Centre d’entraînement à la vérification des pouvoirs

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Traducteur/éditeur : Dionysus

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◈ Cultivation xianxia avec un Cœur de dragon ◈

Chapitre 16 : Centre de vérification et d’entraînement aux pouvoirs surnaturels

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Han Yujin était assis dans un bâtiment relativement intact, se reposant un instant devant les piles de livres étalées sous ses yeux.

Il lui avait fallu environ quatre jours pour visiter chaque recoin de la Secte extérieure et déterminer ce qui se trouvait où. S’il avait pu se déplacer en utilisant des arts, il aurait terminé beaucoup plus vite.

Certains endroits de la Secte extérieure méritaient de toute évidence un examen approfondi.

Le Pavillon des Écritures venait en premier, suivi de la salle des Arts des formations, de la Salle d’alchimie, puis du Pavillon du raffinage des artefacts. Et les trouvailles les plus importantes de ces lieux étaient les livres.

Parmi les disciplines communément appelées arts de la cultivation, les quatre plus estimées étaient les Arts des formations, les arts de l’alchimie, les arts du raffinage des artefacts et la confection de talismans. La valeur d’un expert suivait généralement ce même ordre.

Les Arts des formations, également appelés arts des restrictions, étaient les arts de la cultivation les plus complexes et les plus difficiles. Ils étaient pourtant indispensables à toute faction puissante, que ce soit pour la défense ou par commodité, ce qui leur conférait une immense valeur.

Les arts de l’alchimie avaient naturellement de la valeur, car les pilules médicinales étaient indissociables de la cultivation, tandis que les connaissances et les techniques nécessaires à leur fabrication étaient loin d’être faciles à maîtriser.

Les arts du raffinage des artefacts étaient eux aussi précieux, puisque les artefacts et trésors du Dharma pouvaient grandement soutenir les capacités d’un cultivateur de bien des façons. C’était comme l’importance de l’équipement dans un jeu de rôle.

La confection de talismans avait de la valeur parce qu’elle pouvait se révéler extrêmement utile dans les situations périlleuses ou délicates. Comme les talismans étaient des consommables, leurs coûts de production et leurs prix de vente étaient généralement inférieurs à ceux des pilules médicinales ou des artefacts du Dharma. Il n’était donc pas étonnant qu’ils soient particulièrement populaires auprès des cultivateurs de bas royaume, qui pouvaient tirer un grand bénéfice de leurs effets.

Les autres arts de la cultivation, comme les arts de culture des plantes spirituelles, qui permettaient de faire pousser et de récolter différentes plantes spirituelles, ou les arts des marionnettes, qui servaient à créer des pantins semblables aux golems des récits fantastiques, n’étaient pas considérés comme particulièrement précieux.

Les cultivateurs de bas royaume apprenaient en grand nombre les arts de culture des plantes spirituelles, tout simplement pour gagner leur vie. Quant aux arts des marionnettes, ils ne se révélaient pas très utiles au regard des efforts nécessaires pour apprendre à fabriquer et à contrôler des pantins. Les autres disciplines avaient elles aussi leurs propres raisons de ne pas être prisées.

Quoi qu’il en soit.

Au départ, Han Yujin n’avait pas eu l’intention d’apprendre de tels arts de la cultivation. Il pouvait raisonnablement prétendre qu’il n’avait déjà ni le temps ni l’énergie de se consacrer exclusivement à la cultivation. Il avait aussi pensé pouvoir se débrouiller d’une manière ou d’une autre grâce à son pouvoir éveillé, même sans les apprendre.

Mais l’exploration de la Secte des Cinq Éléments avait quelque peu changé son point de vue.

En connaissant ces arts de la cultivation, ne pourrait-il pas mieux exploiter son pouvoir éveillé ?

Par exemple, s’il ne connaissait pas les arts du raffinage des artefacts, il ne pourrait qu’espérer trouver de bons objets dans des lieux comme le Pavillon du raffinage des artefacts. Même en visitant d’autres mondes, il n’aurait d’autre choix que de chercher des objets adaptés à son usage.

