Chapitre 60
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Traducteur/éditeur : Dionysus
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◈ Cultivation xianxia avec un Cœur de dragon ◈
Chapitre 60 : Un exploit qui fit parler de lui
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Du karma, toujours plus de karma.
Rien qu’en pensant à ce qui lui venait immédiatement à l’esprit, il lui restait encore deux Trésors spirituels reliant au Ciel à récupérer dans les ruines de la Secte des Cinq Éléments, sans parler des trésors de paradis-grotte. De plus, concrétiser ses acquis en cultivation ne ferait que coûter de plus en plus cher avec le temps.
Tout en réfléchissant, il remit à leur place les livres qu’il avait mémorisés.
Je pourrais aussi m’en servir comme appât.
Plus tard, s’il s’appuyait sur ces ouvrages pour créer une méthode de cultivation de la puissance originelle irréprochable, de nombreuses factions du monde martial viendraient d’elles-mêmes lui proposer un « échange », armées de leurs arts martiaux avancés et de leurs techniques secrètes ultimes.
Il pourrait alors s’en servir comme fondations pour créer des méthodes de cultivation encore meilleures.
Tandis qu’il examinait les dernières sections du complexe funéraire antique, Han Yujin échafauda un ambitieux projet dans un coin de son esprit.
Des montagnes d’or, d’argent et de joyaux. Des armes extraordinaires qui n’avaient pas rouillé au fil des ans et dégageaient encore une aura tranchante. Des peintures de paysages, légèrement jaunies, mais toujours admirables. Une sculpture où du jade de plusieurs couleurs composait avec un art fantastique la silhouette d’un cerf majestueux.
Cet endroit regorgeait vraiment de trésors capables d’éveiller la convoitise.
Sans même parler de l’or, de l’argent et des joyaux, la sculpture du cerf de jade suffisait à elle seule à éveiller le désir de possession de Han Yujin.
« Hum. »
Il se racla la gorge sans raison et glissa la sculpture dans sa Poche de rangement. C’était l’œuvre d’art qu’il désirait le plus parmi toutes celles du lieu.
Le propriétaire de cette tombe faisait-il partie de la famille impériale ?
Il l’avait déduit des motifs gravés sur plusieurs trésors. Même lui aurait pu ne pas les remarquer sans son sens divin.
Si, comme le disent les rumeurs, l’Alliance hérétique est derrière tout ça, je vois à peu près où elle voulait en venir.
Les trésors de cette tombe étaient trop remarquables pour qu’une seule faction en ait le monopole. S’ils avaient servi d’appât, il devait forcément y avoir un piège.
La méthode de cultivation reposait clairement sur une idée géniale, mais elle était incomplète : sur cent personnes, quatre-vingt-dix-neuf mourraient d’une déviation du qi en l’utilisant. Quant aux trésors, certains portaient les sceaux de la Maison impériale ; ils ne manqueraient donc pas de causer des problèmes par la suite.
La Maison impériale avait beau éviter autant que possible de se mêler du monde martial, elle ne céderait jamais des trésors pareils. Et l’Alliance des Justes ne pouvait pas non plus s’emparer de force d’objets dont la provenance était si évidente.
Il devrait suffire de glisser un mot au Chef de l’Alliance des Justes.
Ils ne pourraient peut-être pas tout prendre, mais ils arriveraient sans doute à en détourner une partie. La Maison impériale n’aurait d’autre choix que de fermer les yeux sur cela.
Tout en réfléchissant, il utilisa de nouveau l’Art de l’Évasion terrestre pour s’occuper des parties restantes du complexe funéraire antique.
* * *
C’était le troisième jour depuis que Han Yujin avait neutralisé tous les mécanismes et tableaux de formation du complexe funéraire antique, en avait grossièrement dressé le plan et en avait informé les autres.
Les travaux avançaient à toute vitesse, qu’on les appelle exploration ou excavation. Dès qu’apparaissaient des traces de mécanismes ou de tableaux de formation activés, sa réputation grandissait encore : tous comprenaient qu’il les avait déjà neutralisés.
Même ceux qui n’étaient pas spécialistes, comme les maîtres des formations ou des mécanismes, ne pouvaient s’empêcher de comprendre le nombre de victimes et les difficultés qu’aurait entraînés leur démontage selon la « méthode habituelle ».
Le Chef de l’Alliance des Justes, manifestement très occupé et responsable du site, passait pourtant beaucoup de temps aux côtés de Han Yujin. Il voulait probablement rallier à tout prix cet expert du Royaume Profond, qui avait aussi fait preuve de capacités insondables.
Cependant, Han Yujin se contenta de répondre qu’ils feraient mieux de rester en bons termes à l’avenir, tout en gardant une distance raisonnable.
