Chapitre 105
Un peu plus tôt, juste après que Veda soit parti soutenir Ezra.
Nickolas revint vers l'endroit où Veda était assis quelques instants auparavant, ses pas ralentissant légèrement alors qu'il regardait autour de lui, s'attendant à l'y trouver encore.
« Hein ? »
Il fronça les sourcils.
« Où est-il passé... »
Son regard se porta vers la fenêtre de la salle de contrôle de la tour.
« Linda ! »
Il appela.
Aucune réponse.
« Linda ! Je sais que tu m'entends ! »
Il éleva la voix, l'irritation commençant à poindre.
« La ferme ! »
Le visage de Linda apparut soudain à la fenêtre ; son expression était déjà agacée.
« Qu'est-ce que tu veux ?! » lança-t-elle en le fusillant du regard.
« Veda est avec vous ? »
demanda Nickolas, le ton plus sérieux.
Linda jeta un bref coup d'œil à l'intérieur de la pièce, puis reporta son regard sur lui.
« Non. »
Elle secoua la tête, le visage impassible.
« Pourquoi tu demandes ? »
Elle posa son bras sur le rebord de la fenêtre et y appuya sa tête avec nonchalance.
« Je voulais juste lui parler, mais il n'est plus là où il était assis. »
répondit Nickolas, tout en continuant à scanner la zone inconsciemment.
« Tu ne peux pas juste vérifier sa tente ? »
Tracy apparut à côté de Linda, les bras croisés.
« Il est peut-être allé dormir. »
« Il ne dort jamais aussi tôt. »
rectifia immédiatement Mariam.
Tracy et Linda se tournèrent vers elle avec des expressions vides.
« Oh... d'accord. »
marmonna Tracy, avant de regarder à nouveau Nickolas.
Nickolas hocha légèrement la tête et se tourna, prêt à se diriger vers la tente de Veda...
Boum !
Un fracas violent résonna dans tout le château.
Le bruit de quelque chose s'écrasant violemment contre un mur fit vibrer le sol sous leurs pieds.
C'était le moment où Ezra avait projeté un Kalian contre le mur de la tour avec un double coup de pied sauté.
Les trois filles le sentirent, on ne peut plus clairement.
« C'était quoi ça ? »
Le ton de Linda changea instantanément alors qu'elle regardait Tracy et Mariam.
« Ça venait de l'arrière du château. »
répondit Tracy, les sourcils froncés.
Elles échangèrent un regard.
Normalement... Elles auraient ignoré la chose, supposant qu'Ezra faisait encore quelque chose d'étrange, mais là...
C'était différent.
C'était la nuit, tout le monde aurait dû se reposer et Ezra n'avait jamais causé un tel vacarme la nuit.
« On doit aller voir ce qui se passe. »
dit immédiatement Linda.
Tracy hocha la tête.
Toutes deux se retournèrent et dévalèrent les escaliers sans hésiter.
Pendant ce temps...
Nickolas resta figé une fraction de seconde, son corps réagissant au son avant que son esprit ne puisse suivre.
« Qu'est-ce qui se passe... ? »
Il se tourna brusquement vers le côté gauche du château, là où un groupe avait été assigné à la surveillance, mais il n'y avait personne.
Ses yeux s'écarquillèrent.
« Hein... ? »
Une sueur froide coula sur son front.
Une sensation étrange lui parcourut l'échine.
Pourquoi je ressens ça... ?
Il secoua la tête rapidement, chassant cette pensée, puis courut vers la position où les trois gardes assignés auraient dû se trouver.
Le bruit avait déjà alerté les autres.
Les gens en bas commencèrent à se rassembler immédiatement, saisissant leurs armes dans le dépôt sans perdre une seconde, leurs mouvements rapides, tendus, incertains.
Les tireurs montèrent prendre leurs positions rapidement, mais ils ne virent rien au-delà du champ d'herbes, bien que cela ne changeât rien à leur vigilance.
Pendant ce temps, ceux assignés au soutien au sol restèrent en bas, se préparant à ce qui pourrait arriver.
Nickolas atteignit l'endroit, regarda autour de lui et ne vit rien.
Personne, aucun signe de bruit, rien.
« Où sont passés ces types... ? »
Sa voix sortit basse, frustrée et inquiète.
« Nickolas ! »
L'un des tireurs à l'Ak-47 l'appela.
Nickolas se tourna. « Oui ? » Il marcha immédiatement vers eux d'un pas rapide.
« Tu as vu les trois qui étaient assignés ici ? »
Il pointa derrière lui.
Le groupe secoua la tête, confus.
En haut, dans la salle de contrôle de la tour.
Mariam observait tout depuis la fenêtre, ses yeux scannant prudemment, sa respiration régulière alors qu'elle se concentrait.
Puis...
Elle remarqua quelque chose.
