. »
Les cadres écoutaient en silence.
« Au début, ce n'était que de l'intuition. »
Il sourit.
« Mais j'en ai été certain au moment où il a rejeté toutes les offres de contrat. »
Le groupe resta silencieux.
Le souvenir d'Ezra refusant calmement l'opportunité que d'innombrables inventeurs saisiraient désespérément refit surface dans leurs esprits.
« Ce gamin... »
Anderson secoua légèrement la tête.
« Il regardait les Phantom Rolls différemment de tout le monde. »
Les cadres froncèrent légèrement les sourcils.
« Que voulez-vous dire ? »
Demanda l'un d'eux.
Anderson sourit.
« Pour nous, les Phantom Rolls étaient un chef-d'œuvre. Pour l'industrie, c'était une invention révolutionnaire, tandis que pour les investisseurs, c'était une montagne de profit. »
Il fit une brève pause.
« Mais quand ce gamin l'a regardé... »
Le sourire d'Anderson s'élargit.
« On aurait dit qu'il regardait quelque chose d'ordinaire. »
Le groupe fut stupéfait.
Ils n'y avaient pas pensé auparavant.
Maintenant qu'Anderson le mentionnait...
Ezra n'avait vraiment pas montré beaucoup d'attachement aux Phantom Rolls.
Pas l'attachement qu'un inventeur devrait avoir envers une création qui a changé toute une industrie.
C'était presque comme si...
Il avait des idées plus grandes.
Des idées bien plus grandes.
« Ce gamin... »
Anderson regarda devant lui.
« Les Phantom Rolls ne semblaient être que le début. »
Sa voix portait une certitude.
« C'était comme la pointe de ses capacités créatives. »
Les cadres échangèrent des regards.
Le choc apparut progressivement sur leurs visages.
« Vous voulez dire... »
Un cadre déglutit.
« Vous voulez dire qu'il a des idées qui pourraient être encore plus grandes que les Phantom Rolls ? »
Deux des membres qui avaient assisté à l'événement avec Anderson parlèrent presque en même temps.
L'incrédulité dans leurs voix était évidente.
Anderson hocha immédiatement la tête.
« Oui. »
Sa réponse vint sans hésitation.
La confiance dans son ton les choqua encore plus.
« Je ne le crois pas simplement. »
Il sourit.
« Je le sais. »
Le groupe tomba dans le silence.
Anderson continua de marcher.
Ses chaussures résonnaient doucement dans le couloir.
« Je sais qu'un jour, Ezra Ashenlocke établira sa propre entreprise. »
Sa voix restait calme.
« Mais quand ce jour viendra... »
Une étincelle d'excitation apparut dans ses yeux.
« Ce ne sera pas une entreprise qui se contente de rivaliser au sein de Britannia. »
Les cadres se redressèrent inconsciemment.
« Ce deviendra une entreprise capable de faire avancer la technologie de ce royaume. »
Il sourit.
« Peut-être même assez pour rivaliser avec la technologie d'autres nations plus grandes. »
Le couloir devint silencieux.
Personne ne rit.
Personne ne le questionna.
Car après avoir été témoins des événements d'aujourd'hui...
Même eux ne pouvaient pas complètement écarter une telle possibilité.
Le sourire d'Anderson demeura alors que le groupe disparaissait progressivement au loin.
Pendant ce temps...
« MAÎTRE ! »
Une voix familière résonna dans la zone des coulisses.
Lucy se précipita vers lui.
Ses yeux brillaient d'excitation.
Son sourire était encore plus éclatant.
Dès qu'elle vit Ezra, elle écarta immédiatement les bras.
Ayant clairement l'intention de l'enlacer.
Cependant...
Juste avant qu'elle ne l'atteigne...
Ezra fit calmement un pas de côté.
Whoosh.
Lucy passa devant lui.
Ses bras se refermèrent sur le vide.
Silence.
Lucy se figea.
Puis elle tourna lentement la tête.
Ses joues se gonflèrent légèrement.
« Pourquoi avez-vous esquivé ? »
Elle fit la moue.
