Après le départ de son frère, la valeur de pollution affichée sur la montre-capteur diminua peu à peu, et Lu Yan put enfin respirer un peu.
La chaîne était juste assez longue pour permettre à Lu Yan d’aller du chevet jusqu’aux toilettes.
Les globes oculaires au coin du mur suivaient sans cesse les mouvements de Lu Yan. Cette sensation d’être constamment surveillé était très désagréable.
Outre le lit, la chambre comprenait aussi une télévision, un bureau, une bibliothèque, une coiffeuse et ainsi de suite.
La coiffeuse était couverte de produits cosmétiques et de soins pour la peau. Lu Yan en prit un au hasard : la crème pour le visage était de la marque LA MER.
Lu Yan se contentait de Longrich et de Vaseline pour prendre soin de sa peau, mais il avait vaguement entendu parler du prix des produits LA MER.
On voyait bien que la sœur menait une vie quotidienne très luxueuse.
Il n’y avait aucune horloge dans la pièce. Lu Yan sortit son téléphone et regarda l’heure. Il était neuf heures du matin.
Le centre de notifications l’avertit qu’il avait reçu un SMS.
Lu Yan l’ouvrit et vit que l’expéditeur était, contre toute attente, Lin Sinan.
« Où êtes-vous ? Pourquoi avez-vous disparu ? »
Le soleil brillait dehors, mais la température était plutôt basse dans la pièce.
Lu Yan poussa un soupir. En voyant le message, il se sentit soulagé.
Si le « Lin Sinan » mort pouvait encore envoyer des SMS, cela signifiait que celui qu’il avait vu n’était pas le vrai Lin Sinan.
Il voulut rappeler, mais se retint. Les gens qui cherchent ainsi la mort, à moins d’être le protagoniste, ne survivent généralement pas plus de dix minutes dans un film d’horreur.
À sa grande surprise, un contact inconnu figurait dans les SMS de son téléphone.
Nom enregistré : Lu Jiahe.
Les messages s’arrêtaient en décembre 2111.
Lu Yan appuya dessus et vit qu’il s’agissait presque uniquement de messages envoyés par l’autre personne. Il remonta la conversation et décida de commencer par le premier.
Le premier SMS datait de 2109.
[Tu m’as dit que tu avais des cours de soutien après les cours, alors je n’avais pas besoin de venir te chercher. Mais qu’est-ce que c’est que ça ?]
[Photo]
La photo semblait avoir été prise en cachette. On y voyait deux personnes de dos, un homme et une femme. Ils étaient à une distance normale l’un de l’autre, sans intimité excessive.
[Tu as encore engagé quelqu’un pour me surveiller, putain ?]
[Je m’inquiète pour toi, c’est tout.]
[T’es malade. Dégage.]
[Aujourd’hui, c’est l’anniversaire de la mort de maman et papa. Tu veux aller te recueillir sur leur tombe avec moi ? ]
[Tu oses encore aller voir maman et papa ?]
[Si ce n’était pas à cause de toi, mes parents seraient encore en vie.]
[Comment ça se passe à l’école ? ]
[Le professeur a dit que tu t’étais battue avec les filles de ta classe. Qu’est-ce qui s’est passé ?]
[Je m’inquiète vraiment de te voir agir comme ça. Rentrons à M City. Même si M City ne peut pas rivaliser avec les villes de premier rang, ce sera plus pratique pour veiller sur toi.]
[Pas besoin.]
Les échanges entre ces deux frère et sœur étaient plutôt étranges.
Les SMS parlaient de choses ordinaires. Pourtant, pendant presque un an, ils n’avaient pas échangé un seul message.
Lu Yan fronça légèrement les sourcils et fit défiler jusqu’au bout.
[Lu Yán.]
[Où es-tu ? Réponds-moi.]
[Réponds au téléphone.]
[Je t’en supplie, n’abandonne pas gege.]
Son téléphone n’avait toujours pas accès à Internet. Lu Yan ouvrit WeChat : il était toujours connecté à son propre compte. Celui-ci n’était pas devenu le compte WeChat de Lu Yán.
Après avoir réfléchi un moment, il alluma la télévision de la chambre et mit les informations.
Comme prévu, la date du jour s’affichait dans le coin inférieur gauche de l’écran.
Le 21 juillet 2111. La source de ce chapitre est novelping(.)com.
À la télévision, le présentateur rapportait les nouvelles locales.
« Récemment, une terrible affaire criminelle s’est produite dans notre ville… »
Lu Yan s’approcha du bureau, sur lequel était posé un magazine de mode. Une rangée de vernis à ongles se trouvait près de la lampe.
Sous le magazine, il y avait un bulletin scolaire. Le nom de Lu Yán arrivait avant-dernier.
Cela montrait que les résultats de la sœur n’étaient pas brillants. Pas étonnant que Lu Jiahe s’inquiète autant.
À en juger par sa façon de parler, Lu Yan imagina aussitôt une adolescente rebelle et mal élevée.
Trois tiroirs se trouvaient sous le bureau, tous verrouillés.
