Bien sûr, ce n’est pas parce que je prévoyais de la tuer que je n’allais pas essayer d’obtenir quelques informations d’elle d’abord.
La pression dans la cellule nous écrasait, lourde comme un linceul.
Je me tenais au-dessus du Bloc de Siphon, observant la femme qui aurait pu avoir un tel impact sur les conflits à venir.
Sa mort allait être un immense gâchis.
La faible lueur bleue du marbre projetait des ombres profondes sur son visage. Même dans cet état, elle ressemblait moins à une victime qu’à un piège attendant d’être déclenché.
« Ne me regarde pas comme ça, Instructrice », murmurai-je. Ma voix fut presque instantanément étouffée par le champ de suppression intense. « J’ai à peine assisté à tes cours, mais je me souviens que tu nous as dit un jour que la seule erreur qu’un Chasseur puisse commettre, c’est de laisser une menace en vie derrière lui. »
Je glissai la main dans ma manche, mes doigts effleurant le manche froid d’une pince métallique.
Je contournai l’autel et remarquai que la femme qui y était allongée avait perdu une main. Son avant-bras se terminait par un moignon rosâtre, et des cicatrices étaient visibles sur son visage et son cou.
Je n’avais pas besoin de deviner d’où venaient ces blessures. Elles dataient de son affrontement contre les Solbraiths Anciens et Impies durant le massacre.
Soupirant, je m’arrêtai près de ses pieds.
Les yeux de Selene ne quittèrent jamais les miens. Le voile laiteux avait disparu, remplacé par une intensité si féroce qu’elle semblait exercer une pression physique sur ma poitrine.
Sans hésiter, je me penchai et refermai la lourde pince en métal sur son pouce.
« Voici comment les choses vont se passer, Selene », murmurai-je, d’un ton conversationnel tandis que le fer froid mordait sa peau. « Je sais pour qui tu travailles. J’ai des questions. Je parie que tu as des réponses. Si tu ne me les donnes pas, je t’arrache ce pouce. »
Bien sûr, une telle menace ne suffirait pas à dissuader une espionne aguerrie comme elle. Pour autant que je sache, elle avait été entraînée à résister à la torture.
Alors je ne m’arrêtai pas là. « Je continuerai à t’arracher les doigts. Ensuite, j’injecterai ma propre Essence dans ton corps. Dans ton état actuel, tu seras incapable de la faire circuler. L’afflux brutal d’une Essence étrangère brûlera tes terminaisons nerveuses à vif. Quand j’en aurai fini avec ta jambe droite, je passerai à la gauche. Puis je m’occuperai de ta main. Ces prochaines minutes seront les plus douloureuses de ta vie. Je te le promets. Alors, j’apprécierais ta coopération et ton honnêteté. Pour ton propre bien. »
Je resserrai ma prise sur le manche juste assez pour déchirer la chair et faire couler le sang.
Sa respiration se bloqua dans sa gorge par un hoquet sec qui fit vibrer ses côtes. Le moignon de son bras sectionné tressaillit contre la dalle de marbre, dans une tentative instinctive de défendre un corps qui n’avait plus rien pour se battre.
Je ne laissai pas mon expression s’adoucir.
« Première question », dis-je. « Combien de taupes sont actives au sein de l’Académie en ce moment ? »
Je ne reçus que le silence, seulement rompu par le bruit humide de sa respiration saccadée. Le sang commença à perler sur son pouce, une ligne pourpre sombre contrastant avec le blanc stérile du Bloc de Siphon.
La mâchoire de Selene se crispa si fort que les muscles de son cou saillirent comme des câbles d’acier. La sueur coulait de sa racine des cheveux, creusant des sillons propres à travers la crasse sur son visage pâle.
Elle ne cria pas. Elle ne gémit pas. Elle ne tressaillit même pas. Ses yeux, brûlants d’un mélange de douleur atroce et de haine absolue, restèrent fixés sur les miens.
Et c’était tout.
Elle continuait simplement à fixer, défiant le fer froid qui déchirait sa chair, me refusant toute réponse.
« Tsk. » Je claquai la langue contre mon palais, irrité. « Parle ! Combien êtes-vous ?! Je sais que la Guilde Écarlate va infiltrer les Îles de l’Ascension l’année prochaine ! Dis-moi quelle est la mission de celui qui doit les aider ?! »
Le silence s’étira, mais son regard ne vacilla pas.
