====
Nom : Samael Kaizer Theosbane
Essence Spirituelle : 48 799/50 000
Rang d’âme : B « Absorbez 1 201 points d’Essence pour monter de niveau »
Potentiel d’âme : SS
Carte d’Origine : Tissage de Matière
Cartes d’Acquisition : —
====
Ah.
C’était un spectacle bien triste.
Il ne me restait plus aucune Carte d’Acquisition. Ni sur moi, ni dans mon Arsenal d’Âme. Vraiment navrant.
Ma robe était également si endommagée que sa poche de stockage dimensionnel était devenue totalement inaccessible. J’avais perdu tout ce qui s’y trouvait, y compris quelques Cartes supplémentaires.
Et quant à celles qui étaient dans mon Arsenal d’Âme…
Eh bien, il s’avère que lorsque vous mourez, l’Essence de votre âme s’évapore de votre corps. Elle quitte littéralement votre chair.
Et comme toutes les Cartes ne sont rien d’autre que de l’Essence cristallisée, elles se dissolvent et disparaissent avec elle.
Vous voyez où je veux en venir, n’est-ce pas ?
À l’instant où mon cœur s’est arrêté, les Cartes que j’avais laborieusement collectionnées se sont transformées en Essence brute et se sont envolées comme des graines de pissenlit scintillantes, abandonnant mon âme.
Maintenant, mon arsenal était vide.
Triste, comme je l’ai dit.
Mais au moins, il me restait ma Carte d’Origine.
Je n’avais jamais entendu parler d’un Éveillé qui meurt pendant sept minutes et revient à la vie, alors je ne savais pas à quoi m’attendre ni quelle était la procédure.
Mais si toutes mes Cartes d’Acquisition s’étaient évaporées… eh bien, je ne pouvais qualifier le fait que ma Carte d’Origine soit restée que de miracle.
…Ou était-ce vraiment le cas ?
Était-ce vraiment un miracle ?
Cela faisait trois jours que je m’étais réveillé.
La première chose que j’ai remarquée après avoir inspecté mon corps en détail, c’est que ma Marque d’Ombre s’était déplacée vers la droite de mon bas-ventre.
Elle s’étalait sur mon estomac et ma hanche comme une sorte de tatouage tribal, se tordant et se courbant en sombres filaments de lettres inconnues en son centre.
Juliana avait fait une remarque à ce sujet, disant qu’elle ne savait pas que je m’étais fait un nouveau tatouage et me demandant quand je l’avais eu.
Je n’avais aucune réponse pour elle. Parce que je ne l’avais jamais eu. Il s’était simplement déplacé de mon avant-bras droit vers mon bas-ventre.
Pour une raison quelconque, cela m’a foutu une trouille bleue. Parce que cela signifiait que je ne pouvais pas échapper à cette marque, quelle qu’elle soit — du moins, pas par des moyens conventionnels.
Si je demandais à ma tante de transférer mon âme dans un autre corps, est-ce qu’elle me suivrait là-bas aussi ?
J’ai frissonné à cette pensée, quand soudain, une autre réalisation sinistre m’a frappé.
Et si ma résurrection n’était pas un miracle ?
Kang a dit que j’étais resté mort pendant sept minutes.
Alexia m’avait rafistolé et avait guéri toutes mes blessures mortelles, certes, mais elle ne m’avait pas ramené à la vie. Elle avait simplement restauré mon corps.
Je ne respirais toujours pas, mon cœur ne battait toujours pas, et mon corps était toujours aussi froid que la glace sur laquelle j’étais allongé.
Alors… comment ?
La réponse était évidente.
Si l’on en croit les paroles d’Asmodeus, alors j’étais une Ombre de la Mère de la Miséricorde — la Divinité Primordiale de la Mort, Maîtresse de la Mort la plus Ancienne.
Et grâce à cette Marque, j’avais déjà puisé une fois dans la capacité d’infliger la Mort la plus Ancienne, quelle qu’elle soit.
La connexion était donc indéniable.
Alors, serait-il vraiment tiré par les cheveux de théoriser que la Marque ne me permettait pas seulement de donner la mort, mais de définir mes propres termes avec elle ?
Mais, non.
Attends…
À moins que ce dans quoi j’avais puisé auparavant ne soit qu’une facette de son pouvoir, le domaine de la Mère de la Miséricorde ne devrait pas être la mort — il devrait être l’effacement.
La mort est une transition. Vous vivez, vous mourez, vous vous réincarnez, puis vous répétez le cycle.
Je pouvais le deviner grâce à ma propre expérience de la mort. J’avais vécu en tant que Noah, j’étais mort, puis je m’étais réincarné en mon moi actuel avant de me souvenir de ma vie antérieure.
La mort était donc bien une transition.
