Chapitre 8
TL/ED – Miso
Une semaine a passé, et une routine s'est installée.
Réveil à 5 h 30, alors que tous les autres enfants dorment encore à poings fermés.
Le petit-déjeuner est servi à 8 h, bien plus tard. Pourtant, quand j'arrive au réfectoire, il y a toujours du pain et de la soupe dans le panier, encore chauds.
Je suis toujours reconnaissant envers la Directrice.
Même si je me lève tôt, je n'ai pas beaucoup de temps, alors je mange rapidement et je sors.
« Mm… Jern, salut. »
« …Linmel ? »
Quelqu'un que je ne vois jamais d'habitude était réveillé.
Comme tout le monde était censé dormir, j'ai demandé, perplexe :
« J'ai un truc à faire. Pourquoi t'es levée si tôt ? »
Elle a dégainé son épée en bois d'une main, avec une habileté difficile à croire pour une enfant de dix ans, puis a étouffé un bâillement en faisant tournoyer l'arme.
« On m'a dit de faire ça, haaam… »
« L'épée ? Pourquoi ? »
« Je sais pas trop… »
D'un air à moitié endormi, Linmel s'est dirigée vers le terrain d'entraînement.
J'étais curieux de savoir ce qui se tramait, mais j'avais beaucoup de choses à préparer aujourd'hui.
J'ai décidé de me renseigner sur Linmel plus tard et j'ai vérifié l'emploi du temps que j'avais copié (ou plutôt, que j'avais regardé puis recopié) sur le panneau d'affichage.
« Il y a six cours pour les enfants aujourd'hui. »
Je comptais assister à tous.
J'ai enfilé les vêtements de concierge que j'avais cachés dans le bâtiment voisin. Après les retouches de Tante Anelin, ils m'allaient parfaitement.
Quand je suis arrivé un peu en avance sur la place pour repérer les lieux, le sunbae est arrivé en traînant les pieds.
Il est toujours rapide. Même si je le suis plus.
Le sunbae a penché la tête en me voyant assis devant la fontaine et a demandé :
« Quoi, c'est pas encore tôt ? Pourquoi tu viens si tôt ces derniers temps ? »
« Plus on commence tôt, plus on finit tôt. »
« …Ouais, c'est vrai. T'es un gamin brillant. »
Suivant le sunbae, qui continuait de marmonner que j'étais prometteur, je me suis dirigé vers l'Académie.
Dès que nous sommes arrivés dans la zone à nettoyer, j'ai levé les yeux vers lui, le regard brillant d'attente.
Le sunbae m'a examiné avec méfiance, puis m'a mis en garde fermement.
« Cette fois, c'est la zone nord. Ne disparais pas comme la dernière fois. »
« Oui ! »
« Les toilettes sont à l'intérieur, utilise-les quand tu y vas. »
« Oui ! »
« Quelle réponse… Enfin, fais attention. Tu sembles sous-estimer l'Académie, mais si tu te fais attraper ici… »
Peut-être parce que j'avais disparu sans un mot la dernière fois, lui causant beaucoup de soucis, le sunbae s'est lancé dans un long sermon, me répétant ses avertissements.
« Oui, je garderai ça en tête ! »
« Bien. Faisons du bon boulot. »
Quand j'ai répondu d'un ton sec, il a semblé satisfait et est parti nettoyer sa propre zone.
J'ai nettoyé normalement pendant cinq minutes tout en surveillant les environs, et une fois certain que personne n'était là, j'ai balayé le sol avec des courants.
C'était devenu une habitude. Il ne me fallait même pas 30 secondes pour rassembler les déchets.
Et maintenant, je n'avais même plus besoin de les jeter.
« Voyons voir… »
Est-ce que ça va marcher ?
J'ai doucement rapproché mes doigts.
Les détritus rassemblés ont lentement, très lentement, commencé à flotter.
Pour quelqu'un qui ne savait pas, ça pouvait ressembler à de la télékinésie. Mais en vérité, je leur faisais simplement réaliser qu'ils étaient dans la mer, même sans contact direct.
J'ai agité les courants pour créer des vagues, et avec les objets que je touchais, je leur faisais prendre conscience qu'ils flottaient.
C'est la paire de Magies que j'ai obtenue en échange de ma naissance dans les Profondeurs et de mon héritage : un destin de mort inévitable.
Rien n'a changé. Sauf que maintenant, je peux aussi leur faire réaliser qu'ils chevauchent le courant.
Deux applications. Les déchets flottants ont dérivé ensemble vers la poubelle.
