Chapitre 99 – Le dernier caprice (1)
Le 24, veille de Noël.
La cérémonie de fin du deuxième trimestre est enfin terminée et les vacances d'hiver sont arrivées.
Les vacances dureront environ deux semaines, jusqu'à la fin de l'année et le Nouvel An. C'est plus court que les vacances d'été, mais c'est bien plus excitant.
Les élèves quittent le portail de l'école avec des mines réjouies. Je peux entendre leurs conversations : certains prévoient de rester chez eux pour se la couler douce, tandis que d'autres ont déjà tout planifié pour profiter au maximum de cette longue pause.
De mon côté, je prévoyais de dormir pendant toutes les vacances, comme n'importe quel solitaire digne de ce nom. Je ne peux tout simplement pas résister à l'appel irrésistible du kotatsu ; rien que l'idée de passer mes vacances enroulé dedans me met en joie.
Enfin, c'était le plan. Malheureusement, je dois rester à l'école car j'ai énormément de travail.
Bien sûr, je ne suis pas seul. Umi, Amami-san et Nozomu sont avec moi. Nous sommes actuellement dans la salle du conseil des élèves.
« Très bien, la fête aura lieu aujourd'hui, comme prévu. Nous avons beaucoup de pain sur la planche, entre la coordination avec les autres écoles, l'installation du lieu et les détails logistiques, mais ne vous inquiétez pas : si nous donnons tous le meilleur de nous-mêmes, tout se passera bien. »
L'équipe compte plus de vingt personnes, ce qui est plus que ce à quoi je m'attendais. Les membres sont composés du conseil des élèves et de volontaires, et pour une raison obscure, le nombre de garçons est anormalement élevé.
C'est probablement dû à la participation d'un certain lycée pour filles.
« …Ouais, c'est sûr, Tachibana est un lycée pour filles, mais ce n'est pas comme s'il y avait des tonnes de filles mignonnes là-bas… Pas vrai, Yuu ? »
« Mhm ! Mais qui sait~ On ne connaît pas grand-chose de ce lycée, après tout… Mais est-ce que ça compte vraiment ? Je suis surtout curieuse de voir les membres de leur conseil des élèves ! J'ai hâte de les rencontrer ! »
La conversation entre les anciennes élèves du collège pour filles Tachibana fige l'expression de certains garçons. Bon, ils se sont peut-être portés volontaires avec des arrière-pensées, mais je ne pense pas que ce soit une mauvaise chose. C'est rare de pouvoir rencontrer des élèves d'autres écoles en dehors de ce genre d'événements, après tout.
En plus, ça a servi d'appât idéal pour attirer plus de volontaires. La présidente du conseil des élèves a dû bien calculer son coup.
« Vous pouvez vous référer au formulaire que je viens de distribuer pour le plan de la salle. Il contient les numéros des tables, les horaires détaillés et vos rôles respectifs. Si le moindre problème survient, assurez-vous de voir avec moi ou avec l'un des membres du conseil des élèves en charge. »
Nous quatre, nous serons chargés d'aider le conseil des élèves. L'événement en lui-même se déroulera de 18 h à 20 h, donc nous serons bien occupés pendant ces deux heures.
Nous avons convenu de nous retrouver sur place une heure avant le début. Je viendrai en uniforme scolaire puisque je n'ai rien prévu de spécial pour la fête, contrairement à Amami-san et Umi.
En fait, non, j'ai bien prévu quelque chose pour l'événement…
« Présidente, je peux vous dire un mot ? »
J'interpelle la présidente alors qu'elle s'apprête à quitter la pièce.
« Qu'est-ce qu'il y a, Maehara-kun ? »
« Euh… Plus tard, pendant qu'on travaille, est-ce que je pourrais m'absenter un moment ? »
En entendant ça, elle fronce immédiatement les sourcils.
Je sais que je l'ennuie avec une demande aussi soudaine.
« …C'est urgent ? »
« Oui. Je terminerai tout en quinze… Non, dix minutes. »
« C'est obligé que ce soit aujourd'hui ? »
« Oui… Désolé… »
Je sais que ça va déranger tout le monde, mais j'ai mes raisons.
Aujourd'hui, c'est le 24 décembre, un jour qui compte pour moi.