Tout au bord...
Près de l'endroit où se tenait Nickolas. Une torche brûlait, mais la fumée... Elle était bizarre.
Elle ne s'écoulait pas librement, comme si quelque chose...
Quelque chose la bloquait.
« Qu'est-ce que c'est... ? » murmura-t-elle.
Ses yeux se plissèrent alors que le Cognis coulait de sa Demi-Étoile vers ses veines jusqu'à ses yeux, améliorant sa vision, et alors...
Elle le vit.
Une distorsion, quelque chose comme une vibration, quelque chose qui se déplaçait dans l'air.
Invisible...
Mais présent.
« Nickolas !!!!! »
hurla-t-elle.
À cet instant précis...
Nickolas le sentit.
Un frisson, vif et violent.
Comme si la mort elle-même lui effleurait le cou, chaque poil de son corps se hérissa et ses instincts hurlèrent.
Sans réfléchir... Il se baissa.
Son corps se plia alors que sa main plongeait dans son sac spatial, en sortant un gros revolver à quatre canons alors qu'il se retournait.
Le temps... ralentit.
Alors qu'il se retournait...
Il le vit.
Une ombre, qui frappait.
Puis...
Du sang, explosant dans l'air comme des gouttelettes éparpillées.
Ses yeux s'écarquillèrent.
Alors que son corps touchait le sol...
Il fit feu.
Clank ! Clank ! Clank ! Clank !
Les quatre balles furent bloquées, des étincelles jaillirent dans l'air alors que la créature apparaissait.
Juste devant eux et derrière Nickolas...
Deux corps furent tranchés net en deux.
« AHHHHH !!!!! »
Une fille hurla de toutes ses forces.
« Tout le monde, tirez !! »
cria immédiatement Nickolas.
Le groupe réagit, mais sans coordination.
Les balles volèrent partout, sauvagement.
La créature disparut alors que les tirs ne touchaient rien.
Murs, sol, air.
Pourtant...
Ils continuaient à tirer, la peur les guidant. Le tir sauvage dura très longtemps jusqu'à ce que...
Clic, Clic, Clic.
Vide.
« Est-ce qu'il est mort... ? »
demanda une voix.
« NON ! » trancha immédiatement Nickolas. « Rechargez ! Tous vos fusils, maintenant ! »
Ils s'exécutèrent rapidement.
Les mains tremblantes en remplaçant les chargeurs.
Un garçon sur la gauche enclencha son nouveau chargeur et leva son arme...
Quelque chose la saisit et la tira vers le haut, le soulevant du sol.
« AHH... ! »
hurla-t-il.
La créature apparut devant lui.
Ses yeux jaunes...
Brillants.
Fixant directement les siens.
Il se figea complètement.
Incapable de bouger, incapable de parler.
Les autres virent la scène et tentèrent de le sauver, mais...
La lame bougea.
Proprement.
Sa tête fut séparée de son corps.
Nickolas serra les dents alors qu'il se précipitait en avant, arme levée.
« Concentrez-vous !! »
cria-t-il.
Sortant les autres de leur état de choc.
La créature utilisa le corps comme bouclier, bloquant les balles, puis disparut à nouveau.
« ...Merde. » Nickolas respirait difficilement. « C'est un Kalian. »
Maintenant qu'il le voyait clairement. Son expression s'assombrit à la réalisation de ce qu'était la créature, mais il ne laissa pas cette réalisation l'abattre, il se déplaça devant les autres, tenant son arme avec détermination.
« Formez un cercle ! Restez groupés ! Ce n'est pas quelque chose qu'on peut combattre sans rester ensemble ! »
ordonna-t-il.
Tout le monde obéit immédiatement.
Ils formèrent un cercle serré, armes levées, yeux écarquillés et Cognis activé.
Observant, attendant que le monstre fasse son mouvement.
« Krik... Krik... Krik... »
Le son venait de partout.
Gauche, droite, devant, derrière, se déplaçant, tournant autour d'eux.
La neige tombait maintenant du ciel nocturne et le vent balayait quelques flocons.
Puis...
Les torches commencèrent à s'éteindre.
Une par une.
En commençant par le bord extérieur.
Se refermant sur eux.
Jusqu'à ce que...
L'obscurité engloutisse tout.
Sauf le centre. Là où il se tenait.
Le Kalian.
Marchant lentement. Traînant sa lame sur le sol.
Des étincelles suivaient ses pas.
Sa confiance... Évidente.
Sa présence... Écrasante.
Nickolas plongea son regard dans ses yeux jaunes. La présence faillit l'atteindre, mais il serra les dents, raffermissant sa prise sur l'Ak-47.
« Tirez !! »
cria-t-il, mais...
L'effet frappa.
Intention meurtrière.
Lourde et écrasante.
Les gens derrière et à ses côtés s'effondrèrent.
