Chapitre 42
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Traducteur/éditeur : Dionysus
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◈ Xianxia Cultivation with a Dragon Heart ◈
Chapitre 42 : L’initiation à la Grande Faille
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Lorsque Han Yujin prit place pour l’épreuve de puissance de feu à grande échelle, il retrouva rapidement son calme.
S’il avait été embarrassé et décontenancé, c’était uniquement parce qu’il s’était retrouvé soudain au centre de l’attention, dans une situation qu’il n’aurait jamais imaginée. Ce traitement ne le rendait ni fier ni honoré.
Je suis devenu quelqu’un dans ce petit puits.
Une fois ses pensées remises en ordre, ce fut tout ce qu’il ressentit.
Lui aussi venait de ce puits, mais il savait déjà plus ou moins à quoi ressemblait le monde au-delà. Une fois sa perspective élargie par l’éveil, il était très difficile de la rétrécir de nouveau.
« Prévenez-nous quand vous serez prêt. »
« Oui. Commençons tout de suite. »
Sa voix, lorsqu’il s’adressa à l’employé du centre d’entraînement qui se tenait à côté de lui, était parfaitement calme.
« Dans ce cas… veuillez commencer par détruire les cibles à proximité. »
L’employé donna la consigne tout en faisant signe aux autres par radio.
Le terrain d’essai de puissance de feu ressemblait à une tranchée. De basses collines s’étendaient devant eux, avec des cibles métalliques disposées à intervalles réguliers jusqu’à un kilomètre de distance.
Certaines étaient immobiles, d’autres bougeaient. Quelques-unes étaient équipées d’une technologie spéciale qui les fondait si bien dans le décor qu’une personne ordinaire aurait eu du mal à les repérer, même de près.
Ces cibles dissimulées avaient naturellement été préparées pour évaluer les capacités d’observation.
Tandis qu’il formait trois ou quatre projectiles de flammes dans sa main, Han Yujin se demanda soudain s’il n’y avait pas près d’une centaine de caméras braquées sur lui.
Cette pensée en tête, il projeta les boules de feu à toute vitesse sur les cibles métalliques les plus proches.
Crac-crac-Boum !
Boum !
Vroum… !
Des éclairs de lumière et des explosions assourdissantes éclatèrent. Le sol trembla, tandis que des ondes de choc assez puissantes pour être ressenties au loin se propageaient visiblement dans les nuages de poussière qui s’élevaient.
Je devrais au moins leur montrer l’Art de l’Oiseau spirituel de feu.
Les projectiles de flammes qui se formaient dans sa main se changèrent aussitôt en oiseaux spirituels de feu.
Battant des ailes comme de véritables créatures, ils fondirent sur leurs cibles respectives en suivant des trajectoires encore plus rapides et imprévisibles qu’auparavant.
De nouveaux éclairs et de nouvelles explosions jaillirent.
Le léger tremblement qui parcourait le sol rendait leur puissance explosive tangible. Des nuages de terre s’élevèrent en un instant, se dispersèrent dans toutes les directions puis s’évanouirent, offrant un spectacle saisissant.
Tant qu’à faire, autant leur prouver ce que je vaux. Comme ça, personne ne viendra m’embêter après.
Sur cette pensée, il créa d’autres oiseaux spirituels de feu, cette fois correctement imprégnés de pouvoir du Dharma. Il comptait détruire toutes les cibles, y compris celles situées à un kilomètre.
Dans un environnement comme celui-ci, sans obstacle ni interférence, ce n’était pas difficile du tout.
* * *
La vérification se termina rapidement. À voir le nombre et le statut des personnes rassemblées, on aurait presque pu s’étonner qu’elle finisse si tôt.
Mais, vu les circonstances, le véritable événement principal s’était depuis longtemps déplacé à l’après-vérification de la capacité de rang S de Han Yujin. Il dut passer un bon moment à saluer diverses personnes.
Mais cela s’arrêta là.
Le banquet et les interviews qu’on avait organisés ensuite ne se déroulèrent pas comme prévu. Naturellement, c’était parce que Han Yujin, qui aurait dû être la vedette de l’événement, avait tout refusé.
