Chapitre 182
Les forgerons sont radicalement différents des Alchimistes.
La différence est honnêtement très simple à première vue, mais plus Ezra observait le travail de Rogers, plus il réalisait à quel point elle était profonde.
Les forgerons ne pouvaient pas utiliser le Cognis, car ils n'étaient que de simples humains.
Pas de cercles d'alchimie luisants, pas de création instantanée, et aucune force physique terrifiante.
Pourtant, malgré cela...
Ils occupaient une place importante dans le développement de Britannia grâce à la quantité de produits métalliques qu'ils produisaient en masse chaque jour.
Les armes ordinaires utilisées par les soldats et les gardes à travers Britannia étaient toutes créées par des forgerons.
Car contrairement aux Alchimistes...
Les gens ordinaires peuvent utiliser des armes basées sur l'Alchimie, comme expliqué précédemment au chapitre 51.
La plupart des armes normales ne peuvent même pas supporter le Cognis correctement.
À l'instant où un Alchimiste poussait de force du Cognis dans une arme ordinaire de mauvaise facture...
L'arme se fissurait instantanément ou explosait simplement en poussière.
Alors, pour beaucoup d'Alchimistes...
Les forgerons, comme tout autre type d'artisan, étaient perçus comme une version inférieure d'eux-mêmes.
Après tout...
Ils créaient tous, eux aussi.
Mais contrairement aux Alchimistes qui pouvaient instantanément façonner des matériaux ou créer des éléments en quelques millisecondes grâce à l'Alchimie...
Les forgerons avaient besoin de travail physique.
Chaleur, temps, patience, martelage répété, façonnage minutieux.
Une seule épée pouvait prendre des heures, voire des jours, pour être correctement terminée. Bien sûr, avec les industries à vapeur de haute technologie du royaume, ces longues heures avaient été considérablement réduites.
Mais il y avait une chose que la plupart des Alchimistes ne réalisaient pas, en particulier les Alchimistes de l'Acier et les Alchimistes des Armes à feu.
Plus quelqu'un comprenait le processus brut derrière la création d'une arme...
Plus sa compétence serait grande pour créer des armes de meilleure qualité grâce à l'Alchimie.
Pas seulement la compétence...
Même la vitesse de création des armes pouvait augmenter massivement.
***
Dès l'instant où Ezra réalisa que la personne que Vera l'avait envoyé rencontrer était en réalité un forgeron...
Il comprit instantanément la valeur de ce voyage.
Car bien avant de venir ici...
Ezra avait déjà pensé à apprendre la forge, surtout dans le but de recréer les armes à feu de son monde précédent.
Après avoir passé en revue plusieurs conceptions d'armes dans le Livre des Mémoires...
Ezra réalisa que son rang actuel était encore trop bas pour créer correctement bon nombre des armes modernes les plus puissantes par la seule Alchimie.
Alors, au lieu d'attendre des années que son niveau d'Alchimie atteigne enfin le standard nécessaire...
Il décida d'emprunter une autre voie.
Les créer normalement d'abord, afin d'augmenter sa puissance de combat actuelle.
Et avec la découverte la plus récente faite par les forgerons...
Cette idée devenait encore plus réalisable.
La découverte était simple à expliquer, mais importante et difficile à appliquer.
En gravant des chemins de circuits spéciaux dans des armes ordinaires... des passages fins presque invisibles à l'œil nu...
Le Cognis pouvait réellement circuler à travers l'arme elle-même et la renforcer temporairement.
Ce qui signifie...
Que même des armes forgées ordinaires pouvaient désormais supporter une utilisation limitée du Cognis.
Mais le processus n'était pas facile.
Il y avait des niveaux dans la création de circuits, et une minuscule erreur...
Et l'arme entière pouvait devenir instable.
Ezra observait silencieusement Rogers avec une concentration totale tandis que le vieil homme retirait l'une des pièces du fusil de précision du four à l'aide de lourdes pinces.
La pièce de métal luisait d'un rouge profond sous l'effet de la chaleur.
Rogers ne commença pas immédiatement à la réparer.
Au lieu de cela...
Il attendit patiemment que la pièce atteigne un stade précis proche de son point de fusion.
Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il la plaça à l'intérieur d'une boîte en verre résistant à la chaleur, posée sur l'établi à proximité.
La boîte elle-même était reliée à un dispositif étrange.
Un appareil semblable à un microscope surplombait le dessus, tandis que des tuyaux de vapeur sur les côtés maintenaient une température stable à l'intérieur de la chambre.
Même après avoir quitté le four...
Le composant du fusil de précision restait rougeoyant.
Rogers plaça lentement sa main dans le gant intégré à la boîte et commença à ajuster la section fissurée à l'aide d'outils métalliques fins et délicats, semblables à des aiguilles, tout en remodelant soigneusement la structure endommagée pour lui redonner sa forme originale.
Chaque mouvement semblait stable et contrôlé.
Sa respiration restait également calme malgré la sueur qui coulait sur son visage à cause de la chaleur du four.
Puis...
Rogers ramassa une aiguille extrêmement fine.
Si fine qu'Ezra ne l'avait pas remarquée au début, jusqu'à ce que le vieil homme la déplace légèrement sous la lumière de l'atelier.
Ezra plissa inconsciemment les yeux.
Il regarda Rogers commencer lentement à tracer une ligne incroyablement précise sur le composant du fusil de précision.
Une ligne de circuit.
« Cette méthode de forge... »
Ezra murmura doucement pour lui-même.
« ...est complètement différente de celle que je connaissais. »
Dans son esprit...
Le Livre des Mémoires avait déjà ouvert plusieurs pages automatiquement.
***
[Forge]
Une discipline de travail des métaux centrée sur le façonnage du métal chauffé par la force, le contrôle de la température et un affinement répété.
Processus de principe
1 — Chauffage
Le métal est placé dans une forge et exposé à une chaleur extrême jusqu'à ce qu'il devienne assez mou pour être façonné sans se fissurer.
2 — Forgeage
Le métal chauffé est frappé à plusieurs reprises avec des marteaux pour altérer sa forme, compresser les impuretés et renforcer sa structure interne.
3 — Façonnage
Pendant le forgeage, le forgeron forme progressivement l'objet souhaité — lame, outil, armure ou mécanisme — par des impacts contrôlés et un repositionnement.
4 — Trempe
Le métal chauffé est rapidement refroidi dans de l'eau ou de l'huile.
Cela durcit le matériau en verrouillant sa structure interne dans un état plus solide.
5 — Revenu
Le métal est réchauffé à des températures plus basses pour réduire la fragilité causée par la trempe.
Ces équilibres :
dureté flexibilité durabilité
Concepts fondamentaux
La forge repose sur le contrôle de :
la chaleur
• la pression
• la contrainte structurelle
• la répartition du carbone dans l'acier
Un équilibre approprié détermine si le produit final devient durable ou fragile.
Objectif pratique
Utilisé pour la création de :
armes armures outils composants de machines
La forge avancée améliore également :
la tenue du tranchant la résistance aux chocs l'intégrité structurelle
Résumé analytique
La forge n'est pas simplement l'acte de façonner le métal par la force.
C'est la manipulation contrôlée de la structure interne d'un matériau par des cycles de chaleur, de compression et de refroidissement pour obtenir des propriétés mécaniques spécifiques.
***
Bien qu'il y eût certainement des similitudes entre le processus initial et certaines des étapes majeures de la forge qu'Ezra connaissait de son monde précédent et celle que Rogers utilisait maintenant.
La plus grande différence venait honnêtement du processus de maintenance et de la manipulation des circuits de Cognis.
Pourtant...
Ce qui surprit le plus Ezra, c'était le fait que les forgerons ici étaient aussi ceux qui s'occupaient des armes à feu elles-mêmes.
Ezra rit doucement sous cape en regardant Rogers poursuivre son travail.
Dans son monde précédent...
Il y avait des ingénieurs en armement, des spécialistes des armes à feu, des ingénieurs en mécanique, des métallurgistes et des designers industriels.
Chaque domaine impliquant des inventions et des machines était séparé en différentes professions et branches d'étude.
Cette séparation existait parce que les connaissances contenues dans une seule ligne de travail suffisaient déjà à quelqu'un pour y consacrer toute sa vie.