Un par un.
Leurs corps tremblant, leur respiration se coupant.
La créature... sourit.
« Krik... Krik... »
Bang ! Bang !
Des coups de feu retentirent derrière.
La créature disparut à nouveau, bloquant tout en se déplaçant.
« Nickolas ! »
Linda et Tracy arrivèrent avec des renforts.
« Qu'est-ce qui se passe ?! »
demanda Tracy, sa prise se raffermissant sur son arme en voyant les corps.
« C'est un Kalian. »
répondit Nickolas, respirant fort.
« Ils ont été affectés par son intention meurtrière. »
Linda jeta un coup d'œil aux tombés.
« Tch. »
Elle claqua la langue.
« Certains d'entre vous, » elle pointa quelques renforts, « emmenez les autres en bas, » ordonna-t-elle.
Les personnes qu'elle désigna hochèrent la tête immédiatement et transportèrent les blessés, deux par deux, les autres les aidant à les placer sur leur dos avant de courir vers le bas.
« Tout le monde, levez vos armes. »
Elle releva Nickolas.
« On s'occupe de celui-ci d'abord, puis on va aider Sir Veda. »
Quand Linda et Tracy étaient descendues de la tour, elles étaient sur le point d'aller à l'arrière quand elles avaient entendu le cri d'une fille à la position de Nickolas et, connaissant la force de Veda, les deux s'étaient immédiatement retournées pour assister Nickolas, mais d'abord elles étaient descendues vérifier les gens, puis étaient revenues avec des renforts.
« Ouais. »
Nickolas hocha la tête.
« S'il n'y en a qu'un ici, alors Veda doit être en train de combattre les trois autres. »
Il fit craquer ses articulations.
À cet instant...
Une lame apparut. Juste devant Nickolas.
Tournoyant rapidement.
L'air autour d'elle se tordit légèrement alors qu'elle fendait l'air, se dirigeant droit vers son visage avec une précision mortelle.
Nickolas réagit sans réfléchir.
Son corps bougea avant que son esprit ne puisse suivre.
Il leva son Ak-47 horizontalement, le saisissant fermement à deux mains...
Clang !
La lame s'écrasa contre le fusil et rebondit.
Un son métallique aigu éclata alors que des étincelles jaillissaient du point d'impact, la force traversant ses bras jusqu'à son corps.
Le recul fut brutal.
Ses pieds perdirent l'équilibre et son corps fut projeté en arrière.
S'écrasant violemment contre deux personnes derrière lui, les renversant toutes les trois au sol avec un bruit sourd.
« Argh... ! »
La douleur lui parcourut le dos, mais il ne s'arrêta pas.
Tracy avait déjà bougé.
Au moment où la lame apparut, ses yeux se fixèrent sur la direction d'où elle venait, ses instincts prenant le dessus alors qu'elle levait son arme et tirait sans hésiter.
Bang ! Bang ! Bang !
Les balles déchirèrent l'air.
Mais...
Rien.
Elles traversèrent le vide et frappèrent le sol en pierre.
Ses yeux se plissèrent.
« Dispersez-vous ! Ne visez pas tous dans la même direction ! »
Elle se décala sur le côté immédiatement, ses bottes crissant sur le sol alors qu'elle ajustait sa position.
Les autres suivirent son exemple.
Tournant et pivotant.
Tirant dans différentes directions, essayant de saisir ne serait-ce qu'un indice de mouvement.
Les coups de feu remplirent l'air. Forts et chaotiques.
Boum !
L'air au centre du groupe se distordit violemment comme si quelque chose s'était imposé à l'existence.
Le sol sous leurs pieds se fissura... Et puis...
Il apparut.
Le Kalian.
En plein milieu d'eux. Avant que quiconque ne puisse réagir...
Sa main jaillit et saisit un garçon par le cou, le soulevant du sol comme s'il ne pesait rien.
Les yeux du garçon s'écarquillèrent.
Ses mains griffèrent le poignet de la créature...
Crunch !
Le son fut court et brutal.
Son corps devint instantanément inerte.
Linda réagit rapidement après le bruit du craquement.
Elle s'avança.
Comblant la distance en un seul mouvement alors qu'elle levait son Ak-47, amenant le canon près du corps de la créature pour s'assurer de ne pas manquer son tir, mais le Kalian balança le cadavre.
Violemment.
Le corps sans vie percuta Linda avant même qu'elle ne puisse presser la détente.
L'impact la souleva du sol et l'envoya voler.
Elle s'écrasa contre le mur de la barricade, son dos heurtant la pierre avec un bruit sourd avant de tomber au sol, elle était presque suspendue à la barricade, sur le point de tomber du château.
« Linda... ! »
Les autres tirèrent.
Encore, encore et encore.
Les balles se précipitèrent vers le Kalian de toutes les directions.