« Je suis désolé, mais je suis fatigué et j’ai besoin de me reposer. »
Il écarta tous ceux qui tentaient de le retenir avec cette excuse peu convaincante et partit aussitôt. Plusieurs personnes affichèrent leur mécontentement, mais il n’y prêta guère attention.
Le pouvoir et le prestige qu’il aurait pu gagner en se rapprochant d’eux ne l’intéressaient pas le moins du monde.
Devoir faire tout un cirque avec tout le monde pour une chose aussi insignifiante, c’est épuisant.
S’il s’était agi de célébrer son accession au Stade de la Formation du noyau ou au Stade de l’Âme naissante, cela aurait été différent. Mais ils ne fêtaient que son entrée au Stade de l’Âme du Dharma et le fait qu’il soit devenu un Chasseur de rang S reconnu dans ce petit puits. Il n’y avait vraiment pas de quoi s’enthousiasmer.
Il ne cherchait pas à manquer de respect aux personnes présentes, mais il n’y pouvait rien.
Je suis vraiment content d’avoir montré cette illusion à Park Seryong.
À l’heure actuelle, Park Seryong était presque le seul compagnon avec qui il pouvait regarder au-delà du puits.
… Ou peut-être pas.
Cette pensée en tête, Han Yujin monta dans la voiture de l’Agent administratif et soupira, avec le sentiment d’avoir enfin terminé toutes ces démarches pénibles. L’Agent administratif et l’agent chargé de son dossier, assis dans la voiture, parurent un instant décontenancés.
« Tenez. Voici mes connaissances sur le mana. »
« Ah. »
L’Agent administratif prit machinalement la clé USB que Han Yujin lui tendait, puis ne réagit qu’un peu plus tard.
« Vous avez… tout fini de mettre en ordre ? »
« Oui. Combien de temps faudra-t-il pour enregistrer le brevet et commencer la distribution ? »
L’Agent administratif réfléchit un instant avant de répondre.
« En temps normal, il faut au moins six mois. Ça peut même prendre plus d’un an. »
« … C’est beaucoup trop long. On ne peut pas aller plus vite ? »
« Si vous le souhaitez, ce n’est pas impossible. Après tout, il s’agit des connaissances de Han Yujin, désormais Chasseur de rang S de nom comme de fait. »
En parlant, l’Agent administratif contempla la clé USB dans sa main comme s’il s’agissait d’un trésor.
Les connaissances qu’elle contenait comprenaient la moitié de l’Art du Retour à l’Origine, à l’exception de la séquence de formules permettant d’élever l’âme au rang d’Âme du Dharma, ainsi que sept sorts de base.
L’Art du Projectile de flammes, l’Art de la Peau de jade, l’Art du Vent et des Nuages, l’Art de Manipulation des objets, l’Art de guérison, l’Art de Dissimulation et l’Art de la Vision spirituelle.
En y ajoutant l’Art de Purification et l’Art de l’Esprit clair, qui figuraient dans l’Art du Retour à l’Origine, cela représentait des connaissances couvrant presque tous les aspects de la survie : attaque, défense, évasion, guérison et utilité.
« À quelle vitesse pourrait-on s’en occuper ? »
« Ça devrait être possible en trois ou quatre mois. »
« Et plus vite encore ? »
« Plus vite… Y a-t-il une raison particulière ? Selon ce que vous me direz, nous pourrons passer outre plusieurs procédures. »
L’Agent administratif avait dû le comprendre à présent. Han Yujin ne cherchait pas à distribuer ces connaissances simplement pour l’argent ou la célébrité.
S’il avait voulu ces choses-là, il n’aurait pas refusé le banquet et les interviews avant de monter dans cette voiture.
« Si Park Seryong insiste lui aussi pour que ça avance, combien de temps pourrait-on gagner ? »
Au lieu d’expliquer pourquoi, Han Yujin posa cette question.
« Euh… Dans ce cas, hum… Je pense que ce serait faisable en deux mois. »
« Ça me va. »
Il pouvait attendre aussi longtemps. Insister pour qu’ils se dépêchent davantage ne servirait sans doute à rien.
Han Yujin sortit aussitôt son smartphone et envoya un message à Park Seryong tout en parlant.
