Chapitre 12
Trois coups résonnèrent contre la porte de l’appartement.
Pas forts. Pas agressifs. Juste trois petits coups, presque polis — comme si la personne de l’autre côté ne réclamait pas qu’on lui ouvre, mais signalait simplement sa présence. Ce qui rendait la chose encore pire.
Kai se figea.
Le couloir, de l’autre côté de la porte, lui parut soudain bien plus proche qu’il n’aurait dû, comme si les murs de son appartement s’étaient discrètement rapprochés. Son pouls cognait si fort dans ses oreilles qu’il couvrait presque tout le reste. Même le stream — toujours en cours, toujours submergé de messages — lui semblait lointain, comme s’il appartenait à une autre vie.
Mais le chat, lui, ne leur semblait pas lointain.
Boobykiller_051 :
FRÉROT N’OUVRE SURTOUT PAS
Peepee_666 :
JE VAIS VOMIR
WetHamster_420 :
QUI PEUT BIEN DÉBARQUER À MINUIT
Jacksonvill3_89 :
REGARDE PAR LE JUDAS
Les messages déferlaient si vite qu’ils se confondaient, mais tous dissimulaient la même chose sous les mots : de la panique, de l’excitation, de l’incrédulité. Internet adorait le danger, surtout quand il ne le concernait pas.
Kai recula lentement de la porte, puis d’un pas de plus, comme si la distance suffisait à rendre la situation moins réelle. Son téléphone vibra aussitôt dans sa main : numéro inconnu. Il rejeta l’appel sans réfléchir. Un autre prit immédiatement le relais. Puis un troisième.
On frappa de nouveau.
Trois coups. Le même rythme. La même patience.
Kai sentit sa gorge se serrer.
« Kai. »
La voix de Luna lui parvint dans le casque. Plus douce que le chaos du chat, mais elle le traversa aussitôt.
« Ouais, souffla-t-il.
— Éloigne-toi de la porte. »
Il déglutit. « Tu crois que c’est quoi ? »
Un silence s’étira à l’autre bout. Pas long, mais assez lourd pour sembler délibéré.
« Je ne sais pas. »
Cette réponse le frappa plus fort que tout le reste. Luna donnait toujours l’impression de voir les choses sous tous les angles, d’avoir déjà trois coups d’avance sur la situation. L’entendre douter rendit tout l’appartement plus froid.
Le regard de Kai dériva vers le judas.
Chaque instinct en lui lui hurlait de ne pas regarder.
Mais un autre instinct — le plus stupide, le plus humain — insistait pour qu’il le fasse.
Avant même de s’en rendre compte, il bougeait déjà.
« Kai. »
Le ton de Luna se durcit.
Pas fort. Pas en colère. Juste ferme, comme elle ne l’avait encore jamais été.
« Je vérifie juste », marmonna-t-il.
« Non. »
Ce seul mot le ramena à lui.
Kai s’arrêta, figé à mi-chemin entre le couloir et la sécurité, comprenant trop tard à quel point le silence était devenu pesant. Même l’appartement semblait attendre qu’il se passe quelque chose.
Le chat avait cessé d’être chaotique ; la tension y montait.
Le nombre de spectateurs dépassa les 100 000.
Un chiffre qui aurait dû lui sembler impossible. À la place, il ressemblait à une pression qui montait derrière une vitre.
Puis…
les coups cessèrent.
Pas de rythme. Pas de suite.
Juste… plus rien.
C’était pire.
Le silence combla le vide qu’ils avaient laissé. La pluie tapotait doucement contre la fenêtre. Les ventilateurs de l’ordinateur ronronnaient. Quelque part sur le stream, des alertes de don clignotaient encore, oubliées pour le moment.
Le téléphone de Kai vibra de nouveau.
Un SMS. Numéro inconnu.
Il le fixa une seconde de trop, puis l’ouvrit.
Une photo s’afficha aussitôt.
Son estomac se noua.
C’était la porte de son appartement.
Prise depuis le couloir.
Récente. Proche. Réelle.
L’horodatage indiquait qu’elle avait été prise quelques instants plus tôt.
Pendant une seconde, son cerveau refusa de traiter l’image comme une information. Elle restait là, simple objet qui n’aurait pas dû exister.
Le chat remarqua aussitôt son silence.
Peepee_666 :
POURQUOI IL A CETTE TÊTE
WetHamster_420 :
FRÉROT QU’EST-CE QUI S’EST PASSÉ
Boobykiller_051 :
LÀ J’AI VRAIMENT PEUR
Kai ne parvenait pas à répondre. Il n’arrivait même pas à respirer correctement.