Lu Yan ne trouva pas la clé. Il joignit donc les mains et s’adressa au vide : « Excusez-moi. »
Puis il donna un coup de poing dans chacun des trois tiroirs.
Dans un craquement, les façades des tiroirs volèrent en éclats.
Sans changer d’expression, Lu Yan récupéra ce qu’il cherchait dans les tiroirs.
Dans le premier, il trouva une photo de groupe réunissant trois personnes : un couple et un enfant. Le garçon avait l’air particulièrement réservé. Pourtant, son visage rappelait celui de Lu Jiahe. La photo avait été prise à l’« orphelinat Qiu Shan ».
En dessous se trouvait un formulaire d’adoption. Les parents de Lu Jiahe étaient malheureusement morts dans un tremblement de terre. Seul survivant, il avait été adopté par les parents de Lu Yán, qui n’avaient pas de fils.
Dans le deuxième tiroir se trouvait un avis de décès.
Quand Lu Jiahe était en première année d’université, il n’avait pas réussi à obtenir de billet pour rentrer chez lui à l’occasion du Nouvel An chinois. Les parents de Lu Yán avaient insisté pour aller le chercher, mais ils avaient péri dans un accident de voiture en chemin.
Dans le troisième tiroir se trouvait un journal intime.
Lu Yan l’ouvrit à la première page. Aucune date n’y était inscrite. À en juger par les notes, l’écriture était très enfantine, mais au fil des pages, elle s’affirmait et le ton mûrissait peu à peu.
« C’est moi leur enfant biologique, pourtant ! C’est moi leur enfant biologique ! »
« Je ne suis pas la sœur de Lu Jiahe. »
« Aujourd’hui, devant les autres, j’ai dit que les parents de Lu Jiahe étaient morts et que c’était ma famille qui l’avait recueilli. Il avait l’air triste. Je m’en veux un peu… C’est agaçant, agaçant ! »
« J’ai dit à Lu Jiahe de ne pas rentrer pour le Nouvel An chinois cette année. Je voulais passer du temps avec mes parents, pas avec lui. »
« Merde, mes parents sont allés chercher ce porte-malheur. »
Lu Yan arriva à la dernière page.
Il comprit dans les grandes lignes le contexte de ce rêve.
Lu Yán était née dans une famille patriarcale. Pour diverses raisons, ses parents ne pouvaient pas avoir d’enfant et avaient donc adopté Lu Jiahe. Contrairement à la plupart des adoptions, l’enfant recueilli par le couple Lu était déjà assez âgé.
En principe, un garçon en bonne santé et aussi beau n’aurait jamais manqué de familles désireuses de l’adopter. Mais le plus étrange, c’était que chacune de celles qui l’accueillaient finissait par connaître toutes sortes de malheurs. Certaines faisaient faillite, d’autres tombaient malades… Lu Jiahe avait ainsi été ramené à l’orphelinat pour la troisième fois.
L’année où il fut adopté, Lu Yán avait six ans et Lu Jiahe, dix-sept.
Elle n’éprouvait aucune affection pour ce frère apparu soudainement. Comme une bête dont on aurait envahi le territoire, elle se montrait agressive.
Mais Lu Jiahe chérissait tout ce qu’il avait. Il travaillait dur à l’école, respectait ses parents et apprenait aussi à être un grand frère.
Il supportait toutes les colères et tous les caprices de sa sœur.
Mais hélas, le malheur s’abattit tout de même sur cette famille.
Les parents de Lu Yán moururent dans un accident de voiture alors qu’ils allaient chercher Lu Jiahe.
Heureusement, Lu Jiahe était depuis longtemps majeur et pouvait assumer la responsabilité d’élever sa petite sœur — même s’il était encore bien jeune pour ça.
Après la mort de ses parents, son désir de protéger sa seule sœur devint presque maladif. Il contrôlait ses amitiés, ses histoires d’amour et tout le reste de la vie de Lu Yán. Il voulait qu’elle vive dans un monde sûr, stérile et hermétique.
Il aurait voulu s’arracher le cœur et lui montrer les vaisseaux sanguins qui palpitaient à l’intérieur, mais sa sœur ne lui ouvrait jamais son cœur.
À l’adolescence, le comportement de la sœur devint de plus en plus excentrique. Mais Lu Jiahe n’était pas son véritable frère et son autorité semblait toujours insuffisante.
« Est-ce le rêve de Lu Yán ou celui de Lu Jiahe ? » Lu Yan referma le journal, songeur.
Lu Yan penchait plutôt pour le rêve de la sœur. Ici, les yeux indiscrets des caméras de surveillance l’agaçaient, tandis que la protection de son frère prenait la forme des chaînes et des entraves qui lui liaient le corps.
« La seule chose que je ne comprends pas vraiment, c’est que si je suis la petite sœur, où est donc la véritable petite sœur ? »
À la télévision, le journal se termina.