« …Je comprends. Dans ce cas, on comptera ça comme ta pause. Préviens-moi juste au moment de partir, d'accord ? »
« …Merci beaucoup… »
« Vous serez les quatre ? »
« Non, juste Asanagi et moi. »
J'en ai discuté avec Amami-san et Nozomu avant, et nous avons décidé qu'il valait mieux que Umi et moi gérions ça seuls. Après tout, on ne devrait pas importuner la présidente plus que nécessaire.
Il faudra que je remercie Umi de me suivre dans ce caprice plus tard.
« Très bien. Dans ce cas, Nozomu, tu vas devoir travailler plus dur pour compenser. Pas de pause pour toi aujourd'hui, tu passeras le reste de la fête avec moi. »
« Tu rigoles ? Écoute, ça ne me dérange pas de prendre sa place, mais pourquoi je dois me coltiner avec toi ? C'est la veille de Noël, bordel ! »
« Oh là là… Au lieu de te plaindre, tu devrais être ravi de rester avec ta grande sœur si gentille et si jolie. »
« Qu'est-ce que tu racontes avec "gentille et jolie", vieille peau ? Regarde-toi dans un miroir avant de… Aïe ! »
« Désolée, mais est-ce que vous pourriez nous laisser, les trois ? J'ai une affaire de famille à régler avec mon cher petit frère ici présent. »
« M-Maki… A-Aide-moi… »
Nous quittons immédiatement la salle du conseil des élèves pour laisser un peu d'intimité aux deux frères et sœurs.
Renforcer les liens familiaux est important, après tout, nous ne devrions pas nous mettre en travers de leur chemin. Oui, il s'est fait étrangler par sa sœur, mais c'était sûrement sa façon à elle de lui montrer son affection… Peut-être…
« Tu fais quoi après, Umi ? »
« Hm… Je veux juste rentrer, manger un morceau, puis aller chez Yuu. Je veux juste prendre mon temps jusqu'à ce que la fête commence… »
« "Prendre son temps", elle dit ça~ Maki-kun, tu sais pas à quel point elle a crié quand tu as décidé de venir— Mmph ! »
Umi coupe la parole à Amami-san avec une prise de fer.
« Qu'est-ce que notre petite princesse essaie de dire, hein ? Après m'avoir suppliée de t'aider pour que tu n'aies plus de notes éliminatoires, c'est comme ça que tu me remercies, hein ? »
« Désolée ! C'est ma faute ! »
Elle a eu un résultat correct à son examen. Enfin, par correct, je veux dire qu'elle a tout juste réussi à atteindre la moyenne dans les matières où je l'ai aidée. C'était un bon début, au moins ; on pourra toujours la faire travailler encore plus dur l'année prochaine.
« …Ne t'inquiète pas, Umi. J'avais hâte d'être à la fête, moi aussi. »
« C-C'est vrai ? …Euh, en fait, moi aussi… J'avais hâte… Juste un petit peu, cela dit… »
Je voulais m'amuser avec elle ce soir, mais avant ça, il y a quelque chose que je dois faire. Quant aux affaires en suspens que nous avons tous les deux, je les réglerai correctement une fois que tout sera terminé.
Après ça, j'espère pouvoir profiter du Nouvel An avec Umi et mes amis.
« Dans ce cas, Yuu et moi, on rentre d'abord… Mais tu es sûr que ça ira tout seul, Maki ? »
« Mhm. Je veux dire, tu seras avec moi pour le reste de la journée en échange, pas vrai ? »
Avant qu'elles ne descendent les escaliers, je prends les mains d'Umi.
Ce que je m'apprête à faire n'est pas vraiment louable. C'est un geste inutile qui ne changera rien et qui ne fera qu'ennuyer tout le monde autour de moi.
Mais c'était nécessaire pour moi. Pour faire la paix avec mes sentiments.
« …Maki-kun, les invités arrivent. »
« Mm… Bon, Amami-san, Umi, à plus tard. »
Après les avoir vues partir, je me dirige vers le portail de l'école où quelqu'un m'attend.
C'est la première fois que je lui parle seule à seule comme ça.
« Désolé de t'avoir fait venir jusqu'ici… Minato-san… »
« …C'est rien. Je voulais aussi te parler, juste une fois, Maki-kun… »
C'est le début de mon Noël le plus mouvementé.