Pendant que Juliana s'occupait du, euh… nettoyage, je suis retourné à la lecture des journaux de Rexerd.
Jusqu'ici, ses journaux n'étaient qu'un chaos de théories bancales, de divagations philosophiques nocturnes et de tout ce qui pouvait sortir du cerveau d'un génie fou à trois heures du matin.
Mêlé à ce fatras illogique se trouvait son histoire personnelle larmoyante.
Apparemment, sa fiancée l'avait quitté pour un Chasseur prodige il y a quelques années. Alors, il en voulait au ciel de l'avoir affublé d'un faible Potentiel d'Âme. Le classique passé tragique.
À la même époque, quelqu'un dans sa famille était mort d'un empoisonnement à l'Essence.
Il avait fait son deuil. De façon compréhensible.
Puis, il avait commencé à poser des questions — le genre de questions qui semblent profondes jusqu'à ce qu'on y réfléchisse vraiment.
Par exemple, pourquoi certaines personnes naissent-elles avec un faible Potentiel d'Âme, et d'autres avec le destin de devenir les plus grands de l'humanité ?
Pourquoi l'Essence tue-t-elle certains enfants et transforme-t-elle les autres en surhommes ?
Des choses comme ça.
C'était triste.
Pas ses divagations. Non.
Ce qui était triste, c'était la façon dont il pestait contre l'injustice du ciel, comme s'il écrivait un soliloque dramatique pour le rôle d'un « génie tragique » dans sa propre autobiographie.
Pendant ce temps, toujours aucune mention de l'Alchimie des Âmes. Et il n'avait même pas encore commencé ses expériences. Pas même les bases.
Honnêtement, je m'ennuyais tellement que j'avais l'impression que mon cerveau allait s'engourdir par manque d'activité.
Mais ensuite — enfin — dans un journal daté d'il y a trois ans, quelque chose a changé.
Il a commencé à parler davantage des Cartes d'Origine.
De la façon dont quelques rares élus naissaient avec des pouvoirs uniques.
Soudain, le ton de ses écrits a changé lui aussi. C'était moins du non-sens vague, et plus de la curiosité.
Plus concentré. Plus déterminé.
Pour la première fois, j'avais l'impression de lire les pensées d'un homme au seuil d'une découverte.
Et c'est là que les choses ont commencé à devenir intéressantes.
J'ai commencé à tourner les pages avec un intérêt renouvelé.
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Entrée n°13 — L'Origine des Cartes d'Origine
« Chaque Éveillé possède une Carte. Nous l'appelons la Carte d'Origine. Un nom trivial pour quelque chose de si profond.
Mais qu'est-ce que c'est, vraiment ?
D'après ce que les scientifiques ont observé au fil des ans, cela ne peut pas s'apprendre. Cela ne peut pas s'hériter. Cela ne peut pas être donné. Cela ne peut pas être extrait… du moins, pas sans briser l'âme de la personne à qui elle appartient.
Mais pourquoi spécifiquement une Carte ? Pourquoi pas autre chose ? »
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Entrée n°29 — L'Âme comme Mémoire
« On croit communément qu'une Carte d'Origine est la manifestation physique d'une âme.
Je ne suis plus d'accord avec cette affirmation.
Je ne comprends pas clairement ce qu'est une âme.
Mais je crois que la Carte d'Origine est un dispositif mnémotechnique. C'est la mémoire la plus primordiale d'une âme — le moment de douleur, de clarté ou de désir qui a fait naître le sens de soi — gravé dans une forme répétable et utilisable.
Pourquoi une Carte ? Peut-être...
Parce que même les dieux ont autrefois parié avec le destin.
Selon le mythe des Neuf Mains, les premiers immortels ont chacun tiré une carte du Deck des Mondes.
Ils ont joué un jeu divin qui a non seulement façonné leurs pouvoirs, mais a aussi formé les mondes.
Que ce soit une vérité ou un conte, c'est un symbole magnifique — l'âme se mise elle-même sur le monde.
