Chapitre 37
Kai ne se rendit compte qu’il avait cessé de respirer qu’à la fin de la vidéo.
Le silence retomba sur l’appartement.
Pas un silence apaisant.
Un silence vide, comme si tous les sons avaient été arrachés à la pièce et remplacés par une pression qui lui pesait sur la poitrine.
Son pouce resta suspendu au-dessus du téléphone, tandis que la dernière image demeurait figée à l’écran.
Appartement 7A.
Sa porte d’entrée.
Parfaitement centrée.
Dans le coin, l’horodatage indiquait 23 h 42.
Trente-quatre minutes plus tôt.
Son pouls cognait contre ses côtes.
« Kai ? »
La voix de Luna fendit doucement le silence.
Il ne parvint pas à répondre.
Pas tout de suite.
Sa gorge s’était nouée sans qu’il s’en aperçoive.
« Kai. »
Sa voix était plus douce, cette fois.
« Je suis là. »
Il déglutit.
« J’ai… reçu une autre vidéo. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Une vidéo. »
Ces mots lui parurent plus lourds qu’ils n’auraient dû.
« Ils sont entrés dans mon immeuble. »
La conversation se tut.
Pas par gêne.
Elle réfléchissait.
Kai avait appris à faire la différence.
Quand Luna se taisait comme ça, elle ne paniquait pas.
Elle réfléchissait.
Vite.
« Envoie-la-moi. »
Sans un mot de plus, il glissa la vidéo dans Discord et appuya sur Envoyer.
La barre de chargement avançait à une lenteur qui lui semblait délibérément cruelle.
Vingt pour cent.
Quarante.
Soixante.
Quatre-vingts.
Terminé.
Presque aussitôt, l’indicateur de saisie apparut.
Puis disparut.
Puis revint.
Kai se surprit à fixer ces trois petits points qui rebondissaient plus intensément qu’il n’avait regardé la vidéo.
Finalement, au lieu d’écrire, Luna prit la parole.
« Mets pause à dix-sept secondes. »
Kai fronça les sourcils.
« Tu as déjà tout regardé ? »
« Mhm. »
« Comment ? »
« Je regarde les vidéos en accéléré, x2. »
Il cligna des yeux.
« … C’est quand même la chose la moins inquiétante que tu m’aies avouée de toute la semaine. »
Elle laissa échapper un petit rire.
« Je fais des efforts. »
Malgré tout, ce son dénoua un peu le nœud dans sa poitrine.
Il relança la vidéo et avança jusqu’à ce que l’horodatage atteigne dix-sept secondes.
L’image se figea devant les boîtes aux lettres de l’immeuble.
« Qu’est-ce que je dois regarder ? »
« Le mur. »
Kai plissa les yeux.
De la peinture grise.
Un éclairage fluorescent.
Des boîtes aux lettres en métal.
Rien ne semblait anormal.
« Je ne… »
« Le sol. »
Il baissa les yeux.
Au début, il ne vit toujours rien.
Puis quelque chose de vif attira son attention.
Un panneau jaune pliant était posé contre le mur.
ATTENTION : SOL MOUILLÉ
Kai cligna des yeux.
« Et alors ? »
« Il n’était pas là. »
Il regarda de nouveau l’écran.
« Quoi ? »
« Hier, j’ai regardé des photos de ton immeuble. »
Il baissa lentement son téléphone.
« … Tu as fait quoi ? »
« J’essayais de savoir combien il y avait de sorties dans ton immeuble. »
Elle avait dit ça avec tant de naturel qu’il lui fallut plusieurs secondes pour assimiler.
« Et alors ? »
« Le panneau n’apparaissait sur aucune des photos. »
Kai fronça les sourcils.
« Donc… »
« Donc le personnel de ménage était déjà passé. »
Elle laissa l’idée faire son chemin avant de poursuivre.
« La vidéo a bien été tournée ce soir. »
Il sentit son estomac se nouer.
Il le savait déjà.
Du moins, c’est ce qu’il croyait.
Pour une raison ou une autre, entendre Luna le confirmer rendait la chose beaucoup plus réelle.
Dehors, un klaxon résonna quelque part dans la rue.
Kai sursauta.
Ses nerfs étaient tellement à vif que les bruits ordinaires de la ville lui semblaient désormais des avertissements.
Il se passa les deux mains sur le visage.
« Je suis en train de péter un câble. »
« Non. »
Luna répondit aussitôt.
« Tu es épuisé. »
« Ce n’est pas pareil. »
« Non. »
Elle marqua une pause.
« Mais je ne crois pas que tu pètes un câble. »
Il lui sut gré de ne pas avoir dit Je le sais.
Elle ne pouvait pas le savoir.
Pas après cette soirée.
Pas après tout ça.
Son honnêteté comptait plus qu’elle ne l’imaginait probablement.
Son téléphone vibra.
Derek.
Kai fixa le nom un instant, puis décrocha.
« Quoi ? »
« T’as l’air encore plus mal en point. »
« Tu commences toujours par des compliments ? »
« T’as aussi une sale tête. »
« Je suis toujours au téléphone. »
« Je sais. »
Kai soupira.
« J’ai reçu une autre vidéo. »
La plaisanterie disparut de la voix de Derek.
