Chapitre 6
TL/ED – Miso
Dès mon arrivée à l'orphelinat, j'ai demandé un entretien d'orientation professionnelle.
Le directeur a apporté du thé chaud. À l'odeur, j'ai tout de suite su qu'il était coûteux. Il semblait de bonne humeur.
« Tu as attendu ? Goûte. C'est du thé à la menthe poivrée. »
J'ai pris une gorgée et hoché la tête lentement.
« C'est un bon thé. »
« Oh, tu t'y connais ? »
« Oui. Je n'en bois pas souvent, mais le parfum est vraiment agréable. »
« Hahaha ! Tu t'y connais un peu. Ce thé vient des plaines du nord… »
J'ai affiché un sourire tout en organisant mes pensées.
Le directeur sait que je suis un mage.
Je craignais donc qu'il n'essaie d'influencer mon orientation avec ses opinions personnelles.
Mais à le voir ainsi, il ne semblait pas que ce soit une source d'inquiétude.
« Ah, regarde-moi. Je suis en train de radoter devant le plus grand génie de l'orphelinat. »
« … Le plus grand génie ? »
« Tu es premier de ta classe depuis cinq ans. Évidemment que tu es un génie. Jern, je suis sûr que tu peux devenir scribe. Tu es venu pour postuler à ce poste ? »
« Non. Je veux essayer un autre métier. »
J'ai tendu la récompense réservée aux élèves exemplaires.
On pourrait se demander quelle valeur a un tel prix pour un orphelin. Mais il a son importance.
C'est une distinction remise régulièrement aux meilleurs élèves, qui donne le droit d'effectuer un stage de quelques mois dans le métier de son choix.
En d'autres termes, c'est un bon pour une expérience professionnelle.
Bien sûr, il n'y a pas de rémunération, c'est du travail gratuit, donc le taux d'utilisation est faible.
De plus, les métiers proposés sont très limités. Parmi eux, le seul vraiment utile pour une carrière serait celui de scribe.
Le directeur a penché la tête et a demandé à nouveau.
« Si ce n'est pas scribe, quel métier as-tu en tête ? »
« Concierge. »
« … Hein ? »
« Concierge. »
« Euh, le… tu veux dire un concierge qui fait le ménage… ? »
« Oui. Je pense que c'est le métier parfait pour moi. J'ai un talent pour nettoyer, non ? »
« Eh bien, c'est… »
Le directeur a hésité, cherchant ses mots.
Il voulait probablement me dire que ce serait du gâchis.
J'ai profité de ce silence pour ajouter un détail crucial.
« Dans les locaux de l'Académie, s'il vous plaît. »
« … ! »
À ces mots, le directeur a retenu son souffle et m'a fixé intensément.
Je ne m'attendais pas à passer inaperçu. Je n'ai pas fui son regard et je l'ai fixé en retour.
Après un silence pesant, le directeur a pris la parole.
« Jern. »
« Oui. »
« Ça… c'est pour la raison à laquelle je pense ? »
« Oui. »
Inutile de mentir. Ça ne ferait que compliquer les choses.
Mais ça ne marche pas à tous les coups. Le directeur a secoué la tête.
« Non. C'est trop dangereux. »
« Non. Ce n'est pas dangereux pour le moment. »
« Pas dangereux pour le moment ? »
« Oui. Je n'ai que 10 ans. Si je me fais prendre, je pleurerai et je supplierai pour qu'on m'épargne. »
« Non, mais qu'est-ce que tu… »
« Ouin… »
J'ai commencé à pleurer.
Le directeur, décontenancé, a sorti un mouchoir et a essuyé mes yeux en soupirant.
« Très bien, ils ne te frapperont probablement pas. Si quoi que ce soit arrive, je protesterai, quoi qu'il en coûte. »
« C'est rassurant. »
« Mais ce n'est pas ça qui m'inquiète. C'est ton… talent particulier. »
Ce qui l'inquiétait, c'était que mon identité de mage soit découverte alors que je suis un roturier.
