Chapitre 40
Le téléphone sonna.
Pas celui que Kai tenait à la main.
Celui qui était glissé sous la table du couloir.
Sa sonnerie était désespérément banale. Pas de grésillement déformé. Pas de mélodie inquiétante de boîte à musique. Juste la sonnerie par défaut qu’on trouvait sur des millions de téléphones dans le monde.
Pour une raison ou une autre, c’était encore pire.
La peur était plus facile à gérer quand elle ressemblait à quelque chose sorti d’un film d’horreur.
Là, ce n’était pas le cas.
Ça ressemblait à la vraie vie.
Kai resta accroupi, le faisceau de la lampe torche de son téléphone fixé sur le vieil appareil noir caché sous la console. La poussière s’était accumulée autour, ne laissant qu’un contour propre à l’endroit où reposait le téléphone.
Quelqu’un l’avait posé là.
Exprès.
Et à en juger par l’absence de poussière dessous, pas depuis très longtemps.
« Luna. »
« Je suis là. »
« Je l’ai trouvé. »
« Je sais. »
Kai cligna des yeux.
« … Tu sais ? »
« Je t’ai entendu t’arrêter. »
Pendant une seconde, il se contenta de fixer l’obscurité.
Puis il faillit rire.
Bien sûr.
Elle ne lisait pas dans ses pensées.
Elle faisait simplement attention.
Le téléphone continuait de sonner sous la table, vibrant doucement contre le parquet.
Son propre téléphone vibra dans sa main.
Encore un numéro inconnu.
Il baissa les yeux.
N’y touche pas.
Avant même qu’il ait pu verrouiller l’écran, un autre message arriva.
Un autre numéro.
C’est pour toi.
Kai expira lentement.
« Ils recommencent. »
« Je m’en doutais. »
« Ils sont impossibles. »
« Non. »
La voix de Luna resta aussi calme que d’habitude.
« Ils sont prévisibles. »
Il détourna son attention du téléphone caché.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Ça fait des heures qu’ils contrôlent où tu regardes. »
La sonnerie continuait de résonner dans l’appartement tandis qu’elle parlait.
« Ils envoient des messages parce que les messages accaparent ton attention. Maintenant, ils ont placé un objet dans ton appartement. »
Elle marqua une brève pause.
« Alors, naturellement… »
« Tu vas te concentrer sur l’objet. »
Kai reporta son regard sur le téléphone sous la table.
« … C’est ce que je fais. »
« Je sais. »
Un autre bref silence suivit.
« Moi aussi, je le regarderais. »
Sa voix ne trahissait pas la moindre once de jugement.
Juste de la compréhension.
Étrangement, ça l’aida.
Il n’était pas irrationnel.
N’importe qui serait resté à le fixer.
Pendant ce temps, le chat de son stream s’était apparemment transformé en agence de détectives sans la moindre qualification.
BurntToast404 :
FRÈRE, TOUCHE PAS À L’IPHONE MAUDIT
SleepyGoblin :
POURQUOI TOUS LES MÉCHANTS ONT UN NOMBRE ILLIMITÉ DE TÉLÉPHONES
IRS_Employee_Official :
VÉRIFIE D’ABORD S’IL A APPLECARE
Kai laissa échapper un souffle qui faillit se transformer en rire.
« Même maintenant… »
« Quoi ? »
« Ils font des blagues. »
« Ils ont peur. »
Il fronça les sourcils.
« Hein ? »
« Les gens plaisantent quand ils ont peur. »
Kai jeta un coup d’œil vers le salon plongé dans le noir, où ses écrans s’étaient éteints.
Cent trente mille inconnus.
Certains étaient sans doute seuls dans des appartements comme le sien, incapables de faire autre chose que regarder les événements se dérouler sur un écran.
« … Ouais. »
« Ils essaient de se rassurer. »
L’idée se posa doucement dans son esprit.
Il avait toujours imaginé le chat comme une énorme masse chaotique de pseudonymes et d’émoticônes.
Ce soir, il lui paraissait plus humain que jamais.
La sonnerie s’interrompit.
D’un coup.
Le silence envahit de nouveau l’appartement.
Kai ne bougea pas d’un poil.
Il attendit.
Il écouta.
Rien.
Il relâcha lentement le souffle qu’il retenait.
