Chapitre 33
Kai cessa de respirer.
Le flux de la caméra de la porte de l’appartement envahit son écran, reléguant tout le reste au flou. Discord, Derek, la ville derrière les fenêtres striées de pluie… même l’anxiété constante qui était devenue son état émotionnel par défaut ces derniers jours sembla marquer une pause.
La silhouette qui se tenait devant son appartement ne bougeait pas.
Elle ne frappait pas.
Elle n’essayait pas d’ouvrir la porte.
Elle se tenait simplement là, sous la pâle lumière du couloir, et attendait.
Et elle tenait un téléphone à la main.
L’écran brillait assez fort pour que la caméra le filme clairement. La photo affichée était exactement celle que Derek lui avait envoyée moins d’une minute plus tôt.
Le même bâtiment scolaire.
Les mêmes trois adolescents.
La même fille identifiée comme Luna Hart.
Kai sentit son pouls cogner contre ses côtes.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
La voix de Luna lui parvint aussitôt dans le casque.
Trop vite.
Ce n’est qu’alors qu’il se rendit compte qu’il avait émis un son.
Pas un mot.
Juste une inspiration brusque — celle que le corps arrache quand la peur réagit avant que la pensée ait le temps de suivre.
« Kai ? »
L’inquiétude dans sa voix semblait sincère.
C’était ça, le problème.
Tout chez Luna semblait sincère.
Et c’était ce qui rendait tout ça si difficile.
Il ne quittait pas le flux vidéo des yeux. La silhouette n’avait toujours pas bougé.
Un sweat à capuche.
Des vêtements sombres.
Le visage caché.
Le téléphone levé.
En attente.
Son téléphone vibra sur le bureau.
Derek.
Un nouveau message.
N’ouvre surtout pas la porte.
Kai faillit jeter son téléphone à l’autre bout de la pièce.
« Tout le monde n’arrête pas de me dire ça. »
« Quoi ? »
Luna semblait sincèrement perplexe.
Kai regretta aussitôt d’avoir parlé.
Maintenant, il devait soit s’expliquer, soit mentir.
Génial.
Sa vie était devenue une aventure à choix multiples, version traumatisme.
La silhouette dehors finit par bouger.
Lentement.
Délibérément.
Elle abaissa le téléphone, puis leva sa main libre.
Pas pour frapper.
Pas pour saluer.
Pour pointer du doigt.
Directement vers la caméra.
Kai sentit son estomac tomber dans ses talons.
Cette personne savait qu’il y avait une caméra.
Ce qui voulait dire qu’elle voulait qu’il la voie.
Si le stream était encore en direct, le chat serait devenu fou.
Au lieu de ça, il était seul.
Enfin.
Pas seul.
Luna était là.
Cette pensée lui vint automatiquement, désormais.
Il n’y réfléchissait même plus.
Et ça le dérangeait.
Beaucoup.
Parce que, d’une manière ou d’une autre, elle était devenue la première personne qu’il cherchait quand quelque chose tournait mal.
Ce n’était probablement pas sain.
Presque certainement pas.
« Kai. »
La voix de Luna s’adoucit.
« Tu as l’air d’avoir peur. »
Un rire las lui échappa.
« Tu crois ? »
« Un peu. »
« Un peu ? »
« Je t’ai déjà vu dans un pire état. »
Malgré tout, il sourit.
Une seconde à peine.
Puis il s’en voulut aussitôt.
Parce que, d’une manière ou d’une autre, Luna arrivait encore à le faire rire alors que cette semaine était en train de devenir la pire de sa vie.
Son écran clignota soudain.
Le flux de la caméra se déforma.
Des parasites envahirent l’image.
La silhouette se brouilla.
Le couloir s’étira de façon anormale.
Puis tout le flux se figea.
Kai se redressa.
« Non. »
L’image resta bloquée.
Une seule image.
Un instant.
Une photographie immobile qui prétendait être la réalité.
Puis elle disparut.
Caméra hors ligne.
Son sang se glaça.
L’appartement lui parut plus silencieux qu’avant.
Plus petit.
L’obscurité qui menait à sa chambre semblait soudain plus profonde. Chaque ombre avait l’air suspecte. Chaque bruit semblait lourd de sens.
Son téléphone vibra de nouveau.
Un SMS.
Numéro inconnu.
Kai le fixa plusieurs secondes avant de l’ouvrir.
Le message ne contenait qu’une phrase.
elle sait qui je suis
Son estomac se noua.
Un deuxième message arriva presque aussitôt.
demande-lui de parler d’emily
Kai fronça les sourcils.