Un message apparut sous l’image :
gros fan :)
Le bout de ses doigts s’engourdit.
Le casque grésilla.
« Kai. »
La voix de Luna avait encore changé.
Toujours douce. Toujours maîtrisée. Mais affûtée, précise, concentrée.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Il ne répondit pas tout de suite. Son regard allait de son téléphone à la porte, puis au chat, comme si l’un d’eux pouvait expliquer les autres.
Luna reprit la parole.
« Envoie-moi le numéro. »
Pas d’hésitation. Pas de doute. Une décision immédiate.
Kai fixa le message.
Toutes les alarmes dans sa tête se déclenchèrent à cette idée — non pas parce qu’il ne voulait pas d’aide, mais parce qu’il savait, instinctivement, que ce que Luna ferait de cette information ne serait pas anodin.
Et pourtant…
autre chose émergea sous la peur.
Du soulagement.
C’était ça qui lui retournait l’estomac.
Parce que son premier réflexe n’avait pas été d’appeler la police. Ni la sécurité. Ni même quelqu’un d’autre.
Il avait pensé à elle.
Cette pensée lui faisait plus peur que les coups.
« Kai, reprit Luna, plus bas. Je ne vais rien faire de dingue. »
Ça n’avait rien de rassurant.
Même pas un peu.
Le chat continuait de défiler, mais autrement. Plus lentement. De façon irrégulière. Comme si les gens commençaient à comprendre qu’il se passait quelque chose de réel, au-delà des blagues.
Puis le stream s’illumina en rose.
Un don.
LunaLove a envoyé un don de $1 :
S’il te plaît, n’aie pas peur tout seul. ♡
Le message le frappa plus fort que la photo.
Parce que ça ne ressemblait pas à une mise en scène. Ni à du contenu. On aurait dit que quelqu’un le voyait vraiment au milieu de tout ce vacarme.
Kai déglutit péniblement.
Son appartement lui parut soudain trop grand, comme si tout l’espace vide s’était révélé d’un seul coup. Aucun pas dans le couloir. Aucune voix derrière la porte. Juste lui, la lueur de ses écrans et l’idée que cent mille personnes le regardaient avoir peur.
Le casque resta silencieux quelques secondes.
Puis Luna reprit la parole, beaucoup plus doucement.
« …Kai ? »
« Ouais. »
Un nouveau silence, plus bref cette fois.
« J’aimerais vraiment être là. »
Ça aurait dû être la chose la plus normale qu’elle eût dite de toute la soirée.
Mais non.
Parce que ça sonnait vrai.
Ce n’était ni dramatique, ni manipulateur. C’était juste… sincère, au point de lui serrer la poitrine.
Comme si elle le pensait vraiment.
Comme si elle serait vraiment là si elle le pouvait.
Et malgré tout ce que sa raison lui dictait…
Kai se surprit à souhaiter la même chose.
La pensée le frappa si fort qu’il en eut presque le vertige.
Un fracas métallique retentit dans le couloir, quelque part à l’extérieur de son appartement.
Tout près.
Beaucoup trop près.
Kai se redressa brusquement.
Le chat explosa aussitôt.
Son téléphone vibra de nouveau.
Une autre image.
Celle-là était pire.
Prise plus loin dans le couloir, plus floue, comme si la photo avait été prise à la hâte. L’angle était légèrement de travers. L’éclairage, irrégulier.
En dessous :
mauvais étage lol
Puis un autre message suivit aussitôt.
désolé :)
Kai la fixa, essayant de forcer son esprit à donner une explication normale à ce qu’il voyait.
En vain.
Ça ne ressemblait ni à une menace ni à une tentative d’intimidation.
C’était pire.
Comme si quelqu’un s’amusait.
Comme si la situation n’était qu’un divertissement.
Le casque grésilla de nouveau.
Luna parla très bas, presque pour elle-même.
« …Ce n’est pas la même personne. »
Kai cligna des yeux. « Quoi ? »
Un silence.
« La première photo et la deuxième, dit-elle. Les chaussures ne sont pas les mêmes. »
Les mots tombèrent comme un objet dans une pièce silencieuse.
Kai sentit sa peau se glacer.
Lentement — prudemment, comme si l’air lui-même était devenu fragile —
un autre coup résonna contre la porte de l’appartement.
Pas trois.
Un seul.