Le fer froid de la pince s’enfonça plus profondément dans son pouce, tranchant la chair jusqu’à être sur le point de briser l’os. Le sang coulait maintenant librement, comme s’il était drainé par un robinet.
Pourtant, il y avait une froide assurance dans ses yeux sombres qui me fit réaliser, avec une frustration grandissante, qu’elle ne se contentait pas de résister.
Non.
Elle m’étudiait.
Mon tempérament s’enflamma, manquant de m’échapper, jusqu’à ce que je parvienne à le calmer avec quelques respirations profondes.
Bon sang.
J’aurais dû savoir que je n’arriverais pas à la briser facilement. Elle savait qu’une fois terminé, je devrais la tuer au cas où elle serait libérée un jour.
Elle savait qu’elle allait mourir de toute façon.
« Qu’il en soit ainsi », murmurai-je, vaincu, avant de desserrer la pince ensanglantée et de la glisser dans ma poche. Puis je sautai sur l’autel et me tins directement au-dessus de Selene Valkyrn.
Posant un pied sur son abdomen, ce qui la fit grogner, je retirai le gant de cuir sombre de ma main droite pour révéler un membre noir charbon, parcouru de petites fissures émettant des lueurs pourpres.
Si elle ne voulait pas m’être utile, je me contenterais de me nourrir de son sang et de m’élever.
D’un coup de poignet, je repliai mes doigts, laissant les griffes d’obsidienne s’étendre. Elles grandirent, gonflèrent et s’aiguisèrent jusqu’à atteindre la taille de longues dagues.
L’éclat froid dans les yeux de Selene s’éteignit. Son visage blême se contorsionna, mêlant confusion grandissante et horreur naissante.
Était-elle intimidée par mon bras monstrueux ou terrifiée par sa mort imminente ? Pensait-elle que je n’étais pas capable de la tuer pour de bon ?
Quoi qu’il en soit, cela me procura une certaine satisfaction de savoir que, malgré sa résolution d’acier face à la douleur physique, l’inconnu absolu de ce que j’étais et de la manière dont j’allais l’exécuter pouvait encore faire naître quelque chose proche de la peur dans son cœur.
« Selene Zen Valkyrn », déclarai-je en reculant la main. « Pour tes crimes de trahison de la plus haute forme en conspirant contre l’humanité, pour espionnage, multiples chefs d’accusation de terrorisme et de sabotage, assassinat, subversion, télépathie sans licence et sédition... Moi, Samael Kaizer Theosbane, je te condamne par la présente à mort. »
Je plongeai la main.
Les griffes d’obsidienne fendirent l’air étouffant et humide de la cellule, visant directement le centre de sa poitrine, là où se trouvait son cœur.
Normalement, je n’aurais pas pu approcher mes armes d’elle.
Les Éveillés de haut niveau pouvaient utiliser leur Force Spirituelle pour générer un champ de pression autour d’eux. Le seul moyen de le contourner était d’enduire son arme de sa propre Force Spirituelle et de surpasser leurs défenses.
Mais en ce moment, le Bloc de Siphon faisait tout le travail à ma place. Son champ de pression passif était pratiquement inexistant.
Il n’y eut donc aucune résistance lorsque mes griffes descendirent, s’enfonçant dans son cœur.
...Ou du moins, c’est ce qui était censé arriver.
Cependant, avant même que mes griffes ne puissent effleurer le tissu de sa tenue grise, ses lèvres sèches tremblèrent à nouveau, émettant des sons hésitants alors qu’elle tentait de parler.
Je stoppai net.
La pointe de mes griffes s’arrêta à une fraction de millimètre au-dessus de sa peau. La pression du vent causée par ma descente suffit à déchirer une minuscule fente dans sa tenue, révélant la peau pâle et immaculée juste au-dessus de son cœur.
Selene lutta faiblement contre ses liens et finit par haleter : « N-Non... »
Au début, j’ai cru qu’elle implorait pour sa vie. Mais cela ne correspondait pas à son caractère. Mes doutes furent confirmés lorsqu’elle poursuivit.
« Noverneir », croassa-t-elle dans un râle de douleur, parvenant à peine à articuler le nom depuis sa gorge desséchée. « Sans-Visage... Roi... là-bas... »