Emily ?
Mais qui était Emily, putain ?
Ce nom ne lui disait absolument rien.
Aucun souvenir ne lui revint.
Aucun signe de reconnaissance.
Rien.
Son regard dériva vers Discord.
Vers le profil de Luna.
Le cercle vert était toujours allumé.
Toujours connectée.
Toujours à l’écoute.
Toujours là.
« Kai. »
Sa voix lui parvint doucement dans le casque.
« Tu te prends trop la tête. »
Ça faillit le faire rire.
Se prendre trop la tête était devenu toute sa personnalité.
Il se frotta les yeux.
Il avait mal à la tête.
Il avait mal partout.
L’appartement semblait anormal.
Internet semblait anormal.
La réalité elle-même commençait à lui sembler facultative.
Son écran s’alluma de nouveau.
Pas un SMS.
Pas Discord.
Twitter.
Ou X.
Ou peu importe le nom que les milliardaires lui donnaient cette semaine.
Une notification.
Un sujet en tendance.
Son nom.
Encore.
Super.
Kai cliqua dessus.
Il le regretta aussitôt.
Des milliers de publications envahirent l’écran.
Des extraits.
Des disputes.
Des fils de discussion complotistes.
Des théories sans fin.
Et, tout en haut, il vit une photo qu’il reconnut immédiatement.
La photo.
La même que Derek lui avait envoyée.
La même que celle affichée devant son appartement.
La même où figurait le nom Luna Hart.
Son pouls s’accéléra.
Parce qu’elle n’était plus partagée par de simples inconnus.
Elle était partout.
Les gens la repostaient.
L’analysaient.
Cherchaient des noms.
Cherchaient des écoles.
Cherchaient des identités.
Internet avait flairé le sang dans l’eau.
Et maintenant, il s’en repaissait.
« Oh non. »
Les mots lui échappèrent avant même qu’il se rende compte qu’il parlait.
« Quoi ? »
Luna sembla aussitôt inquiète.
Kai fixait l’écran.
Son estomac se tordit.
Parce que ce n’était plus lui, le sujet.
Internet s’intéressait maintenant à Luna.
Des millions de personnes.
Des millions.
La nouvelle le frappa plus fort qu’il ne l’aurait cru.
Parce qu’il savait exactement ce qui allait suivre.
Les gens enquêteraient.
Fouilleraient.
Harcèleraient.
Divulgueraient des informations personnelles.
Spéculeraient.
Détruiraient.
La machine était déjà en marche.
Et une fois lancée, elle s’arrêtait rarement.
« Luna. »
Sa voix lui parut plus basse que prévu.
« Hm ? »
« Internet a trouvé la photo. »
Silence.
Pas un silence de surprise.
Pas un silence de stupeur.
Juste le silence.
Puis un léger soupir.
Celui qu’on pousse en apprenant une mauvaise nouvelle à laquelle on s’attendait déjà.
« Je sais. »
Kai se figea.
Bien sûr qu’elle savait.
Elle savait toujours.
La question était de moins en moins « comment » et de plus en plus « pourquoi ».
Dehors, une sirène retentit au loin. La pluie ruisselait sur les fenêtres de l’appartement, déformant les lumières de la ville au-delà.
Pendant un moment, aucun d’eux ne parla.
Puis Luna eut un petit rire.
Un son doux.
Presque triste.
« Ils vont vite. »
Kai fronça les sourcils.
« T’as pas l’air surprise. »
« Je ne le suis pas. »
La réponse vint aussitôt.
Trop vite.
Sa poitrine se serra.
Quelque chose dans son ton lui sembla différent.
Pas effrayé.
Pas nerveux.
Résigné.
Comme quelqu’un qui regardait un film qu’il avait déjà vu.
Une notification apparut à côté de Discord.
L’indicateur de saisie.
Luna écrivait quelque chose.
Il resta affiché plus longtemps que d’habitude.
Cinq secondes.
Dix.
Quinze.
Enfin, un message arriva.
Pas prononcé à voix haute.
Pas publié publiquement.
Un message direct.
Privé.
Kai l’ouvrit.
Trois mots.
Son estomac se décrocha.
Ne fais pas confiance à Derek.
Avant qu’il ait le temps de réagir, une autre notification apparut.
Pas de Luna.
Pas de Derek.
Pas d’un numéro inconnu.
Du compte nommé OriginalLuna.
Le message ne comptait que quatre mots.
Et, pour une raison ou une autre, ils lui parurent encore pires.
Demande-lui de parler d’Emily.