Et quand j'ai relâché les courants.
-Ploc, ploc, les détritus sont tombés proprement dans le bac.
« Bien. »
J'ai applaudi avec un sourire satisfait.
Ce n'est pas très utile. Les objets lourds coulent, donc seuls les petits déchets légers peuvent flotter.
Et la flottaison ressemble plus à une lente ascension, la vitesse est très faible. S'il y a un avantage…
C'est sans fin.
Une fois, j'ai maintenu le courant sans le relâcher, me demandant jusqu'où les objets monteraient. La dernière chose que j'ai vue, c'est eux touchant les nuages avant de disparaître.
Alors, peut-être que…
En supposant que ce monde soit la mer, il semble que je sois vraiment dans les Profondeurs, les très, très profondes.
Dans un endroit si profond qu'il faut plusieurs heures à un objet flottant pour atteindre la surface.
Bien sûr, une fois sorti de mon courant, il finissait par retomber quelque part.
« …C'est mon destin. »
Je n'ai pas pu m'empêcher de ressentir une certaine impatience.
Même si ça ne changerait pas grand-chose, je me suis dépêché vers le cours pour enfants qui allait bientôt commencer.
« Hum, hum… »
Je m'étais habitué à jouer les concierges.
Comme le cours n'avait pas encore commencé, les enfants bavardaient en bougeant dans tous les sens, et j'entendais le professeur lutter pour maintenir l'ordre ; naturellement, j'ai balayé et frotté le sol jusqu'au début de la leçon.
« Aujourd'hui, nous allons apprendre la magie d'allumage de base pour éclairer les lanternes ! »
« …Pff. »
Un échec.
J'ai soupiré et je suis passé à autre chose.
J'avais un peu de temps avant le prochain cours, alors j'allais étudier de mon côté.
Je suis allé au fond de la salle, là où personne ne va, j'ai ramassé un peu de paille au cas où, et j'ai tenté ma 109e expérience.
J'ai fixé la paille et j'ai puisé dans mon mana.
« Brûle. »
-Fssshh…
J'ai soupiré en regardant la paille qui fumait.
Comme je l'avais réalisé lors de la dernière leçon, c'était exactement ce à quoi je m'attendais.
Moi, contrairement aux autres, je ne pourrai jamais apprendre la magie du feu.
Les autres éléments étaient faciles à manipuler, mais tout ce qui touchait au feu m'était impossible.
Quant à la raison… c'est difficile à dire.
C'est sans doute parce que le feu ne prend pas sous l'eau.
En d'autres termes, assister à ce cours ne servait à rien. Mieux vaut pratiquer autre chose.
« Sépare. »
-Tuk.
Cette fois, alors que je murmurais en regardant la paille, le tas s'est scindé proprement en deux, comme tranché par une lame.
C'était une magie de vent que je pratiquais intensivement ces derniers temps. Si elle était compressée comme ça, elle pouvait servir d'attaque. Mais ce n'est pas ce que je recherche.
Le vent, bien sûr, inclut l'air. Si les Profondeurs devaient voler le souffle de quelqu'un, ça pourrait aider d'une manière ou d'une autre.
Ça ne servirait peut-être à rien en pratique, mais si c'est le cas, je trouverai une autre solution.
Pour l'instant, tout essayer est important.
Je faisais des recherches sur la magie du vent depuis un long moment sans voir le temps passer quand…
« … ! »
Soudain, une sensation glaciale.
Une présence. J'ai immédiatement tourné la tête pour regarder derrière moi.
Heureusement, il n'y avait personne.
« Ouf… »
J'avais clairement senti un regard, mais ça devait être mon imagination.
J'ai poussé un soupir de soulagement et j'ai rapidement ramassé la paille.
Détruire les preuves était la priorité absolue.
C'est quelque chose que je dois toujours garder à l'esprit : espionner les cours est un crime.
Bien sûr, ils ne me puniraient pas sévèrement pour un simple gamin. Au pire, une fessée et une interdiction d'entrer.
Mais pour moi, être banni de l'Académie…
signifiait la fin de mon ultime combat.
*
« …À l'instant, ce gamin… »
*
Après avoir écouté tous les cours, je me suis dirigé vers la bibliothèque.
L'existence d'un mage à qui je pouvais poser des questions ne pouvait pas être abandonnée juste parce que c'était un peu désagréable.
« Qu'est-ce que tu as fait, et comment ? »
C'est moi qui ai eu droit à la question.
Je me suis dégagé de Dersia Aspandil, qui tâtonnait mon corps un peu partout.
