Chapitre 3
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Traducteur/éditeur : Dionysus
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◈ La cultivation xianxia avec un Cœur de dragon ◈
Chapitre 3 : Les épreuves gravées dans mes os
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La réaction de Han Yujin ne troubla pas l’homme d’âge mûr.
Il leva la main et l’agita. Une lueur blanc argenté jaillit étrangement, puis une bourrasque phénoménale s’abattit sur Han Yujin et le projeta dans les airs.
La sensation d’être ligoté de la tête aux pieds lui coupa le cri qui montait dans sa gorge. Le rugissement du vent qui déferlait, aussi assourdissant que le tonnerre, le laissa étourdi.
Même au milieu de cette tourmente, Han Yujin comprit qu’il survolait la forêt à une vitesse terrifiante. Il aperçut aussi l’homme d’âge mûr qui se tenait à proximité, les mains derrière le dos.
Il pouvait projeter quelqu’un dans les airs de cette façon tout en volant à ses côtés ?
Alors que Han Yujin le regardait, stupéfait, il crut distinguer devant lui un immense palais magnifique. Mais avant d’avoir pu en être sûr, il percuta le sol qui se rapprochait à toute vitesse et roula sur plusieurs mètres.
« Aïe… »
C’était sans doute l’une des expériences les plus douloureuses de sa vie.
Il tenait du miracle qu’il ne fût pas mort après une chute à pareille vitesse. L’homme d’âge mûr avait dû lui accorder au moins un minimum de protection.
« Arrête de geindre et relève-toi. »
À ces mots glacials, Han Yujin se redressa par réflexe, oubliant même de gémir. Après avoir été traité aussi brutalement, la peur que lui inspirait l’homme faisait bouger son corps de lui-même.
Il savait que même s’il mourait, il se réveillerait simplement dans la réalité, mais il ne parvenait pas à garder son calme.
Comme s’il avait deviné ce qu’il ressentait, l’homme d’âge mûr laissa échapper un rire vaguement moqueur, puis prit les devants. Han Yujin hésita un instant avant de se hâter à sa suite.
Les salles et les couloirs de l’immense palais étaient décorés de mille façons et attiraient le regard. Pourtant, Han Yujin n’arrivait pas à les apprécier comme il se devait.
La douleur qui persistait dans son corps, la peur qu’elle suscitait, ainsi que la honte et la colère qui montaient peu à peu en lui se bousculaient dans son esprit.
Ce fils de pute…
Il n’osait pas le dire à voix haute, mais toutes sortes d’insultes lui traversaient l’esprit. La douleur, à elle seule, suffisait à faire exploser son ressentiment. S’il l’avait pu, il aurait voulu rouer l’homme de coups jusqu’à lui faire subir la même chose.
Non, il aurait fallu le tabasser plus de deux fois plus fort pour qu’il soit satisfait.
Quand je serai plus fort, je lui…
Combien de temps marcha-t-il, ainsi consumé par ses émotions ?
Ils arrivèrent dans un couloir moins somptueux que les précédents, presque lugubre. À son extrémité se dressait une immense porte gris-blanc, oppressante, qui semblait ne pas vouloir s’ouvrir facilement.
Han Yujin hésita, instinctivement saisi d’effroi, mais l’homme d’âge mûr s’avança sans la moindre hésitation et ouvrit la porte.
La pièce était sombre et sale, c’était indéniable. Dès que Han Yujin remarqua la quarantaine de personnes qui s’y trouvaient, une puanteur infecte lui assaillit les narines et le fit reculer malgré lui.
Même une pièce remplie de sans-abri ne sentirait probablement pas aussi mauvais. La puanteur des excréments et de l’urine se mêlait à tout le reste ; il avait l’impression qu’il allait tomber malade rien qu’en respirant.
« Entre. »
« … Vous voulez que j’entre là-dedans ? »
Han Yujin répéta sa question d’une voix pleine de réticence, puis regarda de nouveau à l’intérieur. Plus précisément, il observa les gens qui s’y trouvaient.
Presque tous portaient des vêtements en lambeaux, et leurs postures, assis ou étendus, étaient étranges. Même ceux qui semblaient relativement normaux arboraient une mine sombre, comme si leur vie avait touché le fond.
« Supporte la saleté quelques jours. Il ne reste plus beaucoup de temps avant le baptême. »
Han Yujin comprit soudain que l’homme d’âge mûr se montrait anormalement bienveillant. Se demandant quelle manigance il pouvait bien préparer, il tourna la tête vers lui.
Alors, il le vit.
