Chapitre 24
[POV Valeria]
Nous étions quatre à poursuivre ce pervers au plus profond de la forêt.
Depuis le début, il ne faisait que fuir. Nous devions le vaincre rapidement pour aller prêter main-forte aux autres membres qui luttaient contre cet oiseau géant.
J'ignorais comment cet homme avait réussi à manipuler l'oiseau pour qu'il attaque les deux clans, mais cela n'avait plus d'importance.
Pour l'instant, nous devions nous concentrer sur sa défaite.
« Accélération ! »
Brian se projeta immédiatement vers l'homme.
Celui-ci se retourna et bloqua le coup de poing de Brian. Au moment où il s'apprêtait à contre-attaquer, Geralt se joignit vivement à l'assaut, forçant l'homme à battre en retraite.
Je pris silencieusement ma cible en joue, prête à lancer un sort.
Mais il jeta un coup d'œil dans ma direction.
Boule de feu !
L'homme esquiva de nouveau en faisant un bond sur le côté. Ma boule de feu percuta un arbre voisin, l'enflammant instantanément.
Encore.
Comment pouvait-il savoir que j'allais attaquer à cet instant précis ?
Grâce à l'Incantation silencieuse, l'activation de mon sort aurait dû être totalement indétectable, surtout alors qu'il était censé être concentré sur Brian et Geralt.
Pourtant, après avoir bloqué et esquivé les attaques de Brian et Geralt, il avait immédiatement reporté son attention sur moi, comme s'il savait déjà ce que j'allais faire.
Dans ce cas, je devais l'atteindre lorsqu'il serait limité dans ses mouvements et que l'esquive deviendrait difficile.
Pour cela, je devais compter sur vous deux, Brian et Geralt.
Brian et Geralt chargèrent simultanément.
La main gauche de Brian se mit à luire alors qu'il décochait un crochet vers le visage de l'homme. Cependant, ce dernier l'évita facilement en se baissant.
Mais Geralt était déjà prêt.
Il envoya un coup de pied enflammé vers le visage de l'homme depuis sa droite.
L'homme l'évita prestement en sautant en arrière.
Si je l'attaquais maintenant, la même chose se produirait.
Je devais utiliser un sort différent.
Mur de terre.
Un mur de terre surgit soudain derrière l'homme, l'empêchant de reculer davantage.
Bam !
Le coup de pied de Geralt atteignit sa cible, mais l'homme parvint à le bloquer avec sa main droite.
Brian enchaîna immédiatement avec un coup de poing lumineux.
Une fois de plus, l'homme l'évita de justesse.
Ses jambes furent soudain enveloppées de la même lueur qui entourait Brian.
Alors lui aussi pouvait utiliser l'Accélération.
L'homme saisit le bras droit de Brian — celui qu'il venait d'utiliser pour attaquer — et faucha son talon droit.
Le corps de Brian bascula et s'écrasa au sol.
Je voulais les aider, mais je craignais que ma magie ne touche mes propres alliés.
Geralt tira alors une *Balle de feu* avant que l'homme ne puisse poursuivre son attaque sur Brian.
Mais l'homme l'esquiva sans effort.
Ses jambes brillèrent à nouveau et, en un clin d'œil, il apparut aux côtés de Geralt.
Bam !
L'homme enfonça son poing dans les côtes droites de Geralt, l'envoyant valser contre le mur de terre que j'avais créé.
L'impact le fit voler en éclats.
Éclair.
Un éclair vert fusa vers l'homme.
Il l'évita aisément, mais l'attaque donna à Brian assez de temps pour se remettre sur pied et reprendre son assaut acharné.
Derrière moi, Ariel se mit à courir vers l'endroit où Geralt avait été projeté.
Elle essayait probablement de soigner les blessures causées par l'attaque de cet homme.
Un cas de vol : cette histoire n'est pas légitimement sur Amazon ; si vous la voyez, signalez la violation.
Je remarquai que l'homme souriait.
Pour une raison inconnue, cela me donna un très mauvais pressentiment.
« Merde ! Tout ce que tu sais faire, c'est courir et esquiver ! » cria Brian, furieux qu'aucune de ses attaques n'ait porté.
L'homme continuait d'esquiver les coups de poing et de pied de Brian les uns après les autres.