Une personne pouvait consacrer des décennies à la seule métallurgie.
Une autre à la mécanique des armes, une autre aux systèmes de pression.
La civilisation elle-même était devenue plus spécialisée parce que les connaissances continuaient de se ramifier de plus en plus.
Mais ici...
Les choses étaient différentes.
Les forgerons forgeaient les armes.
Assuraient la maintenance, comprenaient les circuits, étudiaient le flux de pression et, d'une manière ou d'une autre...
Parvenaient encore à gérer le travail de forge normal.
« Peut-être que nous, les gens de ce monde, avons vraiment une plus grande capacité cérébrale. »
Ezra murmura doucement pour lui-même.
Ses yeux restaient fixés sur les mouvements de Rogers.
Le vieil homme respirait régulièrement tandis que la sueur coulait sur le côté de son visage à cause de la chaleur intense émanant du four.
Malgré cela...
Ses mains ne tremblaient jamais.
Chaque mouvement restait contrôlé et précis alors qu'il gravait soigneusement la ligne de circuit sur le composant du fusil de précision.
L'atelier lui-même était devenu presque totalement silencieux.
Seuls les sons du four à vapeur, des flammes brûlantes et les minuscules bruits de grattage des outils de Rogers pouvaient être entendus.
Ezra plissa légèrement les yeux.
Le processus semblait simple de l'extérieur, mais en réalité...
C'était extrêmement difficile.
Si la largeur du circuit devenait ne serait-ce qu'un peu trop grande par rapport à ce qui était nécessaire...
Le fusil de précision entier pouvait exploser au moment où le Cognis circulerait à travers lui.
Pas seulement cela.
Les longueurs de circuit nécessitaient également un calcul parfait.
Chaque chemin devait s'aligner correctement avec les autres lignes de circuit gravées dans les composants restants du fusil de précision.
Tout était connecté comme des vaisseaux sanguins dans un corps vivant.
Une mauvaise connexion et la structure entière échouerait.
Pendant ce temps, pour rafraîchir davantage sa compréhension...
Ezra feuilleta tranquillement plusieurs pages du Livre des Mémoires à nouveau.
Cette fois...
Il ouvrit la section intitulée :
***
[Ingénierie des armes]
Le processus de création d'une arme à feu à partir de matières premières par la conception mécanique, le calcul de pression et l'assemblage structurel.
Un ingénieur en armement ne se contente pas de « construire un fusil ».
Il construit une chambre d'explosion contrôlée capable de survivre à des détonations internes répétées sans défaillance catastrophique.
Processus de principe
1 — Conception conceptuelle
L'ingénieur détermine d'abord le rôle prévu de l'arme :
fusil de précision arme de poing arme automatique plateforme anti-matériel
À partir de cet objectif, les spécifications de base sont décidées :
calibre
• mécanisme de tir
• système de recul
• capacité de munitions
• pression de service
Chaque composant ultérieur dépend de ces décisions.
2 — Calcul balistique
Avant que le métal ne soit façonné, la pression et la force doivent être calculées.
L'ingénieur détermine :
la masse du projectile la vitesse à la bouche la pression de la chambre la force de recul
Des équations impliquant la quantité de mouvement, l'expansion des gaz et la contrainte des matériaux sont utilisées pour estimer si l'arme peut survivre aux conditions de tir.
Une conception mal calculée peut :
fissurer la chambre rompre le canon détruire l'ensemble de la culasse
3 — Sélection des matériaux
Différents composants nécessitent différents matériaux.
Les exemples incluent :
acier trempé → canons et culasses
• alliages métalliques → structures de carcasse
• polymères ou bois → composants du cadre externe
Les matériaux sont choisis en fonction de :
la résistance à la chaleur la résistance à la traction la tolérance à la fatigue l'efficacité du poids
4 — Forgeage et usinage des composants
Le métal brut est coupé, forgé, percé ou fraisé en pièces individuelles.
Les composants critiques incluent :
canon carcasse culasse mécanisme de détente système de recul
La précision est essentielle. Même un désalignement microscopique peut affecter :
le confinement de la pression la fiabilité de l'alimentation la précision du tir
5 — Construction du canon
Le canon est l'un des composants les plus importants.
