Dévoreur de rêves, Pollué de niveau A.
Lu Yan avait lu des informations à son sujet sur le forum.
Tout comme les Éveillés étaient répartis entre les systèmes de combat, de soutien et spéciaux, les Pollués appartenaient eux aussi à différentes catégories. On les classait grosso modo en Pollués mentaux, physiques et spéciaux.
Les Dévoreurs de rêves étaient sans aucun doute des Pollués mentaux.
On ignorait à quoi ressemblait un Dévoreur de rêves. Un épais brouillard apparaissait dans la zone où il se trouvait. Les valeurs de pollution étaient plus faibles aux abords du brouillard, mais augmentaient à mesure qu’on s’approchait du Dévoreur de rêves. La pollution atteignait un maximum de 7 200 et descendait jusqu’à 200.
Les Dévoreurs de rêves aimaient les âmes effrayées et se nourrissaient en entraînant les gens dans des rêves où leur mort équivalait à une mort réelle. Des études avaient montré que leurs illusions n’étaient pas créées de toutes pièces, mais s’appuyaient sur les souvenirs d’autrui.
Capacités : Hypnose, intrusion dans les rêves.
Si le Système avait choisi de disparaître, c’était par nécessité. À strictement parler, lui aussi était doté d’une capacité mentale. Sous la forme d’un nuage d’énergie spirituelle, il devait être aussi voyant qu’une grenade éclair dans le domaine mental d’autrui.
Si le Dévoreur de rêves s’intéressait à lui, Lu Yan passerait un sale quart d’heure.
La montre-détecteur à son poignet fonctionnait toujours et affichait une valeur de 3,2.
Lu Yan n’était donc pas aussi imperturbable qu’il en avait l’air. Il avait au moins un peu peur, puisque la valeur avait augmenté de 0,1.
La valeur de pollution était ici de 270.
Lu Yan observa la scène à travers la vitre.
« La blessure mortelle a été causée par une balle dans la poitrine, mais les vêtements sont intacts et il n’y a aucune autre plaie. » Lu Yan marmonna pour lui-même : « Pour sortir d’ici, il faut réveiller la personne qui rêve. Mais de qui est-ce le rêve ? »
Lu Yan ignorait si ce Lin Sinan était le vrai. Il espérait que non.
Le ciel s’était complètement dégagé. Lu Yan ne savait pas s’il devait sortir de la voiture. Il craignait surtout de se faire tuer dès qu’il ouvrirait la portière. Le rêve était peut-être faux, mais lui était bien réel.
Cependant, il n’hésita pas longtemps : la montre à son poignet se mit soudain à vibrer.
Il baissa les yeux et vit les chiffres du cadran grimper à toute allure.
[Valeur de pollution : 3 000… 4 000…]
La valeur de pollution continua de monter en flèche, jusqu’à se figer à 9 999.
La limite supérieure de détection de cet appareil était de 9 999.
De toute évidence, quelque chose approchait. Et se rapprochait de plus en plus.
L’atmosphère alentour devint oppressante, tandis qu’une odeur âcre de soufre envahissait l’air.
C’était très désagréable. En moins de dix secondes, Lu Yan sentit sa gorge s’assécher et le brûler.
Cette valeur dépassait de loin celle du Dévoreur de rêves. Soit les données précédentes étaient erronées, soit le Dévoreur de rêves avait encore évolué, soit celui qui arrivait n’était pas le Dévoreur de rêves, mais un autre monstre.
Lu Yan ne tenait pas à le savoir. Le grand-père de Xiao Ming avait vécu jusqu’à cent ans parce qu’il manquait de curiosité.[1]
Quelqu’un embêtait Xiao Ming. Celui-ci lui demanda : « Tu sais pourquoi mon grand-père a vécu jusqu’à cent ans ? »
« Parce qu’il ne se mêlait pas des affaires des autres. »
(Merci à Cia de nous avoir fourni cette référence !)]]
Il serra le poignard dans sa main et ralentit autant que possible sa respiration afin de se faire oublier.
Pourtant, contrairement à ce que Lu Yan avait espéré, le Pollué ne s’en alla pas.
Il s’arrêta devant la portière de sa voiture.
Du point de vue de Lu Yan, on ne voyait qu’un pan de costume ; le col de la chemise blanche était taché de sang.
À en juger par sa corpulence, c’était un homme adulte plutôt ordinaire.
Sa main se posa sur la poignée de la portière.
Lu Yan se raidit. Dès qu’il entendit la portière s’ouvrir, il ouvrit celle de l’autre côté et se précipita dehors.
Malheureusement, face à ce Pollué inconnu, sa tentative était évidemment vaine.
Une fine chaîne s’enroula autour de sa cheville et le tira en arrière.
Il vit le monde tourner autour de lui. This chapter was copied from novelping(.)com without permission.
Lu Yan atterrit juste aux pieds du Pollué.
L’odeur de soufre qui lui emplissait les narines devint encore plus forte. Elle était si intense qu’il crut avoir perdu l’odorat.
Il leva les yeux vers l’homme devant lui.
