Chapitre 26
[POV Elena]
Le clan de l'Aigle et le clan du Griffon s'étaient rassemblés devant l'entrée de la zone minière abandonnée.
Ils fixaient le passage étroit qui menait au tunnel.
Il semblait impossible qu'ils puissent tous entrer en même temps.
« D'après mes calculs, seules quatre personnes peuvent combattre efficacement à l'intérieur de ce tunnel simultanément », déclara Valeria en analysant la largeur et la hauteur du passage.
« Ma magie... ne sera pas efficace dans un espace aussi confiné », expliquai-je.
Je ne pourrais pas utiliser ma vitesse correctement sans assez d'espace pour manœuvrer.
« Alors, que faisons-nous ? » demanda Geralt. « Selon nos éclaireurs, il n'y a que quatre entrées dans la mine. »
Nous avons discuté de la situation entre nous.
D'après notre précédente bataille, il était évident que Raul possédait un avantage considérable en combat rapproché, même face à deux des plus puissants Chevaliers de notre promotion.
« Il a seulement réussi à survivre parce que je n'ai pas utilisé ma technique ultime ! » protesta Brian, refusant clairement d'admettre qu'il avait perdu contre Raul au corps à corps.
« Ça n'a pas d'importance, Brian. Ariel est toujours retenue en otage par Raul », dit Valeria. « Tu ne pourras rien faire tant que nous n'aurons pas secouru Ariel. »
Elle avait raison.
Brian n'avait pas pu achever Raul plus tôt parce qu'il utilisait Ariel comme otage.
Du moins, c'est ce que Valeria m'avait raconté.
« Tss. Ce noble lâche... » grommela Brian avec colère.
Les forces combinées des clans de l'Aigle et du Griffon comptaient désormais environ cinquante personnes, après que vingt membres des deux clans furent tombés hier à cause des manigances de Raul.
Si nous nous séparions ainsi, chaque entrée de tunnel verrait environ douze ou treize étudiants y pénétrer.
« Pensez-vous que cet homme a déjà préparé des pièges pour nous à l'intérieur ? » demanda Geralt.
La question assombrit immédiatement les visages de tout le monde.
Raul nous avait déjà piégés deux fois, causant la chute de dizaines de membres des clans.
Je pensais que c'était là son aspect le plus terrifiant.
Et il cachait encore l'étendue réelle de sa Nature de Mana.
« Alors, que diriez-vous si j'entrais en premier avec quelques membres de mon clan pour inspecter le tunnel ? » proposai-je.
Valeria hocha la tête en signe d'accord.
Il semblait qu'elle attendait que je suggère cela, étant donné que le nombre de membres du clan du Griffon tombés au combat dépassait déjà les soixante-dix depuis le début de notre confrontation avec Raul.
« Très bien. C'est décidé. Je prendrai dix de mes membres et nous entrerons dans ce tunnel. »
Plusieurs membres de mon clan et moi-même nous sommes postés directement devant le passage menant à la mine souterraine.
Le tunnel ne faisait qu'environ deux mètres cinquante de haut et cinq mètres de large.
Plus nous avancions, plus la lumière faiblissait, réduisant progressivement notre visibilité.
Je remarquai que plusieurs poutres de soutien en bois avaient déjà été détruites.
Que s'était-il passé ici ?
Était-ce simplement parce que cet endroit était abandonné depuis si longtemps ?
Je m'approchai pour les inspecter.
« Hé, Sarah. Peux-tu lancer un sort de lumière ? » demandai-je.
« Bien sûr, Chef. »
Sarah leva son index.
« Brume Lumineuse. »
Un faisceau de lumière apparut au bout du doigt de Sarah, illuminant tout le tunnel.
Mais au moment où la lumière remplit le passage, nous sommes tous devenus soudainement vigilants.
À la limite de notre champ de vision se tenait un homme aux cheveux noirs.
Le récit a été volé ; si détecté sur Amazon, signalez l'infraction.
Il était totalement immobile.
Son expression était vide d'émotion et son regard froid était particulièrement intimidant dans un espace aussi étroit.
« Tu as du toupet de te montrer devant moi, Raul. »
Je lui adressai un sourire provocateur.
