Personne ne m'a laissé ne serait-ce qu'une seconde pour poser les questions importantes. Je n'ai même pas eu l'occasion de dire grand-chose.
Je voulais savoir des choses, comme où diable nous étions. Ou ce qui leur était arrivé exactement après que je sois devenu un maniaque suicidaire face à un dieu.
J'ai réussi à reconstituer une version très vague et largement édulcorée des événements qui se sont déroulés pendant que je dormais après ma mort, grâce à des bribes de leurs conversations.
Mais rien de concret, même de loin.
Au lieu de répondre à mes questions, ils étaient plus intéressés par le fait de m'interroger, car ils voulaient ma version de l'histoire, du combat qui a eu lieu, de la situation qui m'a conduit à l'état dans lequel Kang m'avait trouvé.
Alors j'ai continué à leur répondre entre deux gorgées d'eau et une sorte de bouillon chaud que Lily m'avait apporté de... je ne sais où. Comme je l'ai dit, je n'avais aucune idée de ce qui se passait.
À la fin du jeu de questions-réponses, j'avais un mal de crâne atroce.
Une douleur sourde et engourdissante martelait l'arrière de mon crâne. Elle empirait constamment, comme si ma tête avait été posée sur une enclume et frappée à répétition avec une masse.
Je me sentais aussi somnolent.
Ce qui n'avait absolument aucun sens, car — d'après ce que j'ai réussi à comprendre pendant que tout le monde se criait dessus — j'étais déjà dans un état comateux depuis près de deux semaines.
Est-ce qu'on est censé se sentir somnolent après être resté dans le coma aussi longtemps ? Je ne savais pas.
Bref.
Me voyant somnoler à quelques reprises au milieu de conversations à sens unique, Juliana a fini par pousser tout le monde hors de la chambre et m'a dit de me reposer un moment.
Quand je l'ai regardée, je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer les cernes profonds et sombres sous ses yeux. Ils contrastaient avec sa peau claire et faisaient ressortir le bleu de ses yeux bien davantage.
Je devais être en train de fixer son visage, car elle s'est arrêtée juste au moment où elle s'apprêtait à sortir elle aussi.
« Quoi ? » Sa voix semblait plus rauque que d'habitude.
« ...Rien », ai-je dit après un moment, en pointant vaguement son visage. « Tu as l'air fatiguée. »
Elle a haussé un sourcil fin et a replacé quelques mèches rebelles de ses cheveux blanc coton, qui avaient maintenant poussé assez pour effleurer ses omoplates.
Quand elle a repris la parole, son ton sec portait cette pointe familière qu'elle utilisait chaque fois qu'elle se sentait insultée.
« Si tu t'inquiètes soudainement pour mon déclin de beauté, essaie peut-être de ne pas mourir la prochaine fois. Comme ça, je n'aurai pas à passer quatorze nuits à décider si je dois commencer à creuser une tombe ou à prier. »
« Je—je ne voulais pas— je ne t'ai pas traitée de moche— »
Elle n'a pas attendu que je finisse.
Elle a franchi le rideau et a laissé le tissu lourd retomber avec un thud sourd.
Je me suis retrouvé seul.
Alors... ça voulait dire qu'elle s'inquiétait pour moi, non ?
« Hm. » Je me suis gratté le menton. « Non, non. Je cherche certainement trop loin. »
Chassant ces pensées, je me suis rendormi.
•••
Je me suis réveillé dix heures plus tard.
Hé, hé, ne me jugez pas ! Vous pourrez me traiter de paresseux après avoir tué un dieu et être revenu d'entre les morts.
Ahem.
Donc, je me suis réveillé.
« ARGHH ! »
« AHHHHH ! »
Et j'ai immédiatement hurlé.
Parce qu'au moment où j'ai ouvert les yeux, le visage de Michael remplissait tout mon champ de vision. Naturellement, quand j'ai crié, il a crié aussi et a bondi en arrière comme s'il avait vu un fantôme.
Je me suis redressé d'un bond, croisant un bras sur ma poitrine nue. « Quoi ?! Qu'est-ce que tu veux maintenant que tu as déjà volé ma dignité ?! Tu es revenu pour une deuxième tournée ?! »
« N-Non ! Je vérifiais si tu allais bien parce que tu marmonnais très fort dans ton sommeil ! » Michael a projeté ses mains en avant de manière défensive. « Et quoi ?! Sam, Alexia et moi étions sur ton lit ce matin parce que Juli t'a donné le plus grand lit ! Le nôtre était vraiment petit et inconfortable. Alors après trois nuits blanches, on a atteint notre point de rupture et on a commencé à se faufiler ici ! »
« Oh, ouais ?! » Je suis descendu du lit et j'ai pointé un doigt accusateur vers lui. « Alors pourquoi tu étais torse nu ?! »
« Je dors torse nu ! » Il s'est tiré les cheveux, puis m'a pointé du doigt en retour. « Et toi aussi tu es torse nu ! »
...Attends.
Non.
Ouais.
J'ai regardé en bas.
