Chapitre 143
Pendant plusieurs secondes, Kai resta immobile. La ville était devenue une mer de verre brisé et de voix lointaines, et pourtant, le bruit le plus fort qu’il entendait était celui de sa propre respiration. La première page tremblait entre ses doigts ; l’encre s’y déplaçait comme si les mots étaient vivants.
Et cette fois, le garçon peut s’écrire lui-même.
Il relut la phrase avant de lever les yeux vers l’homme qui se tenait en face de lui.
Elias.
Son père.
L’homme qu’on lui avait dit mort avant qu’il soit assez grand pour comprendre ce que la mort voulait dire.
« Tu m’as menti. »
Elias ne le nia pas.
« Oui. »
Kai serra les mâchoires.
« Pourquoi ? »
« Parce que si tu avais su qui tu étais, tu serais parti chercher la vérité. »
« C’est ce que j’ai fait. »
« Non. » Elias secoua la tête. « Tu es parti chercher l’histoire. Ce n’est pas pareil. »
Kai fit un pas en avant.
« Tu savais tout ça. »
« J’en savais assez. »
« Tu savais pour Adrian. »
« Oui. »
« Finn ? »
« Oui. »
« Luna ? »
Elias tourna les yeux vers elle.
« Je la connaissais avant toi. »
Luna se rembrunit aussitôt.
« Et tu l’as laissé l’oublier ? »
Elias détourna le regard.
« Je n’avais pas le choix. »
Kai eut un rire amer.
« Tout le monde répète ça. »
Il s’approcha encore.
« Maman disait qu’elle n’avait pas le choix. L’ancienne Luna disait qu’elle n’avait pas le choix. Le Lecteur faisait comme s’il n’avait pas le choix. Et maintenant, tu me sors la même chose. »
Elias garda le silence.
Kai haussa la voix.
« Alors, qui a vraiment fait les choix ? »
Elias le regarda droit dans les yeux.
« Toi. »
Kai se figea.
« Quoi ? »
« Ça a toujours été toi. »
Elias désigna la première page que Kai tenait toujours à la main.
« Tout le monde croit que l’Auteur te contrôlait. Ce n’est pas ce qui s’est passé. »
Il prit une longue inspiration.
« L’Auteur te protégeait contre toi-même. »
Kai le dévisagea.
« Ça n’a aucun sens. »
« Ça en aura. »
Elias regarda la ville.
« Parce que la personne que tu crois être n’est pas celle qui a commencé tout ça. »
Un cri retentit soudain non loin.
Kai se retourna.
Une femme se tenait au milieu de la rue, terrifiée. Un homme courut vers elle. Ils s’arrêtèrent à quelques centimètres l’un de l’autre et se contentèrent de se regarder. Puis la femme se mit à pleurer.
« Je me souviens de toi. »
L’homme lui saisit les épaules.
« Je croyais que tu étais morte. »
« Je l’étais. »
Kai les regarda s’étreindre. D’autres personnes commencèrent à apparaître de toutes parts. Certaines se reconnaissaient à l’évidence. D’autres avaient l’air perdues et désorientées. Beaucoup pleuraient dans les rues, submergées par des souvenirs qu’elles ne parvenaient pas à expliquer.
Adrian regarda autour de lui.
« Ce sont les gens des anciens mondes. »
Elias hocha la tête.
« Ceux que tu as effacés. »
Kai sentit son estomac se nouer.
« Je ne les ai pas effacés. »
« Tu as rejeté leurs fins. »
Kai fronça les sourcils.
« C’est pas la même chose ? »
« Non. »
Elias désigna la foule qui ne cessait de grossir.
« Effacer quelqu’un, c’est le faire disparaître. Eux n’ont jamais disparu. »
Kai regarda de nouveau les gens.
« Ils attendaient. »
« Oui. »
« Quoi ? »
Le visage d’Elias s’assombrit.
