Chapitre 56
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Traducteur/éditeur : Dionysus
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◈ Xianxia Cultivation with a Dragon Heart ◈
Chapitre 56 : Sorts contre artistes martiaux
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La situation était évidente.
Le Seigneur Gu du Démon Yin ne voulait pas laisser vivre le taoïste. D’après son expérience et son jugement, il ne pensait pas non plus que celui-ci fût un maître redoutable qu’il aurait dû craindre de provoquer.
Il ne pouvait toutefois pas écarter la moindre possibilité de se tromper. Il avait donc désigné Seogwang Gahu comme victime à sa place.
Si son jugement était juste, il se serait débarrassé de quelqu’un qu’il devait de toute façon éliminer. Dans le cas contraire, il pourrait évaluer les capacités de son adversaire en le voyant agir, puis le tuer lui-même ou prendre la fuite.
Seogwang Gahu l’avait compris lui aussi, d’où sa grande tension.
Dès le départ, il avait pensé que cette silhouette vêtue en taoïste n’était pas une personne ordinaire. Et même si ce n’était pas le cas, il avait cédé aux menaces et reçu aussitôt l’ordre de tuer un inconnu. Il ne pouvait s’empêcher de se sentir accablé.
Cependant.
Une fois qu’on avait cédé aux menaces, il devenait plus facile de franchir le pas suivant.
Même s’il n’avait pas vraiment cédé et cherchait seulement à gagner du temps en attendant une occasion, on lui avait de nouveau laissé le choix entre la vie et la mort. Impossible d’y échapper.
Aussi, au moment où il leva l’épée qu’il tenait serrée et la pointa vers le taoïste…
Ptoo !
La créature à l’air inoffensif dans les bras du taoïste cracha soudain quelque chose.
À l’instant même où le projectile quitta sa bouche, un rayon doré frappa le sol juste devant les pieds de Seogwang Gahu, puis disparut. Le trou qu’il laissa était si profond qu’on n’en voyait pas le fond.
« … »
« … »
Le silence s’abattit sur les lieux.
Seogwang Gahu se figea, les yeux rivés sur le trou béant dans le sol, tandis qu’Eun Miryeong affichait une stupeur manifeste. Mais l’expression du Seigneur Gu du Démon Yin était si étrange qu’elle en devenait presque comique.
« Bon sang… »
Le taoïste claqua la langue et poussa un bref soupir.
« On tient généralement compte du fait qu’on vous a forcé à être complice par procuration. Je vous épargne donc pour cette fois. Compris ? »
« … Pardon ? »
« Si vous ne voulez pas mourir, ne bougez pas. »
Sur ces mots quelque peu brusques, Han Yujin cessa enfin d’observer passivement la situation.
La conversation lui avait permis de se faire une idée assez précise de ce monde, aussi était-il resté silencieux. De toute évidence, ils l’avaient pris pour un parfait bon à rien.
« Bien. »
Han Yujin souleva la créature qu’il tenait dans ses bras, Muyong, et la tendit vers le Seigneur Gu du Démon Yin.
« Pour l’instant, ton adversaire, c’est ce petit-là. Ça te plaît ? »
« … Quoi ? »
Le Seigneur Gu du Démon Yin répondit machinalement, toujours affublé de cette expression étrange.
« Si tu le bats, je m’occuperai de toi moi-même. Que le combat commence ! »
Aussitôt après…
Ptoo !
Muyong cracha de nouveau le qi de l’Art du qi d’épée du Métal Geng. Le Seigneur Gu du Démon Yin réagit sur-le-champ et tenta de le dévier, mais parut sentir le danger. Il pivota vivement et esquiva.
Fssht !
Son intuition ne l’avait pas trompé. Son aura fut traversée sans résistance et un trou profond apparut dans le sol derrière lui.
Son expression bizarre se figea aussitôt en un sérieux implacable. Esquivant un autre rayon doré qui arrivait, il contre-attaqua sans attendre.