Ezra la regarda.
« Pas de câlins. »
Sa réponse fut instantanée.
Plate et directe.
Sans émotion.
Lucy le fixa pendant plusieurs secondes.
Puis...
« Ahhh... »
Elle soupira de manière dramatique.
Ses épaules s'affaissèrent.
« Vous êtes vraiment impossible parfois. »
Elle secoua la tête, impuissante.
Puis la déception disparut rapidement.
L'excitation revint presque immédiatement.
« Vous étiez incroyable ! »
Les yeux de Lucy pétillaient.
« Tout ce que vous aviez prévu a fini par fonctionner parfaitement. »
Elle n'arrivait toujours pas à y croire.
La présentation.
Le Bombardement des Savants.
La vente aux enchères.
Chaque étape s'était déroulée selon les calculs d'Ezra.
Y penser maintenant semblait encore irréel.
« Je suppose que cela a fonctionné encore mieux que ce à quoi je m'attendais. »
Répondit Ezra calmement.
Ses pensées dérivèrent brièvement vers la Carte Noire reposant dans sa poche.
C'était définitivement inattendu.
« Alors, quelle est la suite, Maître ? »
Demanda Lucy.
Elle le suivit immédiatement alors qu'ils marchaient dans le couloir des coulisses.
Son humeur était clairement excellente.
« Nous resterons à Northwick pendant une semaine. »
Répondit Ezra.
Sa voix restait aussi plate que jamais.
« Puisque votre anniversaire est déjà passé... »
Il jeta un coup d'œil devant lui.
« Nous le célébrerons en visitant les meilleurs endroits que Northwick a à offrir. »
Lucy s'arrêta de marcher.
Complètement.
Ses yeux clignèrent.
Une fois.
Deux fois.
Il s'est souvenu de mon anniversaire ?
Pendant un instant, elle pensa avoir mal entendu.
Ezra remarqua son expression.
« J'ai déjà lu vos informations après que vous ayez accepté mon offre de contrat à la Base d'Épreuve. »
Répondit-il avec désinvolture.
« Donc, je le savais déjà. »
Son ton restait indifférent.
« Nous avons simplement été trop occupés ces derniers temps. »
Il regarda devant lui.
« Donc, il n'y a pas eu d'occasion d'en parler. »
Lucy resta là, silencieuse.
Un sentiment chaleureux se répandit dans sa poitrine.
Elle se souvint de toutes les fois où elle pensait qu'Ezra ne remarquait pas certaines choses.
Toutes les fois où il semblait indifférent.
Pourtant, d'une certaine manière...
Il s'en souvenait quand même.
Un sourire apparut lentement sur son visage.
Pas le sourire excité qu'elle montrait habituellement.
Pas le sourire enjoué qu'elle utilisait souvent.
Un sourire plus doux.
« Merci. »
Dit-elle sincèrement.
Puis elle le rattrapa rapidement.
Tous deux continuèrent de marcher.
Finalement, ils atteignirent la section où les membres du Comité de Planification de la Vente aux Enchères étaient rassemblés.
Dès que le personnel aperçut Ezra...
Des applaudissements éclatèrent.
Tout le monde commença immédiatement à battre des mains.
Plusieurs personnes se levèrent même.
L'atmosphère devint animée.
Lara se tenait au centre du groupe.
Elle applaudissait également.
Un sourire agréable reposait sur son visage.
« Vous étiez vraiment incroyable aujourd'hui, Ezra. »
Sa voix portait une admiration sincère.
Pour quelqu'un comme Lara, qui avait travaillé sur d'innombrables émissions et événements, les éloges ne venaient pas facilement.
Pourtant, cette fois...
Elle pensait chaque mot.
« Félicitations, Ezra ! »
« Félicitations ! »
« Bon travail ! »
Les membres du personnel le saluèrent les uns après les autres.
Leurs visages étaient remplis de sourires.
Le succès de l'événement appartenait à tout le monde, mais la personne qui l'avait rendu inoubliable... se tenait juste devant eux.