Chapitre 41
Chapitre 41
Kai en oublia de respirer.
La vidéo détrempée par la pluie occupait l’écran de son téléphone. Sa lueur pâle éclairait son visage tandis que le reste de l’appartement demeurait plongé dans l’obscurité. À première vue, elle avait l’air tout à fait banale : de simples images tremblantes filmées depuis une voiture en stationnement, de l’autre côté de la rue. Des gouttes de pluie perlaient sur le pare-brise, captant la lueur orangée des lampadaires. Des voitures traversaient l’intersection en un flot tranquille de lumières blanches et rouges, dont les reflets s’étiraient sur le bitume mouillé.
Rien là-dedans n’aurait dû être inquiétant.
À part l’horodatage.
Demain — 23 h 42
Son cœur s’affola.
« … C’est impossible. »
Personne ne répondit.
Pas tout de suite.
Même le chat semblait abasourdi. Pendant presque deux secondes entières, le flot incessant de messages se réduisit à un mince filet de points d’interrogation et de réactions perplexes.
Puis tout explosa.
PixelBandit89 :
ATTENDS, DEMAIN ???
CatTaxCollector :
LE MEC A EU LE DLC EN ACCÈS ANTICIPÉ
ExpiredMilkFan :
C’EST UNE BLAGUE ?
CoffeePoweredRat :
QUELQU’UN PEUT ME DIRE QUE C’EST UN MONTAGE ?
Kai aurait aimé que quelqu’un le lui dise.
Au lieu de ça, il regarda la vidéo continuer.
La caméra ne tremblait jamais. La personne qui avait filmé ne faisait pas les cent pas et ne se cachait pas. Elle était simplement assise dans la voiture, à observer patiemment l’entrée de son immeuble.
Des voitures passaient.
Un livreur traversa le trottoir, des sacs isothermes à la main.
Quelqu’un promenait un minuscule chien vêtu d’un imperméable jaune vif.
La scène était si douloureusement banale qu’elle en devenait dérangeante.
Puis la porte de l’immeuble s’ouvrit.
Kai sortit.
Son propre corps apparut à l’écran.
Le même sweat à capuche.
Les mêmes baskets.
On distinguait même la vieille tache de café près de la poche avant.
Il avait l’air épuisé.
Exactement comme tous les jours, ces derniers temps.
« … Non. »
Le murmure lui échappa avant même qu’il se rende compte qu’il avait parlé à voix haute.
« C’est moi. »
Luna garda le silence un instant, puis demanda doucement :
« Qu’est-ce que tu vois ? »
Il déglutit.
« Une vidéo. »
« Je sais. »
« Il y a… » Sa voix se brisa. « … moi. »
Un nouveau bref silence.
Puis elle demanda à voix basse :
« Tu fais quoi ? »
« Je sors de l’immeuble. »
Il ne quittait pas l’écran des yeux.
Kai-de-la-vidéo enfonça les deux mains dans les poches de son sweat et se mit à descendre le trottoir.
La caméra le suivit.
Sans bouger.
En zoomant.
Lentement.
Avec soin.
Sans se presser.
Comme quelqu’un qui aurait peur de laisser sa proie lui échapper.
Kai sentit son ventre se nouer.
« J’aime pas ça. »
« Je sais. »
« Vraiment, j’aime pas ça. »
« Je sais. »
D’habitude, entendre deux fois la même réponse l’aurait agacé.
Ce soir, c’était tout le contraire.
Chaque réponse lui rappelait qu’il y avait quelqu’un d’autre avec lui.
Quelqu’un d’autre assistait à ce cauchemar impossible.
La vidéo continua.
Kai-de-la-vidéo atteignit le coin de la rue.
Puis s’arrêta.
Il tourna lentement la tête.
Il regarda droit vers la voiture en stationnement.
Kai fronça les sourcils.
« … Pourquoi je regarde la caméra ? »
L’image se figea.
Une image parfaite.
Son propre visage remplissait l’écran.
Pas effrayé.
Pas méfiant.
Juste…
Fatigué.
Puis la vidéo reprit.
Kai-de-la-vidéo sourit.
Lentement.
Ce sourire lui était douloureusement familier.
Le petit sourire gêné qu’il affichait toujours quand le chat le prenait par surprise.
Le même qu’il avait eu plus tôt, quand Luna l’avait fait rire.
Sauf que cette fois…
Kai-de-la-vidéo leva la main.
Et lui fit signe.
Droit vers la caméra.
Le sang de Kai se glaça.
