Chapitre 61
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Traducteur/éditeur : Dionysus
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◈ Xianxia Cultivation with a Dragon Heart ◈
Chapitre 61 : Le début du raffinage du Cœur de dragon
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Trois minuscules étincelles tombèrent de la main de Han Yujin, qu’il avait balayée devant lui, puis se métamorphosèrent en un instant en d’immenses oiseaux de feu. Deux fondirent sur la Vieille Mère du Yin noir, tandis que le troisième chargeait le Démon de l’Épée des Six Méridiens.
Leur simple apparition déclencha une vague de chaleur terrifiante. Quand des flammes jaillirent des ailes battantes des oiseaux, ceux qui levaient les yeux vers lui eurent l’impression que le ciel entier avait été englouti par le feu.
Au cœur de cet enfer, une lueur dorée scintilla. L’Art du qi d’épée du Métal Geng, qui avait abattu la Lame démoniaque au sang éclatant, fusa à toute vitesse. Dans le même temps, Han Yujin observait ses ennemis, les yeux baignés d’une lumière violette, prêt à lancer à tout instant l’Art du rêve illusoire qui ravit le cœur.
« Ne le regardez pas dans les yeux ! »
Le Démon de l’Épée des Six Méridiens lança cet avertissement. Il avait remarquablement bien compris la situation en si peu de temps, mais le véritable problème ne faisait que commencer.
La Vieille Mère du Yin noir se servait comme arme principale du bâton sur lequel elle s’appuyait. Malgré son dos voûté, elle se déplaçait presque assez vite pour laisser des images rémanentes, projetant sans cesse une aura noir verdâtre vers les deux oiseaux de feu qui approchaient.
L’aura se ramifia en tous sens, telle les racines d’un arbre antique, et se répandit dans toutes les directions. Le spectacle était impressionnant.
Pourtant, comme si cette aura était liée à l’élément bois, les oiseaux de feu traversèrent son réseau entier sans rencontrer la moindre résistance et poursuivirent leur assaut, ne laissant à la Vieille Mère du Yin noir d’autre choix que d’esquiver, terrorisée.
Les membres du Culte du Démon de l’Ombre noire qui n’avaient pas réussi à fuir la zone qu’elle venait de quitter furent engloutis par les flammes des oiseaux. Plus de plusieurs dizaines de personnes brûlèrent jusqu’à devenir cendres et s’effondrèrent, offrant un spectacle horrifiant.
Pendant ce temps, le Démon de l’Épée des Six Méridiens livrait un combat impressionnant contre l’oiseau de feu qui fondait sur lui et l’Art du qi d’épée du Métal Geng, d’une acuité redoutable.
Il se déplaçait à toute allure, sa silhouette semblant à moitié fondue dans l’ombre, et brandissait son épée ; à chaque mouvement, six auras d’épée de couleurs différentes fusaient dans les airs.
Chacune suivait une trajectoire différente, interceptant l’oiseau de feu ou heurtant l’Art du qi d’épée du Métal Geng pour le dévier et le ralentir. On comprenait aussitôt pourquoi on l’appelait le Démon de l’Épée des Six Méridiens.
Bien entendu, Han Yujin ne restait pas inactif pendant ce temps.
Toujours tranquillement suspendu dans les airs, il préparait l’Art d’invocation de la foudre. Cette vision fit trembler de peur de nombreuses personnes, surtout les membres du Culte du Démon de l’Ombre noire pris pour cible.
« I-il marche dans les airs… ! »
« Il marche dans les airs ! »
Plusieurs personnes s’écrièrent, stupéfaites.
Même les maîtres du Royaume Profond ne pouvaient rester aussi longtemps dans les airs que Han Yujin. Et quand bien même ils en auraient été capables, la dépense colossale d’énergie interne les aurait empêchés de tenter pareille chose en plein combat.
Sinon, les maîtres du Royaume Profond ne se battraient-ils pas en volant dans le ciel ?
C’était complètement absurde.
Et pourtant, après avoir lancé l’Art de l’Évasion par le vent, Han Yujin pouvait parfaitement accomplir cette absurdité.
Ainsi, sans subir la moindre interférence digne de ce nom, il acheva tranquillement l’Art d’invocation de la foudre.
Il prit d’abord la Vieille Mère du Yin noir pour cible, car elle lui semblait assurément plus facile à tuer.
La vieille femme n’avait pas encore reçu de coup direct, mais la chaleur du seul Art de l’Oiseau spirituel de feu lui avait roussi tous les cheveux et rougi la peau. Elle était déjà dans un état lamentable.
Han Yujin pointa alors le doigt vers elle.
Kwakakakaboum !