Mais s’il pouvait fabriquer des objets qui lui convenaient à partir de matériaux divers, les possibilités s’élargiraient énormément. Il y avait un gouffre entre la difficulté de se procurer des matériaux et celle d’obtenir des objets déjà terminés.

Le problème, c’est de savoir à quelle vitesse je peux apprendre ces arts.

Même avec une compréhension transcendante des langues, ce ne serait certainement pas facile.

Voilà pourquoi il devait utiliser son pouvoir éveillé ici.

De toute façon, je n’ai pas assez de karma pour obtenir des gains de cultivation ou des objets, pour l’instant.

En attendant d’accumuler assez de karma grâce à son travail de Chasseur, son pouvoir éveillé allait inévitablement connaître une sorte de période de repos. Mais il pouvait tirer parti de ce temps.

Obtenir des connaissances ne me coûte presque rien, à part des années de vie.

Et la cultivation avait toujours visé la longévité plutôt que la force.

Atteindre le Stade de l’Âme du Dharma lui permettrait déjà de vivre près de deux cents ans sans maladie. S’il atteignait le Stade de la Formation du noyau, son espérance de vie minimale serait de quatre cents ans, même si le chiffre exact varierait selon la méthode de cultivation.

Quatre cents ans… Que se passait-il sur Terre au XVIIᵉ siècle ? L’ère des grandes explorations ?

Quoi qu’il en soit, c’était assurément avant la révolution industrielle. Autrement dit, cela remontait à une époque très lointaine, assez pour lui faire comprendre à quel point quatre cents ans, c’était long.

Faire un petit détour pourrait en fait me permettre d’atteindre mon objectif plus vite et plus sûrement.

Il ne semblait pas que ses capacités progresseraient exactement comme il le souhaitait en se consacrant corps et âme à la cultivation. C’était là la raison fondamentale qui poussait Han Yujin à envisager les choses ainsi.

Il comptait même apprendre des technologies provenant d’autres mondes, en plus des arts de la cultivation propres au xianxia. S’il tombait sur des techniques de fabrication d’artefacts ou des méthodes d’alchimie d’un monde fantastique, il pourrait les combiner aux connaissances qu’il possédait déjà et créer quelque chose de meilleur.

C’était ainsi qu’il pourrait exploiter pleinement son pouvoir éveillé.

Qu’est-ce qui se passerait si j’utilisais un Cœur de dragon pour les arts de l’alchimie ?

Alors qu’il se reposait en laissant vagabonder ses pensées, Han Yujin eut soudain une idée extraordinaire et écarquilla les yeux.

Une méthode lui semblait bien meilleure que de l’utiliser simplement pour les arts de l’alchimie. Elle pourrait même transformer complètement son aptitude, qui n’était que du niveau d’une Racine spirituelle véritable.

Elle pourrait peut-être changer non seulement son aptitude spirituelle, mais aussi son physique et en faire un Corps spirituel favorable à la cultivation. Non, peut-être même un Corps du dao, considéré comme supérieur.

À condition, bien sûr, que le Cœur de dragon qu’il obtiendrait soit vraiment aussi démesurément puissant que ceux décrits dans les romans de genre.

Si c’était réellement possible, son imagination s’emballa tandis qu’il se représentait la puissance qu’il pourrait manier. Son cœur battit à tout rompre et une chaleur parcourut son corps, comme lorsqu’il avait découvert la cultivation pour la première fois.

Il lui fallut un bon moment avant de parvenir enfin à se calmer.

Pourtant, il ne put empêcher un plan concernant ce Cœur de dragon de prendre forme dans un coin de son esprit.

* * *

« Ah. »

Han Yujin se réveilla dans son lit, dans la réalité, et gémit machinalement en se redressant.

