Chapitre 123
Kai ne répondit pas tout de suite.
Adrian se tenait au bord du quai, les bras ballants, les yeux fixés sur la Ligne du Choix, comme si elle devait lui révéler quelque chose.
Tous les autres avaient quelqu’un.
Une mère.
Un frère.
Un enfant.
Un amant.
Un ami.
Même Noah, qui ne se souvenait pas si sa sœur avait vraiment existé, avait quelqu’un à regretter.
Mais Adrian n’avait personne.
Aucune voix familière ne murmurait son nom dans l’obscurité.
Aucune main invisible ne se tendait vers lui.
Aucun visage oublié ne l’attendait au-delà des rails.
La Ligne du Choix avait offert une porte à tout le monde.
Sauf à lui.
Et, d’une certaine façon…
C’était pire.
« Je ne comprends pas », murmura Adrian.
Kai s’approcha.
« Qu’est-ce que tu ne comprends pas ? »
Adrian déglutit avec difficulté.
« Pourquoi personne ne se souvient de moi ? »
La question était si simple qu’elle en était douloureuse.
Kai l’observa attentivement.
« Peut-être que si. »
Adrian secoua la tête.
« Non. »
« Tu n’en sais rien. »
« Si. »
Pour la première fois, Adrian le regarda droit dans les yeux.
« Quand je ferme les yeux, je me souviens du visage de tout le monde. »
Son regard passa de l’un à l’autre.
« Toi. »
« Luna. »
« Daniel. »
« Noah. »
Sa voix se fit plus basse.
« Mais quand j’essaie de me rappeler quelqu’un qui m’a connu avant… »
Il hésita.
« … il n’y a rien. »
Pas de visage.
Pas de voix.
Pas même un nom.
Seulement l’obscurité.
Un vide à la place de toute une vie.
« Je ne crois pas avoir jamais compté pour qui que ce soit. »
Le visage de Kai se durcit aussitôt.
« Ne dis pas ça. »
« Pourquoi ? »
« Parce que ce n’est pas vrai. »
Adrian eut un rire amer.
« Comment tu le sais ? »
Kai ouvrit la bouche.
Puis s’interrompit.
Parce qu’il n’en savait rien.
C’était bien le problème.
Il ne pouvait pas prouver qu’Adrian avait existé avant leur rencontre.
Il ne pouvait pas prouver qu’Adrian avait eu une enfance.
Il ne pouvait pas prouver que quelqu’un lui avait un jour tenu la main, avait fêté son anniversaire ou s’était inquiété de son retard.
Il ne pouvait rien prouver.
Mais il ne pouvait pas non plus accepter l’autre possibilité.
Kai s’avança jusqu’à se retrouver face à lui.
« Je le sais parce que tu es là. »
Adrian cligna des yeux.
« Quoi ? »
« Tu es là. »
La voix de Kai ne trembla pas.
« Tu ris. »
« Tu t’inquiètes. »
« Tu as peur. »
« Tu fais des choix. »
Il désigna les autres d’un geste.
« Et tu as déjà changé la vie de certaines personnes. »
Adrian le fixa.
« Et alors ? »
Kai eut un faible sourire.
« Ça suffit. »
Pendant plusieurs secondes, Adrian ne dit rien.
Puis, lentement, il sourit.
Ce n’était pas un sourire heureux.
Mais il était sincère.
« … Merci. »
Derrière eux, le contrôleur observait la scène en silence.
De l’autre côté des voies, l’inconnu qui se tenait près du train pâle regardait Adrian avec une expression que Kai ne comprenait pas.
On aurait dit de la pitié.
Et de la reconnaissance.
Les deux à la fois.
Kai le remarqua aussitôt.
« Tu sais quelque chose. »
L’inconnu garda le silence.
« Tu sais pourquoi personne ne l’attend. »
Toujours rien.
La voix de Kai se fit plus sèche.
« Dis-le-moi. »
L’inconnu finit par croiser son regard.
« Parce qu’il n’y a personne derrière lui. »
Kai fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Le regard de l’inconnu dériva vers la Ligne du Choix.
« Ça veut dire… »
Sa voix était basse.
« … qu’Adrian n’a pas de passé. »
Les mots s’abattirent comme un coup de marteau.
Le visage d’Adrian se vida de toute expression.
« Non. »
L’inconnu poursuivit.
« Il n’a pas perdu la mémoire. »
« On ne l’a pas oublié. »
« Son histoire n’a pas été effacée. »
Son regard se posa sur Adrian.
« Son histoire n’a tout simplement pas encore commencé. »
Le silence retomba.
Adrian le dévisagea.
« Alors, je suis… »
L’inconnu hocha la tête.
« Pas encore écrit. »
Le mot résonna sur le Quai Zéro.
Adrian baissa les yeux vers ses mains.
Ses doigts tremblaient.
« Je croyais… »
Sa gorge se serra.
« Je croyais qu’il y avait quelque chose qui clochait chez moi. »
« C’est le cas. »
L’inconnu le dit sans cruauté.
« Quelque chose cloche. »
Kai plissa les yeux.
« Fais attention à ce que tu dis. »
L’inconnu l’ignora.
« Mais ce n’est pas parce que tu n’as pas de passé. »
Il ne quittait pas Adrian des yeux.