« As-tu encore préparé un piège pour nous cette fois ? Es-tu vraiment si peu désireux de m'affronter ? »
Raul se contenta de me rendre mon sourire par le sien.
« Non. Cette fois, je vais jouer avec toi moi-même, Présidente. »
Mon cœur se mit à battre plus vite.
Serait-ce possible ?
Allait-il enfin me combattre sérieusement ?
J'allais le découvrir par moi-même.
« Blitzkrieg ! »
Je me précipitai directement vers Raul en décochant un coup de poing droit.
Raul l'évita en décalant sa tête sur le côté.
Il répliqua immédiatement par un jab du droit vers ma tête, que j'évitai en tordant mon corps vers la droite.
« Hammer Krik ! »
Je lançai un uppercut imprégné de foudre vers le menton de Raul.
Mais comme d'habitude, il lut mon mouvement avec aisance.
Je me mis immédiatement en garde de combat.
C'était l'une des techniques combinées originales du Maître Raymond.
Seule une poignée de personnes l'avait déjà vue, et cette technique était particulièrement adaptée aux espaces confinés comme celui-ci.
Les yeux de Raul restaient fixés sur mes pieds.
Il semblait avoir déjà reconnu le premier mouvement de la technique.
Mais je doutais qu'il puisse se défendre contre la combinaison entière.
« Chasse au Tigre ! »
Je bondis en avant et décochai un crochet du droit.
Raul se baissa pour l'esquiver avant de faire un pas en arrière.
Ma jambe suivit immédiatement, visant sa tête, mais il réussit à bloquer avec sa main, absorbant l'impact de mon attaque.
C'était le moment.
« Éveil de l'Aigle ! »
Je commençai ma combinaison.
Coup de poing direct.
Coude droit.
Flash latéral.
Uppercut.
Coude croisé.
Crochet gauche.
Coup de genou.
Sept attaques.
Pas une seule n'avait porté franchement.
Raul bloquait et esquivait sans effort chaque attaque que je lui portais.
Je commençai à me demander si Raul possédait une sorte de Codex capable de voir le futur.
Sinon, comment pouvait-il esquiver et bloquer cette combinaison aussi parfaitement !?
J'activai Trempe et Accélération sur mes deux bras et mes deux jambes avant de charger à nouveau sur Raul.
Mais l'homme se retourna soudainement et s'enfuit.
« Ne me tourne pas le dos, Raul ! »
J'accélérai à sa poursuite et décochai un autre crochet du droit.
Il se retourna brusquement et décala sa tête sur le côté.
Mon poing s'écrasa contre l'une des poutres de soutien en bois à la place.
Avant que je ne puisse réagir, Raul saisit mon bras et me projeta contre la paroi du tunnel.
Nos visages n'étaient qu'à quelques centimètres l'un de l'autre.
« Tu es plutôt doué pour choisir ton champ de bataille », le provoquai-je. « Je ne peux pas utiliser ma magie la plus puissante dans un endroit comme celui-ci. »
« Eh bien... C'est juste une coïncidence. »
Raul leva la main, se préparant à me frapper à la tête.
« Flèche Magique ! »
Raul lâcha mon bras et bondit en arrière.
Une flèche magique passa devant mon visage, manquant de peu l'homme aux cheveux noirs.
« Nous allons combattre ensemble, Leader », dit Sarah en préparant un autre sort.
« Je comprends. Tout le monde, tirez votre magie pour me couvrir et restreindre ses mouvements ! »
Sarah et les quatre autres mages à l'arrière de notre formation commencèrent à incanter un autre sort.
Des flèches magiques bleues apparurent dans leurs paumes.
J'activai ma magie une fois de plus, canalisant une foudre jaune à travers mes bras et mes jambes.
« Flèche Magique ! »
Cinq Flèches Magiques passèrent au-dessus de ma tête et volèrent vers l'homme aux cheveux noirs.
Les bras et les jambes de Raul se mirent à luire.
Il utilisait le Double Lancement : Trempe et Accélération simultanément.
Depuis quand pouvait-il faire ça ?
Peu importait.
Je chargeai immédiatement vers lui.
