Chapitre 206
L’obscurité engloutit la ville.
Pas progressivement, ni comme la nuit qui tombait sur les immeubles ou les nuages qui masquaient la lune. L’instant d’avant, il y avait des rues, des fenêtres, des feux de circulation, des restaurants, des passants et de la pluie. L’instant d’après, il n’y avait plus rien. Eden ne voyait même plus ses mains. Il ne voyait ni Luna ni Noah, et n’entendait même plus la ville. Le silence était si total qu’il se demanda, dans un moment de terreur, s’il était devenu sourd.
« Luna ?
Pas de réponse.
Son cœur cogna violemment contre ses côtes. « Luna ! »
« Je suis là. »
Sa voix venait de juste devant lui. Eden tendit le bras à l’aveuglette et ses doigts trouvèrent son poignet. Un instant plus tard, elle referma la main sur la sienne.
« Je suis là », répéta-t-elle, plus bas cette fois.
Il l’attira contre lui. Aucun d’eux ne parla pendant plusieurs secondes. Quelque part dans l’obscurité, Noah jura entre ses dents.
« Dites-moi que quelqu’un d’autre voit quelque chose, par pitié. »
« Non », répondit Eden.
« Super. »
La voix de la petite fille leur parvint de quelque part sur leur gauche.
« Ne bougez pas. »
Eden fronça les sourcils. « Pourquoi ? »
« Parce que nous ne sommes pas seuls. »
Quelque chose remua dans l’obscurité.
Un pas.
Puis un autre.
Lents. Mesurés. Quelqu’un venait de derrière eux.
Les doigts de Luna se resserrèrent autour de ceux d’Eden. Il se tourna vers le bruit, chaque muscle tendu.
« Qui est là ? »
Une voix de femme répondit.
« Eden. »
Luna inspira brusquement.
C’était sa voix.
Exactement la sienne.
Mais elle semblait différente. Plus âgée, d’une certaine manière — pas physiquement, mais émotionnellement. Elle portait une lassitude que Luna n’avait pas d’ordinaire, comme si elle appartenait à quelqu’un qui avait vécu des années que Luna n’avait jamais connues.
Puis la femme reprit :
« Je te l’avais dit. »
Un silence suivit.
« J’ai fait un autre choix. »
Une faible lueur apparut.
Elle ne suffisait pas à éclairer la rue. Elle perçait à peine l’obscurité qui les entourait, mais assez pour révéler une silhouette à quelques mètres d’eux.
Une femme.
Le visage de Luna.
Le corps de Luna.
Les yeux de Luna.
Mais elle n’était pas seule.
À côté d’elle se tenait un autre Eden.
Il ressemblait en tout point à Eden. Le même visage. Les mêmes vêtements. Les mêmes yeux fatigués. Mais contrairement aux autres versions qu’Eden avait rencontrées, celui-ci n’avait pas l’air hostile.
Il avait l’air triste.
Presque désolé.
Eden le fixa.
L’autre Eden le dévisagea à son tour.
Aucun des deux ne parla.
Luna se rapprocha d’Eden. L’autre Luna le remarqua et esquissa un léger sourire. Il n’avait rien de moqueur. Pour une raison ou une autre, c’était pire.
« Tu fais toujours ça. »
Eden fronça les sourcils. « Quoi donc ? »
« Tu la protèges. »
L’autre Luna baissa les yeux vers la main qu’Eden tenait.
« Tu t’interposes entre elle et tout ce qui lui fait peur. »
Le visage d’Eden se durcit.
« Parce que c’est ma femme. »
Le sourire de l’autre Luna s’effaça.
« Je sais. »
Elle regarda Luna.
« Je me souviens d’avoir été ta femme. »
Luna tressaillit. Ces mots la frappèrent plus durement qu’une accusation.
L’autre Luna poursuivit :
« Je me souviens de me réveiller à côté de lui. »
Elle désigna l’autre Eden.
« Je me souviens de notre appartement. De la stupide cafetière qu’il avait achetée parce qu’il croyait que ça lui donnerait l’air sophistiqué. Je me souviens qu’il s’endormait avec des livres sur la poitrine. »
L’autre Eden esquissa un petit sourire.
« Ça t’énervait. »
« Oui. »
« Pourtant, tu ne les enlevais jamais. »
« Parce que tu avais l’air paisible. »
Ils se regardèrent.
Pendant un instant, Eden oublia de respirer.
Ce n’était pas du cinéma. Pas de mise en scène. Pas de manipulation évidente. Ils se souvenaient de quelque chose de vrai — quelque chose d’intime, qui n’était jamais arrivé à Eden.
L’autre Luna finit par se tourner vers lui.
« C’est ça que tu ne comprends pas. »
Eden ne répondit pas.
« Tu crois que je suis une copie parce que je ne t’ai pas choisi. »
Elle secoua la tête.
