Chapitre 27
L’alerte de don resta à l’écran bien après qu’elle aurait dû disparaître.
FirstTimeViewer a envoyé un don de 500 000 $
Regarde dehors.
Dans le chat, personne ne parlait d’autre chose.
Cent quarante mille personnes avaient complètement abandonné toutes leurs théories précédentes sur les mystères, les harceleurs, les appels téléphoniques et les intrusions. Tout Internet s’était collectivement entiché d’une seule question.
Qu’y avait-il dehors, à la fenêtre ?
Kai resta figé près de son bureau.
La lueur bleue de ses écrans se reflétait sur les vitres de l’appartement. Au-delà, la ville s’étendait dans l’obscurité, ses enseignes au néon clignotant au-dessus des rues mouillées, très loin en contrebas. Les voitures avançaient lentement aux intersections, telles de minuscules insectes lumineux.
Vingt-trois étages plus bas.
Vingt-trois.
Pas trois. Pas quatre.
Vingt-trois.
Il n’y avait absolument aucune raison pour que quelqu’un se trouve dehors, devant sa fenêtre.
Puis les coups retentirent de nouveau.
Toc.
Toc.
Toc.
Le bruit était léger. Presque poli. Exactement comme les coups frappés à la porte de son appartement quelques heures plus tôt.
Un frisson glacial remonta le long de la colonne vertébrale de Kai.
Son cerveau épuisé se mit aussitôt à chercher des explications.
Un oiseau.
Une branche qui bougeait.
Un bruit de l’immeuble.
Une histoire de dilatation thermique, ou un truc du genre.
Le problème, c’était qu’aucune de ces explications ne frappait trois fois.
« Kai. »
La voix de Luna le ramena à lui.
Contrairement à tout à l’heure, elle n’avait plus l’air calme. Pas paniquée. Pas effrayée.
Concentrée.
Ce genre de concentration qu’elle avait chaque fois que quelque chose l’inquiétait vraiment.
« Ne t’approche pas de la vitre. »
Kai déglutit.
« Je ne m’en approche pas. »
« Tu as fait trois pas dans sa direction. »
« … Bon, techniquement, je ne continue pas à m’en approcher. »
Le chat se retourna aussitôt contre lui.
DumpsterWizard :
IL CROIT QU’ON LE VOIT PAS
GoblinMortgage :
LE FRÈRE NÉGOCIE AVEC LES FENÊTRES
CertifiedFailure :
IL MOURRAIT EN PREMIER DANS UN FILM D’HORREUR
Kai désigna le chat.
« Ils sont méchants. »
« Tu avances vers la fenêtre suspecte. »
« C’est vrai. »
Ce bref échange desserra un peu l’étau dans sa poitrine.
Un peu seulement.
Il ne quittait pas des yeux l’obscurité dehors.
Rien ne bougeait.
Aucune silhouette.
Aucune ombre.
Aucun grimpeur impossible suspendu à la façade de l’immeuble.
Juste les lumières de la ville.
Puis son téléphone vibra.
Discord.
Une demande de message.
Kai fronça les sourcils.
Le nom d’utilisateur lui disait quelque chose.
MoonlightGarden.
Le même compte que tout à l’heure.
Celui que Luna lui avait immédiatement dit de ne pas ouvrir.
Son regard passa de Discord à l’icône de Luna, puis revint à la demande.
« Kai. »
Sa voix sonnait maintenant comme un avertissement.
« Quoi ? »
« Ne l’ouvre pas. »
La réponse fusa trop vite.
Beaucoup trop vite.
Ce qui, malheureusement, lui donna encore plus envie de l’ouvrir.
La curiosité était une maladie.
Et Kai en était au stade terminal.
La demande contenait trois messages non lus.
Son pouce resta en suspens.
Puis il appuya.
« Je te déteste. »
Luna soupira.
« Je sais. »
La première image se chargea.
Kai fronça les sourcils.
La photo ne datait pas d’hier.
On le voyait assis seul dans un café, son ordinateur portable ouvert devant lui, un casque sur les oreilles, sans se douter qu’on le photographiait.
La photo était de bonne qualité.
Trop bonne.
La personne qui l’avait prise se trouvait tout près.
Très près.
Son estomac se noua.
La deuxième image apparut.
Une librairie.
Des mois plus tôt.
Peut-être davantage.
Kai se tenait entre les rayons, lisant le résumé au dos d’un roman fantastique.
Là encore, il n’avait pas remarqué l’appareil photo.