« Brian ! Ne lui laisse aucune issue ! » criai-je en préparant un autre sort. « Ça va faire un peu mal, sois prêt ! »
« Laisse-moi faire ! » répondit Brian sans ralentir son assaut.
Nous avions une soigneuse, donc je ne devais pas trop m'inquiéter si ma magie touchait l'un de mes alliés.
Notre ennemi n'était qu'une seule personne, après tout.
Barrage de terre !
La terre autour de moi s'éleva avant de se projeter vers Brian et l'homme.
J'avais délibérément utilisé un sort à large zone d'effet.
Tous deux furent pris dans l'attaque.
L'un des rochers frappa l'homme, l'envoyant valser au plus profond de la forêt.
Brian se tint la tête alors que du sang commençait à couler de son front.
« Désolée, Brian ! »
Je me sentais un peu coupable.
Brian se tourna vers moi et sourit.
« Ne t'en fais pas, Valeria. Tant qu'on peut vaincre Raul, peu m'importe si je dois me briser chaque os du corps ! »
Eh bien...
C'était bien du Brian tout craché.
Son cerveau manquait peut-être un peu... d'intelligence, mais quand il s'agissait de courage, personne ne pouvait le surpasser.
« Brian ! Tu es blessé ? Où est Raul ? »
Ariel se précipita vers Brian et commença à soigner sa blessure.
Geralt semblait lui aussi s'être remis après avoir encaissé ce puissant coup de poing du pervers.
« Ah, tu as raison ! » réalisa soudain Brian. « On doit encore le vaincre ! »
« Il a été projeté vers la forêt. Dépêchons-nous de le poursuivre. »
Après qu'Ariel eut fini de soigner Brian, nous entrâmes tous les quatre dans la forêt.
Je pouvais voir un arbre qui semblait sur le point de s'effondrer.
Il semblait que Raul s'y était écrasé après avoir été projeté.
Nous pouvions aussi distinguer faiblement des empreintes dans la terre, menant dans la direction où il avait fui.
« Dépêchons-nous d'attraper ce bâtard ! Je suis sûr qu'il n'est pas loin ! » cria Brian en courant devant nous.
Nous suivîmes les empreintes de Raul.
Cependant, la piste s'arrêta soudainement au pied d'un arbre massif.
« On dirait qu'il a commencé à sauter d'arbre en arbre pour éviter de laisser des traces au sol », pensai-je.
Puis je remarquai une branche qui semblait avoir été piétinée.
« Regardez. Il s'est vraiment échappé en sautant d'arbre en arbre. »
Je pointai la branche du doigt.
« Alors il faut se dépêcher ! On ne peut pas le laisser s'échapper ! » cria Brian avant de repartir en courant.
Nous continuâmes à suivre les traces que Raul avait laissées parmi les arbres.
Pourtant, pour une raison inconnue...
J'avais un mauvais pressentiment.
« Tournez à droite ! » cria Brian, les yeux toujours fixés vers le haut alors qu'il cherchait la piste de Raul.
Mais après l'avoir suivie un moment, la piste de Raul disparut soudainement.
Nous cherchâmes aussi bien sur les branches au-dessus de nous que sur le sol en dessous.
Rien.
Nous ne trouvions pas le moindre indice.
« Regardez ! »
Brian pointa l'un des arbres.
« Cette branche a l'air d'avoir été piétinée, non ? »
Oui...
C'était clairement une marque laissée par une chaussure de l'Académie.
Mais si c'était *aussi* net et détaillé, contrairement à une empreinte ordinaire, alors peut-être que...
Cela avait pu être créé délibérément.
Réfléchissons.
Pourquoi créerait-il délibérément une fausse empreinte sur une branche ?
Je regardai Brian, Geralt et Ariel.
Tous trois étaient totalement concentrés sur la branche.
« ... »
Je regardai immédiatement autour de moi.
Quelque chose s'approchait.
Une silhouette se déplaçait vers nous à une vitesse incroyable.
Et chose étrange...
Ses mouvements ne produisaient absolument aucun bruit.
Il souriait en réalisant que je l'avais repéré.
Je me préparai immédiatement à activer un sort.
Bam !
« Argh ! »
Je n'avais pas assez de temps.
L'homme m'asséna un coup de poing au visage avant que je ne puisse activer ma magie.
Mon corps fut projeté en arrière, roulant plusieurs fois sur le sol.
C'était la première fois qu'un autre étudiant parvenait à m'asséner un coup aussi net.
