Chapitre 19
WeTried Translations
Traducteur/éditeur : Dionysus
Discord : <a href="https://dsc.gg/wetried" rel="noopener noreferrer nofollow">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Xianxia Cultivation with a Dragon Heart ◈
Chapitre 19 : L’année de la fin de la Terre
──────
La zone d’attente était plongée dans l’obscurité et déserte à perte de vue.
Han Yujin sentit une légère tension le gagner tandis qu’il contemplait la familière porte coupe-feu rouillée, sur laquelle figuraient les mots « Terre après l’Apocalypse ».
La première fois, c’était juste après son éveil : il l’avait simplement ouverte et franchie, comme un possédé. Mais à présent, en la regardant de nouveau, il éprouvait un sinistre pressentiment difficile à décrire.
Enfin… au pire, je mourrai.
Heureusement, la mort qu’il avait connue ici n’avait pas été particulièrement atroce. Bien sûr, c’était uniquement parce qu’il était si faible à l’époque qu’il était mort avant même de sentir la douleur, mais tout de même.
À l’avenir, il lui faudrait explorer activement de nombreux autres mondes inconnus. Il ne pouvait pas hésiter devant le moindre souci à chaque fois.
Je vais te montrer à quel point j’ai changé.
Raffermissant sa résolution, Han Yujin ouvrit la Porte et entra.
Une rafale glaciale et sèche le balaya. Après avoir regardé un instant la Porte disparaître derrière lui, il examina les environs.
Partout s’étendait une ville qui semblait abandonnée depuis plusieurs décennies au moins. Des voitures jonchaient les routes, tandis que des bâtiments étaient fissurés ou en partie effondrés. Toutes les fenêtres avaient volé en éclats et tout le métal était rouillé.
On n’apercevait pas même la plus commune des mauvaises herbes. Dans ce paysage où toute créature vivante semblait avoir disparu, Han Yujin frissonna en percevant l’énergie spirituelle étrange et corrompue.
Elle était sinistre.
Aucun autre mot ne pouvait la décrire. À chaque respiration, il avait l’impression que de la glace froide l’envahissait. Sa colonne vertébrale le picotait, sa peau se hérissait et son corps tremblait de lui-même.
« Beurk… »
C’était bien plus rude que prévu.
Il semblait avoir sous-estimé la difficulté de ce monde en ruines. Il devait y avoir une raison pour laquelle il avait été précipité jusqu’à sa fin.
Je dois d’abord découvrir de quelle année il s’agit.
Il lui suffisait de trouver un calendrier. Et il devait bien y en avoir dans les nombreux appartements et maisons des environs.
Mais avant ça…
Il voulait identifier la chose qui l’avait attaqué et tué dans cette bijouterie.
Comme elle se trouvait tout près, Han Yujin se repéra à l’aide de ses souvenirs et s’y rendit rapidement, tout en lançant l’Art de Dissimulation et l’Art de la Vision spirituelle.
Il lui fallut à peine une minute pour atteindre la bijouterie. Au lieu d’entrer à l’aveuglette, il jeta d’abord un coup d’œil à l’intérieur. Comme il s’y attendait, il n’y avait aucune trace de sa précédente visite. Tout était exactement comme avant.
Il allait devoir entrer.
Han Yujin se glissa avec précaution par la porte vitrée, dont il ne restait guère plus de la moitié, puis adressa un sourire amer aux bijoux en or soigneusement disposés dans les vitrines. Ils lui rappelaient comment la cupidité l’avait aveuglé, malgré la situation dans laquelle il se trouvait.
Pourtant, même avec le recul, ses actes de l’époque lui semblaient naturels. Cela ne lui aurait fait perdre que quelques minutes, et rien ne permettait de savoir qu’un danger aussi mortel rôdait là.
Tout en balayant les lieux du regard, perdu dans ses pensées, il ne décelait toujours aucun danger, même avec l’Art de la Vision spirituelle activé.
Est-ce que quelque chose se déclenche seulement quand je prends un objet… ?
