Chapitre 450
•GUERRE FICTIVE DE PREMIÈRE ANNÉE •
LIEU : ÎLE DE SIMULATION
CLASSIFICATION : ÉVÉNEMENT DIFFUSÉ
HEURE : 05H00
DATE : 21 NOVEMBRE
Cadets,
L'affrontement final du Tournoi des As prolongé débutera à l'aube. Il s'agit d'un événement facultatif auquel vous pouvez choisir de participer pour aider à couronner le Cadet de votre choix en tant qu'As.
Ce sera également votre dernière chance de démontrer votre potentiel aux recruteurs des Agences et Guildes renommées avant d'entamer votre deuxième année académique.
Vous trouverez ci-dessous les paramètres stricts de l'engagement. Lisez attentivement.
I. LE SOUVERAIN ET LE CHÂTEAU
° La Couronne : Chaque faction doit désigner un Roi.
Le Cadet qui porte la Couronne est lié à une Tour de Château. Il ne peut en quitter le périmètre.
Toutefois, tant qu'il est couronné, il bénéficie du Bonus du Roi : +50 % de réserves d'Essence et un lien pseudo-télépathique avec tous ses Officiers.
° L'Anneau : Une chevalière assortie est remise au chef public de la faction. Seul l'Anneau du Roi peut briser la Couronne ennemie.
Pour obtenir Échec et Mat, l'Anneau doit entrer physiquement en contact avec les runes de la Couronne adverse.
° Le Verrou : Une fois équipé, l'Anneau fusionne de façon permanente avec la structure osseuse du porteur. Il ne peut être retiré ni transféré.
II. LES OFFICIERS (GÉNÉRAUX)
Chaque camp déploie 6 Officiers répartis en trois paires tactiques. Chaque Officier est limité à une juridiction spécifique le long de La Grande Ligne de Démarcation (la rivière centrale qui divise la carte en deux) :
° 2 Tours
° 2 Cavaliers
° 2 Fous
⟨RÈGLE DE JURIDICTION : Les Officiers sont confinés dans leur propre secteur. Ils ne peuvent pas pénétrer dans les secteurs alliés voisins ni traverser en territoire ennemi à moins que leur juridiction ne s'étende.⟩
L'Inversion : Si un Officier est éliminé, l'ennemi capture son Médaillon.
Rapporter un Médaillon ennemi à votre Officier allié correspondant ouvre la division, permettant à cet Officier de traverser la rivière et de revendiquer le secteur vacant de l'ennemi.
(Par exemple : une Tour ne peut prendre que le Médaillon d'une Tour ennemie. Elle peut ensuite l'utiliser pour entrer sur le territoire de la Tour ennemie et en prendre le contrôle.)
III. LES LÉGIONS (PIONS)
Tous les Cadets non-officiers sont désignés comme Pions et assignés à la Légion d'un Officier spécifique.
° Mouvement Domestique : À l'intérieur du territoire de votre propre faction, vous avez une liberté de mouvement absolue pour renforcer, défendre ou transporter des ressources.
° Corridors Offensifs : Lors d'une invasion au-delà de la rivière, vous êtes strictement liés par votre type de Légion. Le Pion d'une Tour ne peut pénétrer que sur le territoire de la Tour ennemie.
IV. PHASE 2 : EFFONDREMENT DU PLATEAU
Rester sur la défensive indéfiniment n'est pas une option. Une fois que 50 % du nombre total d'Officiers sur le plateau sont éliminés, la Phase 2 est déclenchée.
Les restrictions de grille seront totalement levées. Toutes les forces survivantes auront une liberté opérationnelle totale sur l'ensemble de la carte pour l'affrontement final.
CONDITIONS DE VICTOIRE
° ÉCHEC ET MAT : Infiltrez la Tour de Château ennemie, ramenez la Couronne ennemie jusqu'à votre Porteur d'Anneau, ou amenez votre Porteur d'Anneau sur la ligne de front pour briser la Couronne adverse.