« Ça faisait plus mal que je ne pensais… »

Quand le liquide spirituel de la Gourde de liquide spirituel fut épuisé et qu’il ne vit plus de raison de s’obstiner à tenir bon, il tenta hardiment de « s’échapper ». Il modifia une partie de la formule de l’Art du Projectile de flammes pour que le sort puisse blesser suffisamment celui qui le lançait, puis le fit s’abattre sur sa tête sans défense.

Bien sûr, il avait eu un peu peur, mais rien ne justifiait logiquement que ça échoue. Son instinct était du même avis, et le résultat venait de le prouver.

Comme son geste était extrême, il s’était demandé consciemment des dizaines de fois si tout irait vraiment bien et s’il se réveillerait sain et sauf dans la réalité.

Ce serait une catastrophe si cela devenait une habitude. Quelle mort pourrait être plus inutile que de faire un jour une chose pareille à la légère, dans la réalité ?

Quoi qu’il en soit.

Il avait cru que la force explosive de l’Art du Projectile de flammes le plongerait net dans l’inconscience, mais il avait senti une chaleur atroce, ne serait-ce qu’un instant. Il pouvait désormais comprendre un peu mieux ce que ressentiraient les ennemis qui auraient à affronter des arts fondés sur les flammes.

Le karma qu’il me reste…

Il soupira en regardant les trouvailles autour de lui, presque toutes des livres.

Il n’avait pas réussi à rapporter le moindre artefact du Dharma parmi ceux qu’il avait rassemblés avec tant de peine dans la Secte intérieure. De manière inattendue, les restaurer et les sélectionner avait englouti une quantité astronomique de karma.

Ils devaient être au moins des artefacts du Dharma de grade supérieur.

L’Épée des Cinq Éléments était un artefact du Dharma de base distribué à tous les disciples de la Secte intérieure de la Secte des Cinq Éléments ; elle n’était donc que de grade moyen à élevé. Pourtant, même une telle Épée des Cinq Éléments suffisait largement à Han Yujin, à l’heure actuelle.

Parmi les objets qu’il avait rapportés, en dehors des livres, se trouvaient des graines d’une variété améliorée de bois-sang. Quand il les remarqua par hasard et ouvrit leur boîte de jade, une puissante vitalité s’en dégagea.

Après avoir terminé le reste du tri, Han Yujin se dirigea vers la salle de bains, avec l’impression que cela faisait une éternité qu’il n’y était pas allé.

Dans la réalité, peu de temps s’était écoulé, mais il avait vraiment l’impression que cela faisait longtemps.

« Hein… »

Voilà pourquoi il fut légèrement surpris en se regardant dans le miroir.

Il n’avait déjà rien d’un homme disgracieux, mais il avait désormais l’air plus séduisant. Ses légères disproportions et asymétries avaient disparu, et sa peau était aussi nette que celle d’un mannequin publicitaire.

J’ai grandi un peu aussi ?

C’était peut-être simplement sa posture et son physique qui s’étaient améliorés, mais il avait tout de même l’impression d’avoir considérablement grandi.

Il pensa soudain aux squelettes des cultivateurs dans la Secte intérieure des ruines de la Secte des Cinq Éléments. Malgré les innombrables années passées à subir les vents et les intempéries, leurs os étaient restés blancs et luisants comme du jade.

Bientôt, je serai aussi beau à l’intérieur.

C’est ce que pensa Han Yujin, bien qu’il entendît « à l’intérieur » dans un sens quelque peu différent de l’usage courant.

Chassant ses pensées parasites, il utilisa l’Art de Purification au lieu de se laver, puis retourna dans sa chambre. Il se changea pour sortir, prit son smartphone et ses écouteurs Bluetooth. Ces gestes lui semblaient si peu familiers qu’il eut plusieurs petits rires, désemparé.

Si je passe des dizaines d’années dans un autre monde grâce à mon pouvoir éveillé, est-ce que je me sentirai comme un étranger en revenant ?