Je me forçai à me remettre sur pied et regardai autour de moi.
L'homme venait de donner un coup de pied en plein visage à Brian, l'envoyant valser tout comme moi.
Geralt tenta de l'attaquer, mais l'homme l'esquiva facilement avant de répliquer par un coup de poing au visage.
Je tendis la main, prête à lui lancer un sort de vent.
Mais l'homme comprit ce que j'allais faire.
Il se précipita immédiatement vers Ariel.
« Cih, Ariel ! Éloigne-toi de lui ! »
Je ne pouvais pas utiliser ma magie.
Ariel était notre soigneuse.
Si elle tombait, il ne resterait personne pour nous soutenir contre ce pervers.
« J'essaie, mais Raul n'arrête pas de me suivre ! » cria Ariel en continuant de courir.
Ariel était une prêtresse dont les capacités physiques étaient considérablement plus faibles que celles de Raul.
Bien sûr qu'elle ne pouvait pas le distancer.
Nous devions l'aider.
« Brian ! S'il te plaît ! »
Brian se releva lentement.
Une aura dorée commença à irradier de son corps.
Utilisait-il son Codex ?
« Éloigne-toi d'elle, Raul ! À moins que tu ne veuilles que je t'achève avec la technique qui t'a vaincu lors de notre précédent duel ! »
Brian semblait furieux.
Raul répondit simplement par un sourire moqueur.
« Raaaaah ! »
Brian rassembla son mana.
Il semblait se préparer à attaquer avec tout ce qu'il avait.
Il se lança alors vers l'homme à une vitesse incroyable.
Mais le pervers saisit le bras d'Ariel et la tira devant lui.
Il l'utilisa comme bouclier.
Brian stoppa soudain son attaque.
Son poing s'arrêta juste devant le visage d'Ariel.
Au moment où il vit l'ouverture, le pervers activa la Trempe dans sa jambe et donna un coup de pied d'une force colossale dans le visage de Brian.
Brian fut projeté à nouveau, s'écrasant contre un arbre assez violemment pour le faire tomber.
« Espèce de lâche ! Bats-toi loyalement, Raul ! »
Ariel semblait furieuse alors qu'elle frappait à plusieurs reprises la poitrine de l'homme de ses poings.
Bien sûr, ses coups ne semblaient avoir aucun effet sur lui.
Le pervers saisit alors le bras d'Ariel et la souleva dans ses bras, en style princesse.
Ariel se débattit désespérément, mais sa force était loin d'être suffisante pour se libérer.
L'homme se mit alors à courir vers moi.
Je devais sauver Ariel et mettre ce bâtard à terre.
Piège de boue !
J'activai le sort sous ses pieds, avec l'intention de l'arrêter sans blesser Ariel.
Mais avant que la terre ne puisse emprisonner ses jambes, le pervers avait déjà sauté.
Encore.
Comment ?
Comment pouvait-il toujours lire mes sorts alors que j'utilisais l'Incantation silencieuse ?
Possédait-il un Codex capable de lire la magie et les mouvements de son adversaire ?
En plein vol, le pervers leva une jambe au-dessus de sa tête.
Une lumière brillante l'entourait.
Mur de terre !
Un mur de terre s'éleva devant moi pour bloquer son attaque.
Mais l'homme brisa mon sort défensif avec sa jambe.
Bam !
Son autre pied me frappa directement à la tête.
Ma conscience commença à s'estomper.
C'était si humiliant...
Vaincue par quelqu'un qui n'avait même pas utilisé sa nature de mana.
Merde...
« Attends... Qu'est-ce que tu vas faire d'Ariel ? Où l'emmènes-tu ? »
Ariel continuait de se débattre dans les bras de l'homme.
Le pervers lui porta un coup à la nuque.
Son corps devint inerte.
Juste avant de perdre connaissance, elle plongea son regard dans le mien une dernière fois.
Puis l'homme l'emporta loin de la forêt.
Je pouvais entendre du bruit au loin.
Il semblait que certains de nos autres membres allaient bientôt arriver après s'être occupés de l'oiseau géant qui nous avait attaqués plus tôt.
« Valeria ! Ça va ? »
L'un des membres se précipita vers moi.
« Argh... »
J'étais à peine capable de rester consciente.
« Vite... poursuivez cet homme... »
Ma vision s'éteignait déjà.
« Il... a kidnappé... Ariel... »