Bonne chance, Cadets.
Je lus le message.
Puis je plissai les yeux et le relus entièrement.
Finalement, je frappai le bureau de Vereshia de mes mains : « Je t'ai demandé une Guerre Fictive ! C'est quoi ce délire ? C'est des Échecs Fictifs ! »
Vereshia ne parut nullement dérangée par ma réaction excessive. « Tu m'as aussi demandé de commercialiser l'événement. Tu sais à quel point ce serait ennuyeux pour le public de regarder des centaines de surhumains se taper dessus aveuglément dans la boue ? »
« Alors tu as organisé... c-ça, quoi que ce soit ?! » m'exclamai-je. « Combien d'argent a été englouti là-dedans ? »
« On ne peut pas mettre de prix sur un bon divertissement, Seigneur Samael », répondit Vereshia avec un petit sourire entendu. « Je dirais cependant que les retours sont estimés comme astronomiques. Les sponsors ont versé des larmes de joie quand nous leur avons présenté le concept. »
Évidemment qu'ils l'ont fait.
C'était un format sur plusieurs jours. Une telle Guerre Fictive durerait des jours. Et les règles rendaient le tout bien plus intéressant.
Désormais, il ne s'agissait plus seulement de savoir quel camp était le plus fort.
C'était aussi une question de concentration de votre commandement pendant que vous démanteliez activement la disposition de l'ennemi, pièce par pièce.
Je m'attendais à quelque chose de similaire. Ils devaient rendre la guerre divertissante. Mais je ne m'attendais pas à... ça !
Thalia était assise à côté de moi dans le bureau du Président du Conseil des Cadets, l'air tout aussi tendue que moi, bien qu'elle ait réussi à garder ses mains loin du coûteux bureau en acajou.
La main massant pensivement son menton, ma sœur regarda Vereshia. « Pourquoi n'y a-t-il pas de pièce de Reine ? »
...C'était ça son problème avec ce jeu ?
La jeune femme devant nous ne sembla pas s'en soucier. « Nous avons initialement pensé à ajouter une Reine capable de se déplacer sur la carte sans aucune restriction à n'importe quel stade du jeu. Mais nous avons décidé que ce serait trop injuste. »
Oui !
Oui, c'était tout l'intérêt de la reine ! Pourquoi ne pas ajouter la pièce d'échecs la plus divertissante s'ils voulaient rendre la guerre plus divertissante ?!
« Vos Généraux sont importants. Les Médaillons qu'ils portent », continua Vereshia, « leur accorderaient un bonus d'amélioration spécifique : +25 % d'endurance pour les Tours, de vitesse pour les Cavaliers, et une régénération d'Essence plus rapide pour les Fous. »
Pff, c'était nul. Ce jeu était nul.
J'allais devoir utiliser mon cerveau pour ça.
J'allais devoir décider si je voulais que mes joueurs les plus forts deviennent des Officiers afin qu'ils puissent garder leurs Médaillons à l'abri de l'ennemi, ou les laisser en tant que Pions pour qu'ils puissent errer librement de notre côté de la rivière, aidant à défendre et renforcer là où la pression était la plus forte.
Après tout, ces Médaillons étaient essentiellement des clés pour nos territoires.
Si un Cavalier adverse devait prendre le Médaillon de mon Cavalier, il pourrait alors se déplacer pour revendiquer le secteur vide comme le sien.
Nous serions pratiquement exclus de nos propres lignes de front à moins que mon deuxième Cavalier ne puisse libérer quelques troupes pour vaincre l'intrus — car seuls les soldats d'un Cavalier pouvaient entrer sur un territoire appartenant au Cavalier adverse.
Vous voyez maintenant pourquoi ça allait être un casse-tête ?
Mon père disait souvent que les échecs sont la guerre en miniature.
Il disait ça après m'avoir jeté hors de la pièce quand Thalia m'avait battu pour la énième fois en un seul après-midi.