C’était une inquiétude tout à fait réaliste. C’était sans doute l’un des revers cachés derrière les formidables capacités de son pouvoir.

Au pire, je pourrais finir par ne plus avoir l’impression que cet endroit est la réalité.

Bien sûr, il se faisait probablement des idées.

Quoi qu’il en soit.

Il se rendait au Centre de vérification et d’entraînement aux pouvoirs spéciaux, qu’il pouvait rejoindre en vingt ou trente minutes de transports en commun depuis chez lui.

J’y serais plus vite avec l’Art du Vent et des Nuages.

Mais s’il se faisait prendre, il devrait payer une amende ; il fallait donc qu’il se retienne. Et même sans ça, il passerait beaucoup trop pour quelqu’un qui cherche à attirer l’attention.

Il sortit de son immeuble, traversa la ruelle et rejoignit la grande avenue. Il mit ses écouteurs et lança de la musique sur son smartphone, mais la piètre qualité du son, qu’il n’avait jamais remarquée auparavant, le stupéfia au point qu’il s’arrêta aussitôt.

À bien y réfléchir, il y avait une raison pour laquelle les écouteurs de qualité Chasseur coûtaient si cher. Pour l’instant, mieux valait simplement profiter du bruit de la ville.

Il attendit à l’arrêt de bus en contemplant la ville, dont l’atmosphère lui semblait étrangement accueillante après ce qui lui avait paru être une éternité. Quand le bus dont il connaissait le numéro arriva, il monta sans se presser, observa combien sa perception du roulis avait changé depuis qu’il était devenu cultivateur, regarda les gens ordinaires vaquer à leurs occupations dans leur vie moderne et trépidante, et profita pleinement de cette routine quotidienne.

Ça, c’est reposant.

Les autres auraient peut-être trouvé reposant de camper dans une forêt primitive ou un endroit du genre, mais pas le Han Yujin de l’heure.

Peut-être parce qu’il s’amusait tant, le temps passa vite.

Après être descendu à l’arrêt du Centre de vérification et d’entraînement aux pouvoirs spéciaux, il flâna une ou deux minutes avant que le bâtiment du centre apparaisse devant lui.

Il était si immense qu’il ne pouvait en embrasser toute l’étendue d’un seul regard. Un bon nombre de personnes entraient et sortaient en toute hâte, mais deux familles accompagnées d’adolescents attirèrent particulièrement l’attention de Han Yujin.

On dirait que leurs enfants se sont éveillés.

Peut-être qu’un de ses camarades de collège était venu ici autrefois avec la même expression. Même si ce n’était pas forcément dans ce centre-là.

Je suis un retardataire, un guépard souriant, pas vrai ?

Réprimant son envie de rire sans raison, il entra dans le bâtiment.

En regardant autour de lui dans le hall, il croisa les yeux d’un employé du service public derrière le comptoir. Lorsqu’il s’approcha, celui-ci prit la parole le premier.

« Que puis-je faire pour vous ? »

« Je voudrais déclarer mon éveil. »

« Pardon ? »

Sa réaction trahissait clairement sa surprise. Comme Han Yujin l’avait déjà pensé, il était extrêmement rare qu’une personne de son âge s’éveille. La plupart des gens s’éveillaient entre le milieu et la fin de l’adolescence.

« Ah, les vérifications des pouvoirs éveillés se font là-bas, à gauche. Une fois arrivé… »

Après avoir écouté la suite des indications, Han Yujin le remercia brièvement et se dirigea vers l’endroit indiqué.

Il trouva facilement la salle d’examen. Elle était assez grande, et il avait repéré la famille qui était entrée dans le bâtiment avant lui ; il lui suffisait de la suivre.

Quand il pénétra dans l’espace séparé par des portes vitrées, les personnes dans la salle d’attente jetèrent un bref coup d’œil à la famille qui était entrée la première, puis s’attardèrent un peu plus longtemps sur Han Yujin, qui les suivait.