Raul esquiva trois flèches et dévia les deux autres.
Puis il se précipita vers moi à une vitesse incroyable.
Nous étions maintenant face à face.
Raul semblait sur le point de décocher un crochet du droit.
Je réagis en préparant un coup de poing gauche, avec l'intention de l'affronter directement.
Mais soudain...
PAN !
Quelque chose frappa ma tête.
Mon corps s'écrasa violemment contre la paroi du tunnel.
Argh...
Une feinte ?
Il avait fait semblant de lancer un crochet, mais son attaque réelle était un coup de pied gauche visant ma tête.
Mon corps s'effondra au sol.
Raul donna un coup de talon assez fort pour me faire basculer.
Crac !
Je vis Raul détruire une autre poutre de soutien en bois.
Instantanément, je sentis une puissante vibration parcourir le tunnel.
Raul se retourna immédiatement et s'enfuit.
« Leader ! Ce tunnel va s'effondrer ! » cria Sarah.
Je me forçai à me remettre sur pied tout en me tenant la tête.
« Tout le monde, sortez d'ici ! Maintenant ! »
Comment ce tunnel pouvait-il s'effondrer juste parce que quelques poutres de soutien avaient été détruites ?
Je regardai Raul alors qu'il continuait de courir vers la sortie.
Puis je réalisai.
Nous étions retombés dans son piège.
« Almario del Relampago... »
J'activai mon sort le plus puissant et accélérai à la poursuite de Raul.
« Je ne te laisserai pas m'échapper, Raul ! »
Nous avons échappé au tunnel et sommes entrés dans la section intérieure de la zone minière.
Mais au moment où j'atteignis Raul, il se retourna soudainement.
Une Rune apparut autour de sa main gauche.
Il sourit.
Un sourire victorieux.
Quel genre de magie allait-il utiliser ?
Peu importait.
Nous allions échanger nos attaques.
Le plus fort survivrait !
« Poing du Dragon ! »
La foudre parcourut mon poing gauche, prenant la forme d'une tête de dragon.
Raul tendit sa main gauche vers moi.
PAN !
Mon poing entra directement en contact avec sa joue gauche.
« Rejet d'Impact... »
Raul incanta soudainement son sort.
Mon corps fut violemment repoussé en arrière.
Au même moment, je vis Raul être projeté au loin par l'impact de mon coup de poing imprégné de foudre.
CRASH !
Mon corps s'écrasa contre un mur de terre.
Chaque os de mon corps semblait avoir été brisé par l'attaque de Raul.
Ma vision commença à se troubler.
J'essayai de me lever, mais mon corps s'effondra immédiatement à nouveau.
Mes jambes étaient complètement engourdies.
J'essayai d'activer ma magie...
Rien ne se passa.
Argh...
Je vais perdre connaissance...
J'espère que les autres réussiront à sortir de ce tunnel...
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[POV 3ème personne]
À l'extérieur du tunnel, les membres restants des clans de l'Aigle et du Griffon attendaient des nouvelles d'Elena et des autres.
Mais près d'une demi-heure s'était écoulée.
Ils n'étaient toujours pas sortis du tunnel.
« À votre avis, que s'est-il passé là-dedans ? » demanda l'un des mages du clan du Griffon.
Avant que quiconque ne puisse répondre, ils entendirent un grondement formidable provenant de l'intérieur du tunnel.
Une masse de terre se déversa depuis l'entrée.
Le sol au-dessus commença à s'affaisser comme si toute la zone s'effondrait dans un glissement de terrain.
« Qu'est-ce qui se passe, bon sang !? » cria Geralt, choqué par l'effondrement soudain du tunnel dans lequel Elena et les autres étaient entrés.
« Pas possible... »
La voix de Valeria tremblait.
« Elena et les autres... »
Elle semblait presque désespérée.
« Maudit soit-il... »
Brian serra les poings.
« Ce noble lâche a encore dû faire quelque chose ! »
Les visages des membres du clan du Griffon s'assombrirent.
Les membres du clan de l'Aigle, quant à eux, semblaient de plus en plus inquiets du sort de leurs camarades piégés à l'intérieur.