Ses mouvements étaient étranges, comme si son corps empruntait deux ou trois trajectoires différentes à la fois.
C’était le jeu de jambes appelé Pas du Flux Yin des Cendres nuageuses, qui trompait les sens de l’adversaire tout en permettant de changer de direction avec une liberté déconcertante. Une énergie couleur de cendre jaillit de sa main tendue.
Dans un bruit semblable au cri d’un essaim d’insectes, des ombres de paumes grises balayèrent l’espace. C’était la sinistre Paume céleste maléfique des Gu de cendre. Quiconque était touché ne serait-ce qu’une fois subissait une érosion interminable, provoquée par une énergie grise semblable à des insectes.
Couic !
« Bon sang… »
Après le cri pressant de Muyong et le soupir de Han Yujin, une Aura violet-or jaillit du taoïste et bloqua sans effort la technique de paume du Seigneur Gu du Démon Yin. L’énergie corrosive de la Paume céleste maléfique des Gu de cendre n’eut aucun effet.
Pourtant, le Seigneur Gu du Démon Yin surgit derrière les ombres de paumes, le visage spectral. Visiblement décidé à jouer le tout pour le tout, il lança plusieurs attaques mortelles en un instant.
Pan, pan, pan !
Il se déplaçait si vite que le plancher se fissurait sous ses pas. Comme s’il attaquait aux côtés de plusieurs clones, il déchaîna de tous côtés une énergie gris sombre et d’immenses ombres de paumes qui s’écrasèrent contre l’Aura violet-or.
Certaines attaques misaient sur la puissance brute. D’autres cherchaient à percer cette aura mystérieuse grâce au principe de la force pénétrante. Les dernières tentaient de transmettre directement des impacts à l’intérieur de la barrière, selon les principes d’une technique de paume lourde interne.
Hummmmm…
Pourtant, toutes ses tentatives furent bloquées et ne produisirent qu’une étrange résonance grave.
« U-une aura protectrice… ?! »
Eun Miryeong, la femme du duo qui s’était précipitamment replié pour sauver sa peau, marmonna, stupéfaite.
Selon les connaissances communes du monde martial, la barrière de Han Yujin ne pouvait être interprétée autrement.
De plus, encaisser sans bouger toutes les attaques d’un maître du Sommet suprême exigeait un niveau supérieur au Royaume de la Transformation.
À cet instant, le Seigneur Gu du Démon Yin, dont le corps dédoublé ondulait encore étrangement, regagna précipitamment sa position initiale. Il retira soudain son aura, joignit les mains et s’inclina.
« Cet humble serviteur était aveugle et n’a pas reconnu un maître éminent ayant atteint le Royaume de la Profondeur mystérieuse. Au nom de notre Culte divin du Démon de l’Ombre, je vous implore de me pardonner avec la magnanimité de la mer. »
« Mm, d’accord. D’accord. Si tu bloques ça, je te laisserai vivre. »
Han Yujin répondit calmement et tendit la main pour lancer un sort.
L’énergie se rassembla comme de l’eau et prit la forme d’une roue avant de fuser à une vitesse terrifiante.
Le Seigneur Gu du Démon Yin avait vraiment l’intention de la bloquer. Il croyait qu’un maître du Royaume de la Profondeur mystérieuse, rajeuni et doté d’une telle puissance, ne reviendrait pas sur sa parole.
Cependant, dès qu’il sentit la force de la Roue d’eau qui fonçait sur lui, son corps bougea de lui-même et esquiva de justesse. La Roue d’eau frappa le sol désert.
BOOOUM !!
Un grondement terrifiant retentit tandis que la terre volait dans toutes les directions. Tout l’ermitage trembla, la poussière se détacha des bâtiments et des pans des murs déjà fragiles s’effondrèrent.
Un vaste cratère sombre s’ouvrit à l’endroit de l’impact. Il n’était pas particulièrement large, mais il était si profond que quiconque y sauterait ne pourrait jamais en ressortir seul.