Un éclair qui plongea le monde dans le noir et le blanc jaillit dans un fracas de tonnerre qui secoua les environs. Le puissant trait de foudre, renforcé par son long temps d’incantation, frappa la Vieille Mère du Yin noir de plein fouet.
Kyaaaaah !
Pourtant, digne des plus grands maîtres du monde martial, la vieille femme poussa un cri spectral et libéra une aura noir verdâtre de tout son corps juste avant que l’éclair ne la frappe.
Guidée par son instinct, la vague d’aura se déploya en un écran semblable à un parapluie et arrêta la foudre de justesse. Des étincelles électriques éclatèrent dans toutes les directions, noircissant et dévastant une zone d’environ dix mètres autour d’elle.
Cependant.
Bien qu’elle eût réussi à se défendre de justesse, elle semblait avoir épuisé toutes ses forces. Quand les deux Oiseaux spirituels de feu fondirent sur elle, elle ne put que rester là, désespérée.
Fwoooosh !
Nul besoin d’explosion. Après le passage des deux Oiseaux spirituels de feu, il ne resta qu’une poignée de cendres et un bâton rougeoyant, à moitié fondu.
Profitant de cette brève ouverture, le Démon de l’Épée des Six Méridiens lança une attaque d’aura d’épée volante contre Han Yujin. Son mouvement était raffiné et mettait en pratique le principe selon lequel la meilleure défense est l’attaque.
Mais l’attaque fut entièrement bloquée ; elle ne provoqua que de légères ondulations dans l’épaisse Aura violet-or qui jaillit. Qu’un maître du Royaume Profond eût insufflé une telle intention meurtrière dans son coup rendait la scène stupéfiante.
« Repliez-vous ! »
Le Démon de l’Épée des Six Méridiens finit par crier, en y insufflant son énergie interne. Dans le même temps, visiblement sans craindre d’aggraver encore sa réputation, il se fraya un chemin parmi ses propres subordonnés pour s’enfuir.
Sans hésiter, Han Yujin dirigea les trois Oiseaux spirituels de feu et leur ordonna de brûler à mort les membres du Culte du Démon de l’Ombre noire.
Dans le même temps, il se mit à lancer un nouveau sort. Il ne l’avait jamais utilisé en véritable combat, même s’il s’y était exercé peu à peu pendant son temps libre.
Une énergie dorée du Métal Geng se rassembla au-dessus de sa paume levée avec solennité et brilla comme une étoile. Elle prit progressivement forme, puis se fixa en un magnifique lotus.
Rumble !
Sa silhouette fut enveloppée d’éclairs et disparut.
Grâce à l’Art de l’Évasion par la foudre, il réapparut de l’autre côté du dispositif du Culte du Démon de l’Ombre noire, bloquant la voie de fuite du Démon de l’Épée des Six Méridiens. Puis il libéra le lotus doré au-dessus de sa paume.
« Si vous arrivez à le bloquer, je vous laisserai partir. »
Sa voix était basse, mais le Démon de l’Épée des Six Méridiens, horrifié, l’entendit parfaitement.
Le lotus doré qui flottait vers lui grandit rapidement, puis se mit à tourner dans un éclat éblouissant.
Floraison complète du lotus d’or en trois rotations.
À la première floraison du lotus doré, l’Art du qi d’épée du Métal Geng, empreint d’une acuité terrifiante, explosa dans toutes les directions. Pendant un instant, le monde se teinta d’or, et l’on eut presque l’impression d’être pris dans une illusion où le qi d’épée emplissait tout le champ de vision.
Le Démon de l’Épée des Six Méridiens résista de toutes ses forces à la vague de l’Art du qi d’épée du Métal Geng. Il esquiva ce qu’il pouvait, dévia ce qu’il pouvait détourner et encaissa les attaques inévitables avec les parties de son corps qui n’étaient pas vitales.
Bien qu’il eût mobilisé toute son énergie interne et se contentât d’effleurer l’attaque sans l’affronter de front, appliquant à la perfection le principe de redirection de la force, son aura fut violemment déchirée. L’épée de grand prix qu’il tenait s’ébrécha et se fendilla à toute vitesse, comme si elle allait se briser d’un instant à l’autre.
Pourtant, il était bel et bien un maître du Royaume Profond, un génie capable de rivaliser pour la première place parmi les Anciens du Culte du Démon de l’Ombre noire.
Il n’était certes plus en état de poursuivre le combat, mais il avait réussi, d’une manière ou d’une autre, à survivre.
Au moment où il commençait à espérer que son adversaire le laisserait vraiment partir, le lotus doré, désormais réduit aux deux tiers environ de sa taille initiale, pivota de nouveau et déchaîna une seconde vague de l’Art du qi d’épée du Métal Geng. Un peu moins puissante que la première, elle n’en restait pas moins assez menaçante.
