Le dortoir du personnel du Quartier général ressemblait beaucoup à une suite d’hôtel de luxe, où l’on pouvait même se faire livrer ses repas à la porte.
Outre les huit grandes cuisines régionales habituelles,[1] le menu proposait aussi des plats à base de Pollués, mais il fallait les payer en points de contribution, à un tarif légèrement plus élevé.
Une note était également inscrite à côté : « Préparé après des années de recherches par le Septième Institut de recherche. Savoureux et juteux, sa valeur polluante est négligeable. Il peut dans une certaine mesure élever le seuil de puissance spirituelle. »
[Ce genre de viande est rare à l’extérieur et fait désormais le bonheur des dignitaires, qui ignorent complètement qu’en manger trop peut facilement les transformer en Pollués.]
Le Système avait pris, sans même s’en rendre compte, un ton légèrement sarcastique.
Dès qu’il y avait une demande, il y avait un marché. Dans de nombreux pays étrangers, aux abords des zones contaminées de faible niveau, quantité de gens ordinaires s’étaient armés pour combattre les Pollués de faible niveau et s’étaient baptisés « chasseurs de calamités ».
Lu Yan mangeait habituellement assez de Pollués ; ces mets coûteux ne l’intéressaient donc pas.
Il commanda quelques-uns de ses plats préférés. Une demi-heure plus tard, on lui apporta son repas sur un chariot.
C’était étonnamment bon : selon les critères culinaires de Lu Yan, cela valait au moins quatre-vingts pour cent de ce qu’il préparait lui-même.
Lorsqu’il eut fini de manger, il était déjà sept heures du soir.
Le lendemain marquait le premier jour de la formation. Lu Yan comptait prendre une douche, s’allonger pour lire un moment, puis dormir.
Depuis qu’il était en symbiose avec le Poisson-roi, Lu Yan aimait particulièrement prendre de longs bains, qui pouvaient durer jusqu’à deux heures.
En sortant de la baignoire, il buvait aussi une tasse de lait bien chaud pour l’aider à dormir.
Lu Yan se tenait devant sa bibliothèque, se demandant quel livre lire ensuite, quand la sonnette du dortoir retentit.
Il jeta machinalement un coup d’œil à l’heure : neuf heures du soir.
Une voix s’éleva dans le couloir : « Bonjour ! C’est aussi ma première formation. Je m’appelle Chen Anzhi, je suis un Éveillé de combat, nom de code : “Courant sous-marin”. J’habite juste en face de chez vous. On pourrait devenir amis ? »
Grâce à l’œilleton de surveillance connecté, Lu Yan aperçut Chen Anzhi. Il souriait et paraissait chaleureux, très abordable ; on lui faisait confiance sans même s’en rendre compte.
[Oh, Chen Anzhi. Son seuil de puissance spirituelle est de 1 600. C’est un Éveillé spirituel du système de combat. Parmi les nouvelles recrues, il est plutôt doué. Son degré de mutation est de 37.]
[Capacités : 99e rang, Intrusion onirique ; 197e rang, Hypnose ; 378e rang, Affinité.]
[Parcours mutationnel : névrose, schizophrénie.]
L’Institut de recherche était en désaccord au sujet des Éveillés de type spirituel : fallait-il les classer dans le système de combat ou dans le système spécial ?
Mais depuis qu’un Éveillé mage de type spirituel de classe A avait tué par contrôle mental un Pollué de niveau B, plus personne ne contestait leur classement dans le système de combat.
Lu Yan n’ouvrit pas la porte et se contenta de dire : « Son degré de mutation semble un peu élevé. »
Le seuil de puissance spirituelle et le degré de mutation de Lin Sinan étaient comparables à ceux de Chen Anzhi, mais Lin Sinan travaillait depuis plus de vingt ans.
En tant que nouvelle recrue, Chen Anzhi travaillait depuis moins d’un an.
