Chapitre 45
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Traducteur/éditeur : Dionysus
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◈ Xianxia Cultivation with a Dragon Heart ◈
Chapitre 45 : Un prodige des Arts des formations
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Sur le rempart immense et majestueux du Monde du Front de la Ville des Mille Origines, encore marqué par de nettes traces de combat,
Han Yujin ferma les yeux et réfléchit un instant.
Muyong, va dormir et profite d’une vie tranquille. Si je t’emmène ici, tu vas trop te faire remarquer.
Contrairement à la dernière fois, maintenant qu’il avait atteint le Stade de l’Âme du Dharma, reprendre l’identité de Yeon Biwon serait embarrassant : elle appartenait à un simple soldat. Il aurait peut-être l’occasion de s’en servir à nouveau un jour, mais pas maintenant.
Tant que sa propre identité restait aussi incertaine, il ne pouvait pas garder tranquillement un familier comme Muyong à ses côtés. De toute façon, il ne comptait pas rester longtemps ici.
En balayant les alentours du regard, Han Yujin croisa brièvement celui d’un cultivateur du Stade de l’Âme du Dharma dont il se souvenait. C’était le barbu aux yeux globuleux qui lui avait crié de se dépêcher, la dernière fois.
Cette fois, il ne dit rien.
Il se demanda comment le cultivateur réagirait s’il restait encore un peu sans bouger, mais n’avait aucune intention de le mettre à l’épreuve.
Tout en faisant semblant d’aider au nettoyage après la bataille, il observa soigneusement les environs.
Comme il ne s’était pas agi d’un affrontement mineur, il n’eut aucun mal à récupérer un insigne d’identité convenable. Celui-ci appartenait à « Lee Gon, chef d’escouade de la 87e compagnie Byeong, secte Ungok de la province d’Argent oriental ».
Comme prévu, un cultivateur du Stade de l’Âme du Dharma est au moins chef d’escouade.
Il avait aussi discrètement vérifié l’insigne du barbu aux yeux globuleux : lui aussi en portait un de chef d’escouade à la taille. Le plus sûr serait que Han Yujin adopte le même rang.
Il continua d’avancer en observant les gens autour de lui. Chaque fois qu’il repérait un cultivateur du Stade d’entrée qui avait l’air facile à intimider et un peu idiot, il cherchait la querelle sans raison et lui posait des questions.
« De quelle unité faites-vous partie ?
— Pardon ? Je suis affecté à la 77e compagnie Eul…
— Ce n’est pas ce que je te demande. Où sont tes quartiers ?
— Pardon ? Ils sont du côté est du district de Yeonggang…
— Qui t’a demandé où étaient tes quartiers, hein ?! »
Voilà à peu près comment il aboyait sur les gens, tel un sale type à moitié cinglé, tout en leur soutirant quelques informations. Bien sûr, il évitait de poser trop de questions à une seule personne, histoire de ne pas éveiller les soupçons.
Les restrictions sur les formations qui couvrent toute la ville et font office de système central de traitement de l’information sont désactivées pour le moment. Tant que je ne me comporte pas trop bizarrement, ça ira.
Il recueillait ces renseignements pour en apprendre autant que possible sur cet endroit, où il risquait de revenir maintes fois à l’avenir.
En même temps, il récupéra plusieurs autres insignes d’identité de chefs d’escouade. Si les circonstances le permettaient, il comptait enquêter sur les identités qui y étaient associées et déterminer laquelle serait la plus sûre.
L’appartenance à une secte reste un problème…
Cependant, tous les insignes d’identité qu’il avait récupérés mentionnaient une secte. Les cultivateurs du Stade de l’Âme du Dharma semblaient rarement vivre en vagabonds.
Il recueillit quantité de petits renseignements et, sans incident, le temps passa jusqu’à la tombée de la nuit.
Une fois la nuit tombée, au lieu de tuer le temps discrètement dans un endroit désert comme auparavant, il explora activement la ville. Il n’y avait pas de couvre-feu ici et, en tant que cultivateur du Stade de l’Âme du Dharma, il avait très peu de chances que quelqu’un cherche à se battre avec lui.
Il glana ainsi de nombreuses informations utiles avant l’aube.
L’une d’elles concernait les réunions d’échange.
Comme les restrictions sur les formations à l’échelle de la ville fonctionnaient mal, les échanges de points de mérite avaient été suspendus. La tribu Yao pouvant attaquer à tout moment, beaucoup de gens devaient avoir un besoin urgent d’artefacts magiques, de pilules spirituelles et d’autres objets du même genre.
Même ceux qui n’en avaient pas un besoin pressant appréciaient toujours les rassemblements où des cultivateurs de même niveau pouvaient échanger ce qui leur manquait.
Les réunions d’échange n’étaient pas organisées en grande pompe dans un lieu unique. De petits rassemblements se tenaient plutôt à différents endroits, et beaucoup semblaient accessibles à Han Yujin.