Mais l’autorité de la Mère de la Miséricorde semblait bien plus définitive qu’une simple mort. C’était bien plus absolu qu’une simple mort.
C’était un effacement total et complet.
C’était le retour de quelque chose vers le néant absolu.
Alors donc…
« Oh, merde », ai-je murmuré.
Alors peut-être ne suis-je pas revenu à la vie, j’ai simplement refusé de partir. Peut-être que la raison pour laquelle je ne suis jamais vraiment mort, c’est que mon âme ne s’est jamais séparée de ma chair.
J’ai regardé sous ma toge et j’ai fixé le motif tribal sur mon bas-ventre.
Peut-être…
Peut-être que cette Marque n’était pas seulement gravée sur mon corps. Peut-être était-elle gravée sur mon âme elle-même, m’ancrant à ce plan comme une malédiction pour que je ne rentre pas dans le cycle de la réincarnation…
C’était… une pensée bien plus effrayante.
Cela signifiait que je ne mourrais jamais.
Il faudrait soit que je sois complètement effacé de l’existence, soit mon âme serait à jamais piégée dans le royaume des mortels…
« Sam ! Arrête de ruminer et viens nous aider avec le mât ! »
J’ai cligné des yeux.
Le cri de Vince m’a arraché à mon monologue intérieur.
En levant les yeux et en plissant les paupières face à l’éclat scintillant du Lac du Chagrin, j’ai aperçu la structure majestueuse du navire que nous allions utiliser pour quitter ce purgatoire.
Et quand je dis majestueux, je veux dire majestueux.
C’était une monstruosité glorieuse et irisée.
Par sa forme et sa taille, il ressemblait à une version légèrement plus petite d’un navire de guerre grec — plus de vingt-cinq mètres de long avec une largeur étroite de sept à huit mètres. Sa quille était faite de troncs et de jeunes arbres récoltés dans la jungle. Mais la coque… oh, la coque était ce qui attirait le regard.
Alexia s’était vraiment surpassée. J’étais tellement impressionné par elle que ce n’était même pas une blague. Elle avait superposé les carapaces translucides de crabes géants comme des écailles de dragon sur le cadre en bois, élevant les parois du navire à plus de cinq mètres de sa base.
De plus, les carapaces n’offraient pas seulement une défense. Elles étaient naturellement flottantes et possédaient une étrange qualité prismatique qui semblait les rendre invisibles dans l’eau.
Cela donnait donc à notre navire un avantage furtif, ce qui était une bonne chose puisque le Lac du Chagrin était censé être rempli de monstres marins de la taille de gratte-ciels.
Alors qu’il était encore à quai sur la plage, je n’avais aucun doute sur sa solidité dans l’eau.
Ce dont j’avais des doutes, c’était de mes compagnons.
Vince, Lily et Michael luttaient pour attacher un grand tronc noir qui allait servir de mât.
Il y avait aussi un tout petit problème.
…Nous n’avions pas de voile. Évidemment.
Alors Alexia et Juliana rafistolaient des jeunes arbres et de fines membranes coriaces arrachées aux pattes de crabes pour fabriquer un remplacement de fortune.
Pendant ce temps, Kang et Ray s’étaient aventurés dans la forêt pour rassembler les dernières lianes dont nous aurions besoin pour notre voyage. C’était une tâche dangereuse maintenant que des bêtes féroces commençaient à repeupler la jungle.
Sans oublier que, puisque le Dieu qui dévore est était mort, ces bêtes allaient probablement se déverser dans la vallée et peut-être même atteindre le rivage.
En bref, nous devions foutre le camp d’ici le plus vite possible.
Il était donc logique que Vince demande mon aide.
Mais cet idiot ne pouvait-il pas voir qu’il me manquait une main ?
« T’aider comment, espèce d’abruti ?! » ai-je aboyé en me levant. « Tu t’attends à ce que je soulève le mât avec mes dents ?! »
« Utilise ton pouvoir, espèce de princesse dramatique ! » a hurlé Vince en retour, tirant sur la corde de racine fixant l’énorme tronc.
J’avais envie de le gifler. « Mon pouvoir ne fonctionne pas encore sur la matière organique ! »
Son visage a pris une délicieuse teinte rouge betterave, soit parce que je l’agaçais, soit parce que le mât menaçait de basculer et de s’écraser sur Michael.
« Fais quelque chose ou Mikey va se faire écraser ! » a-t-il crié.
J’ai levé les yeux au ciel et me suis tourné vers la cabine. « Tu peux le faire. Aie confiance en toi. »
« Arghhhh ! »
Thaaaawm—!!
J’ai entendu le cri de Michael et le bruit sourd, à faire trembler les os, du bois lourd qui tombait.
Dieux, quel mélodrame.
Sans me retourner, je suis rentré à l’intérieur.