[À l’origine, c’était un Chinois élevé à l’étranger, mais l’île où il vivait est devenue une terre interdite à cause d’un Pollué de rang S. Elle a été baptisée “Royaume de Dieu”. Chen Anzhi faisait partie des survivants. Il a été secouru et élevé en Chine, et n’est devenu Éveillé que l’année dernière.]
[Je ne vous conseille pas de vous rapprocher de lui. Il a été prouvé que les gens qui sortent du Royaume de Dieu ont plus ou moins un grain.]
Même sans l’avis du Système, Lu Yan n’avait pas l’intention de sortir.
De manière générale, Lu Yan n’aimait pas les mondanités.
Plutôt que de passer du temps avec les autres, il préférait lire, étudier ou travailler. Cette histoire est hébergée sur novelping.com.
Pourtant, depuis qu’il était petit, des gens cherchaient toujours à faire sa connaissance, attirés par sa beauté exceptionnelle.
Au point que Lu Yan avait un jour envisagé de recourir à la chirurgie esthétique.
Il répondit à travers la porte : « Désolé, je suis épuisé aujourd’hui. Une prochaine fois, promis. »
Le sourire de Chen Anzhi ne s’altéra pas le moins du monde. « D’accord. À demain. »
Chen Anzhi passa devant la porte de Lu Yan et frappa à la suivante.
Il savait parfaitement qu’il y avait des caméras dans le couloir. Aussi, chaque fois qu’on lui ouvrait, restait-il sur le seuil pour échanger quelques mots.
Chen Anzhi était une véritable fleur sociale au Centre local de prévention et de contrôle des maladies liées à la pollution ; ce n’était donc pas un personnage qu’il se donnait.
Au total, soixante-deux personnes étaient venues participer à la formation des nouvelles recrues. C’était bien plus que les années précédentes, presque trois fois plus. En outre, cette année-là, six personnes avaient un seuil de puissance spirituelle supérieur à 1 000. Au Quartier général, tout le monde riait en parlant d’une « année de récolte exceptionnelle ».
En une soirée, Chen Anzhi rendit visite à vingt personnes.
Six d’entre elles lui ouvrirent.
À onze heures du soir, il mit fin à sa tournée et cueillit une rose parmi les fleurs du couloir.
Pour égayer les couloirs et maintenir le moral des Éveillés, le Quartier général avait disposé des fleurs fraîches dans chacun d’eux.
Une demi-heure plus tard, un membre du personnel lui apporta le diffuseur d’aromathérapie qu’il avait demandé.
Chen Anzhi ne parvenait pas à dormir sans parfum ; c’était également indiqué dans son dossier.
De retour dans son dortoir, il alluma le diffuseur à la rose. Une rose à la main et le sourire aux lèvres, il s’endormit.
Minuit.
Sous ses paupières, les yeux de Chen Anzhi se mirent à rouler et à s’agiter. Ses lèvres s’étirèrent lentement en un sourire sinistre, de plus en plus effrayant à chaque seconde.
Pourtant, il ne se réveilla pas.
Un chaos obscur apparut devant les yeux de Chen Anzhi, puis une petite flamme de bougie l’éclaira. Il leva la bougie et la posa sur la table ronde devant lui.
Six âmes bleues translucides furent attirées par la lumière et finirent par prendre place autour de la table.
Ces six hommes étaient tous des Éveillés qui lui avaient ouvert leur porte ce jour-là.
Leur seuil de puissance spirituelle était bien trop faible pour qu’ils remarquent seulement qu’ils avaient été hypnotisés.
[Capacité du 99e rang — Intrusion onirique]
Chen Anzhi murmura : « Bienvenue dans le monde des rêves. Aujourd’hui, j’aimerais vous présenter le dieu du sommeil éternel, dans une contrée lointaine.
— C’est le créateur, plongé dans un long sommeil éternel, et l’univers dans lequel nous vivons n’est que son monde onirique.
— Il est invisible. C’est le vide chaotique qui existait avant le ciel et la terre. Nul ne connaît son nom et nous ne devons pas troubler son long sommeil, de peur qu’il ne déchaîne une calamité.