Il se fixa donc pour deuxième objectif, lors de cette visite à la Ville des Mille Origines, d’assister au plus grand nombre possible de réunions d’échange.
Même s’il ne trouvait rien, le simple fait d’observer lui permettrait d’aiguiser son œil.
* * *
Le cours sur les Arts des formations se tenait dans un grand bâtiment appelé Salle Cheonhak, dans le quartier nord de la Ville des Mille Origines.
Han Yujin s’y rendit rapidement et sans attirer l’attention grâce à l’Art de l’Évasion par le vent. L’élégance de la Salle Cheonhak dépassait ses attentes et il ne put s’empêcher de l’admirer en silence.
Le bâtiment, principalement constitué de briques blanc et vert jade et orné partout de perles qui semblaient être en verre ou en cristal, était magnifique. Les jardins luxuriants et les bassins qui l’entouraient rendaient le spectacle encore plus impressionnant.
Après avoir franchi un pont de pierre enjambant un bassin aménagé comme un petit fossé, il entra dans la salle. Une fois encore, il fut frappé par la luminosité et l’atmosphère des lieux, créées uniquement par la lumière naturelle. Les grandes fresques méritaient elles aussi qu’on s’y attarde.
Sur l’estrade se tenait le cultivateur du Stade de la Formation du noyau qui devait donner le cours sur les Arts des formations. Il attendait déjà en silence, les yeux fermés.
Grâce à lui, ou peut-être à cause de lui, tous ceux qui entraient dans la grande salle se taisaient et prenaient un air solennel.
Il y a à peine un cinquième des participants du cours d’alchimie.
Il n’y avait presque aucun cultivateur du Stade d’entrée non plus. La plupart avaient atteint le Stade de l’Âme du Dharma ou un niveau supérieur. Vu la difficulté des Arts des formations, ce n’était pas si étonnant.
Peu après, le cultivateur du Stade de la Formation du noyau sur l’estrade ouvrit les yeux, peut-être parce qu’il avait senti que tout le monde était arrivé.
Song Jamun avait l’allure d’un vieil homme aux cheveux blancs et à la longue barbe. Il portait une robe argentée brodée de nuages et tenait un bâton de jade bleu-vert. Il dégageait l’aura d’un véritable érudit.
Il s’appelait Song Jamun, c’est ça ?
À peine Han Yujin se posa-t-il la question que Song Jamun prit la parole.
« Je suis heureux de vous rencontrer, compagnons taoïstes. Comme vous le savez, je donnerai à partir d’aujourd’hui un cours sur les Arts des formations. »
Sa voix calme et agréable portait clairement jusqu’à chacun.
« Il serait impossible d’expliquer toute la profondeur des Arts des formations en quelques jours seulement. Malgré tout, je pense que nous pourrons au moins en présenter les grandes lignes. »
Song Jamun exposa ensuite l’objectif du cours.
En résumé, il enseignerait les principes fondamentaux que tout cultivateur accompli se devait de connaître, ainsi que les types et les principes des restrictions de formation les plus courantes.
Parfait, parfait.
C’était exactement ce que voulait Han Yujin. Beaucoup d’autres cultivateurs qui découvraient les Arts des formations pour la première fois devaient ressentir la même chose.
« Commençons donc sans tarder. Il faut d’abord aborder la principale caractéristique des formations, ainsi que leur faiblesse. Comment produire de façon fiable l’effet souhaité à l’aide de la seule énergie spirituelle et de combinaisons de motifs du Dharma, sans faire intervenir la volonté d’un cultivateur ? »
Song Jamun leva la main. Des lumières apparurent au-dessus de lui et formèrent plusieurs motifs distincts. Chacun était une séquence de formules composée de différents motifs du Dharma.
« Voici dix des configurations de formules les plus fondamentales utilisées dans les Arts des formations. »
Le Vide, le Chaos primordial, le Yin et le Yang, les Trois Puissances, les Quatre Images, les Cinq Éléments, les Six Harmonies, les Sept Étoiles, les Huit Trigrammes et les Neuf Palais.
Han Yujin avait déjà rencontré ces notions dans les livres récupérés dans les ruines de la Secte des Cinq Éléments. Bien entendu, il n’avait jamais su comment les utiliser.
C’était précisément ce que Song Jamun commença à lui enseigner.
Chaque mot du cours était inestimable.
Au bout d’un moment, le regard de Han Yujin commença à sembler absent.
En réalité, il n’avait jamais été aussi concentré. Tandis qu’il assimilait chaque information importante, il entra dans une sorte d’illumination soudaine et élabora de nouvelles idées à partir de ses connaissances et de son expérience.
Sa compréhension exceptionnelle s’était alliée à l’intelligence acquise en progressant dans les stades. Puis, comme le coup de grâce, étaient venus les enseignements d’un maître des Arts des formations. Le résultat fut stupéfiant.
Ce n’était pas l’illumination terrifiante qu’on aurait pu trouver dans un roman d’arts martiaux.
