Chapitre 9
TL/ED – Miso
Ce n’est qu’une fois mon corps entièrement broyé que j’ai réalisé que je ne comprenais probablement pas la situation dans laquelle je me trouvais.
Bien sûr, je savais que j’étais dans une situation extrêmement dangereuse… mais il y a un monde entre le savoir intellectuellement et le vivre soi-même.
Honnêtement… j’ai un peu peur.
Réaliser que le monde peut soudainement se rétracter et m’écraser sans aucun avertissement me fait tressaillir, même en marchant normalement.
C’est une expérience terrible. En même temps, c’était une expérience bénéfique qui valait la peine d’être vécue.
Grâce à elle, j’ai pu clairement définir la direction que je devais prendre.
« Tout va bien. »
Dans la nuit noire, j’ai allumé une lumière magique dans la grange et j’ai passé mes mains sur mes vêtements.
Cependant, les coutures sont une autre histoire.
Comme les vêtements étaient faits pour des concierges, le tissu un peu épais avait été cousu à la va-vite, et ces points de jonction étaient dans un état tel que la moindre pression pouvait les faire lâcher.
Mais mes vêtements étaient intacts. La signification était claire.
« Ça ne s’en prend qu’à moi. »
La pression des abysses semblait avoir une structure qui ignorait les vêtements pour ne broyer que mon corps.
Si elle ignore les vêtements, elle ignorera évidemment aussi les armures.
Le plan de fabriquer une combinaison de plongée pour endurer la pression venait de tomber à l’eau.
C’était pourtant le chemin le plus simple… Claquant de la langue, j’ai serré fermement la dernière sangle qui maintenait ensemble le bois et la ferraille.
Mon travail n’était pas vraiment propre, l’équilibre n’était pas parfait… enfin, c’est pour un débutant, ça devrait aller.
J’ai soulevé et reposé un haltère à l’aspect assez correct, en sentant son poids.
C’était un peu difficile, mais pas au point de ne pas pouvoir le soulever.
« Un, deux, trois, quatre… »
Je fredonnais un air en soulevant et en abaissant l’haltère.
Pourquoi s’entraîner sous la lumière de la lune ?
Puisque je ne pouvais pas compter sur une armure, l’objectif était de renforcer mon corps pour qu’il puisse résister à la pression des abysses.
Rien que de l’entendre, ça ressemble à l’idée la plus stupide au monde. Même le plus grand culturiste de l’histoire de la Terre serait écrasé comme n’importe qui d’autre s’il était jeté dans les abysses.
Après tout, le corps humain est fait de chair et d’os, et il y a des limites à la densité. Ce n’est pas quelque chose qui peut être résolu par l’entraînement.
-Si c’était sur Terre.
Cet endroit est différent. Les chevaliers apprennent ce qu’on appelle l’Art du Renforcement Corporel, et comme son nom l’indique, ils émettent une puissance interdite au corps humain pour obtenir des muscles capables de briser des épées.
Bien sûr, les chevaliers apprennent l’Art du Renforcement Corporel pour maîtriser l’escrime avec cette puissance.
Si quelqu’un sans talent pour l’épée apprend cet art, il se fera juste découper par un chevalier qui l’a appris aussi. Il ne deviendra qu’un sac de sable résistant.
Je n’ai aucune intention de me battre contre des chevaliers, donc ça m’est égal.
Maintenant, il ne manquait qu’une chose. Tout ce dont j’avais besoin, c’était du manuel d’entraînement de l’Art du Renforcement Corporel, qui coûte des dizaines de milliers d’or par volume et n’est même pas disponible à la bibliothèque.
Et ce problème a été résolu au déjeuner aujourd’hui.
Plus précisément, c’est parce qu’il a été résolu que j’ai pu choisir cette voie.
« Jern, tu penses pouvoir apprendre ça ? »
« … ? »
Au déjeuner, aujourd’hui.
Je suis revenu à l’orphelinat en traînant mon corps endolori, et quand j’ai reçu le livre de la directrice, j’ai silencieusement suffoqué de surprise.
Ce livre n’était pas n’importe quel manuel, c’était celui d’un chevalier.