« Je l'ai juste fait, et puisque la Roue Astrale s'est manifestée, ce n'est pas si étrange, non ? »
J'ai levé la paume.
Une brise légère a soufflé et a fait bouger mon col.
C'était vraiment une magie triviale. La magie en soi est merveilleuse, mais le plus étonnant, c'est mon existence même dans cette mer.
Souffler de l'air de sa paume, tout le monde peut le faire. Pour être précis, les enfants du cours que j'avais observé avaient réussi en quinze minutes.
…Moi, j'en ai pris vingt, par contre.
Dersia a secoué la tête comme si je ne devais pas dire de telles choses.
« Les autres mages vivent dans ce monde, et toi, tu vis dans cet autre monde. Peu importe que la Roue Astrale se soit manifestée, ça n'a aucun sens que tu puisses apprendre si librement. Tu dois payer un prix quelque part… »
Dersia me regardait avec des yeux pleins d'émerveillement, comme si elle observait un singe avec un nez plus gros que ses mains.
Plutôt que son regard de zoologiste, je me suis concentré sur le mot troublant qu'elle avait utilisé.
« Hein ? Un prix ? »
« Oui. Il semble y avoir quelque chose à en déduire. »
« Ah, oui, je ne peux pas rassembler le mana de manière normale. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Ça… je devrais appeler ça de l'eau de mer ? Quand je m'en remplis les poumons et que j'ai l'impression de me noyer, seulement là, il devient plein. »
« Une méthode effroyable. Cependant, ce n'est pas un prix. En fait, c'est plus proche d'une bénédiction. Bien que ton esprit ne soit pas encore habitué à ce monde, tu es au moins capable d'emprunter des ressources. »
Ces mots ne pouvaient être ignorés, alors j'ai protesté avec véhémence.
« Attendez, un instant. Dersia-nim, vous parlez à la légère. Vous êtes-vous déjà noyée ? Savez-vous à quel point c'est douloureux ? Ce n'est pas du tout une bénédiction. »
« Tu ferais mieux de t'estimer heureux. Si ton Monde Intérieur était une forêt en feu, inhaler jusqu'à ce que chaque centimètre de ta peau soit calciné aurait pu être ta méthode pour puiser du mana. »
« … »
C'était d'une persuasion glaciale.
Dersia m'a observé calmement et a continué.
« Je ne connais pas bien ton Monde Intérieur, Jern. Cependant, quel que soit le monde, on ne peut échapper aux lois de la causalité. Il serait sage de reconnaître que le prix finira par te rattraper. »
« Avant ça, est-ce que je ne pourrais pas juste mourir de la pression ? »
« Hmm… »
Après avoir réfléchi un instant, Dersia a répondu :
« Tu as mis le doigt sur la vérité. C'est aussi une possibilité très élevée. »
« … »
Je l'avais déjà remarqué, mais elle était du genre à ne jamais dire un mot en l'air.
Refoulant un soupir, j'ai posé la question qui me tourmentait.
« Je comprends. Mais plus important encore, je ne peux pas utiliser la magie du feu du tout. Est-ce normal ? »
« Pardon ? Que veux-tu dire par là ? »
Dersia avait l'air complètement abasourdie, comme si elle demandait quelle absurdité je racontais.
« Non, ça ne marche juste pas. »
« Ça non plus, ça n'a aucun sens. Tu peux utiliser d'autres magies, alors pourquoi pas l'élément de la flamme ? »
« Comment le feu peut-il brûler sous l'eau ? »
« Comment le vent peut-il souffler sous l'eau ? »
« Eh bien… »
J'étais à court de mots.
Bien sûr, il y avait aussi le courant, mais c'était plus un flux d'eau qu'un vent.
Même si un vent fort soufflait sous l'eau, il se transformerait juste en bulles et remonterait…
Hein ?
« Vous avez raison. Pourquoi ça ne marche vraiment pas ? »
« Hmm, nous devons d'abord identifier le problème. Veux-tu essayer de la manifester une fois ? »
« Ah, oui. »
Pour la 110e fois, j'ai tenté d'allumer une magie de feu sur ma paume.
-Whoosh !
« …Ça marche. »
« …Ça marche ? »
Si facilement que les 109 échecs devenaient insignifiants, une petite flamme a jailli comme si j'allumais une gazinière.
J'ai regardé stupidement de Dersia à la flamme.
« Pourquoi ça marche ? »
« Parce que ça marche, je ne peux que m'excuser de ne pas pouvoir t'offrir d'autre explication. »
« … »
Huh.
J'ai regardé ma paume et j'ai eu une illumination.