— À présent, il est descendu du vide. Il réside en un lieu qui fut jadis mon pays natal. Aujourd’hui, j’aimerais l’appeler la “Terre pure de la béatitude suprême”.
— Vous avez la chance d’être là alors que le grand et saint dieu rassemble ses premiers fidèles. Nos âmes peuvent rejoindre en paix cette terre où la douleur n’existe pas. »
Chen Anzhi tendit les bras. La flamme de la bougie se divisa en six et flotta vers les autres. Ces halos jaune pâle enveloppèrent les âmes, qui prirent peu à peu la même couleur. Retrouvez les derniers chapitres sur NovelPing.
Les yeux de Chen Anzhi débordaient d’une pieuse dévotion. « Louange au dieu, à la béatitude et à la vie éternelle. »
Les six âmes hébétées répétèrent après lui : « Louange au dieu, à la béatitude et à la vie éternelle. »
À sept heures du matin, Lu Yan se réveilla à l’heure prévue.
Le centre de formation n’était pas loin du dortoir, à une dizaine de minutes à pied.
Il enfila son uniforme de formation et se prépara à aller prendre un petit-déjeuner au réfectoire du deuxième étage, avant de rejoindre le centre.
La formation durait de huit heures du matin à sept heures du soir, soit toute la journée : cours théoriques le matin, exercices pratiques l’après-midi, avec une heure de pause entre les deux.
Lin Sinan avait déjà suivi cette formation et avait confié quelques informations privilégiées à Lu Yan. Il lui avait expliqué que la difficulté dépendait surtout de l’identité du chef instructeur de l’année.
Quand le chef instructeur était impitoyable, les stagiaires en bavaient. Quand il était gentil, ils s’en sortaient un peu mieux.
De plus, il y avait des morts chaque année.
Au moment où il ouvrit sa porte pour sortir, Chen Anzhi sortit lui aussi de sa chambre, juste en face.
Son sourire était exactement le même que la veille, jusqu’à sa courbure. Seuls ses yeux, calmes et indifférents, ne s’accordaient pas tout à fait avec son expression.
« Bonjour, dit Chen Anzhi en souriant. Je ne connais toujours pas votre nom ? »
Il avait des yeux d’une profondeur extraordinaire, brillants comme des étoiles.
Lu Yan répondit machinalement : « Lu Yan. »
À peine eut-il fini de parler qu’il fronça les sourcils.
Il s’était libéré de son emprise bien plus vite que la plupart des gens.
Comme s’il avait remarqué quelque chose, Chen Anzhi baissa la tête et murmura : « Désolé. J’ai oublié de mettre mes lunettes.
— Je n’arrive pas toujours à maîtriser ma capacité… » L’expression de Chen Anzhi s’assombrit. « Ce n’était pas volontaire. J’espère que vous ne m’éviterez pas pour autant. »
Il parlait d’un ton pitoyable, de quoi attendrir facilement les moins déterminés.
[Ah, les utilisateurs de capacités spirituelles m’agacent vraiment.] Le Système soupira. [Ne le regardez pas dans les yeux. Je garderai aussi un œil sur vous.]
[L’association de l’Affinité et de l’Hypnose est vraiment l’une des meilleures combinaisons pour un Éveillé de type spirituel. Évitez aussi de vous retrouver seul avec lui dans un endroit exigu ou de dormir devant lui.]
La voix du Système se fit malicieuse : « Au fait, vous avez déjà joué au Loup-garou ?[2] Parmi nous, il y a des traîtres. »
L’auteur a quelque chose à dire :
*Certains termes spécifiques ont été modifiés.
*Les noms des lieux ont été revus.
[1] Il s’agit des huit cuisines régionales traditionnelles chinoises : cantonaise, sichuanaise, du Jiangsu, du Zhejiang, du Fujian, du Hunan, de l’Anhui et du Shandong, qui incarnent les saveurs propres aux différentes régions de Chine (Su, 2018).
[2] Jeu de groupe dans lequel les villageois cherchent à éliminer les loups-garous. Pour en savoir plus, cliquez ici.