L'âme doit être percée avec une précision extrême. Des rayures peuvent être gravées à l'intérieur pour faire tourner le projectile et stabiliser son vol.
L'épaisseur du canon est calculée en fonction de la pression de chambre attendue.
6 — Assemblage mécanique
Une fois les pièces terminées, l'arme à feu est assemblée en un système fonctionnel.
Cela inclut la synchronisation entre :
le mécanisme d'alimentation
• le système de tir
• le cycle d'extraction
• l'opération de recul
• le mécanisme de verrouillage
Chaque pièce mobile doit fonctionner selon des tolérances de synchronisation exactes.
7 — Tests de résistance
L'arme à feu terminée subit des tests de tir répétés.
Les ingénieurs observent :
la surchauffe la fatigue structurelle les échecs d'alimentation la déformation sous pression l'instabilité du recul
Les composants faibles sont redessinés ou renforcés.
Principe fondamental
Une arme à feu fonctionne en convertissant des gaz en expansion rapide en une force directionnelle.
L'arme elle-même existe pour :
contenir la pression rediriger l'énergie survivre à des explosions répétées
L'ensemble du processus d'ingénierie tourne autour du contrôle de cette violence.
Résumé analytique
L'ingénierie des armes est la discipline consistant à transformer la chimie, la pression et la mécanique en un outil de combat répétable. Chaque arme à feu est finalement un équilibre entre la force et l'endurance structurelle — plus la puissance de sortie est élevée, plus l'ingénierie doit être précise pour empêcher l'arme de s'autodétruire.
***
Ezra lut tranquillement tout ce qui était affiché dans le Livre des Mémoires.
Pendant l'Épreuve d'acier...
Lorsqu'il avait commencé à apprendre les connaissances nécessaires à la survie à partir des souvenirs de sa vie passée...
Il n'avait honnêtement jamais vu beaucoup d'utilité à cette section.
C'était principalement parce que les souvenirs qui se précipitaient dans son esprit contenaient déjà une compréhension naturelle des armes à feu.
Comment elles fonctionnaient, comment les balles étaient tirées, comment la pression se propageait et comment les différents systèmes d'armes fonctionnaient.
Ces instincts avaient déjà commencé à s'ancrer profondément dans ses pensées au cours des premières étapes de l'épreuve.
Alors, au lieu de se concentrer trop profondément sur les théories d'ingénierie...
Ezra s'était principalement concentré sur autre chose.
La conversion en cercles d'alchimie.
C'était la partie vraiment importante pour lui.
Apprendre à convertir des structures d'armes complètes, des formules, des mécanismes et des systèmes de tir en cercles d'alchimie fonctionnels.
Cela seul consommait déjà la majeure partie de son attention et de son énergie mentale.
Et même maintenant...
Ezra comprenait clairement que son niveau actuel en conversion de cercles d'alchimie restait seulement au stade intermédiaire.
C'est exactement pourquoi plusieurs armes à feu plus puissantes de son monde précédent restaient impossibles à créer correctement pour lui.
Surtout les armes modernes impliquant des principes d'ingénierie plus avancés et des systèmes internes hautement complexes.
Beaucoup de ces idées avaient déjà été temporairement mises de côté dans son esprit.
Non pas abandonnées, mais simplement reportées.
Aller à l'Académie Royale deviendra certainement le facteur le plus important pour m'aider à améliorer ma compréhension.
Ezra pensa silencieusement en fixant les pages flottantes dans le Livre des Mémoires.
Mais...
Je dois aussi reconstruire ma compréhension des armes à feu à partir de zéro.
Pas seulement mémoriser leur structure.
En fait, comprendre les principes derrière la création d'une arme, elle-même.
Cette pensée s'installa tranquillement dans son esprit par la suite.
Au fil des jours...
Ezra continua de rester dans l'atelier, assistant désormais Rogers à l'intérieur presque tous les jours.
Matin, après-midi et parfois même tard dans la nuit.
Le vieux forgeron lui enseigna progressivement plusieurs principes importants concernant la forge.
Traitement des métaux, équilibrage thermique, gravure de circuits, alignement structurel et résistance à la pression.
Au début...
Ezra ne comprenait les idées que théoriquement à travers le Livre des Mémoires.