À cet instant, le Démon de l’Épée des Six Méridiens comprit quelque chose.
Il restait encore une explosion.
Et il n’y survivrait jamais.
« Quelle… sorte d’art divin… capable d’ébranler le ciel… est-ce là ? »
Même le chef du Culte pourrait-il en sortir indemne ?
Avec cette pensée terrifiée et une seule question en tête, il fut englouti par les rayons dorés et réduit à plus de plusieurs dizaines de morceaux de chair.
* * *
La bataille au complexe funéraire ancien s’acheva d’une manière que personne n’aurait pu imaginer.
À lui seul, Han Yujin avait presque anéanti plus de la moitié d’une force d’élite du Culte du Démon de l’Ombre noire, qui comptait trois maîtres du Royaume Profond. Dans toute l’histoire du monde martial, personne n’avait probablement jamais fait étalage d’une telle puissance.
Tout le monde fut donc convaincu qu’il était un maître du Royaume de la Vie et de la Mort.
Quand ils eurent achevé toutes les fouilles et regagné l’Alliance des Justes, Han Yujin avait reçu le grand sobriquet de Vénérable martial au Lotus d’or. Beaucoup de personnes présentes soutenaient même que Dieu martial au Lotus d’or lui conviendrait mieux.
Le titre le gênait un peu, mais Han Yujin en était satisfait. Après tout, recevoir un sobriquet signifiait que sa réputation ne tarderait pas à se répandre dans le monde martial.
Aussi, dès qu’il arriva à l’entrée de l’Alliance des Justes, il déclara qu’il allait partir.
De nombreuses figures importantes, dont le Chef de l’Alliance des Justes, tentèrent sincèrement de le retenir, mais Han Yujin n’était pas du genre à se laisser entraver par ce genre de choses.
Eun Miryeong et Seogwang Gahu renoncèrent à leurs postes de combattants au sein de l’Alliance des Justes et annoncèrent qu’ils suivraient Han Yujin.
Même Dok Junseong, l’Épée du Tonnerre fulgurant, qui avait passé la moitié de sa vie à diriger la Bande du Tigre noir, déclara sans hésiter qu’il abandonnerait son poste.
« Hein… »
Le Chef de l’Alliance des Justes, qui observait la scène de côté, poussa un soupir. Pourtant, il n’osa ni les arrêter ni montrer son mécontentement. Dok Junseong était agenouillé devant Han Yujin, apparemment prêt à rester ainsi jusqu’à ce qu’il obtienne sa permission.
« Très bien. Vous pouvez venir aussi. »
Estimant que Dok Junseong lui serait utile d’une manière ou d’une autre, Han Yujin accepta volontiers.
Juste avant de partir, le regard de Han Yujin s’attarda un instant sur le Pavillon Gyeongbin. Il n’était pas entièrement dépourvu de regrets à l’idée de quitter la vie luxueuse et abondante qu’il y avait menée.
« Enfin, j’en ai assez profité… »
Il chassa sans peine ce léger regret et pressa son cheval. Eun Miryeong, Seogwang Gahu et Dok Junseong le suivirent.
« Y a-t-il un endroit qui se trouve à mi-chemin entre les factions orthodoxes et hétérodoxes, sans appartenir à aucune sphère d’influence particulière ? »
« Vous cherchez un endroit neutre ? »
« Oui. »
« Dans ce cas, je pense que vous devriez d’abord vous renseigner sur la région du Gangbuk. »
« Le Gangbuk… Ce n’est pas près du Temple bouddhique de la Bouddhéité du samsara ? »
« C’est exact. La région est proche des factions hétérodoxes, mais les conflits y sont relativement rares et elle est prospère. »
Dok Junseong possédait le discernement que lui valait son expérience. Grâce à lui, leur discussion sur l’endroit où s’installer avança sans difficulté.
Tout en voyageant, Han Yujin repensa aussi au sort qu’il avait utilisé dans le complexe funéraire ancien.
Comme c’était la première fois qu’il l’utilisait en combat réel, certains aspects l’avaient déçu. La dépense de pouvoir du dharma avait également été bien plus importante que prévu, et il avait failli perdre le contrôle de l’Art de l’Évasion par le vent qu’il maintenait.
« C’est logique. »
Le nom original du sort n’était pas Floraison complète du lotus d’or en trois rotations, mais Floraison complète du lotus d’or en neuf rotations. Bien plus avancé et puissant, il faisait tourner le lotus neuf fois et provoquait des explosions répétées de qi d’épée du Métal Geng.
Il avait adapté de force au Stade de l’Âme du Dharma un sort qui, normalement, ne pouvait être lancé sans danger qu’au Stade de la Formation du noyau, puis l’avait utilisé pour la première fois. Il était naturel qu’il ait commis de nombreuses erreurs.
