Chapitre 57
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Traducteur/éditeur : Dionysus
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◈ Cultivation xianxia avec un Cœur de dragon ◈
Chapitre 57 : Visite à l’Alliance des Justes
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Les arts secrets du sens divin étaient des techniques qui permettaient d’utiliser son sens divin pour attaquer celui d’autrui et son esprit, ou pour se défendre contre de telles attaques.
Comme Han Yujin l’avait déjà pensé en réfléchissant à l’Art du Feu véritable du Lotus cramoisi, il n’était pas exagéré de dire que, dans le monde de la cultivation, la valeur de ces arts secrets du sens divin rivalisait presque avec celle d’un Trésor spirituel reliant au Ciel.
Bien sûr, tout dépend de l’art secret…
Selon les critères du monde de la cultivation, un art secret du sens divin devenait plus puissant en même temps que progressait son pratiquant, à condition de ne présenter aucun défaut inhérent.
Autrement dit…
Il suffisait de percer le secret du Royaume de la Vie et de la Mort de ce monde pour obtenir un gain comparable à celui d’un Trésor spirituel reliant au Ciel.
Parfait. Vraiment parfait.
Si ce monde avait évolué de cette manière, c’était simplement parce que son environnement était si pauvre. À certains égards, on pouvait le considérer comme une forme extrêmement primitive du monde de la cultivation.
Les méthodes de cultivation profondes, perfectionnées au fil des âges.
Les pilules spirituelles, capables d’accélérer considérablement leur progression.
Les artefacts magiques, qui renforçaient les capacités offensives et défensives et remplaçaient les sorts difficiles à maîtriser.
Les talismans, utilisés comme atouts secrets dans des circonstances particulières.
Sans de telles ressources, les gens n’avaient d’autre choix que de se concentrer sur leur corps pour devenir plus forts et accroître leur puissance au combat. Il était bien plus facile de travailler sur le corps que sur l’âme.
De fait, même dans l’histoire du monde de la cultivation, les raffineurs corporels avaient été nombreux, de l’ère primordiale à l’Antiquité reculée, puis à l’époque ancienne.
Ce n’était qu’avec le temps que les méthodes de cultivation axées sur le raffinement du qi plutôt que du corps avaient pris le dessus. En comparaison, les arts de raffinement corporel avaient la réputation d’être difficiles à faire progresser sans offrir d’avantage particulier, et ils avaient peu à peu disparu.
Il n’était donc pas du tout déraisonnable de voir ce monde martial comme une forme très primitive du monde de la cultivation.
Il y a aussi des preuves.
À cette pensée, Han Yujin sortit une boîte en bois de sa Poche de rangement et en souleva le couvercle. À l’intérieur se trouvait un ver long comme une phalange, dont le corps était marqué d’un étrange motif entremêlant le noir et le blanc. On l’appelait un Gu du Yin-Yang.
Ça… c’est sans aucun doute un motif de dharma.
L’étrange motif noir et blanc s’étirait le long du corps du ver, mais il s’agissait bien d’un motif de dharma. Non, c’était une séquence de formules, composée de plusieurs sortes de motifs de dharma entrelacés de façon méthodique.
En somme, ce Gu du Yin-Yang était une sorte de sort dont l’insecte constituait le support.
« Parlez-moi du Culte du Démon de l’Ombre noire. »
Ils marchaient sur une route plongée dans l’obscurité depuis le coucher du soleil.
Seogwang Gahu tressaillit en entendant cette voix qui rompait leur long silence. Eun Miryeong parut elle aussi légèrement surprise, mais moins que Seogwang Gahu. Celui-ci était encore mal en point, peut-être à cause du choc psychologique ; Eun Miryeong avait donc continué de répondre aux questions de Han Yujin à sa place.
En écoutant ses explications et en ajoutant quelques questions de son cru, Han Yujin élargit peu à peu ses connaissances sur ce monde.
L’histoire de ce monde martial remontait à environ trois ou quatre mille ans, soit plus de mille ans de plus que celle de la Terre à l’ère commune.
Quant au Culte du Démon de l’Ombre noire, il ne s’était fait connaître du monde que moins d’un siècle auparavant.
Pourtant, cette force montante, si jeune, avait grandi à une vitesse stupéfiante. Elle était devenue assez puissante pour menacer à la fois l’Alliance des Justes et l’Alliance hérétique. Les factions plus anciennes, fortes d’une longue histoire, avaient dû en être profondément bouleversées.
Y a-t-il quelque chose derrière tout ça ?
Une faction apparue si récemment pouvait manier un objet comme le Gu du Yin-Yang.