« Je n’en suis pas une. »
Elle posa une main sur sa poitrine.
« J’ai vécu. »
Les yeux de Luna se remplirent de larmes.
« Moi aussi. »
« Je sais. »
L’autre Luna s’approcha.
« C’est pour ça que ça fait mal. »
La voix du Premier Auteur leur parvint de quelque part derrière eux.
« Ça devait forcément arriver. »
Eden se retourna brusquement.
L’homme se tenait sous un réverbère qui n’existait pas un instant plus tôt. Son expression était calme.
Trop calme.
« Tu savais que ça arriverait. »
« Oui. »
« Tu as tout manigancé. »
« Je m’y suis préparé. »
« Ce n’est pas une réponse. »
« C’est la seule réponse honnête. »
Eden s’avança vers lui.
« Qu’est-ce que tu as fait ? »
Le Premier Auteur regarda Luna, puis l’autre Luna, et enfin les deux Eden.
« J’ai attendu que tu fasses un choix. »
Eden s’arrêta.
« Pourquoi ? »
« Parce que je devais savoir si tu en étais vraiment capable. »
La petite fille entra dans la lumière.
« Ne l’écoute pas. »
Le Premier Auteur lui jeta un regard.
« Tu as toujours détesté cette partie. »
« Je te déteste. »
« Non. »
Elle secoua la tête.
« Tu détestes ce qui arrive quand quelqu’un te croit. »
L’expression de l’homme changea légèrement. Puis il reporta son attention sur Eden.
« Depuis des siècles, peut-être davantage, les histoires reposent sur la même supposition. Quelqu’un écrit. Quelqu’un lit. Quelqu’un existe parce qu’une autre personne a décidé qu’il devait exister. »
Il fit un geste en direction des deux Luna.
« Mais ton choix a créé quelque chose qui n’aurait pas dû être possible. »
Eden le regarda.
« Quoi ? »
« Une vie qui n’a pas été choisie. »
L’autre Luna baissa les yeux.
Le Premier Auteur poursuivit :
« Elle n’était pas une punition. Ni un remplacement. Ni une copie. »
Il la désigna.
« Elle était la réponse à une question que tu n’as jamais posée. »
Eden fronça les sourcils.
« Quelle question ? »
L’homme regarda Luna.
Puis il demanda : « Qu’arrive-t-il à quelqu’un qui choisit de ne pas être aimé ? »
Le silence envahit la rue.
Luna regarda son autre version. L’autre Luna ferma les yeux.
« Je croyais me protéger. »
Sa voix était à peine audible.
« Je pensais que si je restais, rien ne pourrait me faire de mal. »
Luna déglutit.
« Mais quelque chose t’a fait du mal. »
L’autre femme rouvrit les yeux.
« Oui. »
« Quoi ? »
« Le temps. »
Sa réponse fut immédiate.
« Je pensais que la solitude serait moins dangereuse que de perdre quelqu’un. »
Elle eut un petit rire.
« Je me trompais. »
Luna s’avança.
« Tu étais seule. »
« Oui. »
« Pendant combien de temps ? »
L’autre Luna baissa les yeux vers le sol.
« Assez longtemps pour oublier ce que ça faisait d’être dans les bras de quelqu’un. »
Le visage de Luna se décomposa.
Eden la regarda. Voir Luna pleurer une vie qu’elle n’avait jamais vécue avait quelque chose d’étrangement douloureux.
L’autre Luna la regarda.
« Et puis je t’ai vue. »
Luna murmura : « Moi ? »
« Toi. »
Elle hocha la tête.
« J’ai vu ce qui s’était passé quand j’avais fait l’autre choix. »
Elle regarda Eden.
« Je l’ai vu. »
Puis elle reporta son regard sur Luna.
« Je t’ai vue. »
Sa voix trembla.
« Et je t’ai détestée. »
Luna ne réagit pas.
« Je détestais que tu aies tout ce que j’avais eu peur de désirer. »
Elle essuya une larme sur sa joue.
« Je détestais que tu aies pu faire le choix dont j’avais été incapable. »
Luna fit un pas de plus.
« Tu me détestes encore ? »
L’autre Luna la fixa.
« Non. »
« Pourquoi ? »
« Parce que j’ai fini par comprendre. »
La voix de Luna se brisa.
« Comprendre quoi ? »
L’autre Luna eut un sourire triste.
« Que le choisir ne t’a pas sauvée. »
Elle regarda Eden.
« Ça t’a seulement donné quelqu’un à perdre. »
Eden sentit ces mots s’enfoncer en lui.
Luna le regarda.
Leurs regards se croisèrent.
Aucun d’eux n’avait besoin de parler. Ils savaient tous les deux exactement ce que cela signifiait.
Le Premier Auteur les observa avant de prendre la parole.
« C’est pour ça que je l’ai amenée ici. »
Eden se tourna brusquement vers lui.