Malgré tout, le résultat avait été assez satisfaisant. Il était impatient de tester aussi les autres Arts des Cinq Éléments intermédiaires.
Leur voyage jusqu’au Gangbuk se déroula sans le moindre problème.
Han Yujin leur rendit de grands services en mettant librement ses capacités à profit, avec l’Art de Purification et d’autres techniques. Quand la nourriture venait à manquer, il partageait généreusement son vin de liqueur spirituelle et son vin de rosée de jade. Il n’hésitait pas non plus à créer toutes sortes d’abris avec l’Art de Manipulation de la terre pour leur assurer un peu de confort.
Puis, un soir.
Alors qu’ils approchaient de leur destination, Seogwang Gahu sembla prendre sur lui pour lui poser prudemment une question.
« Vénérable martial, seriez-vous par hasard… un immortel ? »
Peut-être parce qu’il avait désormais un sobriquet, Seogwang Gahu s’était mis à l’appeler Vénérable martial au lieu de Grand héros.
Han Yujin renifla et secoua la tête.
Ce monde ne connaissait peut-être pas la cultivation des immortels, mais il était absurde qu’un simple cultivateur du Stade de l’Âme du Dharma se prétende immortel.
Quoi qu’il en soit.
Après leur arrivée à Okhan, dans le Gangbuk, Dok Junseong et Seogwang Gahu se chargèrent de trouver une propriété où ils pourraient séjourner. Pendant ce temps, Han Yujin et Eun Miryeong se reposèrent confortablement dans une auberge.
Dok Junseong et Seogwang Gahu étaient manifestement persuadés que la relation entre Han Yujin et Eun Miryeong ne tarderait pas à s’approfondir, mais Han Yujin, lui, n’y pensait pas vraiment.
« Les choses suivront leur cours à force de passer du temps ensemble. »
À moins que ses propres sentiments ne changent naturellement, il comptait garder leur relation à peu près telle qu’elle était. Eun Miryeong se montrait attentionnée et ne le mettait pas le moins du monde mal à l’aise.
Quelques jours plus tard.
Une propriété paisible, bâtie au pied d’une petite montagne en périphérie d’Okhan, devint la demeure de Han Yujin.
Il avait dépensé la majeure partie de l’argent qu’il avait apporté, mais ce n’était pas particulièrement important.
« À présent, il est temps de m’installer et de cultiver, tout en élaborant une méthode de cultivation de la force originelle adaptée au monde martial. »
Après avoir fait une fois le tour de la propriété, il en fut très satisfait et installa le dispositif de la Formation d’illusion déroutante.
Après s’être assuré que seule la porte principale permettrait d’entrer et de sortir sans danger, il décida de commencer à raffiner le Cœur de dragon, opération qu’il avait repoussée depuis quelque temps.
* * *
En résumé, les trois étapes de la Formule de l’Harmonisation triple étaient à peu près les suivantes.
La première était l’étape du Cœur, où l’on se liait à la cible et communiquait avec elle par le cœur. On pouvait la comparer à la manière dont il s’était lié à Muyong grâce à la Formule d’entraînement des bêtes spirituelles.
La deuxième était l’étape du Qi, où l’on se liait à l’énergie de la cible et établissait une stabilité. Cela empêchait les énergies de s’affronter, d’affaiblir leurs forces ou de provoquer des blessures.
La troisième était l’étape du Corps, où l’on se synchronisait avec la cible comme si les deux corps ne faisaient plus qu’un. Au lieu de simplement voir et comprendre les intentions ou les mouvements de l’autre, on les ressentait instinctivement, comme si l’on partageait les cinq sens.
« On ne peut décrire cela que comme une assimilation spirituelle qui résout la disharmonie entre deux êtres. »
Il apaisa son esprit en contemplant le Cœur de dragon devant lui.
« Peu importe sous quel angle je l’envisage, rien ne devrait poser problème. »
Dès qu’il en lèverait le voile dissimulateur, son immense présence se répandrait au-dehors.
La nouvelle se propagerait rapidement dans le monde martial.
Mais avec sa réputation, personne n’oserait sûrement convoiter cet endroit. Et si quelqu’un était assez stupide pour surestimer ses capacités, il n’aurait qu’une puissance qu’il pourrait arrêter sans peine.
Avec le temps, il avait parfaitement compris le niveau et la structure de ce monde martial. Il avait beau y réfléchir encore et encore, rien ne justifiait que le raffinage du Cœur de dragon tourne mal.
« Alors… »
Calmant l’excitation qui montait silencieusement dans sa poitrine, il leva le voile dissimulateur du Cœur de dragon.
À cet instant.
Une présence d’une immensité inimaginable explosa dans toutes les directions.
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