« Il s’agit d’un vol avec violence. La mère de Zhang, la suspecte, est la nounou de la famille Li. Ayant appris par sa mère que les Li étaient partis en voyage d’affaires et que seule la victime se trouvait à la maison, Zhang a eu l’idée de cambrioler les lieux. La victime dormait habituellement dans le dortoir de son établissement scolaire, mais ce jour-là, elle avait séché les cours pour se reposer chez elle. »
« Après que la nounou l’a découvert, elle a aidé Zhang à faire disparaître le corps et à effacer les images de surveillance. Elles ont prétendu que la victime avait fugué. »
Après la diffusion de cette nouvelle, la télévision grésilla, puis l’image se brouilla.
On disait que les rêves étaient la manifestation du subconscient. Lu Yan ne pensait pas que cette nouvelle sans intérêt avait été choisie au hasard.
Il fixa l’écran privé de signal. Son expression se fit étrange… « Morte ? »
Lu Yan examina longuement les chaînes à ses pieds et confirma qu’il ne pouvait pas les déverrouiller.
Sa montre indiquait que son degré de mutation était passé à 33,7.
En plus de ses bras, des écailles de poisson commencèrent à pousser sur son dos. Probablement à cause du manque d’eau, elles se recroquevillaient et lui entaillaient la peau, lui faisant mal de partout.
Jusqu’à un certain point, l’augmentation du degré de mutation n’était pas une si mauvaise chose. Au moins, Lu Yan sentait que sa condition physique s’était encore améliorée.
Il était en pleine possession de ses moyens et alla même jusqu’à arracher une écaille pour l’examiner. À voir sa couleur et sa forme, une fois complètement transformé, il deviendrait probablement une carpe koï.
Possédé par une carpe koï… Pas étonnant qu’il ait toujours eu de la chance.
L’après-midi, un bruit retentit à l’entrée.
« Meimei. » La voix de Lu Jiahe monta de l’étage inférieur.
Les chiffres affichés sur la montre de Lu Yan se mirent à grimper rapidement. Lu Jiahe ouvrit la porte.
Il avait encore plus de sang sur lui et son costume noir était trempé. À chaque pas, il laissait une empreinte sanglante.
Le corps de Lu Jiahe présentait des signes de distorsion. Outre ses brûlures, quelques pointes osseuses avaient poussé sur le dos de ses mains ensanglantées, semblables à des lames acérées.
« Beaucoup de gens étranges sont apparus en ville. J’ai l’impression qu’ils sont tous là pour te faire du mal. Mais ne t’inquiète pas, ton grand frère va tous les tuer. » Il prononça les paroles les plus terrifiantes avec l’expression la plus tendre, comme s’il parlait simplement du beau temps.
« Je veux sortir seul », dit Lu Yan.
Lu Jiahe secoua fermement la tête. « Non, tu vas encore fuguer. Je ne te laisserai pas partir, c’est trop dangereux dehors. »
Frère, tu ne te rends vraiment pas compte de la situation.
Tout ce qu’il y avait dehors réuni était loin d’être aussi dangereux que toi tout seul.
Après être resté près de Lu Jiahe un tout petit moment, le degré de mutation de Lu Yan atteignit déjà 49,2.
Il ignorait ce qui arriverait si le degré de mutation dépassait 100 dans ce rêve, mais il pressentait vaguement que cela finirait mal.
« Attends que j’aie éliminé les dangers. Ensuite, toi, ma petite sœur, tu pourras retourner à l’école… »
« Lu Jiahe, dit soudain Lu Yan, je ne suis pas ta sœur. »
Naturellement, il n’aurait pas dû se montrer aussi impulsif. Il avait d’abord cru que la sœur était maîtresse du rêve, mais elle était morte.
Dans ce cas, il ne restait que Lu Jiahe, mais il n’avait aucun moyen de le réveiller.
Si la situation s’éternisait et que le degré de mutation dépassait 100, il mourrait quand même.
Ces mots agirent comme une sorte de déclencheur.
Dehors, le ciel, qui était encore lumineux un instant plus tôt, s’assombrit.
Lu Jiahe leva la tête et plissa légèrement les yeux.
Une lueur sanguinaire passa dans ses yeux d’un noir de jais.
Lu Jiahe se redressa, s’approcha de Lu Yan pas à pas et lui serra le cou à deux mains.
Lu Yan étouffait. L’odeur du soufre brûlant lui envahit les narines et lui brûla les yeux.
Son cœur s’emballa malgré lui, mais ce n’était pas de la peur. C’était l’instinct d’une proie face à un prédateur.
Lu Jiahe posa la main sur la nuque de Lu Yan, la frotta et lui arracha une couche d’écailles. Le sang jaillit et trempa le col de son dos.
Inutile de préciser que c’était douloureux. Comme si on lui arrachait une dent sans anesthésie.
« Ne te fâche pas », murmura Lu Jiahe en baissant les yeux. De ses mains tachées de sang, il essuya les larmes sur le visage de Lu Yan. « Meimei. »
Note de l’auteur :
Bonjour, modérateur.[1] Il l’appelle « meimei » parce que les souvenirs de Lu Jiahe sont confus dans ses rêves et qu’il prend le protagoniste pour sa sœur morte. Ce n’est pas de l’inceste.[2]
[1] [L’auteur semble s’adresser à la personne chargée, sur JJWXC, de vérifier si le chapitre du roman est… suffisamment approprié.]
[2] Terme d’argot désignant l’inceste.