« C’est parce que tu n’étais pas censé en avoir besoin. »
Adrian leva lentement la tête.
« Quoi ? »
« Tu as été créé pour un avenir. »
Pas pour un passé.
Pas pour une histoire.
Pour un avenir.
« Quelqu’un t’a conçu pour que tu deviennes quelque chose. »
L’expression de l’inconnu s’assombrit.
« Mais cette personne n’a jamais décidé quoi. »
Un claquement métallique retentit sur la Ligne du Choix.
Tout le monde se retourna.
Les rails s’étaient mis à luire.
Pas intensément.
Juste assez pour rendre visibles les mots gravés.
Kai s’approcha.
Son ventre se noua.
Il reconnut aussitôt l’écriture.
La même calligraphie élégante que sur le manifeste des passagers.
Des lettres se dessinèrent lentement sur l’acier luisant.
ADRIAN
Une deuxième ligne apparut en dessous.
DESTINATION : INCONNUE
Puis une troisième.
STATUT : EN ATTENTE
Le dernier mot se fixa en place.
La gare sembla retenir son souffle.
Le contrôleur murmura :
« Non. »
L’inconnu avait pâli.
« C’est impossible. »
Kai le regarda.
« Tu n’arrêtes pas de dire ça. »
L’inconnu ne sourit pas.
« Parce que ça n’arrête pas de devenir vrai. »
Adrian fit un pas vers les voies.
Kai lui saisit aussitôt l’épaule.
« N’y va pas. »
Adrian s’arrêta.
« Pourquoi ? »
« Parce qu’on ne sait pas ce qui se passera si tu la touches. »
Il ne quittait pas les mots lumineux des yeux.
« Et si c’était ce que je devais faire ? »
« Alors, on trouvera un autre moyen. »
Kai resserra sa prise.
« Je ne te laisserai pas te jeter dans les bras d’un truc qui se nourrit des gens. »
Adrian lui adressa un faible sourire.
« Tu ne fais vraiment confiance à rien. »
« Non. »
Kai jeta un coup d’œil aux rails.
« Plus maintenant. »
Daniel vint se placer à côté d’eux.
« Bien. »
Luna les rejoignit.
« Très bien. »
Noah se plaça de l’autre côté d’Adrian.
« Tu n’y vas pas seul. »
Adrian passa d’un visage à l’autre.
Quelque chose se fissura en lui.
Pas de façon spectaculaire.
Juste assez pour laisser entrevoir la solitude qui se cachait dessous.
Pour la première fois…
Il avait l’air de croire qu’il pourrait vraiment avoir sa place quelque part.
Puis la Ligne du Choix bougea.
Pas physiquement.
Une mémoire en jaillit.
La gare disparut.
Kai cligna des yeux.
Soudain, il se tenait dans une cuisine.
Une petite cuisine.
Éclairée par une chaude lumière jaune.
La pluie tapotait doucement aux fenêtres.
Une odeur de nourriture flottait dans l’air.
Une femme se tenait devant la cuisinière.
Un homme était assis à la table et lisait le journal.
Tout près, un enfant riait.
La poitrine de Kai se serra douloureusement.
Il connaissait cet endroit.
Il ne savait pas comment.
Mais il le connaissait.
La femme se retourna.
« Kai ? »
Tout se figea en lui.
Son visage était flou.
Impossible à distinguer.
Et pourtant, il connaissait cette voix.
Sa mère.
« Kai, le dîner est prêt. »
Ses yeux le brûlaient.
Il fit un pas en avant.
Puis un autre.
« Maman… »
Elle sourit.
« Tu vas être en retard. »
Quelque chose clochait.
Terriblement.
La scène était trop parfaite.
Trop silencieuse.
On n’entendait pas la vaisselle s’entrechoquer.
La télévision ne tournait pas en fond.
Pas de pas.
Seulement sa voix.
Et la pluie.
Puis elle reprit la parole.
Et le sang de Kai se glaça.
« Tu devrais venir avec Adrian. »
Il se figea.
La cuisine disparut.
Kai trébucha en arrière.
La gare réapparut.
Les rails.
Les trains.
La foule.
Le Quai Zéro.
Luna lui attrapa aussitôt le bras.
« Kai ! »
Il la regarda, haletant.
« Quoi ? »
Elle était pâle.
« Pendant une seconde… »
Elle déglutit.
« … tu n’étais plus là. »
Kai se tourna lentement vers la Ligne du Choix.
Les lettres lumineuses avaient changé.
Son ventre se noua.
KAI MERCER
Son nom apparaissait désormais à côté de celui d’Adrian.
Écrit de la même main élégante.
Une nouvelle ligne se forma dessous.
COMPATIBLES
Le contrôleur blêmit.
« Non. »
Kai fixa le mot.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Le contrôleur s’avança.
Pour la première fois depuis leur arrivée à la gare, une peur véritable emplissait son regard.
« Ça veut dire que la ligne ne choisit plus ses passagers. »
Il regarda Kai droit dans les yeux.
« Elle a commencé à choisir des histoires. »
L’expression de l’inconnu s’assombrit.
« Et la tienne… »
Son regard se tourna vers l’obscurité au-delà des rails.
Vers quelque chose d’invisible qui attendait au-delà de la gare.
« … est la première qu’elle veut réécrire. »