J’ai l’impression qu’ils ont presque épuisé leur utilité.
Plus sa réputation grandissait, moins il aurait besoin de l’aide de l’Alliance des Justes. Et, en pensant à l’avenir, mieux valait éviter de trop se rapprocher d’elle.
Pour l’« échange » qu’il projetait, il aurait intérêt à donner l’impression de rester neutre et de ne pas s’impliquer inutilement dans les conflits du monde martial. Ainsi, davantage de factions pourraient venir le voir l’esprit tranquille.
Bien sûr, aussi neutre que je puisse paraître, il sera difficile de traiter avec le Culte du Démon de l’Ombre noire.
Il avait commencé son parcours dans le monde martial en s’occupant du Seigneur Gu du Démon Yin. De plus, le Culte du Démon de l’Ombre noire était actuellement si puissant qu’il menaçait aussi bien l’Alliance des Justes que l’Alliance hérétique : il faisait figure d’ennemi public.
Surtout, même un observateur impartial froncerait les sourcils devant la cruauté manifeste de ses actes. Ce n’était pas le genre de faction avec laquelle il aurait voulu se lier d’amitié, de toute façon.
Il jugea préférable de continuer à cultiver jusqu’à un certain stade, puis d’attaquer leur quartier général pour leur imposer un « échange ».
Bien sûr, il lui faudrait se méfier d’une chose.
Parmi les dix plus grands maîtres du monde martial, aussi appelés les Dix Vénérables du monde martial, le deuxième était le chef du Culte du Démon de l’Ombre noire, le Démon divin de l’Ombre noire Cheon Rajin. Selon les informations disponibles, il était l’un des deux seuls maîtres du Royaume de la Vie et de la Mort dans le monde martial.
À titre de comparaison, le premier était le Grand Maître Hyegak Baek Jidam, abbé du Temple bouddhique de la Bouddhéité du samsara et autre maître du Royaume de la Vie et de la Mort.
À cet instant, Han Yujin tuait le temps, sans rien faire, à l’écart du camp d’expédition, tandis qu’Eun Miryeong se tenait à son service.
Il en profita aussi pour l’interroger sur le Démon divin de l’Ombre noire.
« Cela a-t-il vraiment été confirmé ? »
« Oui, bienfaiteur. Jusqu’à il y a quatre ans, les Dix Vénérables du monde martial étaient en réalité les Douze Vénérables. »
« Hmm… »
« Il y a sans doute quelques exagérations dans les détails. Très peu de gens en ont été témoins. »
Han Yujin hocha la tête, pensif.
Plus j’en entends parler, plus ça ressemble à un art secret du sens divin.
Il estimait que les capacités offensives d’un maître du Royaume Profond devaient être comparables à celles d’un cultivateur du Stade de l’Âme du Dharma. Il était tout naturel qu’un tel maître puisse manier l’énergie appelée Aura de façon plus variée qu’un maître du Royaume de la Transformation.
Mais cela ne concernait que l’attaque. Il était convaincu qu’il l’emporterait s’il affrontait un maître du Royaume Profond.
Rien qu’en utilisant correctement l’Art de l’Évasion terrestre, il pouvait mettre son adversaire dans une situation désespérée. Quel que soit le nombre d’ennemis, il pouvait frapper et se retirer à sa guise, tout en combattant depuis une position avantageuse.
La seule chose qui le rendait prudent, c’était ce pouvoir probablement lié à un art secret du sens divin, que possédaient les maîtres du Royaume de la Vie et de la Mort.
S’il s’agissait vraiment d’un authentique art secret du sens divin, il risquait de mourir de façon grotesque s’il se faisait toucher une seule fois. À l’inverse, s’il ne leur laissait aucune occasion d’utiliser cet art secret, il pourrait peut-être s’en débarrasser aussi facilement que de maîtres du Royaume Profond.
Il est impossible que le Royaume de la Vie et de la Mort équivaille au Stade de la Formation du noyau.
À en juger par l’histoire du monde martial, il était arrivé plusieurs fois qu’un seul camp — orthodoxe, maléfique ou démoniaque — possède un maître du Royaume de la Vie et de la Mort. Si ces maîtres avaient vraiment été des puissances du Stade de la Formation du noyau, rien ne les aurait empêchés d’unifier le monde martial à l’époque.
Indépendamment de ces considérations, il était absurde qu’un être doté des capacités du Stade de la Formation du noyau puisse exister dans ce monde déjà dépourvu d’énergie spirituelle, sans pouvoir manier des formes d’énergie spirituelle supérieures comme la puissance du dharma ou la puissance originelle.
C’est à peu près à ce moment-là qu’il réfléchissait à tout cela.