Là encore, quelqu’un l’avait observé.
La pièce sembla soudain plus froide.
Le chat ralentit sensiblement.
Les gens commençaient à comprendre qu’il ne s’agissait plus de trolls quelconques sur Internet.
Ces photos étaient anciennes.
Personnelles.
Prises avec patience.
Puis Kai ouvrit le dernier message.
Quatre mots.
Tu ne l’as jamais remarquée.
Il cligna des yeux.
« Quoi ? »
La phrase n’avait aucun sens.
Pas tout de suite.
Puis un autre message arriva.
L’indicateur de saisie clignota.
S’arrêta.
Réapparut.
Enfin :
Demande à Luna ce qui s’est passé à Boston.
Le silence envahit l’appel Discord.
Kai fronça les sourcils.
La réaction fut instantanée.
Trop instantanée.
Luna se tut.
Le chat cessa de plaisanter.
Même Kai sentit le changement.
Ce message avait quelque chose d’important.
L’indicateur de saisie apparut à côté du nom de Luna.
Disparut.
Réapparut.
Comme si elle effaçait ses réponses avant de les envoyer.
Pour la première fois de la soirée, elle eut l’air incertaine.
Et cela effraya Kai plus que n’importe quel harceleur.
Parce que Luna avait toujours les réponses.
Toujours.
« Kai. »
Sa voix revint, tout bas.
Il fixait Discord.
« Ouais ? »
Un silence suivit.
Pas dramatique.
Pas calculé.
Juste… hésitant.
Ce qui, d’une certaine façon, semblait plus étrange que tout le reste.
« Est-ce que tu me fais confiance ? »
La question lui pesa lourdement.
Pas à cause de ce qu’elle signifiait.
À cause de celle qui la posait.
Quelques heures plus tôt, Kai aurait ri.
Quelques heures plus tôt, la réponse aurait été évidente.
Et maintenant ?
Maintenant, il ne savait plus pourquoi la réponse lui semblait toujours évidente.
Les photos le troublaient.
Les messages le troublaient.
Le fait que Luna semble savoir des choses qu’elle n’aurait pas dû savoir le troublait.
Le fait qu’elle se manifeste toujours pile au moment où il avait besoin de quelqu’un le troublait aussi.
Et pourtant…
Quand les choses devenaient effrayantes, quand il était vraiment dépassé, son premier réflexe restait de penser à Luna.
Pas à Derek.
Pas au chat.
Pas à la police.
À Luna.
Cette prise de conscience lui pesa sur la poitrine.
Parce qu’elle aurait dû le terrifier.
Au lieu de ça, elle le réconfortait.
Ce qui était probablement pire.
Avant qu’il puisse répondre, la télévision s’alluma brusquement.
L’appartement fut inondé de lumière.
Kai sursauta presque.
L’écran clignota une fois.
Deux fois.
De la neige apparut sur l’écran.
Puis disparut.
Une vidéo prit sa place.
Granuleuse.
En noir et blanc.
Des images de vidéosurveillance.
L’angle lui semblait familier.
Terriblement familier.
Kai s’approcha.
Son estomac se retourna.
La caméra filmait le couloir devant son appartement.
Le vrai couloir.
Son couloir.
En direct.
L’horodatage dans un coin le confirmait.
Une retransmission en direct.
Le chat explosa aussitôt.
RottenLasagna77 :
COMMENT
ChairViolence :
QUI A ACCÈS À CETTE CAMÉRA
GoblinMortgage :
NON
NON
NON
Le couloir semblait vide.
Pendant plusieurs secondes, rien ne se passa.
Puis une silhouette apparut au bout du couloir.
Quelqu’un entra dans le champ.
Tous ceux qui regardaient se figèrent.
La personne resta parfaitement immobile.
Trop loin pour qu’on puisse l’identifier.
Trop sombre pour qu’on la voie clairement.
La qualité de l’image n’arrangeait rien.
Juste une silhouette.
Qui observait.
Qui attendait.
La silhouette leva lentement un téléphone.
Au même instant, le téléphone de Kai se mit à sonner.
Le son résonna dans l’appartement.
Personne ne parla.
Ni le chat.
Ni Luna.
Ni Kai.
Un nom apparut sur l’écran de l’appelant.
Pas un numéro.
Pas « Inconnu ».
Pas « Appelant privé ».
Un nom.
Un seul mot.
Kai.
Son propre nom.
Affiché comme nom de l’appelant.