Dans les yeux qui rencontraient les siens, il crut voir une illusion de vers rouge vif qui se tortillaient. Mais cette fois, elle ne s’arrêta pas là.
Sa vision se déforma étrangement, et les yeux de l’homme d’âge mûr semblèrent grandir sans fin. L’illusion qui s’y agitait prit elle aussi de l’ampleur, devenant toujours plus nette.
Avant même qu’il ait pu percevoir le danger, les vers s’enfoncèrent dans l’esprit de Han Yujin.
Il hurla et s’effondra, roulant sur le sol.
Chaque fois qu’il essayait de réfléchir ou de porter un jugement, des vers rouge vif apparaissaient et dévoraient son cerveau, ses pensées, son âme, les réduisant au silence. Quoi qu’il tente, son esprit n’était plus occupé que par ces vers.
L’homme d’âge mûr baissa les yeux sur Han Yujin, qui se débattait, et ricana avec mépris.
« Estime-toi heureux. Si tu obtiens de bons résultats au baptême, cela deviendra ta force. »
Une rafale de vent projeta alors Han Yujin dans la pièce nauséabonde. La porte se referma et les regards des occupants se fixèrent sur lui, mais il ne percevait plus du tout ce qui l’entourait.
Le temps passa.
Han Yujin cessa de se débattre et devint presque idiot. Il ne tremblait plus que par intermittence, tandis que les vers qui remplissaient son esprit continuaient de se tortiller.
Heureusement, ceux qui se trouvaient là avant lui ne le touchèrent pas. Puisque l’homme d’âge mûr l’avait amené en personne, ils faisaient manifestement preuve de prudence.
Bien sûr, Han Yujin n’était pas en état de tirer une telle conclusion.
Le temps passa encore, jusqu’à ce que le jour du baptême évoqué par l’homme d’âge mûr finisse par arriver.
La porte, toujours close sauf à l’arrivée de nouveaux venus, s’ouvrit. Des gens vêtus de robes de mage entrèrent. Leurs robes ressemblaient à celles de l’homme d’âge mûr, quoique beaucoup plus simples.
Ils froncèrent le nez devant la puanteur et jurèrent, puis conduisirent les personnes qui attendaient quelque part. Ceux qui, comme Han Yujin, étaient incapables de se déplacer correctement furent soulevés par magie et transportés directement.
Après environ une demi-heure de marche, ils arrivèrent dans une immense salle. En son centre se dressait un objet gigantesque qui attirait tous les regards.
Il était d’un brun noirâtre trouble, mais une faible lueur violet foncé l’entourait et lui conférait un aspect mystérieux. Même Han Yujin, qui n’était alors guère plus qu’un idiot, ne pouvait détacher les yeux de la sphère.
L’homme d’âge mûr apparut sans que personne ne le remarque et prit les choses en main, dirigeant la salle. Puis il s’arrêta devant Han Yujin, qui fixait la sphère d’un air absent, et claqua la langue.
« Commençons par celui-là. »
Peu après, une force magique poussa Han Yujin vers la sphère brun noirâtre au centre de la salle. Ses pas raides et grinçants le conduisirent jusqu’à elle. Sa main se leva faiblement, mue par un effroi instinctif. Quand elle toucha la surface de la sphère, des ondulations se propagèrent et celle-ci scintilla de toutes sortes de couleurs étranges.
Une force d’aspiration phénoménale l’attira alors à l’intérieur.
La douleur écrasante broya et détruisit même les illusions de vers qui remplissaient son esprit. Il hurla sans pouvoir se contrôler et se débattit par pur instinct de survie.
Mais l’instant d’après, un regard transcendant et écrasant le cloua sur place, mettant fin à toute résistance.
Quelque chose le regardait.
Quelque chose le regardait, lui.
Une entité si immense qu’il ne pouvait en concevoir ne serait-ce qu’une fraction de fraction le contemplait de haut.
Son âme fut comprimée et broyée jusqu’à s’effriter comme de la poussière. Au même moment, toutes les structures spirituelles qui faisaient de Han Yujin ce qu’il était se brisèrent.
Seul ce regard demeura. Il s’abattit encore et encore sur Han Yujin, le réduisant à un minuscule point. Puis ce point fut à son tour écrasé jusqu’à disparaître complètement.
« Tss. »
À cet instant, quelqu’un claqua la langue et baissa les yeux sur Han Yujin, qui n’était plus qu’une coquille vide.
À un moment donné, la sphère l’avait recraché. Il gisait maintenant étalé sur le sol. L’homme d’âge mûr qui se tenait à côté de lui affichait une expression profondément contrariée.