« Peut-être que… »
L’écran du téléphone noir se ralluma.
Pas de sonnerie.
Juste la lumière de l’écran.
Appel vidéo entrant.
Inconnu.
L’identifiant de l’appelant n’affichait qu’un seul symbole.
•
L’estomac de Kai se noua.
Il n’y avait pas touché.
Personne n’y avait touché.
« Alors pourquoi… »
« Luna. »
« Je sais. »
« Je n’ai pas… »
« Je sais. »
Il déglutit.
« Il s’appelle tout seul. »
Elle ne répondit pas tout de suite.
À la place, elle demanda doucement :
« Kai… la lampe de ton téléphone éclaire assez pour que tu voies bien l’écran ? »
Il ajusta le faisceau.
« Ouais. »
« Ne réponds pas. »
« C’était pas dans mes plans. »
« Bien. »
Le téléphone continua de vibrer doucement sous la table tandis que l’appel sonnait dans le vide.
Quelques secondes plus tard, il s’arrêta.
L’écran changea.
1 nouvelle vidéo
Téléchargée automatiquement.
Un frisson glacé remonta le long de la colonne vertébrale de Kai.
« Je déteste la technologie. »
« Tu gagnes ta vie en streamant. »
« Je suis plein de contradictions. »
Luna laissa échapper un autre petit rire.
Il était stupéfiant de voir à quel point elle pouvait avoir l’air normale.
Comme s’ils parlaient d’une imprimante en panne au lieu d’un téléphone mystérieux caché dans son appartement.
Son propre téléphone vibra de nouveau.
Cette fois, ce n’était pas un numéro anonyme.
C’était Derek.
Un texto tout ce qu’il y avait de plus banal.
Pas de don à six chiffres.
Pas d’entrée en scène dramatique.
Juste une simple notification.
Derek :
N’ouvre aucun fichier que tu n’as pas demandé. Sérieusement.
Kai le fixa.
« … Il m’a envoyé un texto. »
Luna garda le silence un instant.
« Qu’est-ce qu’il a dit ? »
Kai lut le message à voix haute.
Quand il eut fini, elle répondit sans hésiter.
« Il a raison. »
Kai cligna des yeux.
« Tu es vraiment d’accord avec Derek ? »
« Je suis d’accord avec les bons conseils. »
Il ne put s’empêcher de sourire.
« … T’es bizarre. »
« On me l’a déjà dit. »
La tension retomba juste assez pour qu’il puisse respirer normalement.
Son regard revint vers le téléphone caché.
La vidéo téléchargée attendait toujours sur son écran.
Intacte.
Patiente.
La curiosité le rongeait.
Il détestait cette sensation.
C’était la même impulsion qui poussait les gens à lire les commentaires haineux à leur sujet.
La même qui le faisait actualiser les sujets en tendance, même quand il savait que ça le ferait se sentir encore plus mal.
La même qui l’avait convaincu de répondre à un message Discord envoyé tard dans la nuit par une spectatrice nommée Luna.
La curiosité n’était pas toujours du courage.
Parfois, ce n’était qu’une autre forme d’autodestruction.
Son téléphone vibra encore.
Un autre numéro inconnu.
Une seule phrase.
La vidéo n’est pas destinée au téléphone sous la table.
Kai fronça les sourcils.
« … Quoi ? »
Avant qu’il ait pu y réfléchir, son téléphone émit un son.
Une notification de téléchargement apparut.
Il n’avait rien accepté.
N’avait appuyé sur aucun lien.
N’avait même pas déverrouillé l’écran.
Pourtant, une barre de progression avançait déjà.
Vidéo reçue.
Son pouls s’accéléra.
« Non… »
La barre grimpa inexorablement jusqu’à atteindre cent pour cent.
Puis, sans attendre son autorisation…
Son téléphone ouvrit le fichier tout seul.
Une vidéo tremblotante remplit l’écran.
Quelqu’un filmait depuis l’intérieur d’une voiture garée.
Des gouttes de pluie zébraient le pare-brise.
La caméra zooma lentement vers l’entrée de l’immeuble de Kai.
Un horodatage brillait dans un coin de l’écran.
Le sang de Kai se glaça.
La date affichée n’était pas celle du jour.
C’était…
Demain.
23 h 42.
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