« Rentrons maintenant. Si on reste ici plus longtemps, je crois que les journalistes vont débarquer. »
« Compris. »
« Au fait, je ne crois pas vous l’avoir dit, mais je compte partir pour la Grande Faille dès que possible. »
« Pardon ? »
« J’en ai parlé à Park Seryong en premier, mais il y a sûrement des démarches à faire, non ? Des documents à remplir, tout ça. Ce serait sans doute bien de signer aussi le contrat de soutien et de gestion dont vous m’aviez parlé. »
« Je vais vous expliquer. »
L’agent chargé du dossier prit la parole à la place de l’Agent administratif, qui conduisait. Celui-ci fixa Han Yujin d’un air quelque peu abasourdi avant de démarrer.
L’image que l’Agent administratif se faisait de Han Yujin avait sûrement beaucoup changé aujourd’hui.
* * *
Deux jours.
C’était le délai dont disposait Han Yujin avant de partir pour la Grande Faille.
Il reçut son certificat de Chasseur de rang S et son permis d’accès à la Grande Faille, signa toutes sortes de formulaires de consentement et conclut un contrat de soutien et de gestion avec le Bureau de gestion des capacités spéciales.
Ces deux jours furent très chargés.
Au passage, au milieu de cet emploi du temps chargé, il répondit aussi aux messages de connaissances qu’il avait laissés de côté depuis un moment.
Son ami d’université Park Huiwon, mais aussi d’anciens camarades de collège et de lycée, et même quelques élèves de l’école primaire dont il se souvenait à peine, le contactèrent. Amusant, parmi ceux qui reprirent contact, il y avait « ce type-là », qui avait peut-être déclenché l’éveil de Han Yujin.
Yoo Junseok.
Ils avaient perdu contact quand Yoo Junseok était entré dans un lycée professionnel pour Chasseurs, à l’époque où ils commençaient le lycée, et Han Yujin ne connaissait même plus son numéro. Pourtant, amusant, Yoo Junseok avait apparemment conservé le sien tout ce temps.
Ou alors, il a demandé à sa copine ?
Le souvenir de son éveil lui revint naturellement en tête, mais Han Yujin ne répondit pas. Il n’en avait tout simplement pas envie.
En répondant aux messages de ses connaissances, il prit aussi naturellement la mesure de la réaction du public. Pour résumer, c’était une vague de ferveur nationaliste.
Quand il ouvrait MyTube, il trouvait immédiatement des vidéos de son épreuve de puissance de feu. En fait, il n’avait même pas besoin de chercher : l’algorithme les lui proposait sur la page d’accueil.
Les vidéos ne venaient pas seulement des chaînes officielles du gouvernement ou des chaînes d’information. Il y en avait aussi tout un tas réalisées par des fans autoproclamés, apparemment apparus de nulle part, avec des effets tape-à-l’œil et une musique de fond grandiose.
Certaines étaient montées avec une musique de fond si gênante que Han Yujin en avait les orteils qui se recroquevillaient.
Ce ne sont pas des fans. Ce sont des haters…
S’il le pouvait, il aurait voulu signaler ces vidéos pour les faire supprimer immédiatement.
Quoi qu’il en soit, grâce à tout cela, il passa ces deux journées bien occupées, sans jamais s’ennuyer.
Puis arriva le jour de son départ pour la Grande Faille.
* * *
En temps normal, Han Yujin aurait simplement repris la voiture de l’Agent administratif pour rejoindre la Grande Faille, sur la ligne de front.
Mais avant l’aube, Park Seryong le contacta.
« Oui, je vous écoute. »
À peine Han Yujin eut-il décroché que Park Seryong prit la parole d’un ton légèrement pressé.
— Tu pars aujourd’hui, c’est bien ça ?
« Oui. Il s’est passé quelque chose ? »
— J’ai envoyé un hélicoptère à l’appartement sécurisé. Il y a une hélisurface sur le toit. Tu peux attendre là-haut et monter à bord dès qu’il arrivera ?
« Un hélicoptère… ? Qu’est-ce qui se passe ? »
— On a détecté des signes annonçant une Vague sans avertissement. Tout le monde ici a été mobilisé en urgence.