Effectivement, je ne portais rien d'autre qu'une paire de sous-vêtements. Pas un seul autre vêtement n'existait nulle part sur mon corps.
Il y avait un masque blanc sans traits posé à côté de l'endroit où je dormais. Mais j'ai décidé de l'ignorer pour l'instant et d'y revenir plus tard.
« Pourquoi je suis à poil ? » ai-je demandé à voix haute.
Michael m'a lancé un regard du genre « Ce type est sérieux ? », puis m'a expliqué à quel point ma robe de stockage dimensionnel était totalement détériorée.
La pochette dimensionnelle de Ray avait aussi été réduite en miettes. Seule Alexia avait encore sa Carte d'Objet de Coffre Spatial, mais elle n'était remplie que de vêtements de fille, qu'il doutait que je veuille porter un jour.
J'étais d'accord.
Il y avait bien quelques vêtements de Kang, mais outre le problème de différence de morphologie, il y avait un autre souci.
Pendant les premiers jours de ma convalescence, ils devaient changer les bandages de fortune sur ma poitrine plusieurs fois par jour.
Alors ils ont pensé que ce serait mieux, et plus confortable pour moi, de me laisser sans tissu.
...À l'exception d'un des sous-vêtements de Kang.
Je me suis figé.
« Tu... attends. Quoi ? Tu veux dire que je porte les sous-vêtements de ce clébard— de ce type en ce moment ?! »
« Ouais. »
« Oh, putain non. Attends— ATTENDS ! La différence de morphologie était un problème, mais pas la différence de taille en bas ?! Parce qu'il doit y avoir une différence ! Il y en a une, non ? PAS VRAI ?! »
« Sam... ce n'est pas comme ça que les sous-vêtements fonctionnent. Surtout pas les caleçons... »
J'ai senti mon âme quitter mon corps.
J'ai fixé la ceinture élastique qui serrait mes hanches et j'ai soudain eu une envie violente de plonger dans une cuve d'eau de Javel.
« Je porte les sous-vêtements d'un autre homme », ai-je murmuré, l'horreur m'envahissant. « Un homme qui ne vaut pas mieux qu'un chien, Michael ! Tu comprends les dommages psychologiques que ça me cause ? Je peux déjà sentir les pulsions. J'ai l'impression que je dois courir après les facteurs et faire le canard pour quelqu'un qui n'en aura jamais rien à foutre de moi ! Ça prend le dessus, Michael ! Ça prend le dessus ! »
« C'est propre ! » a crié Michael, le visage rouge vif. « C'est bon ! Arrête d'être dramatique ! »
« Dramatique ? Michael, ma bite est actuellement bercée par la propriété d'un type qui se lèche probablement lui-même... » Je me suis interrompu, prenant une profonde inspiration pour me calmer. « Non. C'est bon. C'est bon. »
« Ouais, tu vois ? C'est bon. Maintenant, est-ce qu'on peut s'il te plaît— QU'EST-CE QUE TU FOUS ?! »
J'étais en train d'enlever les sous-vêtements.
« Pourquoi tu te déshabilles ?! » Michael s'est plaqué les mains sur le visage... bien qu'il ait quand même jeté un coup d'œil entre ses doigts. « OH MON DIEU ! »
J'ai envoyé valser le tissu offensant à travers la pièce et j'ai attrapé le drap de lit. En utilisant mon pouvoir, je l'ai remodelé en une tunique de style romain et je l'ai drapée sur mon corps.
Ok. Beaucoup mieux.
•••
Après mon petit strip-tease, Michael et moi avons enfin discuté.
Eh bien, il lui a d'abord fallu plusieurs minutes pour se remettre du traumatisme visuel d'avoir été témoin de ce qu'il prétend encore aujourd'hui ne pas avoir vu.
Mais ensuite, nous avons parlé.
Il a commencé à me raconter tout ce qui s'était passé en détail.
Pendant que je me battais et mourais contre le Dieu qui dévore est, le reste du groupe retenait Michael, essayant de l'assommer.
Apparemment, cette tâche simple était bien plus difficile qu'elle n'en avait l'air.
Juliana a fini par le surpasser en ruse.
Mais à ce moment-là, Lily et Ray étaient dans un état critique. Elle avait été transpercée au bas de l'abdomen et perdait rapidement son sang. Il avait subi d'importantes brûlures.
C'était un miracle qu'ils aient tenu aussi longtemps.
Alexia, après s'être liée à l'Anneau de Guérison et avoir scellé la plaie dans ma poitrine — réparant mes poumons et mon cœur — a immédiatement couru vers le reste du groupe, me laissant aux soins de Kang.
Et d'après le clébard...
Je ne respirais toujours pas.
Alors il a pratiqué un massage cardiaque... un autre fait que je n'ai pas aimé apprendre.
Mais même ça n'a pas fonctionné. Je ne respirais toujours pas. Mon cœur était toujours aussi mort que le reste de moi.
Il était sur le point de perdre espoir et d'abandonner... quand j'ai finalement haleté tout à coup.
J'étais mort pendant sept minutes avant que mon cœur ne recommence miraculeusement à battre.
Et c'est ainsi que j'ai survécu.