Le ciel extérieur commençait à s’assombrir, comme la dernière fois. Han Yujin lança l’Art de la Peau de jade, dégaina l’Épée des Cinq Éléments et ouvrit une vitrine. Puis il saisit nonchalamment quelques bijoux en or.
À cet instant précis.
« Putain… ! »
Surpris, il lâcha les bijoux et recula en trébuchant.
Une silhouette sombre se tenait immobile dans un coin de la boutique, comme si elle venait d’apparaître de nulle part. Ses yeux injectés de sang, qui semblaient sur le point d’éclater, étaient fixés sur Han Yujin.
L’Épée des Cinq Éléments pointée vers le fantôme, Han Yujin stimula au maximum les sceaux de sort gravés sur la lame et l’examina attentivement. Sa peau le démangea de nouveau et ses cheveux se dressèrent sur sa tête.
C’est vraiment un fantôme !
En y regardant de plus près, il vit que sa forme ondulait légèrement et que le sang qui commençait à couler de ses yeux était immatériel. Sa bouche s’ouvrit lentement, ne révélant qu’une obscurité glaciale.
Tout en lui était conçu pour inspirer la peur aux humains. Sa présence ne faisait pas exception.
D’innombrables pensées traversèrent l’esprit de Han Yujin en un instant. Il finit par choisir d’attaquer.
L’Épée des Cinq Éléments s’illumina et gronda avant de fuser. Une énergie dorée jaillit, et le fantôme réagit en ouvrant démesurément la bouche avant de se précipiter sur lui.
Fchraac !
Comme s’il avait tranché un corps véritable et tangible, il coupa le fantôme en deux et du sang éclaboussa partout. Pourtant, même la tête fendue jusqu’à la poitrine, il ne mourut pas. Ses mains avides continuaient de se tendre vers Han Yujin.
C’étaient sans aucun doute les mains qui lui avaient écrasé le crâne autrefois.
Kra-boum !!
Par réflexe, Han Yujin manipula de nouveau les sceaux de sort gravés sur l’Épée des Cinq Éléments. Ils brillèrent d’une lueur bleu-blanc et la foudre éclata. Frappé de plein fouet, le fantôme se désagrégea en cendres sans même pousser un petit cri.
Parmi les Cinq Éléments, la foudre excellait naturellement à briser le dharma. Il était logique qu’elle soit efficace contre un fantôme, qui ne pouvait être qu’une manifestation spirituelle.
… Est-il mort ? Ou s’est-il enfui ?
Sans se détendre, Han Yujin scruta les alentours. L’attaque de l’Épée des Cinq Éléments avait clairement projeté du sang partout, mais celui-ci avait entièrement disparu, comme s’il n’avait été qu’une illusion.
Tandis qu’il expirait lentement, tendu, son souffle se mit à se condenser en buée.
Han Yujin n’était qu’au Stade d’entrée, mais il restait un cultivateur. Pourtant, le froid était presque insupportable. Dehors, le ciel s’assombrissait à vue d’œil.
Il ne lui restait sans doute plus beaucoup de temps.
Disons que j’ai à peu près obtenu ma revanche.
Il ignorait si le fantôme était mort ou vivant, mais lui non plus n’était pas mort tout à fait. Ils étaient quittes.
Alors que Han Yujin sortait, il inspira brusquement et se figea.
Putain…
À peine eut-il franchi le seuil que les silhouettes noires qui l’observaient depuis les fenêtres de tous les bâtiments voisins disparurent dans un flou. C’était allé si vite que cela aurait presque pu passer pour une hallucination, mais, en y réfléchissant, ce ne pouvait pas être le cas.
Ce monde semblait avoir été ravagé par une apocalypse fantomatique.
Pas une pandémie, pas une guerre nucléaire, pas même la Déferlante des failles que certains érudits redoutaient. Il avait été détruit par une apocalypse de fantômes qui n’avait même rien d’une plaisanterie.
L’impact d’un astéroïde serait plus crédible.
Un passage d’un livre qu’il avait aperçu dans les ruines de la Secte des Cinq Éléments lui revint alors en mémoire.