Même si la princesse parraine notre orphelinat, je sais combien d’argent part dans la nourriture pour des dizaines d’enfants, alors je n’ai pas pu m’empêcher de demander à la directrice, toujours économe :
« Où avez-vous volé ça ? »
« Q-qu’est-ce que tu racontes ! Je l’ai reçu. »
« De qui ? »
« … Viens ici un instant. »
La directrice m’a appelé dans la cour vide à l’arrière et m’a expliqué la situation d’un ton secret.
« Tu te souviens que, euh… le chevalier est passé l’autre jour ? »
« Oui. Il est venu pendant mon absence et a fait un petit discours aux aspirants chevaliers, c’est ça ? »
Il y a beaucoup de professionnels qui viennent dans les orphelinats pour du bénévolat.
Je ne sais pas pourquoi ils viennent. À en juger par leurs expressions maussades lorsqu’ils énoncent des faits évidents et lancent des encouragements sans conviction, ce n’est certainement pas volontaire. Ils doivent obtenir une sorte de crédit. Ou c’est une punition.
Pourtant, les enfants de l’orphelinat deviennent fous. Chaque fois que ces gens viennent, ils apportent toujours des collations coûteuses que les enfants ne pourraient jamais se payer avec leur argent de poche. Moi, ça ne m’intéresse pas vraiment.
« Eh bien, ce… le chevalier faisait son discours habituel, mais Linmel s’entraînait avec une épée en bois à l’arrière. »
« Et alors ? »
« Il a commencé à observer Linmel intensément… soudain, ses yeux se sont écarquillés, et il n’a pas pu détacher son regard d’elle pendant un long moment. Trente minutes. Si Linmel n’avait pas été fatiguée et n’était pas partie, il aurait peut-être continué à regarder encore plus longtemps… »
« … »
Je voyais plus ou moins où cette histoire menait.
La directrice a soulevé le livre d’Art du Renforcement Corporel avec une expression sérieuse.
« Et puis il m’a tendu ce livre en disant : [Donnez ça à cette enfant. Si elle attire mon attention quand je reviendrai, je la soutiendrai.] »
« Soutenir ? Soutenir quoi exactement ? »
« Probablement qu’il lui apportera tout son soutien pour devenir chevalier. Les autres professeurs étaient motivés et enseignent avec empressement à Linmel. »
« Ah, j’ai vu Linmel se lever tôt et prendre une épée ce matin. C’est donc pour ça ? »
« Oui, nous l’avons tentée avec de la nourriture pour qu’elle se lève un peu plus tôt. Nous ne pouvons pas manquer cette opportunité. C’est encore difficile de croire que Linmel, cette petite enfant, est née avec le talent d’un chevalier… »
La directrice semblait vraiment surprise que ce ne soit pas l’un des plus grands garçons, mais une fillette de 10 ans qui ait été choisie par un chevalier.
Je n’étais pas si surpris. Je l’ai vu plusieurs fois.
Linmel a du talent. Elle comprend les vérités subtiles de l’épée.
C’est une vraie génie, contrairement à ces sorciers monstrueux « élus ».
Ce n’est pas étrange du tout qu’un chevalier s’intéresse à elle. En fait, si elle montre des promesses à seulement 10 ans, on pourrait même dire que c’est tard.
Devrais-je commencer à me mettre dans ses bonnes grâces dès maintenant ? Alors que je hochais la tête à cette pensée, une question évidente m’est venue à l’esprit.
« Attendez, mais pourquoi me le donnez-vous ? Vous ne devriez pas le donner à Linmel ? »
« … Je l’ai fait. Je l’ai déjà fait. »
L’expression de la directrice est devenue sombre.
« Hmm, laissez-moi deviner. Elle a dit que c’était trop ennuyeux et qu’elle ne voulait pas le faire ? »
« J’aimerais que ce soit tout… »
En regardant la directrice soupirer de désespoir, j’ai penché la tête.
« Hein ? Si ce n’est pas ça, alors quoi ? »
« Eh bien… Linmel n’est pas très douée pour la lecture. »
« ? »
« Elle ne sait pas lire complètement, mais il y a trop de mots difficiles et de phrases complexes, alors elle dit qu’elle ne peut pas le lire… »
… Quoi ?
Mais elle a 10 ans. Est-ce que ça a du sens ?