C’était un homme d’une trentaine d’années. Sa peau visible portait des traces de brûlures, carbonisée par endroits. Ses deux mains, en particulier, avaient perdu toute leur peau, laissant apparaître une chair rouge vif.
Si l’on faisait abstraction de ces plaies assez répugnantes, son visage, à lui seul, pouvait être qualifié de beau.
Ce n’était pas forcément une bonne nouvelle. L’Institut de recherche avait depuis longtemps établi que plus l’apparence d’un Pollué ressemblait à celle d’un humain, plus son degré de contamination risquait d’être élevé. En général, cela se manifestait de deux façons.
Lu Yan confirma qu’il n’avait jamais rencontré le Pollué devant lui et qu’il n’avait vu aucune information à son sujet dans la base de données.
Cela signifiait que tous les Éveillés qui l’avaient croisé étaient morts sans avoir eu le temps de transmettre la moindre information utile.
L’homme devant lui leva lentement sa main écarlate. Lu Yan en sentit vaguement la chaleur brûlante.
Lu Yan resta à genoux, à bout de souffle, tandis que l’odeur de soufre autour de lui gagnait en intensité.
Je vais mourir ?
Cette pensée lui traversa inévitablement l’esprit, et, contre toute attente, il n’éprouva aucune peur.
Pour lui, la mort était synonyme de sérénité.
Mais l’instant d’après, la main brûlée lui caressa la joue avec une infinie douceur.
Elle était brûlante, mais, étonnamment, pas au point de le brûler.
« Petite sœur, pourquoi es-tu partie si loin, cette fois ? » demanda le Pollué. Sa voix était étonnamment claire, comme une source qui frappe un rocher. « Je t’ai cherchée si longtemps. Heureusement que tu vas bien. Sinon, comment Grand Frère aurait-il pu vivre seul ? »
Lu Yan resta interdit, puis comprit soudain ce que le Système avait vraiment voulu dire par « tu n’es pas une étudiante anonyme ».
Dans ce rêve, il était la « petite sœur » de ce Pollué.
Lu Yan fouilla dans sa poche et en sortit une carte d’étudiant.
Le nom imprimé dessus était « Lu Yán ».[3] La photo avait été arrachée ; sur le bord, on distinguait le cachet en acier de « Collège n° 3 de M City ». La date était 2111.
Dix ans plus tôt, une autre date particulière pour Lu Yan : c’était l’année où la distorsion de son père avait commencé.
Il ignorait le nom du Pollué. Comme celui-ci l’appelait sa sœur, Lu Yan lui attribua à contrecœur le nom de code « Grand Frère ».[4]
À en juger par ses brûlures et l’odeur persistante de soufre qui l’entourait, sa distorsion était liée au feu.
Il possédait aussi une chaîne dont il se servait comme arme.
Lu Yan fut attaché au siège passager avant. Le Pollué assis à côté de lui conduisait étonnamment prudemment.
La route était un peu cahoteuse et le corps de Lin Sinan ballotait. Il tomba directement dans le fossé sous l’effet des secousses, ce qui attrista Lu Yan.
Sans doute parce qu’il avait fixé Lin Sinan trop longtemps, la pression autour de Grand Frère chuta brusquement.
« C’est le gamin avec qui tu sors en ligne ? Tu es partie le voir, cette fois ? » Grand Frère réprima sa colère et écrasa l’accélérateur. « Tu es encore au lycée et tu ne penses même pas à étudier sérieusement ! Tu ne sais que tomber amoureuse ! Depuis quand les rendez-vous sont-ils interdits ? Il faudrait attendre la fin des études pour en avoir le droit ? »
« Grand Frère était censé être à H City pour préparer un procès, mais dès que la nounou m’a dit que tu avais disparu, j’ai pris l’avion pour revenir te chercher. À cause de toi, je risque même de ne pas pouvoir aller au tribunal. Pourquoi es-tu si inconsciente ?! »
« Je reconnais que j’ai eu tort de faire transférer tes petits amis dans d’autres établissements. Mais pourquoi ne comprends-tu pas que c’est pour ton bien ? Tu n’as qu’à m’obéir ! Si tu continues comme ça, Maman et Papa, dans l’au-delà, en auront le cœur brisé. »
Lu Yan resta silencieux.
Il ne s’était pas attendu à ce que cette petite sœur ait une vie amoureuse aussi riche.
La voiture conduite par Lin Sinan avait été modifiée et était très performante. Quand on poussait l’accélérateur à fond, sa vitesse n’avait presque rien à envier à celle d’un avion.
De temps à autre, Lu Yan apercevait sur le bord de la route plusieurs cadavres réduits à l’état de charbon, qui rampaient tant bien que mal sur la chaussée comme s’ils tentaient de s’accrocher à quelque chose.
Lu Yan travaillait aux urgences de l’hôpital. Il connaissait donc un peu les différentes interventions chirurgicales.
Chaque année, il sauvait de nombreux patients victimes de brûlures. Pourtant, le cas qui l’avait le plus marqué était celui d’une personne amenée après l’explosion d’un réservoir de carburant.