Mais après avoir relu à plusieurs reprises les informations tout en observant directement le travail de Rogers devant lui...
La connaissance commença lentement à devenir plus claire et plus pratique dans sa tête, et comme Ezra possédait normalement une vitesse d'apprentissage effrayante...
Il apprit les choses de manière absurdement rapide.
Même Rogers faisait parfois une pause au milieu de ses explications juste pour le regarder étrangement.
« Tu as déjà compris ? »
Le vieil homme demanda une fois en plissant les yeux avec suspicion.
« Oui. »
Ezra répondit calmement après avoir parfaitement répété le processus exact que Rogers n'avait démontré qu'une seule fois.
Le vieux forgeron parut honnêtement un peu perturbé par la suite.
Non pas parce qu'Ezra faisait des erreurs, mais parce qu'il n'en faisait pratiquement pas.
Le disciple de Rogers apprenait aussi aux côtés d'Ezra.
Les deux garçons travaillaient progressivement l'un avec l'autre tout en assistant Rogers pendant le processus de maintenance du Barrett M107.
La vapeur remplissait continuellement l'atelier pendant ces journées.
Les sons du métal martelé, des composants meulés, des flammes du four et les insultes que Rogers criait à son disciple faisaient partie du quotidien.
À un moment donné...
Le disciple surchauffa accidentellement l'un des composants du fusil de précision.
Rogers lui donna immédiatement une tape à l'arrière de la tête avec un plan roulé.
« Espèce d'idiot ! »
Le vieil homme aboya bruyamment.
« Tu veux gâcher une aussi belle pièce d'arme ?! »
Le disciple se tint la tête douloureusement par la suite tout en s'excusant à plusieurs reprises.
Ezra observa silencieusement la scène depuis les environs avant de baisser les yeux vers le composant du fusil de précision.
L'alignement avait effectivement légèrement bougé, même le chemin de pression interne avait changé.
Ses yeux se plissèrent pensivement par la suite.
Au cours de cette même période...
Ezra remit également à Lucy un manuel papier contenant un art martial basé sur la danse.
L'information provenait à l'origine d'une bande dessinée que son ancien lui avait lue il y a longtemps.
Et naturellement...
Le Livre des Mémoires l'avait préservée complètement.
Au début...
Lucy eut l'air confuse en tenant les papiers.
« Un art martial de danse ? »
Elle cligna des yeux plusieurs fois en lisant les étranges diagrammes de mouvement.
« Oui. » Ezra hocha calmement la tête. « Cela correspond davantage à ton style de combat. »
Lucy pensait à l'origine qu'Ezra plaisantait et voulait juste la taquiner, mais après avoir pratiqué plusieurs mouvements...
Son expression changea lentement.
L'art martial reposait fortement sur la flexibilité, le mouvement fluide, l'équilibre, le jeu de jambes et les transitions d'armes.
Presque comme si elle dansait sur un champ de bataille.
Le style convenait à Lucy de manière effrayante.
Surtout parce qu'elle se battait déjà naturellement en utilisant la vitesse, des dagues et un mouvement corporel fluide.
Alors, au cours des jours suivants...
Tandis qu'Ezra étudiait la forge et utilisait son Livre des Mémoires pour étudier d'autres domaines liés à la production d'armes à feu aux côtés de Rogers...
Lucy s'entraînait tranquillement dehors dans la clairière enneigée derrière l'atelier.
Le vent froid soufflait à travers la forêt tandis qu'elle pratiquait les mouvements fluides à plusieurs reprises.
Pas, tour, décalage et torsion.
Ses dagues se déplaçaient dans l'air avec fluidité tandis que des flocons de neige dansaient autour de son corps.
Parfois, Ezra l'observait tranquillement s'entraîner à travers la fenêtre de l'atelier avant de reporter son attention sur le fusil de précision Barrett reposant sous les outils de Rogers.
Et petit à petit... au fil des jours...
Ezra commença lentement à comprendre quelque chose d'important.
Alchimie, Forge, Ingénierie des armes.
À première vue...
Les trois semblaient complètement séparés, mais plus il les étudiait... Plus chacun complétait une chose... L'Alchimie des Armes à feu.