Après avoir esquivé par réflexe, le Seigneur Gu du Démon Yin blêmit à vue d’œil.
« Quoi ? Je t’ai dit de la bloquer. Pourquoi as-tu esquivé ? »
« L-les capacités de cet humble serviteur ne sauraient bloquer une technique d’aura aussi puissante. »
« Alors encaisse jusqu’à ce que je sois satisfait. Je vais quand même réduire un peu la puissance. Si tu encaisses tout, je te laisserai vraiment vivre. »
Après quoi, Han Yujin laissa échapper un léger souffle.
Des vagues de motifs dharmiques vert pâle jaillirent de son haleine, puis se changèrent aussitôt en une violente bourrasque qui engloutit son adversaire.
Le Seigneur Gu du Démon Yin sursauta et mobilisa toute son énergie interne, déployant toutes les méthodes d’esquive et de défense possibles.
Comme il se déplaçait à grande vitesse en faisant onduler étrangement son corps, même Han Yujin, cultivateur du Stade de l’Âme du Dharma, aurait pu être désorienté un instant s’il avait baissé sa garde sans recourir à son sens divin.
Dans ces conditions, le Seigneur Gu du Démon Yin esquiva plus de la moitié des lames de vent. Il parvint à en détourner la moitié du reste grâce à l’énergie grise qui l’entourait, puis repoussa les dernières d’un coup de la main où cette énergie était la plus concentrée.
Il ne se contentait pas de les écarter par la force brute. Grâce aux principes de l’Art de greffer des fleurs sur des arbres, il modifiait subtilement leurs trajectoires pour qu’elles s’annulent entre elles. Une habileté qui forçait l’admiration.
Le Seigneur Gu du Démon Yin ne commit pas la moindre erreur et survécut jusqu’à ce que toute la puissance de l’Art des lames de vent soit neutralisée.
Han Yujin avait ramené le sort au niveau d’un sort ordinaire du Stade d’entrée, mais la performance restait impressionnante. Il faillit applaudir sans même y penser.
Il en avait même oublié qu’il voulait tester la puissance martiale de ce monde à travers cet audacieux crétin qui avait osé essayer de le tuer.
« Il en reste trois. »
La voix pleine d’admiration, il informa l’homme du nombre d’attaques restantes, puis lança l’Art du Projectile de flammes.
Une minuscule étincelle vacilla au bout de son doigt qu’il avait fait claquer, puis grossit en un instant jusqu’à atteindre la taille d’une tête humaine et fusa droit devant.
À l’arrivée de cette bourrasque brûlante, Seogwang Gahu et Eun Miryeong poussèrent des cris d’alarme et levèrent les bras pour se protéger le visage.
Le Seigneur Gu du Démon Yin semblait lui aussi terrifié par ces techniques dévastatrices qui s’enchaînaient. Il fit néanmoins de son mieux pour réagir à l’aura yang brûlante qui fondait sur lui.
Il lança à répétition des ombres de paumes grâce à la Paume céleste maléfique des Gu de cendre, tout en employant la forme salvatrice du Pas du Flux Yin des Cendres nuageuses pour mettre plus de distance entre eux que jamais.
BOOOUM !!
Une explosion bien plus puissante que celle de la Roue d’eau retentit.
Comme lors d’un léger séisme, les bâtiments ne se contentèrent pas de laisser tomber de la poussière : ils vacillèrent. D’autres parties fragiles des murs s’effondrèrent également.
L’air, brièvement obscurci par la poussière qui tombait, fut bientôt balayé par la bourrasque brûlante.
Le cratère apparu sur le terrain désert dégageait une chaleur infernale dont nul n’osait s’approcher, tandis que l’air au-dessus semblait bouillir.