C’était un texte divers qui évoquait différentes calamités réellement survenues ou susceptibles, selon certains, de se produire dans le monde de la cultivation. Han Yujin l’avait lu avec beaucoup d’intérêt, car la Calamité de la fin du Dharma, que l’ouvrage classait comme la pire de toutes, avait bel et bien détruit le monde de la Secte des Cinq Éléments.
Quoi qu’il en soit, selon ce livre, il existait bien d’autres calamités que celle de la fin du Dharma, comme la Calamité du reflux du Chaos primordial et la Calamité de l’arrivée des Démons célestes extraterritoriaux. Parmi elles, la Calamité de la Voie fantomatique défiant le Ciel figurait à peu près dans le top dix.
Cette calamité survenait lorsque, pour diverses raisons, les lois de la vie et de la mort sous le Ciel se détraquaient, jusqu’à ce que le monde entier soit envahi de fantômes et détruit.
Une calamité pareille a-t-elle vraiment pu se produire ici ?
Han Yujin se perdit un instant dans ses pensées, mais le froid le ramena bientôt à lui.
Craignant que les choses n’empirent encore à la tombée complète de la nuit, il lança l’Art du Vent et des Nuages et repartit en hâte. Il devait trouver un calendrier et vérifier l’année avant de mourir, sinon cette expédition n’aurait servi à rien.
Après environ deux minutes de marche.
« Aaaaaaaah… !!! »
Un cri retentissant, impossible à ignorer, résonna soudain derrière lui.
On aurait dit les hurlements d’une personne en proie à une douleur extrême, ou l’appel désespéré au secours de quelqu’un de profondément pitoyable. Faible, mais immense, le cri étouffait tous les autres sons alentour.
Han Yujin se retourna par réflexe et aperçut un homme en costume qui le poursuivait en avançant de façon étrange.
Chaque fois qu’il titubait en avant, le torse tordu comme celui d’un zombie, le paysage autour de lui se déformait à sa guise et la distance entre eux diminuait rapidement. Han Yujin entendit vaguement les fantômes des bâtiments voisins hurler à l’unisson et fuir la créature.
Kra-boum !!
Les sceaux de sort gravés sur l’Épée des Cinq Éléments brillèrent et la foudre jaillit. L’homme cria lorsqu’il fut frappé, mais continua de se rapprocher.
« Dégage ! »
Grrrond ! Crac !!
Han Yujin prit naturellement la fuite à toute allure, tout en lui envoyant des éclairs encore et encore. Pourtant, l’homme continuait de hurler de douleur, sans montrer le moindre signe de ralentir.
C’était comme si la foudre ne lui faisait pas particulièrement mal. Elle semblait plutôt le tourmenter en ravivant un souvenir.
Je ne peux pas le battre.
Chaque fois que l’homme se rapprochait, son instinct l’alertait. Sa colonne vertébrale le picotait comme traversée par un courant électrique. Malgré l’Art de l’Esprit clair, ses membres tremblants lui semblaient étrangers.
Où… ! Où est-ce que je vais ?!
Il avait d’abord prévu de trouver une résidence et de fouiller les appartements, mais s’il entrait dans un bâtiment maintenant, cette chose le rattraperait et le tuerait aussitôt.
Il devait aussi penser aux autres fantômes susceptibles de rôder à l’intérieur.
Tandis que Han Yujin courait, paniqué, un bâtiment scolaire qu’il ne connaissait pas attira son regard.
Il semblait plus large et moins complexe qu’une résidence ; il pourrait donc gagner un peu de temps. Avec de la chance, il trouverait même un calendrier dans la salle des professeurs. Han Yujin changea aussitôt de direction.
« Aaaaah… ! Aaaaaaah… ! »
Les cris de l’homme en costume, à mi-chemin entre les gémissements de douleur et les supplications, se rapprochaient dangereusement.
Même si mourir ne ferait que le réveiller dans la réalité, Han Yujin fut saisi d’une terreur incontrôlable et incompréhensible. Il courut plus désespérément que jamais.