« Tu l’as amenée ici ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
« Parce que tu as passé toute ton existence à croire que le bon choix créait la bonne vie. »
L’homme s’approcha.
« Ce n’est pas le cas. »
Il désigna l’autre Eden.
« Cet Eden aussi a fait un autre choix. »
Eden le regarda.
L’autre Eden prit enfin la parole.
« Je ne l’ai pas sauvée. »
Sa voix était basse.
« Je ne me suis pas sauvé non plus. »
Il regarda Luna.
« J’ai juste vécu. »
Ces mots frappèrent Eden d’une étrange façon, car ils ressemblaient presque exactement au choix qu’il avait fait.
Je reste.
Pas parce que l’histoire avait besoin de lui.
Pas parce que Luna l’avait choisi.
Pas parce que quelqu’un l’avait écrit.
Parce qu’il en avait envie.
Mais l’autre Eden avait fait un autre choix, et pourtant, il avait fini par dire la même chose.
J’ai vécu.
Eden comprit soudain.
Le Premier Auteur ne les avait pas réunis pour les faire se battre. Il les avait réunis pour montrer quelque chose à Eden.
Il n’y avait pas de version correcte. Pas de chronologie parfaite. Pas de Luna originelle qui attendait qu’on la rétablisse. Aucun Eden n’avait tout fait comme il fallait.
Il n’y avait que des choix.
Et les vies qui en découlaient.
Eden se tourna vers le Premier Auteur.
« Tu veux que je choisisse entre elles. »
L’homme sourit.
« Non. »
« Alors quoi ? »
« Je veux que tu comprennes que tu as déjà choisi. »
Eden fronça les sourcils.
« Tu as fait ton choix quand tu as décidé de rester. »
L’homme regarda l’autre Luna.
« Et elle a fait le sien bien avant que tu saches qu’elle existait. »
La petite fille s’avança brusquement.
« Ce n’est pas son plan. »
Le Premier Auteur la regarda.
Elle soutint son regard.
« Tu mens encore. »
Son sourire s’effaça.
Eden les regarda tour à tour.
« Quel plan ? »
La fille désigna le Premier Auteur.
« Il ne veut pas que tu choisisses entre les Luna. »
Elle regarda l’autre Eden.
« Il veut que tu choisisses entre les Eden. »
Eden sentit son estomac se nouer.
Le Premier Auteur ne dit rien.
La fille poursuivit :
« Un Eden est resté. »
Elle désigna Eden.
« Un Eden est parti. »
Puis elle regarda le Premier Auteur.
« Et il veut savoir lequel est la vraie réponse. »
Eden fixa son autre version.
L’autre Eden le regarda à son tour.
Pendant un long moment, aucun des deux ne bougea.
Puis l’autre Eden sourit.
« Je sais ce qu’il essaie de faire. »
La voix d’Eden était basse.
« Quoi ? »
« Il veut que l’un de nous disparaisse. »
L’expression du Premier Auteur changea enfin.
Eden le regarda.
« C’est vrai ? »
Pas de réponse.
L’autre Eden poursuivit :
« Parce que deux réponses ne peuvent pas occuper la même page. »
La rue se mit à trembler.
Les fenêtres se fissurèrent.
Le trottoir sous leurs pieds se fendit de fines lignes.
Luna agrippa le bras d’Eden.
« Eden. »
L’autre Luna attrapa l’autre Eden.
La petite fille avait l’air terrifiée.
« Il est en train de le déclencher. »
Le Premier Auteur leva la main.
« Je t’avais prévenu. »
Eden le fixa.
« Tu ne m’as prévenu de rien. »
« Je t’ai dit que ton choix ferait de la place. »
« Et c’est ça, la place ? »
« Non. »
L’homme leva les yeux.
« C’est la conséquence. »
Le ciel commença à s’ouvrir.
Pas à se déchirer.
À s’ouvrir.
Comme un livre immense qu’on écartait depuis le milieu.
Une lumière blanche se déversa par la brèche qui s’élargissait.
Le Premier Auteur jeta un dernier regard à Eden.
« Tu voulais un avenir que personne n’avait écrit. »
Le cœur d’Eden battait à tout rompre.
« Oui. »
« Tu l’as eu. »
L’homme sourit.
« Maintenant, tu vas devoir vivre avec. »
La lumière engloutit la rue.
Eden tendit la main vers Luna.
Ses doigts trouvèrent les siens.
Il la serra.
Puis il sentit une autre main agripper son autre bras.
L’autre Eden.
Pendant un instant impossible, ses deux versions s’accrochèrent à la même personne.
Les deux Luna les regardaient.
Quatre personnes.
Deux vies.
Un choix.
Et, au-dessus d’eux, le Premier Auteur murmura :
« Voyons lequel survivra. »
Le monde disparut.