« J’ai pas fait ça. »
La pluie tambourinait doucement contre les fenêtres de son appartement.
Le bruit lui parut soudain beaucoup plus fort qu’avant.
L’image s’éteignit.
Trois mots apparurent à l’écran.
Tu le sais déjà.
Le fichier se referma tout seul.
Kai baissa son téléphone.
Sa main tremblait si fort que le faisceau de la lampe torche dansait follement sur le mur du couloir.
« Mais ça veut dire quoi, au juste ? »
Il ne savait pas à qui il posait la question.
Luna répondit quand même.
« Je ne sais pas. »
Pour la première fois de la soirée…
Elle avait l’air sincèrement incertaine.
Elle ne cachait rien.
Elle n’avait pas trois coups d’avance.
Elle ne choisissait pas ses mots avec soin.
Elle ne savait tout simplement pas.
Curieusement, ça le rassura.
Si même Luna ne pouvait pas expliquer ce qu’il venait de voir…
Peut-être qu’il ne passait pas à côté d’une évidence.
Peut-être que c’était vraiment impossible.
Son téléphone vibra de nouveau.
Un autre message de Derek.
Derek :Raconte-moi exactement ce qui s’est passé. Ne résume pas. Tout.
Kai fixa le message.
Quelques heures plus tôt, Derek n’était encore que le streameur rival sarcastique qui balançait des dons absurdes dans son chat.
Maintenant, il avait l’air…
Inquiet.
Comme s’il cherchait vraiment à l’aider.
Internet avait vraiment le don de réécrire les relations à une vitesse terrifiante.
« Tu peux le lui dire. »
Luna parla doucement.
Kai cligna des yeux.
« Ça ne te dérange pas ? »
« Si quelqu’un d’autre peut t’aider à rester en sécurité… »
Elle hésita juste assez longtemps pour qu’il le remarque.
« … alors ça ne me dérange pas. »
Pas la moindre trace de jalousie dans sa voix.
Aucune amertume.
Aucun reproche caché.
Juste une inquiétude sincère.
Sa poitrine se serra.
Il détestait la facilité avec laquelle elle y arrivait.
Une phrase.
C’était tout ce qu’il fallait.
Une phrase, et soudain elle n’était plus cette fille mystérieuse qui en savait beaucoup trop sur sa vie.
Elle était simplement quelqu’un qui s’inquiétait pour lui.
Ça devenait dangereux.
Pas parce qu’elle le manipulait.
Parce qu’il voulait la croire.
Un coup métallique sec résonna quelque part au-delà de son appartement.
Trois coups rapides.
Pas à sa porte d’entrée.
Plus loin.
Peut-être dans la cage d’escalier.
Peut-être à un autre étage.
Kai sursauta quand même.
« Bon… »
Il s’efforça d’esquisser un sourire faible.
« Je déteste officiellement tous les bruits. »
« Ça se comprend. »
« Avant, je pensais que le pire bruit imaginable, c’était mon voisin du dessus qui faisait tomber ses haltères à deux heures du mat. »
« Et maintenant ? »
« Maintenant, je financerais sa salle de sport de ma poche. »
Un petit rire échappa à Luna avant qu’elle puisse le retenir.
« Moi aussi. »
Pendant quelques précieuses secondes…
Tout redevint presque normal.
Pas parce que quoi que ce soit s’était arrangé.
Mais parce qu’ils partageaient ce moment.
Puis le téléphone caché sous la table du couloir s’alluma de nouveau.
Pas de sonnerie.
Pas de vibration.
Seulement l’écran, qui brillait sous le bois.
Kai s’accroupit lentement, en prenant soin de ne pas trop s’en approcher.
Cette fois, il n’y avait pas d’appel.
Pas de message.
Juste une photo.
Son pouls cognait à tout rompre.
La photo montrait…
Son appartement.
Le salon.
Son bureau de streaming.
Le canapé.
L’entrée de la cuisine.
L’angle de prise de vue n’avait aucun sens.
La photo avait été prise de très haut, avec une vue plongeante sur presque toute la pièce.
Instinctivement, Kai leva les yeux vers le plafond.
Le faisceau de sa lampe torche balaya la peinture blanche.
Le détecteur de fumée.
La bouche d’aération.
Puis…
Là.
Près de l’angle où se rejoignaient deux murs.
Si minuscule qu’il faillit ne pas le voir.
Un minuscule voyant vert clignota une fois.
Puis s’éteignit.
Le ventre de Kai se noua.
Quelqu’un…
L’avait observé depuis l’intérieur de l’appartement depuis le début.