Au moment où il franchit le mur de l’école d’un bond et entra dans le bâtiment.
Tous les sons s’interrompirent brusquement. L’oppression terrifiante disparut en un instant et les jambes de Han Yujin cédèrent sous lui. Il roula sur le sol.
« Hah… Hah… Ha… »
Il tenta de se relever en haletant, mais retomba encore plusieurs fois. Une sueur froide, sans qu’il sache depuis quand il transpirait autant, gouttait sur le sol poussiéreux et y laissait des marques nettes.
J’ai survécu… pour le moment ?
Il continua de surveiller l’extérieur, mais seul un silence pesant lui répondit, sans la moindre présence menaçante. Après l’avoir poursuivi avec tant d’acharnement, pourquoi s’était-il arrêté tout à coup ?
Non… Attends.
Pourquoi avait-il soudain cessé de le poursuivre ?
Cet endroit était-il une sorte de sanctuaire ?
Impossible.
Une possibilité glaçante lui vint à l’esprit. Peut-être n’avait-il eu d’autre choix que d’abandonner parce qu’un fantôme encore plus terrifiant vivait ici.
Tendu, Han Yujin scruta les lieux et lança aussi soigneusement que possible l’Art de Dissimulation, l’Art de la Vision spirituelle, l’Art de la Peau de jade et d’autres techniques. Serrant la poignée de l’Épée des Cinq Éléments comme une bouée de sauvetage, il se mit à avancer lentement.
Il était entré ici et ne pouvait plus ressortir. Comme il l’avait vaguement prévu en fuyant, il devait trouver la salle des professeurs et consulter un calendrier.
Je vous en prie, laissez-moi juste découvrir en quelle année le monde a pris fin. Je ne demande rien d’autre… !
Même si quelqu’un lui proposait de vivre plus longtemps dans un endroit pareil, il refuserait. Dès qu’il aurait vérifié l’année, Han Yujin comptait s’enfuir.
Après avoir parcouru environ la moitié du premier étage.
Tap.
Han Yujin faillit bondir en entendant le léger bruit derrière lui. Lorsqu’il se retourna, une carte en papier était tombée là.
Elle ressemblait à une sorte de carte de correspondance, mais du sang se mit à couler des mots qui y étaient écrits, impossible à ignorer.
« À bientôt, gentil aîné. »
… Je n’ai pas spécialement envie de te voir. Et pourquoi « gentil » ?
Cette pensée venait à peine de lui traverser l’esprit que…
Han Yujin leva les yeux au bruit soudain qui venait d’en haut et se figea d’horreur.
D’innombrables fantômes d’élèves étaient accrochés au plafond comme des cafards. À présent, ils s’éparpillaient frénétiquement dans toutes les directions.
« Aaaah… ! »
« Wonhui… Wonhui… ! »
« Wonhui arrive… ! »
Ce n’est qu’alors que Han Yujin entendit les voix résonnantes qu’ils poussaient. La peur écrasante qui s’y lisait l’effraya aussitôt à son tour.
Leur seule réaction suffisait à rendre évident ce qui allait se produire.
Han Yujin renonça à se dissimuler et fonça à toute vitesse. Quelques secondes plus tard, il contourna un couloir et trouva une porte rouillée portant une pancarte indiquant la salle des professeurs. Il l’ouvrit d’une telle force qu’il faillit la briser et se précipita à l’intérieur.
Un calendrier !
Au premier coup d’œil, il en repéra un accroché à un mur, presque entièrement déchiré et pendant en lambeaux. Han Yujin se précipita vers lui, tourna la page et vérifia l’année.
2032… ?!
Le monde était probablement resté normal jusqu’en 2032, l’année où ce calendrier avait été accroché au mur. Or, sur Terre, dans la réalité, nous étions en 2022.
Si c’était vraiment l’avenir de la Terre, il ne restait que dix ans.
Qu’est-ce qui pourrait bien se passer en si peu de temps pour que tout finisse ainsi… ?
Alors que cette pensée lui venait par réflexe, Han Yujin sentit une présence et se retourna.