Peut-être que cette soi-disant mer dans laquelle j'étais,
bien qu'extrêmement similaire, n'était pas vraiment la vraie mer profonde, mais plutôt.
« Ah. »
Au moment où cette pensée m'a traversé.
Mon souffle s'est coupé.
« Ugh… kuh, kuhuk. »
« Que t'arrive-t-il ? »
Soudain, une sensation comme une lourde pierre écrasant tout mon corps.
Une douleur terrible, comme si tout mon corps était lié par d'innombrables cordes et lentement tordu et pressé, est arrivée sans aucun avertissement.
« … »
Alors c'est ça, quand on dit que si la douleur est assez grande, on ne peut même plus émettre un son.
Lentement, je suis tombé à genoux, et lentement, j'étais écrasé vivant…
Alors que ma vision virait au blanc.
« Merde ! »
Avec un bruit sec, la flamme devant mes yeux s'est éteinte.
Ce n'est qu'alors que je suis revenu à la réalité.
« Uhh, uuaaaaagh… !!!!! »
La douleur est passée de celle qu'on ne peut exprimer à celle qui hurle.
Dersia a claqué des doigts précipitamment. Aussitôt, une pression similaire à celle d'avant a pesé sur tout mon corps.
Mais c'était différent de ce que je venais de ressentir. Il n'y avait aucune malice.
« Calme-toi. Je n'essaie pas de te tuer. Si tu te libères de cette pression d'un coup, ton corps sera en danger. Tu dois sortir plus lentement, alors endure-le. »
« … »
J'ai hoché la tête en silence.
Pendant cinq minutes, Dersia a lentement appliqué une pression sur mon corps.
À mesure que la pression diminuait, ma respiration devenait plus légère, et à un moment donné, je me suis senti si bien qu'il était difficile de croire que j'avais failli mourir il y a un instant.
« Haa, haa, toux ! C'était quoi ce bordel ? »
À peine revenu à mon état normal, j'ai demandé en haut-le-cœur.
Ce n'était pas tant mon corps qui souffrait que mon esprit qui se sentait complètement vidé.
« Calme-toi d'abord. Tu viens de frôler la vie et la mort, alors bien sûr, tu n'es pas dans ton état normal. »
« …Je comprends. »
J'ai essuyé ma bouche et je me suis levé, puis j'ai pris un chiffon pour nettoyer ce que j'avais vomi.
Dersia m'a regardé avec des yeux légèrement surpris.
« Hmm, pour quelqu'un qui revient tout juste du seuil de la mort, ta réaction est plutôt contenue. »
« Si je ne comprends pas ce qui vient de m'arriver, je vais vraiment mourir. Je dois rester calme. »
La peur de pouvoir exploser et mourir instantanément, même dans l'endroit le plus sûr.
C'était bien plus terrifiant qu'un assassin vous chargeant avec un couteau.
Cette peur était si intense qu'elle m'avait glacé, me rendant anormalement calme.
Observant mon expression froide et creusée, Dersia a fait un léger signe de tête et a continué.
« Tu essayais d'atteindre une sorte de réalisation à l'instant, n'est-ce pas ? »
« …Oui. »
« C'est interdit. Ne poursuis pas cette ligne de pensée. Et n'essaie plus jamais de manifester la magie de la flamme. Ne demande pas pourquoi, non plus. Tu es intelligent, alors je te fais confiance pour comprendre ce que je veux dire. »
« Oui. »
« Si c'est le cas, alors tu devrais rester en sécurité jusqu'à ce que le moment vienne. Et, ceci n'est que mon opinion personnelle… »
Dersia a laissé échapper un court rire et a dit :
« J'avais tort quand j'ai dit que tu n'avais aucun talent. Je retire ce que j'ai dit. »
« Oh, vraiment ? Donc j'ai du talent pour la magie ? »
C'était un peu déplacé d'être excité après avoir failli mourir, mais entendre l'une des plus grandes mages de l'Empire déclarer : « Tu as du talent », avait un poids immense.
« Non, tu n'as aucun talent pour la magie. »
« … »
« Cependant, en tant que mage, tu as un talent sans égal. »
N'est-ce pas la même chose ?
« Je n'ai aucune idée de ce que ça veut dire. »
« Un jour, tu comprendras. »
En claquant des doigts, Dersia a brûlé les taches de vomi sur mes vêtements et a murmuré comme si elle était amusée.
« Bien que pour l'instant, tu ne doives pas savoir. »
…C'était le premier sourire que je voyais sur son visage depuis notre rencontre.