Chapitre 162
Eden était incapable de bouger. La main de Luna reposait toujours sur son épaule, chaude et tremblante. Il sentit ses doigts se resserrer légèrement sur le tissu de sa chemise, comme si elle craignait qu’en le lâchant, il disparaisse de nouveau. Lentement, Eden se retourna. Elle était bien là. Pas un souvenir, pas une voix dans son esprit, ni une illusion créée par l’histoire. Luna se tenait devant lui, vêtue des mêmes habits que lorsqu’elle avait disparu. Ses cheveux étaient humides de pluie, des mèches collées à ses joues, et ses yeux rougis laissaient penser qu’elle avait pleuré longtemps.
Eden fixa son visage et murmura son nom. Luna lui adressa un faible sourire et lui dit qu’il lui avait manqué. Il tendit la main vers elle, mais s’arrêta à quelques centimètres de sa joue. Il avait peur de la toucher, peur qu’elle s’évanouisse, et, d’une certaine façon, tout aussi peur qu’elle ne le fasse pas. Lorsqu’il finit par lui demander si elle était réelle, Luna laissa échapper un petit rire et lui rappela qu’il disait toujours ça. Eden reconnut que, cette fois, il avait besoin d’en être sûr. Elle hocha la tête, compréhensive, et quand ses doigts effleurèrent enfin sa joue, il sentit sous eux sa chaleur, sa douceur, et une réalité indéniable. Sa main trembla tandis que Luna fermait les yeux.
Pendant un instant, aucun d’eux ne parla. Puis Eden la prit dans ses bras. Elle l’étreignit aussitôt, et il la serra plus fort qu’il ne l’aurait voulu, le visage enfoui contre son épaule, tandis qu’elle l’entourait de ses deux bras. Il avoua qu’il avait cru qu’elle était partie, et Luna reconnut à voix basse que c’était bien le cas. Lorsqu’il exigea de savoir comment elle pouvait se tenir devant lui à présent, elle ne répondit pas. À la place, quand il s’écarta et insista, elle lui annonça quelque chose de bien pire. Elle ne pouvait pas rester. Ces mots le frappèrent de plein fouet et, lorsqu’il lui demanda pourquoi, Luna lui expliqua qu’elle n’avait que peu de temps, parce que ce n’était pas son monde.
Eden fronça les sourcils et lui demanda ce que ça voulait dire. Le regard de Luna passa par-dessus son épaule, vers Aria, le petit garçon et l’inconnu en costume noir. Son expression se durcit tandis qu’elle affirmait qu’ils lui mentaient. Eden lui demanda lequel d’entre eux ; Luna répondit qu’ils mentaient tous. L’inconnu sourit, mais Luna s’interposa aussitôt et avertit Eden de ne pas lui faire confiance. Le sourire de l’homme s’effaça. Il dit à Luna qu’elle n’avait rien à faire là, lui rappelant qu’elle avait été supprimée et aurait dû rester à l’intérieur d’Eden. Luna répliqua froidement que lui non plus n’avait rien à faire là. Pour la première fois, Eden vit de la peur dans les yeux de l’homme.
Luna se retourna vers Eden et lui dit de bien écouter. Il promit qu’il l’écoutait, et elle lui révéla que tout ce qu’on lui avait raconté à son sujet était faux. Eden déglutit tandis qu’elle lui expliquait qu’elle n’avait pas été créée à sa mort. Elle existait avant ça. Quand il insista, lui demandant si elle voulait dire avant sa mort, avant Aria, ou même avant la première histoire, Luna hésita, puis finit par avouer la vérité. Oui, elle avait existé avant tout cela. Le pouls d’Eden s’accéléra. Il exigea de savoir qui elle était vraiment. Luna regarda le petit garçon, qui détourna aussitôt les yeux. Presque dans un murmure, elle lui révéla qu’elle était là avant même qu’il existe.
Le garçon blêmit. Aria fit un pas en avant et prononça le nom de Luna, mais celle-ci répondit qu’Aria le savait déjà. Aria ne le nia pas. La frustration d’Eden finit par exploser. Il leur cria à tous d’arrêter de lui cacher la vérité. Le sol trembla sous le coup de sa colère tandis qu’il désignait Aria, l’accusant de savoir que Luna existait avant lui. Puis il pointa le garçon et l’accusa de savoir qu’il n’était pas vraiment Eden. Enfin, il désigna l’inconnu et déclara que celui-ci savait manifestement qui l’avait créé. Sa voix se brisa tandis qu’il leur demandait pourquoi il était encore le dernier à comprendre ce qui se passait.