Une élève se tenait devant la porte de la salle des professeurs par laquelle il était entré.
Sa silhouette était noire comme l’obscurité, mais le sang qui imbibait tout son corps et ruisselait le long de ses membres se distinguait nettement.
Sans qu’il s’en aperçoive, l’odeur du sang s’était répandue. Elle ne se contentait pas de lui anesthésier le nez : il avait l’impression de respirer du sang à l’état pur. Le froid qui s’intensifiait rapidement lui donnait l’impression d’être aspergé d’azote liquide.
Elle dégageait une aura bien plus écrasante que le fantôme en costume. C’était plus que de la simple peur : une sensation de révérence transcendantale si puissante qu’on aurait presque pu la confondre avec de l’adoration.
Presque comme…
Le regard que Han Yujin avait senti sur lui lorsqu’il avait reçu le Baptême à Ikhapa Pangée, chez les Disciples du Démon.
L’élève se contenta de rester là, à fixer Han Yujin de ses yeux noirs qui saignaient. Sa posture donnait l’impression qu’elle désirait quelque chose, ou qu’elle avait hâte de voir sa proie opposer une faible résistance.
« … Qu’est-ce que tu es ? »
La voix qui finit par lui échapper tremblait pitoyablement, contre sa volonté. Naturellement, elle ne répondit pas.
Ce ne fut qu’en faisant appel de toutes ses forces à l’Art de l’Esprit clair que Han Yujin parvint à reprendre un semblant de contrôle sur son corps. Il ne sentait plus rien à cause du froid terrible, mais il réussit d’une manière ou d’une autre à bouger et à se diriger vers l’une des fenêtres de la salle des professeurs.
Alors qu’il lançait l’Art du Projectile de flammes pour faire exploser le mur de fenêtres et s’enfuir.
Un bruit de déchirure féroce retentit tout autour de lui. Puis une vague d’innombrables mèches de cheveux, apparues de nulle part, lacéra frénétiquement Han Yujin et le réduisit en dizaines de morceaux.
Si ça devait finir comme ça, pourquoi faire durer le suspense, putain ?
À l’instant de sa mort, Han Yujin formula cette malédiction comme une plainte.
- Vous êtes mort.
Dans sa vision qui s’assombrissait, des lettres argentées apparurent mystérieusement et le soulagèrent profondément.
Toutes les sensations terrifiantes disparurent, et l’obscurité alentour lui sembla d’une chaleur inimaginable.
- Sélectionnez votre récolte.
* * *
Quoi qu’il en soit, il avait découvert l’année dans ce monde en ruines terrifiant.
Il ignorait si c’était vraiment l’avenir de la Terre, et il lui semblait difficile de le vérifier pour l’instant.
Mais même si c’était le cas, dix ans devraient suffire pour élaborer un plan, quel qu’il soit.
Quand je serai devenu rapidement plus fort, j’y retournerai pour découvrir la cause exacte… Non, je ne sais pas si c’est possible, mais si je pouvais ouvrir une Porte vers la période juste avant la fin de ce monde…
Han Yujin sursauta soudain.
Une option de récolte inattendue était apparue.
C’était la carte en papier portant cette phrase, écrite dans un sang éclatant : « À bientôt, gentil aîné. »
« … »
Heureusement, le sang qui suintait sans fin des mots semblait s’effacer proprement grâce aux propriétés particulières de cet espace. Mais le simple fait que cette carte soit apparue parmi les options de récolte était déjà terrifiant.
En plus, il ne fallait dépenser aucun karma pour la choisir, ce qui lui donnait l’impression que quelque chose clochait.
« Beurk… »
Han Yujin se détourna et l’examina sous tous les angles, mais, même en essayant de voir les choses du bon côté, il lui semblait insensé de la choisir maintenant.
Il secoua plusieurs fois la tête, puis quitta la zone d’attente.
Rejoignez notre Discord à l’adresse <a href="https://dsc.gg/wetried" rel="noopener noreferrer nofollow">https://dsc.gg/wetried</a>