Même pour Han Yujin, qui venait de l’extérieur, c’était assez étrange pour éveiller son intérêt. Une fois le Cœur de dragon raffiné, il devrait aller leur rendre visite.
Alors qu’il poursuivait ses questions sur divers sujets, l’une des réponses le surprit.
« De l’Encens d’éveil… ? »
« Oui. Sans lui, la plupart des gens ne pourraient même pas commencer à pratiquer les arts martiaux. »
À force de répondre à ses innombrables questions, Eun Miryeong avait fini par comprendre que cet homme vêtu en taoïste ignorait jusqu’aux notions les plus élémentaires. Elle n’osait toutefois pas lui demander pourquoi et se contentait de répondre à ses questions.
Quoi qu’il en soit, Han Yujin venait d’apprendre un autre fait très important.
Les arts martiaux de ce monde étant eux aussi des méthodes de cultivation fondées sur le qi, il était impossible de les pratiquer correctement sans avoir le talent nécessaire pour le percevoir.
Autrement dit, il fallait une Racine spirituelle capable d’entrer en résonance avec l’énergie spirituelle.
Ce monde possédait toutefois quelque chose appelé Encens d’éveil, fabriqué à partir d’une plante spirituelle connue sous le nom d’Herbe d’éveil. Si quelqu’un s’entraînait en respirant son parfum pendant plusieurs années, environ une personne sur dix pouvait éveiller au moins un sens rudimentaire du qi.
Ça signifie donc qu’il peut transformer environ dix pour cent des personnes dépourvues de Racine spirituelle en personnes dotées d’une Fausse racine spirituelle ?
De plus, l’Herbe d’éveil n’était ni rare ni difficile à trouver ou à cultiver. S’il l’emportait sur Terre et la diffusait là-bas, il pouvait espérer récolter une quantité colossale de karma.
Le gain pourrait même dépasser celui des arts secrets du sens divin.
La Méthode de purification des cheveux et de lavage de la moelle l’avait également beaucoup étonné. Elle exigeait toutes sortes d’herbes spirituelles et un procédé d’une précision extrême, exécuté par un maître ayant atteint au minimum le Royaume de la Transformation.
Cet art secret hérétique pouvait faire passer une Fausse racine spirituelle ordinaire au plus haut degré des Fausses racines spirituelles.
Avec les arts secrets du sens divin et les arts secrets hérétiques liés aux Racines spirituelles, difficile de prétendre que le niveau de ce monde est simplement faible.
Il serait plus juste de dire que son développement était lent à cause de la pauvreté de son environnement. Son histoire était aussi bien plus courte que celle du monde de la cultivation, dès le départ.
Tout en continuant d’interroger Eun Miryeong, il échafauda dans un coin de son esprit des projets pour l’avenir.
À part le raffinage du Cœur de dragon, ce monde semblait pouvoir lui apporter beaucoup d’autres choses, ce qui le réjouissait grandement.
* * *
La carte au trésor que possédait Seogwang Gahu n’était qu’un fragment. Il leur faudrait réunir toutes les pièces, qui commençaient à apparaître un peu partout dans le monde martial, pour découvrir l’emplacement exact du trésor caché.
Certains prétendaient que l’apparition soudaine de ces fragments était un stratagème de l’Alliance hérétique visant à dresser les factions justes et démoniaques les unes contre les autres, mais Han Yujin ne s’intéressait guère à ces dessous.
Les habitants de ce monde pouvaient s’occuper eux-mêmes des manœuvres politiques et stratégiques. Lui voulait seulement savoir ce qu’il obtiendrait grâce à cette carte au trésor, qui semblait avoir un lien avec lui.
Quoi qu’il en soit…
Ils devaient se rendre au quartier général de l’Alliance des Justes pour y retrouver les détenteurs des autres cartes au trésor. Comme Eun Miryeong l’avait mentionné plus tôt, il se trouvait sur le territoire de la Porte du Soleil, au Jiangxi.
Ils ne furent ni poursuivis ni inquiétés avant d’arriver au Jiangxi.
Comme ils n’avaient pas voyagé à la hâte, le Culte du Démon de l’Ombre noire avait clairement estimé que le Seigneur Gu du Démon Yin suffirait à capturer les deux compagnons. Ils n’avaient probablement pas envisagé qu’il mourrait comme il l’avait fait.
Une fois entrés sur le territoire de la Porte du Soleil, Eun Miryeong et Seogwang Gahu se détendirent visiblement. En les voyant, Han Yujin lança sans trop y réfléchir :
« Allons à l’Alliance des Justes. »
« Oui ! »
« Oui… »
Seogwang Gahu répondit d’une voix éteinte, le teint terriblement défait.
Han Yujin se sentit soudain un peu désolé pour ce grand gaillard, toujours aussi abattu. Il lui offrit quelques mots de réconfort.