« Que tu te souviennes d’eux. »
Le sol trembla soudain sous leurs pieds. Un grondement sourd traversa la ville. Les bâtiments vacillèrent étrangement. Pendant un bref instant, Kai vit la ville familière autour de lui.
Puis il vit autre chose.
Une immense structure noire dominait l’horizon. Sa surface était couverte de milliers et de milliers de portes. Un nom était inscrit sur chacune.
ADRIAN.
LUNA.
FINN.
KAI.
Et d’innombrables autres.
Kai resta bouche bée.
« C’est quoi, ça ? »
Elias tourna les yeux vers la structure.
« Les Archives. »
« Les Archives de quoi ? »
« De tout ce que tu as refusé de terminer. »
La structure commença à s’ouvrir.
Une porte.
Puis une autre.
Puis des centaines.
Les ténèbres se déversèrent de chaque ouverture. Des silhouettes en sortirent. Certaines avaient l’air humaines. D’autres, non. Certaines étaient familières. Les autres, de parfaites inconnues. Un homme passa près d’eux, une épée à la main. Une femme en uniforme scolaire le suivait. Un enfant surgit d’une autre porte, tandis qu’une créature aux yeux luisants rampait hors des ténèbres d’une porte différente.
Kai recula lentement.
« C’est complètement dingue. »
Adrian le regarda.
« Tu dis ça comme si ça n’avait pas été complètement dingue pendant les cent derniers chapitres. »
Kai lui jeta un coup d’œil.
« Pas faux. »
Finn fixait les Archives.
« Ça sent mauvais. »
Luna fronça les sourcils.
« À quel point ? »
Finn ne répondit pas.
Elias prit la parole.
« Si les Archives s’ouvrent complètement, toutes les versions possibles de ton histoire deviendront réelles. »
Kai le dévisagea.
« Toutes les versions ? »
« Tous les choix. »
« Toutes les fins ? »
« Oui. »
« Toutes les morts ? »
« Oui. »
« Toutes nos versions ? »
Elias hocha la tête.
« Oui. »
Kai se tourna vers Adrian.
Adrian avait blêmi.
« Ça veut dire… »
Kai acheva sa phrase.
« Que certains ne seront pas très amicaux. »
Une porte claqua derrière eux.
Un homme en sortit.
Kai le reconnut aussitôt.
Plus âgé.
Couvert de cicatrices.
Brisé.
Le visage d’Adrian se décomposa.
« Non. »
Kai le regarda.
« Tu le connais ? »
Adrian recula d’un pas.
« C’est moi. »
L’Adrian plus âgé sourit.
« Salut. »
Personne ne bougea.
L’Adrian plus âgé ressemblait presque trait pour trait à celui qui se tenait aux côtés de Kai, sauf que ses yeux étaient complètement vides. Son corps était couvert de cicatrices et un long manteau noir taché de sang séché lui tombait des épaules.
Kai le dévisagea.
« Qu’est-ce qui t’est arrivé ? »
L’Adrian plus âgé éclata de rire.
« Ce qui m’est arrivé ? »
Il regarda son cadet.
« C’est toi qui m’es arrivé. »
Adrian déglutit.
« Je ne te connais pas. »
« Ça viendra. »
L’Adrian plus âgé avança.
« Je me souviens de chaque fois où tu es mort. »
Son regard se posa sur Kai.
« Et je me souviens de chaque fois où il t’a ramené. »
Kai se rembrunit.
« Qu’est-ce que tu veux ? »
« Finir ce que tu as commencé. »
L’Adrian plus âgé le désigna du doigt.
« Tu voulais un monde où personne ne contrôlerait personne. »
Un sourire s’étira sur son visage.
« Très bien. »
Il ouvrit les bras.
« Alors, personne ne sera contrôlé. »
Les Archives tremblèrent violemment. Les portes commencèrent à s’ouvrir à un rythme encore plus rapide.
Le sourire de l’Adrian plus âgé s’élargit.
« Pas même les monstres. »
Luna se rapprocha de Kai.
« Ce n’est pas ce que tu voulais dire. »
L’Adrian plus âgé la regarda.