Une Vague.
Il s’agissait d’une attaque de grande ampleur menée par des monstres venus d’une Faille, qui se rassemblaient en une immense horde pour une raison inconnue. Naturellement, c’était un phénomène très rare et tout aussi dangereux, qu’on ne rencontrait pas dans les Failles ordinaires.
— Si tu arrives tôt, disciple junior, on pourra peut-être tenir la ligne de défense intérieure. Même si elle recule, les dégâts devraient être bien moindres.
« Je vous attendrai sur le toit. »
Park Seryong le remercia et raccrocha aussitôt. L’agitation avait régné tout autour pendant toute la conversation ; la situation semblait donc bel et bien urgente.
Une Vague.
On dirait que j’aurai droit à une vraie initiation dès mon premier jour.
C’est bien que je puisse gagner du karma, mais est-ce que ça risque d’être dangereux ?
Un peu inquiet, Han Yujin acheva rapidement ses préparatifs et monta sur le toit. Il n’oublia pas d’emmener Muyong.
Emporter un animal de compagnie alors qu’il partait au combat pouvait sembler d’une insouciance absurde, mais il n’oubliait pas que Muyong avait des capacités comparables à celles d’un Chasseur de rang B.
En outre, il ne ferait pas l’aller-retour à la Grande Faille tous les jours. Il logerait sur place et ne pouvait pas simplement laisser Muyong à l’appartement sécurisé.
Les éventuels doutes que pourrait susciter la vue d’un Lapin-Belette seraient faciles à balayer grâce à l’autorité d’un Chasseur de rang S.
Il attendit quelques instants en ruminant ces pensées, puis un hélicoptère apparut à l’horizon.
Il s’approcha rapidement et entreprit d’atterrir sur l’hélisurface du toit. Voir en vrai quelque chose qu’il n’avait jusque-là observé qu’au cinéma avait quelque chose de nouveau.
« Chasseur Han Yujin ! »
Quelqu’un l’interpella depuis la porte ouverte de l’hélicoptère, sa voix couvrant le vacarme assourdissant des pales. Han Yujin s’approcha aussitôt et monta à bord, sans perdre de temps en paroles inutiles.
Le regard du guide des Chasseurs, un homme d’une trentaine d’années qui l’avait appelé, se posa soudain sur Muyong dans les bras de Han Yujin. Son expression changea rapidement, mais il n’osa rien dire.
« Attachez votre ceinture ! »
Han Yujin aurait pu voler même si l’hélicoptère s’écrasait, mais il suivit docilement la consigne et boucla sa ceinture. Entre-temps, l’appareil s’éleva et vira comme si chaque seconde comptait.
Il pouvait résumer en quelques mots ses impressions après ce premier trajet en hélicoptère.
Ça vibrait énormément et le bruit était assourdissant.
Il comprit aussitôt pourquoi les gens portaient toujours des casques dans les vidéos et se mit à en chercher un sans qu’on ait besoin de le lui dire.
Pour en dire un peu plus, il trouvait aussi ça grisant chaque fois que l’appareil changeait de vitesse ou virait. C’était sans doute dû à la vue imprenable du ciel qui s’étendait par la fenêtre à côté de lui.
Han Yujin couvrait les deux oreilles de Muyong avec ses mains. L’expression du guide des Chasseurs, assis en face de lui, était absolument mémorable. Vu la situation, il ne pouvait rien dire, mais il avait l’air d’avoir une foule de reproches à lui faire.
C’est plutôt drôle, quelque part.
Si ça n’avait pas été une urgence, Han Yujin aurait peut-être ricané.
Une quinzaine de minutes plus tard, alors qu’il se demandait s’ils avaient atteint la moitié du trajet, l’hélicoptère sembla piquer brusquement et se préparer à atterrir.
« On est déjà arrivés ?! »
Han Yujin cria au Chasseur assis en face de lui. Celui-ci l’entendit parfaitement et hocha la tête.
La suite fut simple.
Han Yujin descendit de l’hélicoptère et suivit le guide en courant sur une route bien goudronnée, sans même avoir le temps de regarder autour de lui.