Puisqu’il n’avait de toute façon pas l’intention de le punir, un peu de compassion ne lui ferait pas de mal.
« Écoute, gamin. »
« Oui, j-je vous écoute, monsieur. »
« Ne t’en veux pas autant. Personne n’est parfait. Tout le monde fait des erreurs et se comporte parfois comme un minable. Moi aussi, ça m’est arrivé un paquet de fois. »
« … »
« L’important, c’est de ne pas refaire les mêmes erreurs et de ne pas se comporter à nouveau comme un minable. Compris ? »
« Oui… M-merci. »
Ces paroles n’étaient qu’un réconfort de pure forme, mais Seogwang Gahu eut aussitôt les larmes aux yeux.
« Je ne suis pas du genre à répandre des rumeurs, alors ne t’en fais pas. Que cette personne ait été le Seigneur Gu du Démon Yin ou un eunuque, elle est déjà morte. Et Eun Miryeong est toujours ta compagne. Elle n’ira pas raconter n’importe quoi, pas vrai ? »
« Bien sûr que non, monsieur. J’effacerai complètement tout cela de ma mémoire. »
Dès qu’Eun Miryeong eut répondu, Seogwang Gahu ferma les yeux très fort et des larmes se mirent à couler sur son visage. Il était facile d’imaginer tout ce qu’il avait enduré jusque-là.
« Quel âge as-tu ? »
« Je viens tout juste d’atteindre l’âge du yakseo… »
Grâce à sa compréhension transcendante, Han Yujin interpréta ce terme inconnu, yakseo, comme l’équivalent de l’expression terrestre « faible couronne ». Autrement dit, vingt ans.
« Tu es encore un gamin. À cet âge-là, ça arrive. Tout le monde accumule des souvenirs gênants en grandissant. »
Puis, au beau milieu de sa phrase, Han Yujin se sentit soudain contrarié par Seogwang Gahu. Cet homme avait essayé de faire tuer quelqu’un pour sauver sa peau. Avait-il vraiment besoin de le réconforter autant ?
Même s’il avait agi sous la menace…
« Arrête de pleurer. Je n’ai pas envie de voir un grand gaillard fondre en larmes non plus. »
« Oui, monsieur ! »
Après avoir remis Seogwang Gahu d’aplomb tant bien que mal, les trois reprirent la route.
Ils ne s’étaient pas arrêtés une seule fois, mais, peut-être revigoré par les paroles de Han Yujin, Seogwang Gahu ne les ralentit pas. Eun Miryeong peinait, mais elle n’était pas encore sur le point de s’effondrer.
Après avoir marché encore une demi-journée environ, ils arrivèrent enfin au quartier général de l’Alliance des Justes.
Les lieux étaient immenses et semblaient très anciens. Même la grande porte d’entrée, splendide et imposante, affichait la puissance de l’Alliance des Justes et impressionna quelque peu Han Yujin.
« J’aimerais séjourner quelque temps chez vous. Vous pouvez vous en occuper ? »
« Bien sûr, monsieur. Je m’occupe de tout. »
Han Yujin s’était adressé à Eun Miryeong, mais Seogwang Gahu répondit d’une voix ferme, à côté d’elle. Il s’avança ensuite vers les gardes de la porte principale avec une dignité retrouvée.
En le regardant, Han Yujin laissa échapper un rire sec et silencieux.
Une expression étrange passa sur le visage d’Eun Miryeong tandis qu’elle observait Han Yujin.
* * *
Han Yujin fut conduit au Pavillon Gyeongbin, dans le quartier est de l’Alliance des Justes, une résidence réservée aux invités d’honneur.
Les lieux lui plurent beaucoup.
Malgré le froid, toutes sortes de fleurs s’épanouissaient dans le jardin bien entretenu et ravissaient le regard. Des carpes koï nageaient paisiblement dans l’étang, ajoutant à l’élégance du lieu. Une petite cascade artificielle dévalait un flanc de la rocaille et charmait aussi l’oreille.
Si le jardin était aussi agréable, la qualité du bâtiment ne faisait aucun doute. Il ne contenait que des constructions et des meubles qui semblaient impossibles à améliorer avec le niveau de civilisation de l’époque.
Ce qui attira particulièrement son attention, ce furent les différentes formations disposées autour du Pavillon Gyeongbin.
Après avoir assisté à une conférence sur les Arts des formations à Cheongwonseong, Han Yujin n’eut aucun mal à comprendre leur présence, leur but et leur fonctionnement.