Pensant qu’elle était peut-être juste une idiote, j’ai feuilleté le livre d’Art du Renforcement Corporel qu’on m’avait remis, pour réaliser… que ce n’était pas si étrange après tout.
Des mots comme « région fémorale » ou « rupture du gastrocnémien », c’était plein de termes difficiles à comprendre, même pour un élève du primaire. Pas étonnant qu’elle ne puisse pas le lire.
« Quand nous avons essayé de lui enseigner nous-mêmes, elle a dit qu’elle ne voulait pas étudier quelque chose qui mènerait à l’apprentissage de l’épée, donc nous ne pouvions pas faire grand-chose. Mais elle t’écoute bien, alors je me demandais si tu pouvais lui apprendre… Es-tu occupé, par hasard ? »
« … Non. »
Après un moment de réflexion, j’ai organisé mes pensées et j’ai adressé un sourire amical à la directrice, dont les yeux brillaient d’espoir.
« Ne vous inquiétez pas. Je vais bien l’étudier et je lui enseignerai. »
« Jern… ! »
C’est ce qui s’est passé cet après-midi, quand j’ai reçu le regard profondément ému de la directrice.
Et maintenant, puisque j’avais obtenu l’Art du Renforcement Corporel, j’ai décidé de l’utiliser pour surmonter la pression de l’eau. C’est le milieu de la nuit.
« Ça devrait suffire. »
J’ai contracté mes muscles autant que possible et j’ai regardé mon reflet dans le puits.
Un humain fait de cure-dents. Pas juste mince, mais maigrelet. Le prix à payer pour avoir séché la plupart des cours d’éducation physique, j’imagine.
Eh bien, ça devrait aller si j’apprends l’Art du Renforcement Corporel. J’ai poussé un soupir et j’ai essayé d’imiter l’une des postures du livre, puis je me suis figé.
« … Qu’est-ce que c’est que ça ? »
La posture montrée dans le manuel était carrément grotesque.
Les articulations étaient tordues dans des directions impossibles, et l’idée centrale était d’effectuer un entraînement de force dans cet état.
La logique était que même les plus petits muscles du corps devaient être entraînés pour ne pas se blesser plus tard en apprenant l’Art du Renforcement Corporel avancé…
Mais est-ce que c’est seulement faisable ? La pose était si acrobatique que ça m’a fait douter.
Après avoir réfléchi un instant, j’ai haussé les épaules et j’ai glissé ma main entre mes jambes.
Il faut faire ce qui est écrit. Je veux dire, ce n’est pas comme si j’allais vraiment me blesser, n’est-ce pas ?
-Crac !
*
Le lendemain matin.
« Hé, tu es blessé ou quelque chose comme ça ? »
« Oui. »
Mon aîné m’a regardé avec une expression stupéfaite.
Comme je marchais avec un balai en guise de béquille et que je boitais, il se demandait forcément ce qui se passait.
Normalement, j’aurais juste dit que j’allais bien, mais là, c’était clairement au-delà du point où un mensonge pouvait fonctionner.
« Mais je vais bien. »
Ce n’était pas un mensonge non plus.
Mes jambes… elles me font mal, mais le reste de mon corps se sentait en fait très vivant.
Les bases de l’Art du Renforcement Corporel commencent par l’éveil de tous les muscles de votre corps.
Même maintenant, marcher semble étrange. Je réalise seulement maintenant combien il y a de minuscules muscles dans mon corps.
Ce n’est pas une mauvaise sensation. Au contraire, utiliser des parties dont je ne soupçonnais même pas l’existence rend mon corps beaucoup plus léger. Ça valait la peine de sacrifier mes jambes.
« Hé… »
Au lieu de me sermonner comme d’habitude, mon aîné s’est couvert les yeux d’une main et a regardé le ciel.
… Qu’est-ce qui te prend ?
« Alors… c’est vraiment si dur ? »
« Pardon ? »
« Je veux dire, on ne nettoie ensemble que depuis deux semaines, alors c’est peut-être bizarre de dire ça, mais… si c’est vraiment trop, dis-le-moi. Cette directrice, je prendrai mes responsabilités et… »
Sentant le danger, j’ai agité frénétiquement les mains.