La créature passa la main derrière son dos...
Et en sortit une seconde lame.
Ses bras bougeaient vite, trop vite.
Clang ! Clang ! Clang !
Chaque balle fut déviée.
Chaque mouvement, précis, propre et contrôlé.
Puis...
Il fit un pas en avant et commença à trancher.
Un pas...
Une lame brilla et une tête fut séparée proprement du corps d'un tireur.
Un autre pas...
Un second coup, une autre tête tomba.
Un troisième mouvement... Il donna un coup de pied dans la poitrine d'un garçon.
La force l'envoya voler en arrière à travers le champ de bataille, son corps s'écrasant vers le niveau inférieur du château.
Nickolas finit par se relever.
Ignorant la douleur et la peur qu'il ressentait face au Kalian.
Dans son esprit, il savait déjà que ce Kalian n'était pas un spécimen normal, la façon dont il bougeait, sa confiance, le fait qu'il soit le seul.
Quelque chose chez ce Kalian l'inquiétait.
Il se précipita en avant ; Tracy bougea en même temps.
Tous deux affrontèrent le Kalian de front.
Nickolas leva son Ak...
Bloqua une frappe descendante.
L'impact le repoussa légèrement, ses bottes crissant sur le sol alors qu'il tenait sa position.
Tracy s'avança à ses côtés, son arme levée, prête à tirer à bout portant.
Le Kalian tint le fusil et le leva.
Juste un instant.
Ses yeux jaunes oscillèrent entre les deux.
Observant et mesurant, pour voir s'ils valaient la peine, mais voyant qu'aucun des deux ne reculait, pas même d'un pas.
Le Kalian sourit, satisfait.
Son expression semblait dire : « Ça va être amusant. »
Nickolas lâcha l'Ak instantanément, sa main plongea dans son sac spatial et en sortit un AA-12.
Au même moment, Tracy changea d'arme.
Elle abandonna son fusil pour le Kalian et sortit une longue épée de son sac spatial.
Elle la saisit fermement, ajusta sa posture et abaissa son centre de gravité.
Prête.
Le Kalian réagit.
Il saisit les armes abandonnées.
Une dans chaque main.
Puis frappa.
Le premier fusil s'écrasa vers Nickolas.
Il leva l'AA-12 et bloqua, l'impact le forçant à glisser en arrière alors que ses bras se tendaient sous la force.
Avant qu'il ne puisse récupérer...
Le Kalian tourna sur lui-même.
Son second coup s'entrechoqua avec l'épée de Tracy.
Clang !
Le son résonna vivement.
Puis...
Le combat explosa.
Nickolas tira. Un seul coup.
Le Kalian inclina le fusil dans sa main gauche...
Redirigea le souffle vers le haut.
Au même moment...
Il bloqua le coup de Tracy.
Ses mouvements étaient surnaturels.
Trop fluides, trop rapides.
Les trois tournaient les uns autour des autres.
Près et vite.
Chaque attaque suivie d'une autre, chaque défense tenant à peine.
Autour d'eux, les autres restaient figés.
Incapables de bouger, incapables d'aider.
Certains tremblant, certains fixant la scène et d'autres serrant leurs armes mais incapables d'avancer.
En bas...
Les autres écoutaient les bruits de métal, le fracas des murs de pierre, s'inquiétant de ce qui se passait en haut.
Tandis que depuis la salle de contrôle de la tour, Mariam voyait tout. Sachant qu'elle ne pouvait rien faire.
« AHHHHH ! »
Nickolas rugit, poussant en avant.
Tracy suivit.
Leurs attaques devinrent plus tranchantes. Plus agressives.
Le Kalian répondit.
Il balança les deux Ak tordus vers Tracy.
Elle se baissa instantanément, ses genoux se pliant alors qu'elle esquivait la frappe, les deux fusils s'écrasant contre le mur de la tour derrière elle et se brisant sous l'impact.
Elle ne gâcha pas l'ouverture.
Elle s'avança.
Plongea son épée droit vers sa poitrine...
La créature se pencha en arrière.
Son corps se plia de manière surnaturelle, évitant la lame de quelques millimètres.
Puis...
Il se redressa comme un ressort libéré.
Son front percuta la tête de Tracy avec la force de son mouvement.
Crack !
Le son résonna.
Le corps de Tracy devint inerte, ses yeux perdirent leur concentration.
Elle tomba en avant.
Face contre terre.
Son corps heurta le sol assez violemment pour fissurer la surface sous elle.
Du sang s'écoula de sa bouche, de son front, se répandant lentement.
« Tracy !! »
Linda se força à se relever malgré la douleur qui parcourait encore son corps, ses jambes tremblant légèrement alors qu'elle se précipitait en avant, sa prise se raffermissant sur son arme alors qu'elle retournait droit dans le combat.