« Directeur, avez-vous déjà vu de la magie ? »
« Hm ? Oui. J'ai quelques connaissances grâce à un noble que je connais. »
« Je pense être un cas un peu plus unique que les autres. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
J'ai pris un livre sur le bureau et je l'ai fait flotter dans les airs.
Les yeux du directeur se sont écarquillés.
« D-de la magie de lévitation ? »
« Non. Je l'ai juste fait flotter. »
« Ce n'est pas la même chose ?? »
« C'est différent. Ce n'est pas flotter dans l'air. C'est flotter dans la mer. »
« ?? »
« Directeur. Je ne peux pas entrer dans les détails, mais je suis au bord de l'écrasement mortel. »
« Quoi ? »
« Oui. Ma magie est si inhabituelle que je suis à la croisée des chemins entre l'apprendre ou mourir. Et même si je l'apprends, les chances de mourir restent bien plus élevées. »
« Hein… »
Le directeur s'est affalé sur sa chaise, l'air stupéfait.
« C'est difficile à croire. »
« Vraiment. »
J'ai moi-même du mal à croire que je suis un mage.
Ma tentative de persuasion a-t-elle échoué ? Alors que j'élaborais amèrement un plan B, le directeur a sorti un certificat de stage du tiroir et a commencé à le remplir.
« … Directeur ? »
« Mhm, maintenant que j'y pense… Jern. Tu es spécial. »
« Oui, eh bien, parce que je suis un mage. »
« Ce n'est pas ce que je veux dire. »
Le directeur a secoué la tête lentement.
« Tu te souviens quand Linmel jouait sur la colline, qu'elle est tombée d'un arbre et s'est cassé les bras et les jambes ? »
« … Ah, oui. Je lui ai prodigué les premiers soins, n'est-ce pas ? »
« C'est ça. Tu l'as installée dans la position parfaite, tu as attelé ses membres, puis tu as mis le feu à l'arbre. »
« … »
« Tu sais à quel point nous avons été choqués en arrivant en courant face aux flammes ? Tu étais sur le point d'enflammer un autre arbre, Linmel était bandée et pleurait à chaudes larmes… On a cru que tu étais devenu un voyou pyromane. »
« Non, j'ai couru appeler les adultes, et sur le chemin du retour, on aurait dit que Linmel allait arrêter de respirer… »
« Oui. Le médecin a dit la même chose. Sans ton sang-froid, Linmel serait morte ou handicapée à vie. Je ne te blâme pas. Tu as vraiment bien agi. »
Le directeur m'a caressé la tête et m'a tendu le certificat.
« Mais je pense que ce qui te rend spécial, ce n'est pas seulement ton jugement rapide et tes idées ingénieuses, c'est la chaleur que tu as montrée en tenant fermement les mains de Linmel pour qu'elle ne perde pas connaissance. »
« … Merci. »
« Je crois en toi. Je ne sais toujours pas exactement ce qui se passe, mais… Jern, tu t'en sortiras. Si tu as besoin de quoi que ce soit, dis-le-moi. »
Le directeur m'a raccompagné avec le même sourire chaleureux qu'au début.
J'ai serré le certificat des deux mains et j'ai quitté le bureau.
Peut-être était-ce dû au thé chaud, mais je me sentais réchauffé.
*
Le lendemain matin.
J'ai mis des vêtements dont je n'avais pas peur de salir et je me suis rendu au point de rendez-vous sur la place de la capitale.
Pour être honnête, c'était un effort inutile.
« Quoi, ils m'envoient un gamin comme ça ? »
« J'ai quinze ans. »
« Quoi ? C'est vrai ? »
« Oui. Je n'ai pas pu beaucoup manger et le directeur de l'orphelinat était très dur, alors mon corps ne s'est pas développé correctement. »
Le concierge, qui semblait avoir la vingtaine, a cligné des yeux avant de me tendre un paquet de vêtements.
« … Va te changer dans cette ruelle pour l'instant. »
« Compris. »
En enfilant les vêtements, j'ai réalisé qu'il y avait un problème.