Le silence retomba. Luna le regarda et reconnut qu’il avait raison. Quand Eden exigea la vérité, elle lui prit la main et se mit à lui expliquer. Il ne l’avait jamais créée. Il n’avait jamais créé Aria. Il n’avait même pas créé ce monde. Eden plissa les yeux et lui demanda ce qu’il avait créé, au juste. Luna lui serra la main et répondit qu’il avait créé le mensonge. Quand il lui demanda de quel mensonge elle parlait, Luna leva les yeux vers le ciel et lui expliqua que, lorsqu’il avait eu six ans, il n’avait pas créé un monde parce qu’il craignait de perdre tout le monde. Il l’avait créé parce qu’il les avait déjà perdus.
Eden cessa de respirer. Luna révéla qu’il n’avait jamais eu six ans au début de la première histoire. Un éclair illumina les nuages tandis qu’elle lui annonçait qu’il en avait en réalité vingt-sept. Ce nombre lui semblait étrangement familier. Il ferma les yeux et un souvenir remonta à la surface. Il se vit, plus âgé, courir dans le couloir d’un hôpital. Il entendit des cris. Il sentit une autre main dans la sienne. Celle de Luna. Elle pleurait et le suppliait de ne pas la quitter. Quand Eden rouvrit les yeux, Luna comprit aussitôt qu’il se souvenait.
Il comprit qu’il avait eu vingt-sept ans, qu’il était vivant et qu’il connaissait Luna depuis bien avant le début de la moindre histoire. Luna confirma chacune de ses déductions. Quand il lui demanda pourquoi il se souvenait d’avoir eu six ans, elle répondit que toute son enfance n’était qu’un mensonge. Aria prit enfin la parole. En larmes, elle avoua qu’elle n’avait jamais été sa sœur. Eden se figea lorsqu’elle lui révéla qu’elle était la personne qu’il avait perdue. Perdu et désespéré, il lui demanda qui elle était vraiment. Aria regarda le petit garçon. Elle dit qu’il connaissait la réponse.
Tous se tournèrent vers lui. Le garçon n’avait plus l’air sûr de lui. Il était terrifié. Eden franchit la distance qui les séparait et exigea la vérité. Le garçon ne dit d’abord rien, mais, après qu’Eden l’eut attrapé par les épaules et lui eut crié dessus, la réponse finit par tomber. Aria était sa fille. Tout sembla s’arrêter. Eden le lâcha et le fixa, incrédule. Luna porta une main à sa bouche tandis qu’Aria fermait les yeux. D’une voix tremblante, le garçon répéta la vérité. Aria était sa fille.
Eden regarda la petite fille et, soudain, la vit autrement. Des souvenirs remontèrent. Une chambre d’hôpital. Une femme debout près d’un lit. Un enfant dans ses bras. Aria. Sa fille. Sa poitrine se serra quand il comprit qu’il avait autrefois eu une famille. Luna hocha la tête, en larmes, et le confirma. Quand il demanda où ils étaient maintenant, elle répondit qu’ils avaient disparu. Eden se tourna vers l’inconnu et exigea de savoir comment ils étaient morts. Cette fois, l’homme répondit.
L’inconnu lui dit que c’était lui qui les avait tués. Eden le nia aussitôt, mais l’homme affirma calmement que c’était vrai. D’après lui, Eden avait essayé de sauver Luna. On lui avait donné le choix : sa famille ou Luna. Eden regarda Luna avec horreur, tandis qu’elle secouait la tête et le suppliait de ne pas l’écouter. Mais il n’arrivait pas à s’arrêter. La vérité se fraya un chemin jusqu’à lui. Luna admit qu’elle était en train de mourir. Aria aussi. Il n’y avait eu le temps d’en sauver qu’une seule.