C’est alors qu’il vit la Grande Faille. Impossible de manquer cette « faille » surnaturelle, haute comme un bel immeuble commercial et large de plus de cent mètres, d’où jaillissait une lumière aux couleurs de l’arc-en-ciel.
La voir en vrai n’avait rien à voir avec les photos ou les vidéos.
Alors, c’est ça, la Grande Faille.
À peine cette pensée lui était-elle venue que le guide pénétra dans la Faille sans même vérifier si Han Yujin le suivait. Tout le monde autour d’eux était si pressé qu’il n’hésita pas et s’engouffra aussitôt derrière lui.
Cette sensation désagréable et familière qu’il avait déjà éprouvée une fois l’envahit.
Il avait l’impression de se frayer un chemin de force dans un courant violent, tandis que les scènes autour de lui se déformaient comme dans un rêve et qu’il perdait tout sens de l’orientation.
Il ne retrouva un espace normal qu’après plus de dix secondes, lorsqu’il échappa enfin à cette sensation déplaisante.
Couic ! Couic !
Muyong se tortilla dans ses bras en poussant un petit cri de surprise.
« Par ici ! »
Le guide qui les attendait se retourna et se remit à courir. Il allait bien plus vite qu’une personne ordinaire lancée à pleine vitesse, mais Han Yujin le suivait sans difficulté.
Ils se trouvaient au milieu d’une forêt dense. Elle n’était pas aussi épaisse que la forêt primordiale où il s’était entraîné, mais elle en avait environ la moitié de la densité.
La route qu’ils suivaient était un chemin de terre provisoire. De part et d’autre, sur une grande distance, on voyait les traces d’arbres abattus. Dans ces espaces défrichés, de nombreux Chasseurs s’agitaient pour faire face à la situation.
Et, tandis qu’ils avançaient…
Roaaaar !
Un grand tumulte éclata soudain dans la forêt sur leur gauche, accompagné d’un rugissement. À l’approche de ce qui semblait être un groupe de créatures dangereuses, les personnes alentour tressaillirent visiblement.
Aux yeux de Han Yujin, les Chasseurs présents n’étaient que de faibles éléments de soutien à l’arrière.
« Q-Quoi ? Pourquoi ils sont ici… ?! »
« Les tanks ! Les tanks en première ligne ! »
« Aidez-moi à déplacer ça ! Vite ! »
À les voir paniquer et crier dans tous les sens, ils n’avaient pas l’air particulièrement aguerris au combat.
Le guide sembla le remarquer lui aussi. Il s’arrêta, tiraillé entre la priorité de sa mission et celle d’arrêter les monstres qui approchaient.
« Qu’est-ce qui est le plus urgent : s’occuper de cet endroit ou rejoindre notre destination initiale ? »
À la question de Han Yujin, posée d’un ton si calme qu’il en paraissait presque désinvolte, le guide reprit quelque peu ses esprits.
« Sans doute… Si on ne les arrête pas ici, il pourrait y avoir des victimes… »
« Alors, attendez un instant. »
À peine eut-il parlé que Han Yujin se dirigea vers le tumulte, qui se rapprochait et devenait plus net.
Comme une rafale de vent venait de balayer les lieux, son corps fila à toute vitesse, laissant une image rémanente derrière lui. Les yeux du guide s’écarquillèrent lorsqu’il réagit enfin à cette accélération.
C’était l’Art de l’Évasion par le vent.
L’Art de l’Évasion par la foudre était plus rapide sur de courtes distances, mais trop voyant. L’Art de l’Évasion terrestre attirerait lui aussi l’attention, puisqu’il s’enfoncerait dans le sol avant de disparaître.
Surtout, l’Art de l’Évasion par le vent suffisait amplement.
Comme une flèche décochée, il traversa l’espace défriché et pénétra dans la forêt intacte. Moins de dix secondes plus tard, il repéra un groupe de monstres qui couraient dans leur direction.
Dès qu’il les aperçut, il bougea la main. Six oiseaux spirituels de feu se formèrent et s’élancèrent vers eux en suivant des trajectoires différentes, frappant les monstres de plein fouet.
Le massacre commença.
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