Ce n'était pas du tout ma taille.
Même en retroussant le pantalon autant que possible, il traînait par terre.
Enfin, rien à faire. Je suis sorti avec le bas du pantalon qui balayait le sol.
Le concierge m'a regardé et a soupiré.
« … Gamin, tu veux juste rentrer ? Je dirai à l'orphelinat que tu as fait le ménage. »
« Non. J'aime nettoyer. Laissez-moi faire, s'il vous plaît. Si je rentre comme ça, le directeur me privera de nourriture. »
« Merde… qu'est-ce que je vais faire de toi… Il existe encore des orphelinats comme ça de nos jours ? »
Le concierge avait l'air embêté, mais il m'a quand même emmené avec lui.
En le suivant, des questions ont commencé à surgir.
Évidemment, je n'avais jamais vu l'endroit appelé l'Académie.
Mais si c'était une institution fréquentée par tous les nobles, ils devaient y avoir investi une somme absurde, et elle devrait se trouver dans la capitale.
Pourtant, le fait que je n'aie jamais vu de bâtiment correspondant était étrange.
Était-ce souterrain ? En pensant à cela, j'ai suivi le concierge jusqu'à la mairie.
« C'est ici l'Académie ? »
« Hein ? Ah, c'est ta première fois, j'imagine. On y accède d'ici. »
« … ? »
Le concierge s'est tenu sur un tapis à l'intérieur de la mairie et a tendu mon certificat ainsi que sa propre licence à un fonctionnaire qui s'approchait.
« L'Académie. »
« Et le gamin à côté de toi… »
« Stage d'apprentissage. »
« Confirmé. »
En regardant autour de moi, j'ai vu des ouvriers debout sur des tapis similaires pour les mêmes raisons, disparaissant dans les airs.
Nous les avons suivis. Pendant un instant, tout est devenu noir, et quand j'ai rouvert les yeux,
Boum.
J'étais au milieu d'une ville inconnue.
« Waouh. »
« Surpris ? Tout le monde réagit comme ça la première fois. »
Je me suis épousseté et j'ai levé les yeux vers le château massif devant moi.
Même en étant conservateur, il faisait la taille de la capitale.
Tout cet endroit,
« C'est ici l'Académie ? »
« Ouais. Surpris ? Mais tu t'habitueras à cette téléportation si tu l'utilises assez souvent. »
« … Oui, je suis surpris. »
J'étais effectivement surpris. Mais pour une autre raison.
Il ne s'agissait pas d'établir l'Académie dans une autre région par téléportation.
En tant que mage, j'ai pu sentir dès le début que des lois différentes s'appliquaient ici.
… C'était un autre monde.
En regardant au-delà des murs de la ville, j'ai vu des plaines infinies s'étendre. Il n'y avait vraiment aucune fin.
« Royaume céleste… »
« Quoi ? »
« … Rien. »
C'était le nouveau monde créé par un archimage ayant atteint le Royaume céleste.
En d'autres termes, il avait établi l'Académie au sein de son propre monde.
… Honnêtement, je pensais que créer un monde n'était qu'une figure de style.
Mais c'était littéral.
Des frissons m'ont parcouru alors que je suivais le senior.
Les lois de ce monde étaient étonnamment identiques à celles de l'autre, le monde originel.
Il semblait que l'archimage qui avait créé cet endroit l'avait voulu ainsi.
Me sentant quelque peu soulagé, j'ai marché dans la rue principale et j'ai été accueilli par un paysage complètement différent de celui de la capitale.