« Il en reste deux. »
« S-senior, je vous en prie, pardonnez-moi… ! »
Les yeux de Han Yujin brillèrent d’un éclat violet tandis qu’il observait le Seigneur Gu du Démon Yin terrifié. Le Seigneur Gu, qui guettait l’expression de Han Yujin en implorant son pardon, vit lui aussi cette lueur.
Aussitôt après…
« Gah… ! »
Il poussa un bref cri de douleur et tituba en arrière. Le sang lui coulait du nez.
Cependant, Han Yujin, qui avait lancé l’Art du rêve illusoire qui ravit le cœur, parut très surpris.
Il a réussi à le bloquer alors que je ne l’ai lancé qu’au niveau du Stade d’entrée ?
Les « artistes martiaux » de ce monde n’avaient pas évolué en présentant des faiblesses aussi évidentes que les chevaliers d’Astradia.
Ils surpassaient même largement les Chasseurs de la Terre.
D’après l’évaluation de Han Yujin, le Seigneur Gu du Démon Yin qui lui faisait face semblait peser moins lourd que Park Seryong, le Chasseur de rang S coréen, en matière de puissance brute. Mais, compte tenu de sa maîtrise technique, il faudrait au moins trois Park Seryong pour l’affronter.
Le fait qu’il ait réussi à se défendre contre l’Art du rêve illusoire qui ravit le cœur prouvait à lui seul qu’il surpassait nettement Park Seryong dans le domaine spirituel.
« C’est la dernière. Reprends-toi. »
Après l’avoir même gentiment prévenu, Han Yujin pointa un doigt vers le Seigneur Gu du Démon Yin.
Aussitôt après…
CRAAAC-BOUM !!
La foudre s’abattit d’un ciel sans nuages. L’attaque fut presque instantanée et ne lui laissa pas le temps d’esquiver.
« Guhuh… Ouuuugh… ! »
Frappé par l’éclair, le Seigneur Gu du Démon Yin fut secoué de convulsions, le corps entièrement noirci, tandis que de la fumée s’échappait de sa bouche.
« Il a survécu à ça aussi ! »
Han Yujin était si impressionné qu’il ne put retenir son cri.
Floc.
Le Seigneur Gu du Démon Yin bascula en arrière comme une bûche, les yeux emplis de rancœur.
Han Yujin l’observa avec son sens divin. L’homme ne tarda pas à cesser de respirer, impuissant.
« Oh, allez… C’était la dernière ! »
Han Yujin avait été si impressionné qu’il avait vraiment eu l’intention de l’épargner. Mais à présent qu’il était mort, inutile de s’attarder là-dessus.
Couic ! Couic !
« Oui, oui. Ne t’inquiète pas. J’ai réglé son compte au méchant pour l’Homme raton laveur. »
Après avoir caressé une fois Muyong dans ses bras, Han Yujin se tourna vers les deux jeunes artistes martiaux, qui n’osaient presque pas respirer.
« Bon, maintenant… »
Il n’eut pas le temps d’ajouter quoi que ce soit.
« S-senior, je vous en prie, pardonnez-moi… !! »
Seogwang Gahu se jeta au sol, terrorisé, et poussa un cri.
« Je vous l’ai dit tout à l’heure, non ? On tient généralement compte du fait qu’on vous a forcé à être complice par procuration. Cela dit… il est vrai que j’étais un peu contrarié. »
Le silence persistant, Seogwang Gahu, toujours prostré, se mit à trembler de plus belle.
« Donnez-moi cette carte au trésor, ou je ne sais quoi, ainsi que le Gu du Yin-Yang que vous avez reçu. »
« L-le voici… Le voici… ! »
Seogwang Gahu tira précipitamment un morceau de soie de ses vêtements. Puis il s’avança à genoux et le lui tendit avec la boîte en bois qui contenait le Gu du Yin-Yang.
« Donnez-moi aussi votre Gu du Yin-Yang. Vous n’avez quand même pas l’intention de le manger avant de rejoindre le Culte divin du Démon de l’Ombre ou je ne sais quoi ? »
« N-non. »
Eun Miryeong s’approcha elle aussi avec nervosité et tendit sa boîte en bois à Han Yujin avec le plus grand respect.