« Non ! Non, non, non, ce n’est pas la directrice qui m’a frappé. Je suis juste tombé tout seul. Je le jure. »
« … V-vraiment ? »
« Ouais ! Je vais bien, alors s’il vous plaît, ne faites rien de tel. Sérieusement. »
J’ai failli transformer la directrice, la sauveuse de ma vie, en criminelle.
En regardant mon aîné toujours confus, j’ai décidé d’être plus prudent à partir de maintenant. Je suis encore jeune, alors les gens me croient beaucoup trop facilement.
« Je vais nettoyer avec diligence aujourd’hui aussi, ne vous inquiétez pas ! »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Comment tu vas nettoyer avec une jambe blessée ? »
« Je vais bien ! »
« C’est moi qui ne vais pas bien. Viens avec moi. »
« … »
Avec un visage sévère plein de sens du devoir, mon aîné m’a traîné vers un bâtiment dans un coin du terrain de l’Académie, et là, il m’a poussé dans une sorte d’infirmerie.
« C’est l’infirmerie du personnel, tu as compris ? Repose-toi bien aujourd’hui. Il y a des médicaments et des bandages ici, alors si quelque chose ne va pas avec ta jambe, dis-le. Je vais nettoyer devant le bâtiment, alors n’essaie même pas de t’enfuir pour aller nettoyer ! »
Son ton était strict, mais ce qu’il disait ne pouvait pas être plus gentil.
« Mais… »
« Tsk. Prendre soin d’un cadet, c’est aussi le travail d’un aîné. Compris ? »
Waouh, il aime vraiment ce rôle.
Brisant complètement ma dernière résistance, mon aîné s’est essuyé le nez fièrement et a doucement fermé la porte en partant.
Je me suis retrouvé seul dans la pièce.
Puisqu’il a dit qu’il nettoierait juste devant le bâtiment, toute évasion était impossible.
« Soupir… »
Il y avait tellement de cours que je devais écouter aujourd’hui.
J’ai décidé de faire un peu d’auto-apprentissage, pensant que ça devait être une punition pour avoir balancé la directrice.
Heureusement, il y avait beaucoup de bandages utilisables. Ils avaient un bon poids, parfait pour l’entraînement. J’en ai pris une poignée dans les deux mains et je les ai lâchés un par un.
Contre-mesure pour quand je serai emporté dans les airs par les courants océaniques.
Utiliser le vent pour ralentir la chute.
« C’est dur… »
Mais peut-être à cause de mon manque de compétence, ce n’était pas facile à manipuler. Les bandages que je lâchais roulaient normalement sur le sol.
J’avais l’impression qu’utiliser les courants océaniques rendrait la chose beaucoup plus facile, mais c’est inutile, j’entraîne la magie du royaume matériel.
J’ai froncé les sourcils et je me suis concentré.
Au douzième essai, je l’ai attrapé.
-Whoosh. Juste avant de toucher le sol, le bandage s’est soudainement arrêté, puis a rebondi dans ma main.
On aurait dit une balle en caoutchouc. Premier succès, peut-être ?
« Oh… ! »
Me sentant bien en me remémorant la sensation d’il y a un instant, j’ai entendu un petit bruit.
« … ? »
J’ai tourné la tête, et il y avait quelqu’un.
… Attends, pourquoi ? Quoi ? Je n’ai pas entendu la porte s’ouvrir.
Une fille de mon âge, aux cheveux argentés courts et aux grands yeux, vêtue de vêtements d’enfants de luxe bien plus chics que les miens, me regardait avec une expression à moitié choquée, à moitié confuse.
Bien sûr, c’était moi le plus choqué. Nos yeux se sont croisés, et pendant environ dix secondes, nous sommes restés dans un silence gêné.
« Euh, hum… »
Juste au moment où j’allais dire,
Qui es-tu ?
elle m’a devancé.
L’enfant m’a pointé du doigt, la bouche à moitié couverte, et a crié :
« Tu viens de… utiliser la m-magie ?! Un concierge ? »
En regardant l’expression sur son visage, comme si elle ne pouvait pas croire ce qu’elle voyait, j’ai calmement analysé la situation.
Hmm.
Ma vie est finie.