« Quel genre de vidéo ? »
« Quelqu’un s’est filmé en train d’entrer dans mon immeuble. »
« … Rappelle la police. »
« C’est déjà fait. »
« Et ? »
« Ils ont dit qu’ils renforceraient les patrouilles. »
Le silence s’installa entre eux.
Quand Derek reprit enfin la parole, sa voix était nettement plus basse.
« Kai. »
« Ouais ? »
« Si ça empire encore… »
Il hésita.
« Viens dormir chez moi. »
Kai cligna des yeux.
Il ne s’était pas attendu à ça.
« Sérieux ? »
« Je vais pas te laisser te faire tuer parce que t’es trop têtu pour déranger quelqu’un. »
Un sourire se dessina sur le visage de Kai avant même qu’il s’en rende compte.
« C’est presque gentil. »
« C’était gentil. »
« Ça avait la chaleur émotionnelle d’un contrôle fiscal. »
« J’ai essayé. »
Kai rit.
Un vrai rire.
Le premier de toute la soirée.
Il ne s’était pas rendu compte à quel point il avait besoin de sentir qu’on se souciait de lui, venant de quelqu’un qui ne se cachait pas derrière un pseudonyme anonyme.
« Merci. »
« Me remercie pas tout de suite. »
« Pourquoi ? »
« Si tu débarques vraiment, je jette toutes tes boissons énergisantes. »
Le sourire de Kai disparut aussitôt.
« … Laisse tomber. »
« Je savais que ça te ferait mal. »
Après avoir raccroché, Kai se renversa dans son fauteuil et fixa le plafond.
L’appartement lui parut soudain bondé.
Pas physiquement.
Émotionnellement.
Derek.
Luna.
La police.
Cent mille inconnus en ligne.
Le harceleur.
Tout le monde semblait désormais occuper une partie de sa vie.
Il ne lui restait presque plus de place à lui.
Discord émit un bip.
Un nouveau message de Luna.
Luna : Il te l’a proposé, pas vrai ?
Kai fixa l’écran.
Ses doigts se figèrent au-dessus du clavier.
Kai : … Comment tu sais ça ?
La bulle de saisie apparut.
S’arrêta.
Réapparut.
Enfin :
Luna : Tu as souri.
Kai balaya instinctivement l’appartement du regard.
Vide.
Il n’y avait que lui.
Son reflet lui renvoyait son regard depuis l’écran noir.
Rien d’autre.
Il écrivit lentement.
Kai : Tu ne pouvais pas me voir sourire.
Cette fois, elle mit presque une minute à répondre.
Assez longtemps pour qu’il se demande si elle avait décidé de ne rien répondre.
Puis un autre message apparut.
Luna : Non.
Luna : Je ne pouvais pas.
Une pause.
Puis un dernier message.
Luna : J’ai deviné.
Kai expira lentement.
Ça se tenait.
En grande partie.
Mais son cœur continuait de battre à tout rompre.
Il se leva et s’approcha de la fenêtre.
La ville s’étendait sous lui, noyée dans une brume de lampadaires orange.
Des gens marchaient encore sur les trottoirs.
Quelqu’un traversa la rue, les bras chargés de courses.
Un couple attendait à un arrêt de bus.
Un homme riait tandis que son chien le tirait vers une borne-fontaine.
Des vies ordinaires.
Parfaitement ordinaires.
Ça lui semblait irréel.
Kai appuya son front contre la vitre froide.
« Ma vie d’emmerdeur sans histoire me manque. »
Luna eut un petit rire.
« Je ne crois pas que tu aies jamais été ennuyeux. »
« Si, carrément. »
« Non. »
Sa voix avait cette même certitude tranquille qu’elle avait toujours.
« Tu étais seul. »
Les mots se posèrent sur lui avec une précision dérangeante.
Il ferma les yeux.
« … Ce n’est pas la même chose. »
« Je sais. »
Le silence revint.
Doux.
Apaisant.
Elle ne s’excusa pas.
Elle ne se justifia pas.
Elle resta simplement là.
Pour des raisons que Kai ne comprenait pas tout à fait, ça comptait plus que n’importe quels mots parfaits.
Son téléphone vibra de nouveau.
Une dernière notification.
Pas un SMS.
Pas Discord.
Pas un appel.
L’application de gestion de l’immeuble.
Il fronça les sourcils et l’ouvrit.
Avis de maintenance
Les caméras de sécurité de l’immeuble seront temporairement indisponibles pour cause de maintenance programmée, entre 23 h 15 et 0 h 30.
L’expression de Kai changea lentement.
Il regarda l’heure.
0 h 19.
Puis revint à l’avis.
Puis à la vidéo.
23 h 42.
En plein pendant la période de maintenance.
Son estomac se noua.
La personne qui avait filmé cette vidéo ne s’était pas promenée là par hasard.
Elle savait exactement quand les caméras de sécurité seraient hors service.
Avant qu’il ait le temps de dire quoi que ce soit, Discord émit un léger bip.
Luna écrivait.
L’indicateur clignota une fois.
Deux fois.
Puis disparut.
Une seconde plus tard, un nouveau message apparut.
Luna : Kai…
Luna : Je ne crois pas qu’ils aient choisi cette nuit par hasard.