« J’avais de grands espoirs, parce que tu avais une âme exceptionnellement pure et que tu semblais avoir quelque chose dans ta manche… mais tu n’es qu’un pur déchet. »
Après avoir exprimé ses regrets, il donna un ordre à son subordonné.
« Emmenez-le et utilisez-le comme donneur de sang. Il a subi le baptême, alors gardez-le en vie aussi longtemps que possible. »
« Oui, évêque. »
Les yeux morts de Han Yujin suivirent l’homme d’âge mûr qui s’éloignait, tandis qu’une force invisible l’emportait.
Puis…
- Vous avez été complètement neutralisé.
Des lettres argentées mystérieuses apparurent, et les alentours sombrèrent rapidement dans une obscurité vide.
- Choisissez votre récolte.
* * *
« Aaaaaah… !! »
Dans un cri qui ressemblait à un hurlement de désespoir, Han Yujin reprit conscience. Il se trouvait dans cet espace plongé dans les ténèbres, où il pouvait choisir sa récolte.
Il venait à peine de redresser le buste, là où il gisait, et respirait avec difficulté quand une vague soudaine de nausée le submergea. Il se pencha et eut des haut-le-cœur, comme si son estomac allait lui sortir du ventre.
Étonnamment, cette panique ne dura pas longtemps. Cette terrible suite de souvenirs, qui aurait suffi à le traumatiser, s’estompa rapidement jusqu’à devenir à peine supportable.
Bien sûr.
Malgré tout, ce qu’il avait vécu avait été si atroce qu’il lui était impossible de retrouver complètement son calme. Il parvint tout juste à comprendre la situation et à se ressaisir.
« Argh… ! Nghhh… ! »
La colère et la haine qu’il éprouvait pour l’homme d’âge mûr qui lui avait infligé tant de souffrances déferlèrent en lui comme un volcan en éruption. Il était si furieux qu’aucune insulte ni aucun cri ne parvenait à sortir de sa bouche.
Je vais le tuer.
Je vais le tuer, c’est certain.
Un jour, je le mettrai en pièces et je le tuerai.
Il serra les dents au point de risquer de les briser et répéta sa promesse encore et encore. Il lui fallut rester longtemps courbé ainsi avant de retrouver enfin son calme.
« Ouf… »
Après avoir pris une dernière profonde inspiration, il se redressa lentement et contempla sans expression la récolte qui flottait dans les airs.
Bien qu’il n’eût fait que subir les événements, il avait tout de même quelque chose à récolter. C’était l’illusion de ces vers rouge vif, assez terrifiants pour le faire tressaillir au premier regard.
J’ai eu de la chance.
Han Yujin fixa cette illusion effrayante et s’obligea à ne pas détourner les yeux.
Heureusement que mon pouvoir éveillé est aussi puissant. Sinon, je…
Son âme se serait brisée, et il aurait passé des années comme donneur de sang, sa durée de vie considérablement réduite. Et même si cela ne s’était pas produit, ce traumatisme immense aurait pu le détruire.
Il éprouva une nouvelle fois de la gratitude pour la qualité de son pouvoir, tout en se reprochant son insouciance. C’est pourquoi il s’obligea à contempler les visions de vers rouge sang qui le révulsaient tant.
Il devait graver cette leçon dans ses os.
Il ne pouvait plus compter sur un coup de chance. Même s’il pouvait être parfaitement en sécurité, il devait redoubler de prudence chaque fois qu’il utilisait son pouvoir.
Il ne voulait vraiment plus jamais revivre quelque chose de pareil. Si cela se répétait, il pourrait en garder des séquelles, malgré l’effacement des souvenirs.
Il continua longtemps à fixer l’illusion des vers, pour bien s’imprégner de cette leçon.
Combien de temps s’était écoulé ?
Épuisé, il voulait retrouver son vieux studio, si modeste mais parfaitement sûr.
Dès qu’il le souhaita, il ouvrit de nouveau les yeux dans son lit, dans la réalité.
« … »
Il resta assis sans bouger un instant, puis vérifia l’heure sur son smartphone. Il était un peu plus de midi. Environ six heures s’étaient écoulées.
Son corps et son esprit étaient épuisés, comme s’il avait livré un combat acharné, mais il se leva et se prépara un vrai déjeuner. Il en avait désespérément envie.
Il comptait manger lentement, tout en réfléchissant soigneusement à la situation.
Quel souhait pourrait lui permettre de visiter sans danger un monde plein de possibilités ? Comment pouvait-il écarter complètement les risques comme celui qu’il venait d’affronter ?
On dit que rien n’est facile en ce monde, et c’est vrai.
Il ne put retenir un soupir.
Ce n’était vraiment pas facile.
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