Un remue-ménage sembla soudain éclater de l’autre côté du camp et attira le regard de Han Yujin. Peu après, Eun Miryeong et Seogwang Gahu remarquèrent eux aussi que quelque chose n’allait pas et regardèrent dans la même direction.
Un instant plus tard.
Quelqu’un apparut au sommet d’une colline, à l’extérieur du périmètre du camp.
« Une atta… ! »
Un objet vint alors se planter dans sa nuque avec un ploc, et la personne s’effondra en projetant du sang.
« Le Culte du Démon de l’Ombre noire attaque ! »
Un instant plus tard, plusieurs autres artistes martiaux firent irruption en criant, leurs voix portées par leur énergie interne.
Il s’agissait probablement de membres de la patrouille postée à l’extérieur. Ils avaient dû repérer l’ennemi avant d’être poursuivis jusqu’ici.
Si les choses ne devaient pas rester paisibles jusqu’au bout, il était temps qu’ils débarquent.
Han Yujin resta calme. Grâce à ses efforts, le calendrier de l’exploration avait été considérablement raccourci. S’il y avait des espions, ils avaient dû avertir leur faction en toute hâte.
Leurs alliés, naturellement, s’étaient précipités sur les lieux bien plus tôt que prévu.
« Préparez-vous au combat ! »
Le cri puissant du Chef de l’Alliance des Justes retentit dans toute la zone. Tandis que les membres de l’Alliance des Justes rassemblaient leurs armes et s’organisaient tant bien que mal, d’innombrables petits objets noirs jaillirent des hauteurs, au-delà de la colline.
Quand les gens comprirent ce que c’était, une pluie de flèches s’abattait déjà en sifflant dans les airs.
Quels que fussent les arcs utilisés, plus de dix flèches atteignirent même l’endroit où Han Yujin était assis, pourtant assez éloigné de la direction de l’attaque.
Avant qu’Eun Miryeong et Seogwang Gahu aient le temps de réagir, stupéfaits, l’Aura violet-or jaillit du corps de Han Yujin et dévia sans effort les flèches.
« M-merci, bienfaiteur. »
« Merci ! »
Han Yujin balaya leur gratitude d’un geste désinvolte tout en examinant les flèches déviées. C’étaient des flèches de fer si finement ouvragées qu’elles ressemblaient presque à des œuvres d’art.
Bientôt.
Des centaines d’ennemis apparurent au sommet de la colline d’où les flèches avaient été tirées.
Tous portaient des tenues martiales noires, ce qui révélait clairement leur appartenance. Nombre d’entre eux tenaient de sinistres arcs longs cramoisis et encochaient une nouvelle flèche. Le symbole du Culte du Démon de l’Ombre noire brodé sur leur poitrine et leurs avant-bras ne laissait aucun doute.
Ils semblaient légèrement moins nombreux que les membres de l’Alliance des Justes.
Mais s’ils étaient tous des combattants, ils étaient en réalité plus nombreux que le camp adverse, qui comptait aussi des maîtres des formations et des mécanismes.
De plus, le fait qu’aucune nouvelle ne soit parvenue avant l’arrivée d’un si grand nombre d’ennemis lui glaça le sang.
Il pouvait y avoir de nombreux espions au sein de l’Alliance des Justes, qui leur auraient permis de franchir avec une précision remarquable le réseau de gardes étagé. Ou bien ils avaient bénéficié d’une aide plus active et profité d’une brèche majeure pour s’infiltrer.
À moins qu’ils aient simplement forcé le passage, tout en possédant des capacités opérationnelles telles qu’ils avaient réussi à couper court à chaque tentative de donner l’alerte.
Quelle que soit l’explication, ce sont des élites.
Sinon, ils n’auraient pas fait une telle entrée. S’ils s’étaient montrés, c’était parce qu’ils étaient sûrs de pouvoir l’emporter.
« Vénérable épée Baekhwa ! »
À cet instant, quelqu’un du Culte du Démon de l’Ombre noire s’avança et lança un cri. Sa voix était extrêmement rauque, comme si sa gorge ne fonctionnait pas normalement, ce qui la rendait d’autant plus inquiétante.
« Je ne vais pas tourner autour du pot ! Si vous ne voulez pas voir couler davantage de sang, ne touchez plus à rien et quittez les lieux sur-le-champ ! »
« Quelles absurdités ! Des vauriens pires que les bandits de ce désert osent menacer notre Alliance des Justes ?! »
« Hahaha… ! Vous voulez donc vous battre ? À vrai dire, ça m’arrange. À votre avis, qui est en position de force, maintenant ? »
À un geste de la représentante du Culte du Démon de l’Ombre noire, ses subordonnés postés sur les hauteurs bandèrent leurs arcs longs cramoisis et visèrent.