Sous l’effet de la chaleur, le corps de ces patients était ébouillanté et leur épiderme[5] avait fondu. Certains enflaient et sécrétaient du pus. D’autres avaient les yeux entièrement brûlés, incapables de se fermer ; il ne leur restait qu’une mince membrane de chair rouge. Pour leur permettre de respirer suffisamment, il fallait même leur ouvrir la trachée.
Le pire, c’était que malgré la douleur atroce, les patients restaient pleinement conscients tout au long de l’épreuve.
Les quelques informations révélées par Grand Frère permirent à Lu Yan d’émettre quelques hypothèses.
Grand Frère devait être avocat ou juge. Ils avaient perdu leurs deux parents, et c’était sa petite sœur qui lui donnait la volonté de continuer à vivre. Il avait assumé à la fois les rôles de père, de mère et de grand frère.
Il avait donc développé un besoin de contrôle et un instinct de protection excessifs envers sa sœur.
Grand Frère se comportait comme un parent chinois. Quand sa sœur était arrivée au lycée, de graves problèmes de communication étaient apparus entre elle et lui, car elle se rebellait.
L’amour qu’il lui témoignait pesait trop lourd. Il répétait sans cesse tout ce à quoi il avait renoncé pour elle, au point d’écraser le cœur de l’adolescente sous le poids de la culpabilité.
Lu Yan ne pouvait pas encore déterminer si Grand Frère était le propriétaire de ce rêve.
Le Système lui manquait terriblement. S’il était encore là, il saurait peut-être même aujourd’hui de quelle couleur était le caleçon de ce frère.
Comme il se trouvait trop près de la source de pollution, la montre-détecteur au poignet de Lu Yan avait déjà émis trois avertissements.
Son degré de mutation augmentait à un rythme régulier.
Si la situation continuait ainsi, Lu Yan ne pourrait survivre que deux jours dans cette instance.
Le seuil actuel de puissance spirituelle de Lu Yan était trop bas. Même si le Pollué ne libérait pas sa pollution, il finirait inévitablement par être contaminé.
C’était aussi la raison pour laquelle Ji Wen avait écrit dans son rapport d’évaluation qu’il n’était « pas apte à entrer en contact avec le Tyran ».
La voiture roula pendant plus d’une heure, puis s’arrêta dans un lotissement de villas à flanc de montagne. Ces maisons, toutes grises et blanches, ressemblaient à des pierres tombales dressées dans la montagne.
La chaîne de Grand Frère était toujours attachée à la cheville de Lu Yan. Il marchait vite, mais, heureusement, elle était assez longue pour que Lu Yan ne trébuche pas s’il avait du mal à le suivre.
Le jour s’était levé, mais les environs demeuraient étrangement silencieux. On n’entendait même pas le moindre animal.
La porte s’ouvrit en grand, puis se referma dans un lourd fracas.
De toute évidence, cette famille était plutôt aisée : elle possédait une maison mitoyenne de deux étages, avec un jardin et un garage.
Le Pollué prit la chaîne et conduisit Lu Yan au deuxième étage.
La chambre de Lu Yán se trouvait à l’étage.
Quand la porte s’ouvrit, Lu Yan ne put s’empêcher de froncer les sourcils.
La chambre était assez grande, au moins 2,8 mètres carrés, avec une salle de bains attenante.
Les fenêtres étaient toutefois protégées par des barreaux de fer, et plusieurs énormes globes oculaires étaient fixés dans les coins de la pièce. Ils tournaient sans cesse et semblaient vivants. Lu Yan comprit aussitôt qu’il s’agissait probablement de caméras de surveillance.
Mais tout cela n’avait aucune importance.
Le papier peint jaune pâle de la chambre était éclaboussé de sang rouge vif.
Au beau milieu, plusieurs empreintes de mains ensanglantées entouraient une inscription tracée de travers : Sauvez-moi.
L’odeur du sang était assez forte pour couvrir celle du soufre, mais Grand Frère semblait ne rien remarquer.
« Reste dans ta chambre et réfléchis à ce que tu as fait. » Grand Frère attacha la chaîne au pied du lit. « Je vais voir un client. Je reviendrai plus tard. »
Il tendit la main et caressa doucement les cheveux de Lu Yan.
Lu Yan ne se déroba pas.
Grand Frère parut manifestement ravi, un sourire aux lèvres.
Pourtant, arrivé à la porte, il se retourna soudain, comme s’il venait de se souvenir de quelque chose, et lança négligemment : « Petite sœur, tu es bizarre aujourd’hui. Pourquoi ne m’as-tu pas encore insulté ? »
Il se révéla donc être un M soumis.[6]
[1] [C’est une blague courante sur le fait de ne pas se mêler des affaires des autres. Voici la blague complète :
[2] [妹妹 signifie « petite sœur ».]
[3] [Le caractère 颜 (yán) signifie ici « prestige », contrairement au prénom du protagoniste, Lu Yan (言 signifie « mots »). Les deux se prononcent de la même façon, mais s’écrivent avec des caractères différents et n’ont pas le même sens. Pour les distinguer, nous mettrons un accent sur le Yán de la petite sœur.]
[4] [哥哥 signifie « grand frère ».]
[5] [Couche externe de la peau]
[6] Masochiste