Et plus l'âme est forte… plus les enjeux sont élevés. »
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Entrée n°34 — Sur la Compression de l'Âme
« L'âme est la réponse à toutes mes questions.
Si seulement je pouvais comprendre ce qu'elle est et comment elle fonctionne, je pourrais obtenir toute la connaissance que je désire.
Pourquoi certaines personnes naissent-elles avec un faible potentiel ?
Pourquoi l'Essence empoisonne-t-elle certains enfants ?
Pouvons-nous augmenter notre potentiel ? Si le ciel définit notre valeur, pouvons-nous le défier ?
Pouvons-nous aller à l'encontre de la volonté du monde ?
Ou sommes-nous destinés à rester d'ignorants petits pions dans un jeu que nous ne comprenons même pas ?
Je ne sais pas. Je dois savoir.
Mais je n'obtiendrai aucune réponse ainsi. Je dois mener des expériences… des expériences humaines.
L'Académie ne l'autorisera pas.
Je dois trouver un moyen. »
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Entrée n°37 — Une voie à suivre
« J'ai trouvé un moyen.
Il existe une organisation secrète. Le Syndicat.
Ils m'ont approché hier, m'offrant une position au sein de leurs rangs. Je dois faire deux choses pour eux.
Premièrement, créer le plan d'une machine capable de contrôler les Bêtes Spirituelles et de conditionner leur cerveau. Je pense pouvoir le faire. Mais les bêtes doivent être jeunes et faibles. De qualité juvénile.
Deuxièmement, leur fournir la formule d'une drogue bon marché mais hautement addictive. Ce ne sera pas un problème. Car la résine qui reste lors de la création de la Pilule de Paysage Mental remplit ces conditions. Elle est à la fois bon marché et addictive.
En échange, le Syndicat financera mes recherches et me fournira des sujets de test humains. »
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Entrée n°42 — Est-ce là le prix à payer pour avancer ?
« Je me sens malade.
Le Syndicat m'a enfin dit ce qu'ils comptent faire avec ce que je leur ai donné.
Ils vont construire des usines de raffinage à travers Ishtara et inonder les rues de Résine.
La drogue sera bon marché, addictive et accessible à tous.
En moins d'un an, la ville commencera à pourrir de l'intérieur. Les drogués rempliront les ruelles. Les familles se briseront. La loi et l'ordre s'effondreront complètement.
Et une fois que les gens seront vidés de leur substance, ils entameront la phase suivante.
Le Syndicat commencera à prendre les drogués. Silencieusement. Discrètement. Personne ne remarquera rien. Personne ne s'en souciera.
Les oubliés disparaîtront simplement… certains d'entre eux étant trafiqués jusqu'à moi.
Mes recherches… elles étaient censées élever l'humanité. Comprendre l'âme. Nous libérer des chaînes du destin.
Mais au lieu de cela, elles condamneront des milliers de personnes.
Et Ishtara — une ville déchirée par la guerre qui avait déjà tant enduré — ne deviendra rien de plus qu'une coquille vide.
Un cadavre à porter par le Syndicat, afin qu'ils puissent poursuivre les ambitions qu'ils ont en réserve.
J'ai demandé des ressources. J'ai demandé du temps. J'ai demandé des sujets.
Ils m'ont donné tout ce que je voulais.
Alors pourquoi ai-je l'impression de venir de vendre le monde pour un aperçu de la vérité ?
Est-ce là… le prix à payer pour avancer ? »
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Entrée n°53 — Quel qu'en soit le prix
« J'ai mené plusieurs expériences au cours des derniers mois — toutes détaillées dans les entrées précédentes. Toutes des échecs.
Mais pas sans mérite.
Pour la première fois, je crois commencer à saisir la structure de l'âme — ses couches, sa fonction, sa résistance.
Mais la théorie ne suffit pas. J'ai besoin de plus de données.
Plus de sujets de test.
Pas seulement de simples humains. Des Éveillés.
J'ai besoin de sujets de test Éveillés.
Le Syndicat prétend qu'il faudra du temps pour les acquérir sans attirer l'attention. C'est compréhensible. Après tout, même les rang C sont un trésor pour la société. Les gens remarquent leur disparition.