Elles semblaient destinées à empêcher les sons d’entrer ou de sortir et à arrêter les voleurs qui tenteraient de s’introduire ailleurs que par la porte principale. Tout cultivateur du Stade d’entrée pouvait les forcer, mais l’essentiel était que ces formations, clairement conçues dans un but précis, avaient été correctement installées et fonctionnaient parfaitement.
Le niveau de ce monde n’était certainement pas faible. Il progressait simplement lentement.
Ma puissance au combat doit atteindre au moins le Royaume Profond, ici.
Han Yujin réfléchit en contemplant l’étang du jardin.
Je suis donc au même niveau que les Dix Grands Maîtres du monde martial. Même s’ils ne parviennent pas à m’identifier, ils n’oseront pas me traiter à la légère. Ils essaieront naturellement aussi de me recruter.
Il n’avait aucune intention de s’impliquer trop profondément, mais il devait bien prendre part à certaines affaires pour obtenir les diverses méthodes de cultivation de ce monde martial.
Il me faut une réputation si je veux me déplacer plus facilement à l’avenir. Ça me permettra aussi de participer sans encombre à l’expédition à la recherche du trésor.
Et le raffinage du Cœur de dragon ?
Ça pouvait attendre un peu.
En tenant compte de ses moyens de fuite, il n’avait aucune urgence à accroître sa puissance martiale. L’apocalypse ne devait pas frapper ce monde dans dix ans, et son espérance de vie actuelle dépassait les deux cents ans.
Et si je restais ici, tout simplement… ?
Il poursuivait cette réflexion lorsqu’il sentit soudain une présence. Il tourna les yeux vers la porte principale du Pavillon Gyeongbin. Il y eut apparemment une brève discussion avec les gardes, mais l’intrus semblait avoir assez d’autorité pour entrer sans difficulté.
Peu après, un homme d’âge mûr pénétra dans le jardin.
Il avait les yeux enfoncés et des sourcils épais, ce qui lui donnait un air sévère. Il portait une tenue martiale noire, d’un autre temps, avec une ceinture ornée d’argent, et ses cheveux soigneusement noués étaient rejetés en arrière. L’ensemble lui conférait un charisme considérable.
« Nous nous rencontrons pour la première fois. »
Il s’approcha à une distance convenable et le salua en joignant les poings.
« Je suis Dok Junseong, commandant du corps du Tigre noir de l’Alliance des Justes, et l’on me connaît sous le nom d’Épée du Tonnerre fulgurant. »
« Hum. Enchanté. »
Han Yujin leva nonchalamment les mains pour lui rendre son salut, puis demanda :
« Que me vaut votre visite ? On m’avait seulement dit de me reposer tranquillement aujourd’hui. »
« J’ai appris que vous aviez tué le Seigneur Gu du Démon Yin, héros. J’ai pris la liberté de venir malgré l’impolitesse, car je voulais savoir si c’était vrai. »
« C’est vrai. »
À la réponse concise de Han Yujin, une lueur passa dans les yeux de Dok Junseong.
« Dans ce cas, accepteriez-vous un combat d’entraînement contre moi ? »
« Comme ça, sans prévenir ? »
« Si vous êtes fatigué, nous pouvons remettre cela à un autre jour. »
Un homme incapable de croire le récit de son exploit venait donc de se présenter.
C’était tout à fait possible, et même une bonne occasion à saisir. Han Yujin esquissa un sourire et demanda :
« Comment allons-nous nous y prendre ? »
« Comme d’habitude. Nous n’utiliserons pas de coups mortels, tant qu’aucun de nous ne risque d’y laisser la vie. »
« Hum. »
Han Yujin hocha la tête pour montrer qu’il avait compris, puis se tourna complètement vers lui.
« Très bien. Commençons tout de suite. »
« … »
Le regard acéré de Dok Junseong se posa sur Muyong, dans les bras de Han Yujin.
« Vous comptez m’affronter avec cette bête dans les bras ? Vous n’avez jamais entendu parler de moi ? »
« Votre arme principale semble être une épée. »
« … C’est le cas. »
« À en juger par votre sobriquet, vous devez être spécialisé dans l’escrime rapide. »
« Exactement. Alors… »
« Essayez donc de parer ça. »
L’instant suivant…
Han Yujin tendit deux doigts dans un geste d’épée, avec la rapidité de l’éclair. Une lueur dorée jaillit, et Dok Junseong dégaina son épée précieuse pour riposter.
Il comprit alors que la lame de son épée avait été tranchée à la base.
Clang… !
La lame sectionnée de l’épée précieuse — nul ne savait quand elle avait volé jusque-là — retomba sur une pierre, sur le côté du jardin, dans un bruit sec.
« Considérez que vous venez de mourir une fois. »
Han Yujin sourit et poursuivit :
« Vous voulez toujours continuer ? »
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