Il n’y a personne de mon âge.

Il y avait quatre jeunes qui semblaient avoir entre le milieu et la fin de l’adolescence, ainsi que des adultes qui paraissaient être leurs tuteurs.

« Par ici ! »

Une employée au comptoir l’interpella. Han Yujin se dirigea vers elle plutôt que vers l’autre employée qui s’occupait de la famille arrivée avant lui, expliqua la raison de sa visite, présenta sa pièce d’identité et accomplit les formalités habituelles.

L’employée ne semblait pas particulièrement surprise. Elle se montrait aussi professionnelle que gentille, comme si elle recevait un usager dans une administration locale.

« Il faudra attendre environ une heure. »

« Ça me va. »

« Alors, veuillez lire ce formulaire de consentement… »

Tout en lui tendant un document, l’employée souligna habilement les passages importants au surligneur et entoura les endroits où il devait signer.

Après l’avoir lu rapidement, il constata qu’il s’agissait littéralement d’un document expliquant diverses informations et précautions. On lui demandait son consentement à la communication de ses renseignements personnels, ainsi que son accord pour d’éventuels frais supplémentaires s’il s’avérait qu’il ne s’était pas éveillé.

En le voyant, il se souvint de quelque chose qu’il avait lu en ligne.

On dit que beaucoup de gens viennent passer des tests alors qu’ils ne se sont pas éveillés.

Ils pouvaient souhaiter sincèrement s’éveiller, souffrir d’un léger trouble mental ou être tout simplement fous.

Quoi qu’il en soit, de telles personnes existaient bel et bien.

Ils ne m’ont quand même pas pris pour l’un d’eux ?

Vu son âge, quelqu’un aurait pu le croire. Bien sûr, ce n’était pas un problème sérieux.

Quand il eut fini de signer et rendit le document, l’employée lui en tendit un autre. C’était une sorte de questionnaire sur ses aptitudes, long de trois ou quatre pages. On lui demandait d’abord s’il s’était réellement éveillé, puis les questions s’orientaient peu à peu vers le type de pouvoir qu’il possédait.

« Remplissez-le là-bas, puis rapportez-le-moi~ »

« D’accord. »

De toute façon, il devait attendre une heure ; c’était parfait pour passer le temps. Il s’installa à l’une des tables hautes et commença à remplir le questionnaire.

« Monsieur Han Yujin ? »

« Oui ? »

Quand il s’approcha après que l’employée l’eut appelé, elle lui tendit un autre document avec un air légèrement gêné.

« Vous devez signer celui-ci aussi. Il a été ajouté récemment. Pendant la prise de sang, vous pouvez également bénéficier d’un bilan de santé de base. »

« Une prise de sang ? »

Il posa la question sans trop y réfléchir, parcourut le document et le signa sans hésiter. Peut-être l’employée avait-elle mal interprété sa question, ou peut-être s’ennuyait-elle elle aussi, car elle évoqua nonchalamment un sujet en rapport.

« Ces derniers temps, j’ai entendu dire que certaines personnes prenaient une drogue narcotique pour augmenter leurs capacités physiques, puis prétendaient s’être éveillées en venant ici. »

« Il existe des drogues comme ça ? »

« Oui, oui. Les effets secondaires sont graves, mais j’imagine que ça marche. Parfois, elles trompent même les scanners de mana… Bien sûr, tout se découvre après… »

Après cette brève conversation, Han Yujin retourna à sa place et poursuivit le questionnaire sur ses aptitudes, quand il se rappela soudain quelque chose.

Juste avant de se rendre dans la forêt primitive, il avait parcouru un forum en ligne pour se détendre et était tombé sur une histoire similaire. Un Chasseur doté d’un pouvoir de guérison s’était fait prendre en train de se droguer.

Ça pourrait avoir un rapport ?

Han Yujin y réfléchit un instant, puis chassa cette question de son esprit.

Ce n’était pas son affaire.

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