La respiration d’Eden se fit courte, tandis que les pièces du puzzle s’assemblaient. Il avait choisi Luna. Aria était morte. Il se souvenait d’Aria comme de sa sœur parce qu’il n’aurait pas supporté de se souvenir qu’elle était sa fille. Il avait réécrit la réalité. Il s’était changé en garçon de six ans. Il avait effacé sa famille. Il avait transformé Luna en quelqu’un qui ne pourrait jamais le quitter. Lorsqu’il demanda s’il l’avait créée, Luna le corrigea doucement. Il ne l’avait pas créée. Il n’avait créé que la version d’elle qu’il pouvait supporter. La vraie Luna était déjà morte.
Eden chancela en arrière. L’inconnu lui expliqua que c’était là que l’histoire avait véritablement commencé. Au-dessus d’eux, le ciel se fendit et des livres apparurent. Un seul s’ouvrit. Ses pages se mirent à tourner à toute vitesse, révélant la vie qu’Eden avait oubliée. Vingt-sept ans. Une femme. Une fille. Luna. Un accident de voiture. Un hôpital. Un choix impossible. La mort. Enfin, il se vit étendu sur le sol d’un hôpital, couvert de sang, tendant la main vers quelqu’un, les yeux pleins de larmes. Sa dernière pensée résonna à travers les pages. Il aurait voulu pouvoir tout recommencer.
La page s’immobilisa. Puis une nouvelle phrase apparut. Vœu exaucé. La voix d’Eden trembla lorsqu’il exigea de savoir qui l’avait exaucé. Personne ne répondit. À la place, la créature sans visage sortit de derrière l’arbre. Luna recula. Aria se figea. Le petit garçon se mit à pleurer. Même l’inconnu baissa la tête. Eden fixa l’être et comprit qu’il le reconnaissait. Lorsqu’il l’accusa de lui avoir offert une autre vie, la créature l’admit calmement. Eden exigea de savoir pourquoi. La réponse était simple. Parce qu’il l’avait demandé.
Perdu, Eden demanda ce que la créature voulait en échange. L’être pencha la tête et répondit qu’il ne voulait rien. Il avait seulement voulu voir ce qu’Eden ferait. Puis il lui toucha le front, et le monde disparut. Les souvenirs déferlèrent en lui. Pas l’hôpital, l’arbre, Luna ou Aria, mais quelque chose de plus ancien encore. Il se souvint d’être debout dans une pièce vide. Il se souvint d’avoir créé la première pensée, le premier personnage, le premier monde et la première histoire.
Alors, la vérité finit par émerger. Il n’avait jamais demandé une seconde chance. Ce qu’il avait demandé était bien pire. Il avait voulu savoir ce qui se passerait s’il pouvait vivre toutes les vies qu’il avait imaginées. La créature sourit tandis qu’il comprenait. Chaque monde, chaque personne, chaque amour, chaque mort et chaque histoire lui avaient appartenu. Ce n’étaient pas des vies séparées. Tout faisait partie du même voyage sans fin. Pendant des milliers d’années, il les avait vécues les unes après les autres et, chaque fois qu’il arrivait au bout, il oubliait.
La créature lui rappela doucement qu’il avait voulu tout vivre. Eden fixa les ténèbres et comprit qu’il faisait exactement cela depuis toujours. Quand il demanda pourquoi il se souvenait maintenant, la créature lui révéla qu’il était enfin arrivé à la dernière histoire. Eden regarda Luna, les yeux brillants de larmes, et demanda quelle était cette dernière histoire. La créature répondit que c’était celle où il devait décider s’il voulait encore vivre.
Le monde commença à s’effondrer autour d’eux. Luna lui tendit une main et Aria lui prit l’autre. Pour la première fois, il les tint toutes les deux. La femme qu’il aimait et la fille qu’il avait oubliée se tenaient à ses côtés tandis que le monde s’écroulait. Eden les regarda, puis contempla tout ce qui disparaissait autour de lui et, enfin, fit son choix. Il ne voulait pas d’une autre vie. Il voulait celle-ci.
La créature sourit. Le monde se tut. Puis quelque chose se brisa. Pas le monde lui-même, mais les règles qui le maintenaient en place. Quelque part, bien au-delà de l’histoire, une personne qui lisait la dernière page murmura soudain, surprise. La page se tourna d’elle-même et une nouvelle phrase apparut. Eden a fait son choix. En dessous, une autre ligne se forma lentement.
À présent, la Lectrice doit faire la sienne.