« C'est quoi ces flèches ? »
« Ce sont toutes des tours de magie. »
« … Il n'y en avait qu'une dans la capitale. »
« On dit que construire des tours de magie à l'Académie est plus sûr, que le terrain est bon marché, et que globalement, c'est mieux. Hé, attends… je suis ton guide ou quoi ? »
« Senior, pourquoi tout le monde porte ces vêtements ? »
« S-senior ? Hmph… Ce sont des uniformes de cadets. Quiconque peut rester à l'Académie pendant une longue période est un cadet. Plus de 70 % de la population ici sont des cadets, 20 % sont des professeurs et du personnel des tours de magie, et le petit reste, ce sont des gens comme nous, qui font des petits boulots. Considère ça comme une ville habitée uniquement par des étudiants et des professeurs. »
« Je vois. »
Ragaillardi, le senior m'a expliqué les choses pendant que je regardais autour de moi.
Des boutiques vendant des outils magiques, des pâtisseries extrêmement chères, quelques restaurants, et des cadets avec des cernes sous les yeux marchant dans les rues en discutant.
On se serait vraiment cru dans un monde où vivaient les mages.
Le senior m'a mis en garde pour que je ne fasse pas de bêtises.
« Tous les cadets sont des nobles, alors si tu fais une erreur, jette-toi au sol et supplie pour ta vie. Nous ne sommes vraiment rien ici. »
« Pour quelqu'un qui dit ça, vous n'avez pas l'air si nerveux. »
« Je travaille ici depuis trois ans, gamin. Nous sommes des moins que rien, ils ne font même pas attention à nous. Nous sommes comme des arbres au bord de la route. Ne cause juste pas d'ennuis. »
« Ah, je vois. Eh bien, comme ce sont tous des mages, je suppose que ce sont des nobles aussi. »
« Non. Les mages professionnels sont en minorité. C'est juste la rue principale des tours de magie, c'est pour ça que tu en vois autant. La plupart sont des chevaliers ou des fonctionnaires. »
Tout en discutant, nous sommes arrivés devant un bâtiment à l'ancienne au centre de la ville.
« C'est là qu'on travaille. »
« C'est quoi cet endroit ? »
« Hm ? La salle d'entraînement des cadets chevaliers. Balaye juste la zone autour d'ici et ne t'éloigne pas. »
J'étais condamné.
« Oui, monsieur. »
« Tu sais tenir un balai, non ? Balaye toute la rue principale, puis nettoie les marches ici. Je vais passer la serpillière sur les rampes dans la section suivante, alors si tu as un doute, appelle-moi. »
« Compris. »
Une fois le senior parti, j'ai regardé la zone que je devais nettoyer.
Ce n'était pas jonché d'ordures, mais de la poussière fine et du sable étaient éparpillés partout, et l'espace était si vaste que cela semblait être un sacré défi.
Mais du sable ? Il n'y avait même pas de mer à proximité.
En écoutant attentivement, j'ai entendu des cris d'effort venant de l'intérieur du bâtiment.
Les chevaliers devaient s'entraîner sur des terrains sablonneux.
Après avoir vérifié que personne ne regardait, j'ai agité la main.
« Voyons voir. »
En imaginant la marée basse, j'ai puisé de l'eau de mer au loin pour balayer le sol.
Ssshh… Le résultat n'était pas mauvais. Les détritus et la poussière ont été rassemblés, transformant ce qui aurait dû être une journée de travail en une tâche terminée en quelques coups de balai.
[? …?]
Non. C'était un peu mauvais.
C'était la première fois que j'utilisais la magie à cette échelle. Les créatures des abysses au-dessus ont senti quelque chose d'inhabituel et ont commencé à fouiller la zone.
Je me suis figé. En un instant, elles ont perdu tout intérêt et ont disparu.
« C'est un autre monde… »
Alors pourquoi ces choses sont-elles toujours là ?
En grommelant, j'ai terminé le peu de nettoyage qui restait.
Il ne s'agissait que de vider ce que j'avais déjà rassemblé. En quelques minutes, la rue principale était impeccable.
« Maintenant… »
Je ne pouvais rien gagner à rester ici de toute façon, alors j'ai préparé une excuse.
Je cherchais les toilettes et je me suis perdu, étant donné que c'était ma première fois.
Parfait.
J'ai jeté le balai et je suis sorti dans la rue principale.
… Enfin, je devais faire semblant d'être un concierge, alors je l'ai ramassé.