Deux autres personnes apparurent à ses côtés : un vieil homme aux cheveux argentés et rouges et une vieille femme voûtée. Au premier regard, aucun des deux ne semblait lui être inférieur en talent.
« Ah, on dirait que trois Anciens du Culte du Démon de l’Ombre noire sont venus ! »
Seogwang Gahu, qui se tenait près de Han Yujin, lui expliqua la situation.
« Tous les Anciens sont-ils des maîtres du Royaume Profond ? »
« Oui ! La personne qui vient de parler au Chef de l’Alliance doit être la Lame démoniaque au sang éclatant. Le vieil homme aux cheveux argentés et rouges, à ses côtés, doit être le Démon épéiste des six méridiens. Et cette vieille femme voûtée est probablement la Vieille Mère du Yin noir ! »
« Hmm. »
Il pouvait grâce à lui évaluer sommairement le rapport de force.
Comme il l’avait constaté, l’ennemi était plus nombreux. Il comptait aussi un maître du Royaume Profond de plus et avait probablement davantage de maîtres du Royaume de la Transformation parmi ses combattants moins puissants.
Il y avait donc bel et bien des espions. L’ennemi avait envoyé juste assez de monde pour écraser les personnes présentes, sans entraver sa mobilité.
Le moment choisi était également idéal. La plupart des trésors importants avaient déjà été excavés et soigneusement rassemblés d’un côté.
« Décidez-vous vite ! Nous non plus, nous n’avons pas de temps à perdre ; si vous hésitez, nous n’aurons pas d’autre choix que d’attaquer ! »
Après avoir observé brièvement la scène, Han Yujin vit que le Chef de l’Alliance des Justes était déchiré. Il pouvait toutefois deviner la décision qu’il finirait par prendre.
Si se battre comme battre en retraite devait entraîner de lourdes pertes, il choisirait le combat pour préserver son honneur. Alors, une tempête de sang balaierait les lieux.
Si une bataille était de toute façon inévitable, autant en faire un tremplin pour ses propres projets.
« Vous deux, éloignez-vous. Cachez-vous bien, que je n’aie pas à m’inquiéter pour vous. »
« Quoi ? Ah… oui, bienfaiteur ! »
« Bienfaiteur, vous n’allez tout de même pas… ! »
Seogwang Gahu comprit un peu plus tard ce qu’il voulait dire et lui répondit. Eun Miryeong, elle, semblait vouloir à tout prix retenir Han Yujin.
Mais Han Yujin, Muyong dans les bras, passa le premier à l’action.
Kra-kaboum !!
Un fracas tonitruant retentit dans cette zone tendue à l’extrême.
Tandis que tous regardaient, surpris, dans la direction du bruit, seuls les maîtres du Royaume Profond sentirent autre chose et levèrent les yeux.
Han Yujin apparut là-haut en un éclair. Il fonça à une vitesse fulgurante vers les Anciens du Culte du Démon de l’Ombre noire en utilisant l’Art de l’Évasion par le vent.
« Qui êtes-vous… ! »
Le regard de Han Yujin croisa les yeux injectés de sang de celle qu’on appelait la Lame démoniaque au sang éclatant, qui avait parlé jusque-là. Elle s’approchait à toute vitesse.
À cet instant, une lueur violette brilla dans les yeux de Han Yujin. La concentration de la Lame démoniaque au sang éclatant se dispersa et son corps se figea un bref instant.
« Argh… ! »
Ce ne fut qu’un instant fugace.
Mais, dans un combat entre maîtres, cela suffisait à décider de la vie ou de la mort.
L’Art du qi d’épée du Métal Geng jaillit des doigts tendus de Han Yujin comme un rayon de lumière et traversa de part en part le cou de la Lame démoniaque au sang éclatant.
« Un. »
Arrêté fièrement dans les airs, à une certaine distance, Han Yujin murmura : « Un. » La tête d’un maître du Royaume Profond de premier ordre s’envola alors, irréelle, dans les airs. Si l’on ne tenait compte que de ses capacités, cette personne aurait parfaitement eu sa place parmi les Dix Vénérables ; pourtant, on refusait de le reconnaître uniquement à cause de la réputation du Culte du Démon de l’Ombre noire.
Son puissant corps bascula en arrière, le sang jaillissant de son cou tranché comme une fontaine. Elle n’avait même pas dégainé d’arme, encore moins montré l’art du sabre dont elle était si fière.
Les yeux de la tête qui tomba et roula au sol un instant plus tard ressortaient, emplis de stupeur.
Avant même que les deux autres maîtres du Royaume Profond du Culte du Démon de l’Ombre noire aient pu réagir, Han Yujin lança à la suite ses deuxième et troisième sorts.
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