Pourtant, toutes ces connaissances mortes qu’il avait jusque-là simplement possédées prirent vie et devinrent éclatantes. Un cultivateur ordinaire du Stade d’entrée aurait peut-être besoin de plusieurs années pour atteindre le niveau de compréhension actuel de Han Yujin. Même un cultivateur du Stade de l’Âme du Dharma, pourtant au même niveau que lui, pourrait y consacrer des mois, voire davantage.
Voilà à quel point sa compréhension des Arts des formations progressait rapidement.
Elle ne couvrait que les bases, mais les bases comptaient en toute chose.
Bien plus tard, quand le cours prit fin, Han Yujin sortit de son état d’illumination soudaine comme s’il s’éveillait d’un sommeil. Il était bouleversé et regrettait presque de ne pas en avoir profité davantage.
J’étais… vraiment aussi intelligent ?
Il n’avait écouté qu’un seul jour de cours, et pourtant il était incapable d’estimer tout ce qu’il avait appris.
Même à présent, les connaissances des Arts des formations qui tourbillonnaient dans son esprit étaient si vivantes et si claires qu’il avait l’impression que sa façon de voir le monde avait légèrement changé.
À cet instant, Song Jamun — le professeur, cultivateur du Stade de la Formation du noyau et maître des Arts des formations — se mêla aux gens qui quittaient la grande salle après le cours et s’approcha de Han Yujin.
« Comment t’appelles-tu, jeune disciple ? »
Song Jamun lui posa une question que Han Yujin avait l’impression d’avoir déjà entendue quelque part.
Naturellement, l’attention de tous ceux qui se trouvaient encore à proximité se tourna aussitôt vers lui. Un peu décontenancé, Han Yujin répondit sans attendre :
« Je m’appelle Lee Gon.
— Lee Gon… À quelle secte appartiens-tu ?
— Je suis disciple de la secte Ungok.
— Vraiment ? La secte Ungok. »
Après s’être une fois caressé la barbe, Song Jamun reprit :
« Le compagnon taoïste Chogwang se porte-t-il bien ? »
Chogwang devait être le nom d’un cultivateur du Stade de la Formation du noyau de la secte Ungok, qui connaissait Song Jamun.
Je suis foutu.
Han Yujin se lamenta intérieurement et garda le silence pendant une seconde environ.
Puis il remarqua que Song Jamun, dont le regard avait croisé le sien, esquissait un sourire.
Song Jamun avait manifestement compris, mais ne semblait pas s’en soucier. Comme si ce genre de chose était assez courant.
« La façon dont tu as suivi mon cours aujourd’hui m’a profondément marqué. »
« M… merci. »
« Pourquoi me remercier ? C’est moi qui devrais te remercier. Pour être honnête, je n’étais pas particulièrement motivé. Je me demandais à quoi bon enseigner les Arts des formations sur une période aussi courte… »
Song Jamun hocha la tête, comme s’il venait d’entendre quelque chose qui lui faisait grand plaisir.
« Quel âge as-tu ? »
« Un peu plus de trente ans. »
Han Yujin compta le temps passé dans la forêt primordiale en répondant. Song Jamun parut encore plus satisfait.
« Avoir atteint le Stade de l’Âme du Dharma à ton âge prouve que tu ne manques pas de talent. Envisagerais-tu de rejoindre le Palais Taicheong comme disciple de la Secte extérieure ? »
Les cultivateurs qui étaient restés dans la salle par curiosité affichèrent leur étonnement. En même temps, Han Yujin sentit leurs regards se remplir de jalousie et d’envie.
« Je ne veux pas dire que tu devras rester disciple de la Secte extérieure. Après quelques vérifications… une fois celles-ci terminées, je te ferai directement passer dans la Secte intérieure. Moi-même. »
À ces mots, la jalousie mêlée aux regards s’intensifia brusquement. Han Yujin avait presque l’impression qu’ils le piquaient. Il avait déjà vécu quelque chose de semblable.
Le Palais Taicheong…
C’était déjà la deuxième fois qu’on lui proposait de devenir disciple. Et il s’agissait du Palais Taicheong, une secte de cultivation colossale et extrêmement puissante, où résidait un Grand Ancien suprême du Stade de l’Intégration.
Il ne pouvait s’empêcher de trouver la situation étrange.
« Qu’en dis-tu ? »
Han Yujin sortit rapidement de sa brève stupeur. Il n’eut pas de mal à répondre.
Puisqu’on l’avait déjà démasqué, il n’avait aucune raison d’hésiter. Surtout que son interlocuteur lui témoignait une certaine bienveillance, pour une raison ou une autre.
« Si c’est possible, ce serait un grand honneur. »
« Ha ha ha, parfait. »
Le regard de Song Jamun passa brièvement sur l’insigne d’identité accroché à la taille de Han Yujin. Tandis que Song Jamun souriait doucement, Han Yujin ne put que lui rendre son sourire en dissimulant son embarras.
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