J'ai toujours détesté ce jeu stupide.
Ceux qui essayaient d'assimiler les échecs à une mesure de l'intelligence étaient en fait ceux qui manquaient totalement d'intelligence !
« Vous deux devrez porter ceci », dit Vereshia, ses yeux rouges étincelants nous étudiant tandis qu'elle poussait deux chevalières vers nous. Bronze sombre, chacune avec une rune gravée sur sa face métallique polie. « Mettez-les. Elles fusionneront immédiatement avec vos doigts. »
Thalia n'hésita pas une seconde. Au contraire, elle sembla presque impatiente en glissant l'anneau sur son index. La rune à sa surface brilla d'un vert bileux avant que la marque métallique ne rétrécisse, s'enfonçant dans sa chair.
Je vis sa mâchoire se serrer un peu, mais à part ça, aucun signe de douleur.
Pourtant, je n'étais pas pressé. « Et la Couronne et les Médaillons ? »
« Vous trouverez les Médaillons dans les avant-postes de chaque Officier. Une fois que le Cadet choisi porte le Médaillon, un champ de force le verrouillera dans la juridiction de cette pièce. Et une fois porté, ils ne peuvent être retirés. Sauf par un ennemi », répondit Vereshia. « Il en va de même pour les Couronnes. Elles attendront au cœur de vos Châteaux respectifs. Mettez les deux Couronnes en moins de vingt-quatre heures et le jeu commencera. Soyez en retard, et vous serez disqualifiés. »
Je réfléchis à quelques points. « Comment un soldat devient-il membre de la Légion d'un Officier ? »
C'était une question importante.
Parce que seul un Pion d'une Légion spécifique pouvait traverser la rivière vers le territoire de son homologue adverse.
Seuls les soldats de mon Cavalier pouvaient entrer sur le territoire du Cavalier de Thalia. Idem pour les Tours et les Fous.
Tout comme aux échecs, il semblait que les Pions ne pouvaient frapper que là où leurs chemins respectifs le permettaient. Et tout comme aux échecs, ils allaient être très importants.
« Tous les Cadets reçoivent des bracelets de faction en ce moment même », expliqua Vereshia en joignant ses doigts. « En tapant leurs bracelets contre le Médaillon d'un Officier avant le début du jeu, un Cadet s'assigne à cette Légion spécifique. Le bracelet changera de couleur pour correspondre à la pièce à laquelle ils sont liés — Rubis pour les Tours, Saphir pour les Cavaliers, Émeraude pour les Fous. Une fois verrouillé, la barrière énergétique du dôme reconnaîtra cette signature. Essayez de traverser dans un secteur restreint sans le code couleur approprié, et le champ de force grillera votre système nerveux jusqu'à l'inconscience. Vous serez éliminé. »
« Charmant », ne pus-je m'empêcher de commenter. « Autre chose à nous dire, Madame la Présidente ? »
Vereshia leva les yeux et tapota sa joue dans un geste exagéré de souvenir. Puis elle me sourit. « Tuer vos camarades Cadets est fortement déconseillé. »
...Blague.
C'était une blague, n'est-ce pas ?
Certains des Instructeurs de terrain les plus rapides et une équipe médicale adéquate allaient être en attente. Ils allaient intervenir pour récupérer tout Cadet dont les signes vitaux tomberaient en dessous d'un seuil critique.
Mais avec le genre de monstres que ma sœur et moi dirigions, un seuil critique pouvait parfois ressembler à un membre en moins ou à un crâne fracassé.
« Nous ne voudrions pas réduire les effectifs de première année après tout ce qu'il a fallu pour les reconstituer », ajouta Vereshia, son ton léger, bien que la lueur sombre dans ses yeux rouges ne corresponde pas à ses paroles agréables. « Allez-y, donc. Vous avez tous les deux une guerre à organiser. Et Sam, s'il te plaît, mets l'anneau maintenant. »
...Et merde.