Mais je ne peux pas me permettre d'attendre.
J'ai donc pris une décision.
Je vais procéder à un éveil forcé. Utiliser des enfants non-éveillés comme base et déclencher artificiellement le processus d'ascension.
La plupart d'entre eux mourront. Je le sais.
Mais si un seul survit, je pourrais enfin valider les soupçons que je porte depuis des années.
C'est la seule voie à suivre désormais.
Plus d'hésitation. Plus de faux-semblants.
Le progrès exige du sang. Quel qu'en soit le prix, je le paierai. »
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Entrée n°58 — Tests d'interaction avec l'Essence
« Injection d'Essence raffinée chez deux enfants et éveil forcé.
La Carte d'Origine du Sujet A s'est fissurée dès qu'elle s'est manifestée.
Le Sujet B a gardé le contrôle… pendant quelques secondes. Sa Carte a bougé d'elle-même et s'est brisée également.
Tous deux sont morts.
Conclusion : L'Essence stimule l'évolution de l'âme. J'avais raison. Une épreuve physique ou émotionnelle forte ne provoque pas l'éveil.
Le traumatisme est simplement un déclencheur. Ce n'est pas la cause.
Hypothèse : Un éveil forcé avec des conditions stabilisées pourrait permettre un façonnage intentionnel de la Carte d'Origine. »
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Entrée n°60 — L'Origine comme miroir
« J'en suis sûr maintenant.
Les Cartes d'Origine ne sont pas des outils. Ce sont des miroirs.
Elles ne montrent pas seulement ce que nous sommes, mais ce que nous pourrions devenir.
J'ai commencé à me demander — si quelqu'un changeait jusqu'au plus profond de lui-même, sa Carte changerait-elle aussi ?
Je dois essayer.
Je dois essayer. »
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Entrée n°64 — Qu'est-ce qui change vraiment une âme ?
« Je réfléchis à une question que j'ai posée il y a quelques jours. Si nous changeons nous-mêmes, notre Carte d'Origine changerait-elle aussi ?
Mais cela mène à une autre question.
De quel genre de changement parlons-nous ?
Est-il philosophique ? Émotionnel ? Spirituel ?
Si une Carte d'Origine est liée à l'âme, alors elle devrait, en théorie, refléter notre identité. Notre moi.
Donc, si le moi change — si l'ego d'une personne est remodelé — la Carte ne devrait-elle pas évoluer avec lui ?
Mais ce n'est pas ce qui se passe.
Les gens changent tout le temps. J'ai changé.
Je n'étais plus le même après le départ de ma fiancée.
Je n'étais plus le même après la perte de mon frère.
Et je ne suis plus le même depuis que j'ai commencé ces expériences. J'ai fait des choses.
Des choses dont je ne suis pas fier.
Et pourtant… ma Carte d'Origine est restée la même.
Alors, qu'est-ce que cela signifie ?
Que je n'ai jamais changé ?
Que l'homme que je suis devenu a toujours été enfoui dans l'homme que je pensais être ?
Ai-je toujours été le monstre que je suis aujourd'hui ?
Non. Je ne pense pas.
J'ai changé. Je suis devenu autre chose.
Ce qui signifie — l'âme n'enregistre pas la croissance philosophique ou émotionnelle. Ou peut-être ignore-t-elle ce qu'elle considère comme des stimuli insuffisants.
Alors… et si le changement devait être plus profond ?
Pas seulement mental. Mais biologique.
Fondamental.
L'âme pourrait-elle réagir à cela ?
Pourrais-je provoquer une réaction si j'altérais le réceptacle qui la contient ?
La transmutation humaine est complexe. Risquée. Mais pas impossible.
Avec les bonnes ressources, je pourrais tenter le coup. Remodeler la chair. Déplacer la structure.
Et étudier ce qui arrive à l'âme à l'intérieur.
Ce pourrait être une voie à suivre.
Si notre âme est ce que nous sommes… alors peut-être a-t-elle besoin d'être réécrite dans le sang et l'os. »