« Non. »
Son visage se glaça.
« Mais c’est ce que tu as écrit. »
Kai sentit une chaleur se répandre dans la première page qu’il tenait. Les mots changèrent à nouveau.
Une histoire sans Auteur a quand même besoin de conséquences.
Kai se tourna vers Elias.
« Qu’est-ce qui se passe si je détruis les Archives ? »
Elias ne répondit pas tout de suite.
Quand il parla enfin, sa voix était basse.
« Tu détruis toutes les versions de toi-même. »
Kai écarquilla les yeux.
« Toutes les versions ? »
« Tous les Kai possibles. »
Kai se tourna vers les Archives. Des centaines de portes étaient ouvertes. Derrière chacune se trouvaient d’innombrables versions de lui-même. Des héros. Des monstres. Des enfants. Des vieillards. Des survivants brisés. Des inconnus heureux. Des versions qui n’avaient jamais rencontré Luna. Des versions qui n’avaient jamais connu Adrian. Des versions qui n’avaient jamais créé d’histoire.
Kai les dévisagea.
« Donc, je suis censé les laisser tous vivre ? »
« Non. »
Elias le regarda.
« Tu es censé décider lequel est toi. »
Kai baissa les yeux vers ses mains.
Pour la première fois, il comprit ce que signifiait la première page.
Le garçon peut s’écrire lui-même.
Personne d’autre ne pouvait décider qui était Kai Mercer.
Ni son père.
Ni sa mère.
Ni le Lecteur.
Ni l’Auteur.
Pas même les innombrables versions de lui-même dispersées dans des mondes sans fin.
C’était à lui de décider.
Kai s’avança lentement vers les Archives.
Luna lui saisit la main.
« Ne pars pas tout seul. »
Il la regarda.
« Ce n’était pas mon intention. »
Adrian vint se placer à ses côtés.
« Moi non plus. »
Finn poussa un soupir théâtral.
« Bon, j’imagine que je viens aussi. »
Kai sourit.
« T’es pas obligé. »
Finn lui lança un regard impassible.
« Commence pas. »
Kai rit.
Puis il se retourna vers Elias.
« Tu viens ? »
Elias secoua la tête.
« Non. »
« Pourquoi ? »
« Parce que c’est ton histoire. »
Kai hocha la tête, puis s’arrêta.
« Encore une chose. »
Elias le regarda.
« Pourquoi maman m’a dit que tu étais mort ? »
Pour la première fois, Elias sembla ailleurs.
« Parce que techniquement… »
Son regard se porta vers les Archives.
« … je l’étais. »
Kai fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Elias eut un triste sourire.
« Tu comprendras quand tu arriveras à la dernière porte. »
Soudain, les portes des Archives commencèrent à se refermer, l’une après l’autre. Un immense compte à rebours apparut dans le ciel.
100. 101. 102.
Kai écarquilla les yeux.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
Elias regarda la structure.
« Les Archives font leur choix. »
« Elles choisissent quoi ? »
« Quelle histoire pourra survivre. »
Le nombre changea à nouveau.
97.
Kai resserra sa prise sur la main de Luna.
« Alors, faisons en sorte qu’elles choisissent la nôtre. »
Ils se mirent à courir.
Derrière eux, Elias resta sous les lampadaires brisés, à regarder son fils disparaître dans les Archives. Un léger sourire se dessina sur son visage.
« Bien. »
Sa voix n’était qu’un murmure.
« Maintenant, tu vas enfin pouvoir rencontrer le vrai moi. »
Le compte à rebours continuait.
96. 97.
Et quelque part, au plus profond des Archives, une porte s’ouvrit lentement. Un nom y était inscrit.
Pas Kai.
Pas Luna.
Pas Adrian.
Pas Finn.
Un nom que Kai n’avait jamais entendu.
Pourtant, dès qu’il le vit, quelque chose remua au plus profond de lui.
Il se souvint de l’avoir aimé.
MERCER.