« Je vous remercie sincèrement de nous avoir aidés, senior. Je n’oublierai jamais cette dette de vie, tant que je vivrai. Si l’occasion se présente, je ferai tout mon possible pour vous la rendre. »
« Mm. »
Même si elle tremblait légèrement, elle s’exprimait avec suffisamment de clarté pour que ce soit agréable à entendre.
Elle est vraiment belle.
L’apparence véritablement exceptionnelle d’Eun Miryeong contribuait à cette impression. Même Han Yujin, avec ses critères modernes, devait reconnaître sa beauté.
« Si cela ne vous offense pas, pourrions-nous connaître votre nom illustre ? »
« Je déciderai plus tard si je vous le révèle. Pour commencer… où vous rendiez-vous ? »
Eun Miryeong marqua une courte pause, puis répondit à la place de Seogwang Gahu, qui était en mauvais état.
« Nous comptions traverser le Yangzi, un peu plus à l’ouest, puis nous rendre au Jiangxi. C’est le territoire de la Secte du Soleil, où le Culte démoniaque de l’Ombre Noire qui nous poursuit n’oserait pas mettre les pieds. »
Elle avait parlé du Culte démoniaque de l’Ombre Noire plutôt que du Culte divin du Démon de l’Ombre. La Secte du Soleil semblait également être une organisation extrêmement puissante.
« Faisons route ensemble quelque temps. J’ai beaucoup de questions à vous poser en chemin. »
« Nous ne pouvons qu’en être reconnaissants. »
« Reposons-nous en chemin. Allez, calmez-moi celui-là. »
Han Yujin désigna du menton Seogwang Gahu, qui était toujours étendu au sol, tremblant. Eun Miryeong parut quelque peu embarrassée, mais se dirigea aussitôt vers lui.
* * *
Naturellement, ce qui intéressait Han Yujin avant tout, c’étaient les rangs de puissance martiale des artistes martiaux de ce monde.
En résumé, les explications d’Eun Miryeong se présentaient à peu près ainsi.
Le Royaume du troisième rang, à peine différent du commun des mortels qui avait simplement appris les arts martiaux.
Le Royaume du deuxième rang, où l’on pouvait sentir et manier le qi du ciel et de la terre, ce qui augmentait considérablement la force et la vitesse, tout en renforçant la durabilité et le tranchant des armes.
Le Royaume du premier rang, où les cinq sens s’aiguisaient, la pensée s’accélérait et l’on pouvait libérer correctement le qi vers l’extérieur pour produire des phénomènes comme la résonance de l’épée.
Le Royaume du Sommet, où l’on allait au-delà de la simple libération du qi pour former du qi d’épée, du qi de sabre et d’autres manifestations similaires.
À la limite supérieure du Royaume du Sommet, certains distinguaient le stade où le qi d’épée et ses semblables s’élevaient en s’enroulant comme des fils, formant des filaments d’épée flottants, et l’appelaient le Royaume du Sommet suprême.
Le Royaume de la Transformation, où l’on pouvait former une aura, essence de la destruction et de la dureté.
Le Royaume de la Profondeur mystérieuse, où l’on pouvait imprégner l’aura d’une intention afin de lui donner toutes sortes de formes et d’effets étranges.
Et enfin, le Royaume de la Vie et de la Mort, où l’on pouvait décider de la vie ou de la mort d’un adversaire par la seule force de son intention…
Une idée traversa soudain l’esprit de Han Yujin.
Serait-ce un art secret du sens divin ?
Notes de bas de page :
L’Homme raton laveur est un personnage de mème coréen associé à la phrase : « L’Homme raton laveur va s’en occuper, alors ne t’inquiète pas. » Han Yujin plaisante en disant qu’il a réglé le compte du méchant à la place de l’Homme raton laveur.
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